Nyungwe Forest National Park, Rwanda: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:42

In dit artikel

Voor natuurliefhebbers is Rwanda synoniem geworden met gorilla's; om deze reden trekken de meeste bezoekers naar het Volcanoes National Park in het noordwesten. Degenen die echter de minder bereisde weg willen nemen - en daarbij oog in oog willen komen te staan met de andere charismatische primaten van het land - moeten zeker ook Nyungwe Forest National Park aan hun reisschema toevoegen. Gelegen ten zuiden van het Kivumeer op de grens met Burundi (waar het grenst aan het Kibira National Park), werd Nyungwe in 2005 gesticht om een van de oudste bosecosystemen op het Afrikaanse continent te beschermen.

Het bestaat uit 393 vierkante mijl en wordt gedomineerd door dichte, met mist doordrenkte stukken bergbos die zich voor altijd lijken uit te strekken. Samen met bamboestruiken, moerassige moerassen en vruchtbaar grasland vormt Nyungwe een mysterieus en exotisch landschap voor unieke ontmoetingen met wilde dieren. Het nationale park staat vooral bekend om zijn gewende chimpansee-troepen. Hier kun je binnen een paar meter van het naaste levende familielid van de mens komen, terwijl je ook uitkijkt naar een volledige cast van andere soorten, waarvan er veel endemisch zijn voor de Albertine Rift.

Wat te doen

Nyungwe Forest National Park isbekend om zijn ongelooflijke biodiversiteit. Chimpansees zijn de sterren van de show, en begeleide volgavonturen nemen bezoekers mee om ze van dichtbij te observeren in hun natuurlijke omgeving. Het park is ook de thuisbasis van 12 andere soorten primaten. Dit omvat de aap van L'Hoest (een endemische Albertine Rift), de Ruwenzori colobus, de bedreigde gouden aap en de ongelooflijk zeldzame Hamlyn's aap. Nyungwe is de enige plek in Rwanda waar deze laatste te zien is. In totaal biedt het nationale park een toevluchtsoord voor 75 zoogdiersoorten, variërend van Congo-klauwloze otters tot ongrijpbare luipaarden en servalkatten.

Vogels zijn ook in voor een traktatie, met 322 geregistreerde soorten die hier wonen. Van bijzonder belang zijn 29 Albertine Rift endemische soorten, inclusief alle aanwezige in Rwanda. Kijk vooral uit naar de roodkraagbabbelaar, de Rockefeller's sunbird, en het zeldzaamst van allemaal, de Shelley's karmozijnrode vleugel. Als je meer van vlinders dan van vogels houdt, zijn er 120 verschillende soorten in Nyungwe; ondertussen hebben botanici de mogelijkheid om 1.068 plantensoorten te ontdekken, waaronder 140 unieke soorten orchideeën.

In tegenstelling tot traditionele safariparken heeft Nyungwe geen uitgebreid wegennet en kan daarom het beste te voet worden verkend. Er zijn 15 gemarkeerde wandelroutes om uit te kiezen. Hiervan bieden de paden Imbaranga, Umuyove en Igishigishigi toegang tot de Canopy Walk-hangbrug - een must-see attractie die 70 meter boven een bebost ravijn doorkruist, waardoor wandelaars de kans krijgen om in het bladerdak levende zoogdieren, vogels en vlinders te spotten op dichtbij. Nyungwe heeft ooktal van schilderachtige watervallen, terwijl de heuvelachtige omgeving het ideale klimaat biedt voor het verbouwen van thee. Plantages in Gisovu en Gisakura bieden rondleidingen en proeverijen.

