Akagera National Park, Rwanda: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:42

In dit artikel

Opgericht in 1934 tijdens de dagen van de Belgische koloniale overheersing, ligt Akagera National Park aan de Tanzaniaanse grens in het oosten van Rwanda. Het beschikt over 433 vierkante mijl aan uitgestrekte savannegraslanden, glooiende hooglanden en unieke papyrusmoerassen - die samen zorgen voor een prachtig landschap en een indrukwekkende diversiteit aan dieren in het wild. Tegenwoordig ondersteunt Akagera meer dan 13.000 dieren, maar dit is niet altijd het geval geweest. In de nasleep van de Rwandese genocide van 1994 werd het park vrijwel gedecimeerd door stroperij en werden veel van de belangrijkste soorten uitgeroeid tot uitsterven.

Het herstel ervan onder de voogdij van Afrikaanse parken was een groot succesverhaal op het gebied van natuurbehoud. Leeuwen en oostelijke zwarte neushoorns zijn beide met succes opnieuw geïntroduceerd, en nu biedt Akagera bezoekers de kans om een traditionele Afrikaanse safari te ervaren in een land dat ook bekend staat om zijn bergachtige regenwouden. Voeg een stop bij Akagera toe aan je gorillatrekking-ervaring in Volcanoes National Park of chimpansee-ontmoeting in Nyungwe National Park voor het perfecte Rwandese avontuur.

Wat te doen

Het belangrijkste doel van een bezoek aan Akagera National Park is om op safari te gaan, hetzij in uw eigen voertuig of als onderdeel van een begeleide gamedrivegeorganiseerd via uw touroperator of lodge. De receptie van het park heeft een voertuig voor één game te huur, met geplande ochtend-, middag- en avondgamedrives. Nachtritten zijn een bijzonder lonende ervaring voor diegenen die nachtdieren en roofdieren in actie willen zien. Boot-safari's worden ook uitgevoerd op het Ihema-meer, waar nijlpaarden en Nijlkrokodillen in overvloed kunnen worden gespot. Er zijn vier dagelijkse afvaarten, waarbij de eerste (7.30 uur) en laatste (16.30 uur) het beste licht bieden voor fotografen.

Tussen de safari's door biedt Akagera ook een aantal spannende mogelijkheden om het personeel achter de indrukwekkende natuurbehoudsinitiatieven van het park te leren kennen. Deze omvatten een rondleiding achter de schermen van het hoofdkwartier van het park en een ervaring die bekend staat als "Walk the Line", waarbij bezoekers gemeenschapsgidsen kunnen vergezellen op een ochtendpatrouille van de omheining van het park. Op het Shakani-meer wordt sportvissen aangeboden (waarbij meerval en tilapia de belangrijkste soorten zijn), terwijl culturele ervaringen, variërend van boerderijbezoeken tot traditionele sessies voor het maken van bananenbier, beschikbaar zijn in de omliggende dorpen.

Game bekijken

Akagera National Park is het enige Big Five-reservaat van Rwanda, wat betekent dat het mogelijk is om leeuwen, luipaarden, olifanten, buffels en neushoorns te spotten tijdens een enkele safari. Vooral de neushoorns hebben een bijzonder verhaal, aangezien ze in 2017 opnieuw werden geïntroduceerd in Akagera vanuit andere Afrikaanse parken en Europese dierentuinen. Dit was de eerste keer dat neushoorns in 10 jaar in Rwanda aanwezig waren. Andere iconische safaridieren zijn zebra's,giraffen, olijfbavianen en vervet-apen, evenals een hele reeks antilopensoorten. Kijk vooral uit naar de grootste antilope van Afrika, de eland; de ongrijpbare roan antilope; en de zeldzame, in het moeras levende sitatunga. Afgezien van de reeds genoemde grote katten, variëren de roofdieren van Akagera van gevlekte hyena's tot servalkatten en zijgestreepte jakhalzen.

Vogelen

Met zoveel verschillende habitats in een relatief klein gebied, is Akagera National Park ook een indrukwekkende bestemming voor vogelaars. Er zijn bijna 500 verschillende soorten geregistreerd binnen de grenzen, waaronder veel beperkte en gewilde specials, zoals de roodkopbaardvogel, de witgekraagde olijfrug en de cisticola van de Carruthers. Misschien zijn de twee meest iconische gevederde bewoners de papyrus gonolek en de prehistorisch ogende schoenbekooievaar, die beide in de papyrusmoerassen van het park leven. Als het grootste beschermde wetland in Centraal-Afrika, heeft Akagera zelfs vele, vele watervogels om naar uit te kijken. Houd ook de lucht in de gaten, waar maar liefst zes gierensoorten te spotten zijn. En als je op nachtsafari gaat, is de oehoe van Verreaux met roze deksel een ander hoogtepunt.

Waar te kamperen

Als je je aan een beperkt budget houdt of gewoon het wonder van wild slapen onder canvas wilt ervaren, boek dan een of twee nachten op een van de drie no-nonsense campings van Akagera. Brandhout is ter plaatse beschikbaar en tenten kunnen worden gehuurd voor de twee zuidelijke locaties. Anders moeten kampeerders al hun eigen uitrusting en benodigdheden meenemen.

