Een bezoek aan Lake Martin Swamp in Louisiana

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

Het Cypress Island Nature Preserve bij Lake Martin, net buiten Breaux Bridge, Louisiana, herbergt een moerassig ecosysteem vol wilde dieren en inheemse planten. In tegenstelling tot de diepere moerassen van het Atchafalaya-bekken, kan het meer van Martin gemakkelijk met de auto worden bereikt en kan een groot deel van de omgeving te voet of in een kano of kajak worden verkend.

Het reservaat is momenteel eigendom van en wordt beheerd door de Nature Conservancy, die zich inspant om het meer schoon en ecologisch gezond te houden. Ze onderhouden ook een bezoekerscentrum en een promenade over het moeras aan de zuidkant van het meer.

Vogels en andere dieren

Lake Martin is een officieel natuurreservaat en herbergt een natuurlijke kolonie waar jaarlijks duizenden wilde kustvogels en trekkende zangvogels hun nest bouwen. Onder de honderden soorten die hier nestelen zijn verschillende soorten reigers en zilverreigers, neotropische aalscholvers en dubbelkuifaalscholvers, anhinga's, roze lepelaars, visarenden en meer.

Lake Martin is ook de thuisbasis van een aanzienlijke broedpopulatie alligators. Ze zijn meestal te zien vanaf Rookery Road, die langs de rand van het meer loopt. Ze zijn van nature gecamoufleerd, maar het duurt niet lang om goed te worden in het spotten van alligators, en zelfs als het je niet gemakkelijk afgaat, kun je ze meestal vinden door te kijkenvoor stilstaande auto's en mensen met camera's en verrekijkers.

Zie alligators en andere reptielen en amfibieën

Alligators zijn niet typisch agressief, maar sommige wandelpaden langs de achterkant van het meer zijn tijdens het broedseizoen afgesloten, omdat broedende vrouwtjes de uitzondering op deze regel kunnen zijn. Het voeren van alligators is illegaal, net als dingen naar ze gooien. Wees een goede bezoeker en observeer gewoon van een afstand, of riskeer zowel een fikse boete als een zware klap voor je karma.

Andere reptielen en amfibieën, waaronder een verscheidenheid aan slangen, schildpadden, hagedissen en kikkers, komen ook veel voor in het meer en de omliggende struiken, dus wees op uw hoede. Nogmaals, geen van deze dieren is agressief, maar met name slangen kun je het beste van veraf bekijken.

Nutria of Beverrat zien komt ook vaak voor

Een ander veelvoorkomend dier in Lake Martin is de nutria of beverrat. Deze grote invasieve knaagdieren begonnen in de jaren dertig de moerassen van Zuid-Louisiana te bevolken toen ze, zoals de legende zegt, tijdens een orkaan ontsnapten uit een bontproductiefaciliteit die eigendom was van de familie McIlhenny (bekend van Tabasco).

Ze zijn niet de meest aantrekkelijke moerasbewoner, en hun agressieve graven en voeding hebben een nadelig effect op de wetlands van Louisiana en vormen nog een ander probleem voor de toch al moeilijke inspanningen voor kustherstel. In de hele kustregio zijn verschillende oplossingen voorgesteld, waaronder het aanmoedigen van jagers om op nutria te schieten voor voedsel en bont, maar ze moeten nog aanslaan als voedsel- of modebron.

Het meer verkennen

Rookery Road, aonverharde en onverharde weg, loopt rond een groot deel van het meer, en een langzame rit langs de rand kan goede resultaten opleveren voor het spotten van dieren in het wild. Als u echter liever te voet op verkenning gaat, kunt u uw auto op elk gewenst moment langs de kant van de weg parkeren, of op parkeerplaatsen aan beide uiteinden van Rookery Road en op de kruising van Lake Martin Road en Rookery Road, in de buurt van de boot lanceren.

Ervaren roeiers kunnen een kajak of kano huren bij de bootlancering aan het einde van Lake Martin Road en een solo-spin rond het meer maken. Als je liever met een begeleide groep peddelt, bekijk dan het schema van de plaatselijke outdoorwinkel, Pack and Paddle, die hier en elders vaak peddelexcursies organiseert.

Als je het meer vanaf een boot wilt zien, zijn er rondleidingen beschikbaar. Cajun Country Swamp Tours is een sterk aanbevolen bedrijf dat is gespecialiseerd in niet-invasieve boottochten, alleen op afspraak. Gids Butch Guchereau en zijn zoon zijn natuuronderzoekers die een fascinerende kijk geven op het meer en de dieren in het wild die het vullen, evenals weetjes over de lokale geschiedenis en de Cajun-cultuur.

In de buurt blijven

Lake Martin is best handig met de auto naar de vele hotels, B&B's en herbergen van zowel Breaux Bridge als Lafayette, maar als je een serieuze vogelaar of natuurliefhebber bent en je je bezoek wilt terugtrekken, overweeg een verblijf in het mooie Maison Madeleine, op slechts een steenworp afstand van het meer. Het is een elegante maar rustieke bed & breakfast van waaruit u de prachtige natuur van Lake Martin kunt zien wanneer u maar wilt.