Chimpansee volgen

Met twee troepen die gewend zijn aan menselijke ontmoetingen, is Nyungwe Forest National Park de beste plek in Rwanda voor ontmoetingen met chimpansees. Deze fascinerende primaten, die 98,8 procent van onze genetische code delen, leven in uitgebreide familiegroepen en handhaven een nomadische levensstijl, foerageren continu gedurende de dag en bouwen elke nacht nesten in de bomen. Omdat ze altijd in beweging zijn, is het moeilijk te voorspellen hoe lang het duurt om ze te lokaliseren; als zodanig kunnen chimpansee-trackingtours een uur tot meerdere duren. Zodra de troep is gelokaliseerd, heb je maximaal een uur om ze te observeren terwijl ze zich verzorgen, spelen en met elkaar omgaan.

Voor deze activiteit is een goede conditie vereist, aangezien paden vaak steil en bijna altijd glad zijn. Vergunningen moeten ruim van tevoren worden gereserveerd. Dit kan online, via een erkende touroperator of bij elk kantoor van de Rwanda Development Board (RDB).

Beste wandelingen en paden

Er zijn 15 wandelroutes voor bezoekers van Nyungwe Forest National Park, variërend van enkele geschikt voor beginners tot die voor alleen maar geschikten. Hier zijn een paar van onze favorieten:

• Igishigishigi-pad: Igishigishigi is met een lengte van ongeveer 2,3 mijl geen bijzonder uitdagend parcours. Het is echter een van de meest populaire van het park vanwege het indrukwekkende landschap met wilde bloemen en de integratie vande hangende Canopy Walkway.
• Karamba Trail: Karamba is een gemakkelijke route van iets minder dan 4 mijl, omzoomd met varenbomen en daarom de beste keuze voor diegenen die de gevarieerde vogels van Nyungwe willen spotten. Het is ook de locatie van een oude goudmijn en een legerkamp, waardoor het ook interessant is voor historici.
• Umuyove Trail: Dit majestueuze pad van 3,5 mijl staat niet alleen bekend om zijn hoge bomen en spectaculaire waterval, maar ook als startpunt voor een aantal van de meest lonende van het park chimpansee volgroutes.
• Imbaraga Trail: Imbaraga is een geweldige optie voor mensen met veel uithoudingsvermogen en neemt wandelaars mee op een avontuur van 6 mijl naar het hart van Nyungwe. Onderweg heb je de mogelijkheid om te stoppen om te zwemmen bij een van de vier spectaculaire watervallen.
• Bigugu Trail: Bigugu, een van de meest inspannende wandelingen van het park, met een lengte van meer dan 13 kilometer, neemt bezoekers mee naar de hoogste top van het park, waar verbazingwekkende panorama's van het Kivu-meer en de aangrenzende Democratische Republiek Congo wachten. Zorg ervoor dat je een heldere dag kiest voor het beste uitzicht.

Waar te kamperen

Het park beschikt over een reeks zeer eenvoudige campings, waarvan de meest ontwikkelde te vinden zijn in het Uwinka-ontvangstcentrum, waar tenten en andere kampeeruitrusting kunnen worden gehuurd en eten en drinken kan worden gekocht bij een klein café. Voor echte avonturiers zijn er ook wilderniskampen op de Congo Nile Trail en op de top van Mount Bigugu. Beide vereisen dat kampeerders al hun eigen uitrusting meenemen, inclusief tenten, brandhout, voedsel en water.

Waar te verblijven in de buurt

Aangezien de enige opties voor accommodatie in het park campings zijn, kiest de overgrote meerderheid van de bezoekers ervoor om in lodges aan de rand van het park te verblijven. Van het handjevol beschikbare plaatsen zijn hier onze favorieten voor luxe en middenklasse reizigers.