• MuyumbuCamping: Gelegen in het zuidelijke deel van het park, kijkt dit omheinde kamp uit over een fantastisch uitzicht op Lake Ihema en Lake Shakani vanaf de top van een schilderachtige bergkam. Het staat bekend als een van de beste zonsopgangplekken in het park.
• Shakani Campsite: Dit niet-omheinde kamp plaatst je direct aan de rand van Lake Shakani, op een paar honderd meter van de inwonende nijlpaardenkuddes. Het is het enige kamp met stromend water, tentoongesteld in een sanitairgebouw met zonnedouches en toiletten.
• Mutumba Camping: Mutumba, de enige camping in het noordelijke deel van het park, ligt te midden van de glooiende hellingen van de graslanden en is een uitstekende uitvalsbasis voor het productief spotten van wilde dieren. Net als Muyumbu is het omheind voor extra bescherming tegen loslopende dieren.

Waar te verblijven

Als je op zoek bent naar wat meer luxe, kies dan een van de vier lodges in het park.

• Magashi Camp: Magashi Camp, bestaande uit zes luxe safaritenten en een eigen zwembad, is een geïsoleerd paradijs op 6.000 hectare voor exclusief gebruik in de buurt van het meer van Rwanyakazinga. De aangeboden activiteiten omvatten begeleide dag- en nachtritten, safari's per boot en vissen.
• Ruzizi Tented Lodge: Een soortgelijk concept, de negen smetteloze tenten van het milieubewuste Ruzizi zijn door houten loopbruggen verbonden met een ongelooflijk terras en een vuurplaats die over het Ihema-meer hangt. Alle tenten hebben een eigen badkamer, een queensize bed en een schaduwrijke veranda.
• Akagera Game Lodge: Een meer betaalbare optie voor middenklasse reizigers en gezinnen met jongerenkinderen, ligt Akagera Game Lodge in het uiterste zuiden van het park. Het biedt een keuze uit 59 kamers met airconditioning en een eigen badkamer, evenals een zwembad, restaurant, tennisbaan en gamedrives.
• Karenge Bush Camp: Maak opnieuw verbinding met de natuur in Karenge, een echte ontsnapping in de wildernis in het noorden van het park dat 9,5 maanden per jaar open blijft. Het heeft zes rustieke tenten met verlichting op zonne-energie en een eigen buitenbadkamer met warme emmerdouches.

Hoe er te komen

Voor de meeste bezoekers is de belangrijkste toegangspoort tot Rwanda Kigali International Airport (KGL), gelegen aan de rand van de hoofdstad. Akagera National Park ligt op ongeveer 2,5 uur rijden met de auto. Meestal huurt u zelf een auto en chauffeur om er te komen, of vervoer wordt geregeld via uw touroperator. Als u wilt, is het ook mogelijk om een transfer per privéhelikopter te regelen via Akagera Aviation, die van locatie naar locatie in heel Rwanda opereert.

Toegankelijkheid

Hoewel er niet veel reclame wordt gemaakt voor toegankelijke faciliteiten voor Akagera National Park, beweren zowel Ruzizi Tented Lodge als Magashi Camp op verzoek geschikte accommodatie te kunnen bieden voor gasten met een handicap. Bovendien betekent het feit dat zelfrijdende safari's zijn toegestaan, dat bezoekers mogelijk in hun eigen aangepaste voertuig kunnen verkennen.

Tips voor uw bezoek

• Akagera National Park is geopend van 06.00 uur tot 18.00 uur. voor dagjesmensen.
• Internationale bezoekers betalen een dagelijkse conservatietoeslag van $ 100 per persoon, met kortingen voor twee- en drie-dag verblijven. Er gelden verlaagde tarieven voor Rwandese inwoners en staatsburgers.
• Als je van plan bent een auto te huren voor je reizen door Rwanda, worden safari's voor zelfrijdende auto's in rekening gebracht tegen een toeslag van $ 10 per voertuig, per dag.
• Activiteiten zijn individueel geprijsd; zie de website van African Parks voor een volledig overzicht.
• Akagera's equatoriale ligging betekent dat de temperaturen het hele jaar door constant warm zijn, tussen 68 en 86 graden F. De beste tijd om wild te bekijken is het lange droge seizoen (juni tot september), terwijl het korte natte seizoen (oktober en november) is vooral geweldig om vogels te spotten, omdat het samenv alt met de komst van seizoensmigranten.
• Voordat je naar Rwanda reist, raadt de CDC aan om je te laten vaccineren tegen hepatitis A, hepatitis B en hondsdolheid. Een bewijs van vaccinatie tegen gele koorts is een toegangsvereiste voor iedereen die vanuit een land met minder gele koorts reist.
• Malariamedicatie wordt het hele jaar door aanbevolen. Investeer in goede insectenwerende middelen, niet alleen voor muggen maar ook voor tseetseevliegen, die veel voorkomen in Akagera. De vliegen worden aangetrokken door donkere kleuren (vooral blauw), dus blijf bij lichte kleuren en kaki voor je safarigarderobe.
• 30-dagen bezoekersvisa zijn nu beschikbaar voor aankoop bij aankomst voor onderdanen van alle landen. Als je een episch, multinationaal avontuur plant, overweeg dan $ 100 te betalen voor het toeristenvisum voor Oost-Afrika, dat 90 dagen duurt en toegang geeft tot Rwanda, Oeganda en Kenia.