Nevis Peak beklimmen in St. Kitts en Nevis

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

Als je Nevis bezoekt, kun je Nevis Peak echt niet vermijden. Deze 3, 232-voet, (meestal) slapende vulkaan is overal zichtbaar, en je aandacht wordt constant getrokken naar het weer dat rond de top speelt, dat af en toe lang genoeg opklaart zodat je de goed gedefinieerde caldera kunt waarderen en je de explosieve krachten kunt voorstellen dat moet aan het werk zijn geweest toen de vulkaan misschien honderdduizend jaar geleden voor het laatst uitbrak.

Reizigers met gevoel voor avontuur kunnen de berg voelen lonken met de belofte van geweldige uitzichten, terwijl ze de zeer logische vraag stellen: hoe moeilijk is het om daar te komen? Vooral vanaf zeeniveau ziet Nevis Peak er op sommige plaatsen erg steil uit, laat staan bedekt met dichte jungle. Schijn bedriegt, kan ik je zeggen, in dit geval niet. Als je overweegt om naar de top van Nevis Peak te wandelen, vergeet het dan maar. Als je echter Nevis Peak wilt beklimmen, staat je een ruig, modderig, maar uiteindelijk lonend avontuur van een halve dag te wachten.

Uw Nevis-hotel wil misschien wel of niet regelen dat u de hoogste top en het meest prominente landschapselement van het eiland beklimt. Dit vanwege zorgen over aansprakelijkheid, zoals het geval is in het Four Seasons-resort waar we verbleven. Deze zorgen zijn niet ongegrond, en hoewel je deze piek misschien alleen kunt beklimmen, raad ik je ten zeerste aan om een gids als Kervin Liburd vanSunrise Tours, een familiebedrijf dat al tientallen jaren bezoekers de berg op leidt en ook veel werk heeft verzet om het parcours te onderhouden en te verbeteren (zoals het nu is).

Bekijk de tarieven en recensies van Four Seasons Nevis op TripAdvisor

We vertrokken om 7.30 uur vanuit de Four Seasons voor de taxirit van een half uur naar het rendez-vous met Kervin; in typisch Caribische stijl was het ontmoetingspunt in een landelijke kruispuntbar, maar er zou deze dag niet worden gedronken - althans niet voor of tijdens dit inspannende uitje. Een korte rit naar de heuvels boven het dorp Gingerland bracht ons naar de trailhead bij Peak Heaven, een lokale historische plek waar ontsnappende slaven elkaar ooit ontmoetten voordat ze wegslopen naar schuilplaatsen in de bergen. Het pad zelf is niet gemarkeerd, alleen een met gras begroeid pad dat bergopwaarts leidt, dus de noodzaak van een gids wordt meteen duidelijk.

Vanaf ongeveer 1.200 voet boven de zeespiegel, is de eerste halve mijl of zo een vrij milde wandeling, eerst door zonovergoten landschap waar Kervin wijst op een verscheidenheid aan fruitbomen en bloeiende planten, die hebben de neiging om verrassend buitenmaats te groeien in vergelijking met dezelfde soort thuis. Kleine vogels die langs het pad fladderen, blijken in plaats daarvan lokale vleermuizen te zijn, die zelfs overdag actief blijven, omdat het pad steeds schaduwrijker wordt als we de jungle in gaan. Groene apen worden gehoord, maar niet gezien; we krijgen echter een mooie blik op een grote roodhalsduif die luidruchtig wegfladdert bij onze nadering.

Kervin beschrijft het pad naar de top van Nevis Peak als "touwen en wortels", en we ontdekken al snel dat dit geenoverdrijving. Ons licht op- en neergaande voetpad da alt al snel af in een scherpe geul, waarvan we aanvankelijk denken dat we die omhoog zullen volgen. Maar nee. In plaats daarvan leidt Kervin ons naar een steil pad dat aan de andere kant van de V-vormige greppel opklimt, waar we de eerste geleidingskabels ontdekken van velen die we vanmorgen zullen gebruiken.

