Wat te verwachten als je deze winter op cruise gaat

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:37

Op 30 december hebben de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hun COVID-19 Travel He alth Notice voor cruisen verhoogd naar niveau 4, met de aanbeveling dat reizigers cruises volledig vermijden, ongeacht de vaccinatiestatus. Dit was grotendeels te wijten aan de zeer besmettelijke Omicron-variant; net als bij de besmettingspercentages op het land, zijn de besmettingspercentages op zee de afgelopen weken toegenomen.

Hoewel de waarschuwing van niveau 4 geen regelrecht verbod op zeilen is, zijn potentiële passagiers begrijpelijkerwijs bezorgd. Als je een cruise hebt geboekt voor de komende paar maanden, of als je overweegt een reis te plannen, dan is dit wat je moet weten over de huidige staat van de cruise-industrie en welke veranderingen je zou kunnen verwachten tijdens je overtocht.

COVID-19 Booster-shots zijn mogelijk vereist

In de golf van Omicron verandert de definitie van "volledig gevaccineerd" en een aantal cruisemaatschappijen hebben onlangs aangekondigd dat passagiers een bewijs van een booster-injectie moeten tonen voordat ze aan boord gaan.

Het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde P&O Cruises en haar zusterbedrijf, Cunard Line, hebben momenteel boostershots nodig voor een handvol enkele afvaarten. Cunard schreef in een brief aan passagiers die geboekt waren voor de aanstaande Caribische cruise van 28 nachten, het mandaat toe aan:de "lengte en complexiteit van [de] reisroute."

Ondertussen verplichten UnCruise Adventures, Hapag-Lloyd Cruises en Grand Circle Cruise Line boostershots voor alle passagiers die in aanmerking komen, ongeacht de lengte van de reisroute. Het bijgewerkte beleid wordt van kracht op UnCruise Adventures op 5 februari, Hapag-Lloyd Cruises op 14 februari en Grand Circle Cruise Line op 1 april. Reizigers die met laatstgenoemde cruisen, moeten hun derde opname niet minder dan 14 dagen van tevoren hebben ontvangen tot vertrek, terwijl passagiers van Hapag-Lloyd Cruises zijn vrijgesteld van het krijgen van de booster als ze hun tweede vaccinatie hebben voltooid (eerst als ze Johnson & Johnson hebben gekregen) "ten minste 14 volle dagen en maximaal 3 maanden geleden op het moment van inscheping."

"We zijn ons bewust van de extra CDC-focus op grotere cruisemaatschappijen en varianten en we blijven een veilige en praktische benadering volgen bij elke stap van onze ervaring met kleine vaartuigen", zegt UnCruise Adventures op haar website.

Test- en maskeerprotocollen kunnen toenemen

De afgelopen maanden hebben sommige cruisemaatschappijen toegestaan dat gasten binnen op hun schepen worden ontmaskerd, maar dat beleid is aan het veranderen.

"Norwegian Cruise Lines (NCL) en Virgin Voyages voeren bijvoorbeeld met 100 procent vaccinatiegraad en testen op de terminal, in plaats van een test die een paar dagen oud kan zijn, dus tot voor kort konden gasten hoefden geen maskers te dragen. Dat veranderde in de afgelopen weken met de verspreiding van de Omicron-variant, "vertelde Billy Hirsch, oprichter van CruiseHabit.com. TripSavvy. "Celebrity Cruises, die vaart met zeer hoge vaccinatiegraad, lijkt nu ook maskers te vereisen op sommige of alle afvaarten."

En hoewel alle cruisemaatschappijen momenteel een negatieve test vereisen om aan boord te gaan, kunt u verwachten dat het testbeleid zal veranderen van tests vóór aankomst die door de gasten zelf worden georganiseerd naar tests op de terminal op de dag van inscheping. “NCL was oorspronkelijk van plan om het testen op de terminal stop te zetten, ten gunste van gasten die alleen testen. Gezien de veiligheidsfactor en de moeilijkheid om tests te vinden, heeft de lijn aangekondigd dat ze gasten zullen blijven testen in de inschepingshavens, zegt Hirsch.

Routebeschrijvingen kunnen worden gewijzigd

Als u internationaal vaart, is het heel goed mogelijk dat een haven uw schip op het laatste moment weigert. Dat was onlangs het geval met de "MSC Seashore", die de toegang tot het privé-eiland van de cruisemaatschappij in de Bahama's werd ontzegd vanwege positieve infecties aan boord.

Maar sommige reisroutes zijn iets ingrijpender veranderd. Cruise Critic meldt dat Regent Seven Seas Cruise (RSSC) zijn 120-daagse World Cruise-afvaart op "Seven Seas Mariner" heeft gewijzigd om havens in Zuid-Amerika te vermijden vanwege logistieke problemen om te voldoen aan het testbeleid van verschillende landen.