• One&Only Nyungwe House: Deze 5-sterrenlodge ligt aan de westelijke rand van het park, te midden van de theeplantages van Gisakura, en biedt een reeks luxe kamers en een suite. Alle opties zijn gebouwd met uitzicht op de overkapping en hebben een eigen balkon of vlonder. Daarnaast kunnen gasten profiteren van een jungle-spa en een gastronomisch restaurant, waarbij alle ma altijden, geselecteerde drankjes en twee dagelijkse activiteiten bij de prijs zijn inbegrepen. Ervaringen variëren van begeleide natuurwandelingen en chimpansee-speurtochten tot bezoeken aan theeplantages.
• Nyungwe Top View Hill Hotel: Dit middenklassehotel ligt ook net buiten Gisakura en maakt indruk met een prachtig uitzicht op de heuveltop van het park en het nabijgelegen Kivumeer. Accommodatie wordt geboden door een verzameling comfortabele huisjes, terwijl het ronde hoofdgebouw, ontworpen in traditionele Rwandese stijl, een groot terras, een restaurant en een bar omvat. Het hotel biedt begeleide Canopy Walk en boswandelingen en organiseert regelmatig culturele dansshows bij het haardvuur.

Hoe er te komen

De weg Huye-Cyangugu doorsnijdt Nyungwe Forest National Park en vormt een toegangspoort tot Kitabi in het oosten of Gisakura in het westen. Het park ligt op ongeveer 140 mijl van Kigali International Airport (KGL), de belangrijkste toegangspoort voor internationale bezoekers. De meesten zullenreis van het vliegveld naar het park over de weg, met een ingehuurde chauffeur en 4x4. De rit duurt ongeveer vijf uur. Als alternatief biedt Rwandair een dagelijkse lijnvlucht van 40 minuten van Kigali naar Kamembe Airport (KME), dat op iets meer dan een uur rijden van Nyungwe ligt. Als je genoeg ruimte in je budget hebt, biedt Akagera Aviation ook privétransfers per helikopter naar het nationale park vanaf verschillende bestemmingen in Rwanda.

Toegankelijkheid

Helaas, vanwege de afgelegen natuur en het feit dat het park grotendeels te voet wordt verkend, is Nyungwe Forest National Park niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers of mensen met beperkte mobiliteit. Er zijn echter nog steeds mogelijkheden voor degenen die de beroemde primaten van Rwanda willen ontmoeten. Gorilla-trackingtours voor gehandicapten zijn beschikbaar in Volcanoes National Park, waarbij ontdekkingsreizigers in een draagstoel worden gedragen om te zoeken naar gewende troepen.

Tips voor uw bezoek

• Nyungwe Forest National Park is het hele jaar door geopend. Door de equatoriale ligging blijven de temperaturen constant, ongeacht het seizoen, met een daggemiddelde van rond de 68 graden F. De nachten kunnen aanzienlijk koeler zijn. Het park ziet jaarlijks meer dan 80 centimeter regen en kan op elk moment nat zijn. Juni, juli en augustus zijn echter de droogste maanden en worden traditioneel beschouwd als de beste reistijd voor optimale wandelomstandigheden.
• Als je op reis gaat, neem dan voldoende lagen mee, lichtgewicht regenkleding en geschikt schoeisel met goede grip op glad terrein.
• Elke activiteit in Nyungwe Forest National Park isanders geprijsd. Voor buitenlandse bezoekers omvatten sommige hiervan begeleide chimpansee-tracking ($ 90 per persoon), tracking van andere primaten ($ 60 per persoon) en begeleide natuurwandelingen ($ 40 per persoon). Voor kinderen jonger dan 7 jaar worden geen kosten in rekening gebracht en er zijn kortingen beschikbaar voor buitenlandse ingezetenen, EAC-onderdanen en Rwandese burgers.
• Er gelden leeftijdsgrenzen voor bepaalde activiteiten, waaronder het volgen van chimpansees (minimaal 15 jaar) en het volgen van andere primaten (minimaal 12 jaar).
• Malariamedicatie wordt aanbevolen voor reizigers naar alle delen van Rwanda. Zorg ervoor dat u uw arts op de hoogte brengt van uw bestemming, aangezien chloroquine niet effectief is in deze regio.
• Als je vanuit een gele koortsland naar Rwanda reist, moet je een bewijs van vaccinatie overleggen voordat je het land binnen mag. De CDC beveelt een aantal andere vaccinaties aan voor reizen naar Rwanda, waaronder hepatitis A en B, hondsdolheid en tyfus.