We waren gewaarschuwd dat het beklimmen van Nevis Peak een vuile zaak zou zijn; wat misschien minder duidelijk was, was hoeveel van deze beklimming in wezen zou zijn om steile, natte, modderige hellingen op te klimmen, sommige met heel weinig hoogte. Hand over hand, omhoog duwend met de benen of omhoog trekkend door blootliggende boomwortels, stammen, stevige wijnstokken of oud ogende gidstouwen vast te pakken, smeden we verder -- of liever, omhoog.

Het is echt heel leuk, hoewel het helpt als je op zijn minst een beetje regelmatig beweegt in je normale wekelijkse routine. Je krijgt een volledige lichaamstraining, en het is zeker een stuk interessanter dan naar de sportschool te gaan terwijl je op vakantie bent. In de loop van de ochtend (het duurt ongeveer twee uur omhoog en twee uur omlaag), meer dan 2.000 verticale voet en enkele kilometers, zijn er maar weinig vlakke plekken - meestal slechts een paar kostbare stappen om u een kans om op adem te komen, wat water te drinken (breng genoeg mee, en een rugzak om hem in te dragen), en misschien een glimp van een uitzicht door het bladerdak en de wolken voordat je opnieuw begint.

Op wat Kervin ons vertelt halverwege is, kijken we naar buiten en zien we een kort maar prachtig stukje open lucht met het Nevisiaanse landschap en de Caribische Zee al indrukwekkend onder ons wegvallen. Een paar minuten bij het uitzicht blijven hangen blijkt een goed idee, aangezien het de laatste is die we zullen hebben vanwege wat bewolkt weer.

De rest van de reis naar de top is veel meer van hetzelfde; vanaf hier klimmen we letterlijk naar de top van Nevis Peak, met alleen een plotselinge breuk in het gebladerte dat aankondigt dat we de top hebben bereikt. We moeten ons vooral voorstellen hoe het uitzicht vanaf hier eruit zou zien; als we over de rand van een kleine, vlakke open plek kijken, zien we een steile helling voor ons en misschien de verbrijzelde overblijfselen van de vulkanische caldera aan de linkerkant, nu gevuld met wolken in plaats van lava. Kervin zegt dat we op een zonnigere dag neerkijken op Charlestown; vandaag stellen we ons tevreden met het ondertekenen van het gastenboek dat is opgeslagen in een zware doos en het nemen van enkele feestelijke foto's voor een kleine vlag van St. Kitts en Nevis.

Ik zou je willen vertellen dat het hierna allemaal bergafwaarts ging, maar dat zou een leugen zijn, zowel letterlijk als figuurlijk. Het terugkeren op onze stappen leek meer op het abseilen van de berg, met af en toe perioden van voortschrijden op je bodem of jezelf van houvast naar houvast laten zakken. Zeker niet makkelijker dan de weg omhoog -- alleen moeilijk op een andere manier.

Niets van dat alles is bedoeld om je te ontmoedigen om de Nevis Peak-klim eens te proberen als je de uitdaging aan durft. Het is geen wandeling in het park, maar als je op zoek bent naar een ervaring die het tegenovergestelde is van, laten we zeggen, een typische dag in het Four Seasons, dan is dit het. Zet Kervin of een van zijn bemanningsleden in de rij voor $ 40 (per persoon) en je krijgt de kans om een klim te volbrengen dierelatief weinig bezoekers proberen het, en hopelijk genieten ze van een aantal spectaculaire uitzichten die je alleen kunt krijgen door een beetje hard te werken. Hoewel we de laatste beloning zelf niet kregen, was het gevoel van voldoening onmiskenbaar en vooral de rumdrankjes later bij het zwembad verdiend.

Controleer Nevis-tarieven en recensies op TripAdvisor