In het geval van een last-minute annulering van een enkele haven, ontvangen gasten waarschijnlijk geen restitutie. Het tegenovergestelde kan echter waar zijn in het geval van grootschalige wijzigingen van de reisroute - RSSC geeft 30 procent restituties aan alle gasten die doorgaan met zeilen vanwegede wijziging, of een pro-rata restitutie plus 15 procent als ze ervoor kiezen om eerder van boord te gaan. Gasten kunnen ook volledig annuleren voor een volledige terugbetaling.

Sommige cruises kunnen ronduit worden geannuleerd

Deze week kondigde een aantal cruisemaatschappijen annuleringen aan, met name Norwegian Cruise Lines, die tientallen afvaarten tot april annuleerde. Hieronder vindt u details over deze afvaarten.

• "Norwegian Pearl" afvaarten tot 14 januari
• "Norwegian Sky"-afvaarten tot en met 25 februari
• "Pride of America" afvaarten tot en met 26 februari
• "Noorse Jade"-afvaarten tot en met 3 maart
• "Norwegian Star" afvaarten tot 19 maart
• "Norwegian Sun"-afvaarten tot en met 19 april
• "Norwegian Spirit" vaart tot 23 april

RSSC annuleerde ook de "Seven Seas Mariner"-afvaart van Kaapstad naar Singapore, die op 28 februari zou plaatsvinden.

Hoewel er geen indicatie is dat er een massale sluiting zal zijn zoals gezien aan het begin van de pandemie, is het mogelijk dat er in de nabije toekomst nog meer annuleringen zullen zijn.

Hoe zit het met de voorwaardelijke vaarbevel van de CDC?

In oktober 2020 heeft de CDC een Conditional Sailing Order (CSO) uitgevaardigd die strikte COVID-19-protocollen op schepen verplicht stelt, zoals het hebben van testmogelijkheden aan boord en vaccinatievereisten voor zowel bemanning als gasten. Dat bevel wordt op 15 januari opgeheven en de CDC heeft geen plannen om het te verlengen.

Volgens de CDC-website, de volksgezondheidsinstantie"is van plan over te stappen op een vrijwillig programma, in samenwerking met cruiseschipexploitanten en andere belanghebbenden, om de cruiseschipindustrie te helpen de verspreiding van COVID-19 aan boord van cruiseschepen op te sporen, te beperken en te beheersen." Een CDC-woordvoerder bevestigde dit standpunt via e-mail aan Cruise Critic.

"Het feit dat de industrie is opgevoerd en nu geïnteresseerd is in het doen en overtreffen met de [CSO] zonder dat de zeilorder zelfs noodzakelijk op zijn plaats hoeft te zijn, is een echt bewijs van hoe goed dat heeft gewerkt en hoe we werken samen met de industrie", zei CDC-directeur Dr. Rochelle Walenskey tijdens een hoorzitting in de Senaat op 11 januari.

Sommige leidinggevenden in de branche hebben het standpunt van Dr. Walenskey bevestigd en gezegd dat ze veel van die protocollen zullen blijven volgen om veilige (of zo veilig mogelijke) operaties te handhaven.

"Ons plan is om protocollen te blijven volgen die sinds september met succes voor ons hebben gewerkt", vertelde Bob Simpson, vice-president van luxe expeditiecruises voor touroperator Abercrombie & Kent, aan TripSavvy. Die protocollen omvatten vaccinatievereisten, herhaald testen en het dragen van maskers. "De meeste gasten melden dat ze zich veiliger voelen aan boord dan thuis, waar zovelen nog steeds niet gevaccineerd zijn", voegt Simpson toe.

Is het nu veilig om te cruisen?

Geen enkele vorm van reizen is zonder risico, en dat geldt ook voor cruisen. Als u overweegt te gaan zeilen, is het belangrijk om uw eigen comfortniveau af te wegen tegen het risico op infectie.

Het is ook de moeite waard om het risico op het land of in de lucht te overwegen versushet risico op zee. Vanaf 5 januari zijn de volledige vaccinatiepercentages in de VS 62 procent, en reizigers die in eigen land vliegen, hoeven niet te worden gevaccineerd of een negatieve COVID-test af te leggen (maskers zijn echter verplicht). Ondertussen moet op schepen 95 procent van de passagiers volledig gevaccineerd zijn om te kunnen varen, volgens de CSO.

"Cruise Lines International Association [CLIA], een handelsgroep die de meeste cruisemaatschappijen vertegenwoordigt, noemde de waarschuwing van de CDC 'verbijsterend' gezien het feit dat het aantal gevallen op schepen relatief laag is in vergelijking met op het land," Tanner Callais, oprichter en redacteur van Cruzely.com, vertelde TripSavvy. “De cruise-industrie heeft enkele van de strengste protocollen op het gebied van reizen. Dat omvat naar schatting 10 miljoen tests per week, of ongeveer 21 keer wat er op het land wordt gezien. Ondertussen lijken plaatsen als casino's, stadions en theaters een toegangsbewijs te krijgen."