Top dingen om te doen in Alcalá de Henares

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

De meeste bezoekers van Spanje hebben Madrid op hun reisroute, maar de kleurrijke nationale hoofdstad is niet alles wat de meest centrale regio van het land te bieden heeft. Ongeveer 20 mijl ten oosten van de stad ligt Alcalá de Henares, een idyllisch juweel van een stad met eeuwenlange geschiedenis om elke pittoreske hoek. Terwijl de meeste mensen die Alcalá de Henares bezoeken dit doen als een dagtocht, is er genoeg te zien en te doen in de stad Cervantes waardoor je bijna meteen verslaafd raakt.

Dompel je onder in cultuur in het Cervantes Birthplace Museum

Zelfs als je "Don Quichot" niet hebt gelezen, doet de naam waarschijnlijk een belletje rinkelen. De auteur, Miguel de Cervantes, wordt beschouwd als een van de grootste literaire geesten in de Spaanse taal. Hij werd geboren in Alcalá de Henares op 29 september 1547, in een bescheiden huis dat vandaag de dag nog steeds een museum is.

Het historische huis met twee verdiepingen is door de eeuwen heen verschillende keren gerestaureerd. Het is echter zo opgezet dat het er ongeveer hetzelfde uitziet als toen de familie Cervantes er in de 16e eeuw woonde. Een bezoek brengt je onmiddellijk terug in de tijd terwijl je je een weg baant door de zorgvuldig bewaarde kamers en onderweg meer leert over de iconische auteur en zijn leven.

Innaast zijn ongeëvenaarde historische waarde, organiseert het museum ook regelmatig culturele evenementen voor bezoekers van alle leeftijden. Van workshops voor kinderen en tieners tot theatervoorstellingen, thematische rondleidingen en nog veel meer, er is altijd wat te beleven. Bekijk de museumwebsite voor een volledig programma van evenementen.

Bewonder de prachtige Magistraat-kathedraal

Europa staat vol met prachtige kerken, en voor het ongetrainde oog kunnen velen er na een tijdje hetzelfde uitzien. De Magistrale Kathedraal in Alcalá de Henares verdient echter absoluut een bezoek, zowel vanwege zijn historische waarde als zijn ongeëvenaarde schoonheid.

De kathedraal dateert uit de 15e en 16e eeuw en werd gebouwd ter ere van Justo en Pastor, twee kinderen die eeuwen eerder op deze plek de marteldood stierven. De gotische architectuur en verbluffende details zijn adembenemend vanaf het moment dat je binnenstapt, maar de prachtige uitzichten zijn niet alleen beperkt tot het interieur van de kathedraal zelf. Zorg ervoor dat je naar de top van de kathedra altoren klimt om van bovenaf te genieten van een weids panoramisch uitzicht op Alcalá de Henares.

Leer iets nieuws aan de universiteit

Nee, je kunt je niet inschrijven voor lessen als je maar voor een korte periode in de stad bent. De universiteit van Alcalá is echter een van de meest legendarische van Spanje. Bij de oprichting in 1499 verdubbelde het de grootte van de stad en veranderde het in een verifieerbaar renaissancecentrum van cultuur en onderwijs.

Thehoofdgebouw van de universiteit, het Colegio de San Ildefonso, is een typische weergave van de Spaanse Renaissance-architectuur. Voor een toegangsprijs van 4,5 euro krijg je een eerste blik op een van de oudste en meest prestigieuze instellingen voor hoger onderwijs van Spanje, wiens verhaal zo verweven is met dat van Alcalá de Henares zelf dat het bezoeken van de stad zonder de campus te bezoeken zou praktisch ondenkbaar zijn.

Mensen kijken op het Cervantes-plein

Na een paar uur ronddwalen in musea en kerken, heb je waarschijnlijk trek in wat frisse lucht. Ga naar het Cervantes-plein, het meest pittoreske plein van Alcalá de Henares, om te genieten van de geschiedenis en een kijkje te nemen in het dagelijks leven van de moderne inwoners van de stad.

Plaza de Cervantes als openbaar plein dateert uit een tijd voordat de nu legendarische schrijver zelfs maar werd geboren. In de middeleeuwen werd de ruimte gebruikt als alles, van een bruisende openluchtmarkt tot een arena.

Vandaag de dag dient het als ontmoetingspunt voor inwoners van Alcalá de Henares, met een centrale locatie die gemakkelijke toegang biedt tot de rest van de stad.

Locatie: Plaza de Cervantes ligt direct ten westen van de universiteitscampus en Plaza San Diego.

Eet je hart uit in Tapas

Vroeger waren tapas gratis bij elk drankje dat je bestelde in elke stad in Spanje. Helaas is deze praktijk op veel plaatsen aan het uitsterven, en nu moet je meestal betalen voor zowel het drankje als de tapa.

Niet inAlcalá de Henares, dat wel. Als een van de weinige Spaanse steden die de gewoonte van gratis tapas heeft behouden, is het een fantastische plek om te gaan bar-hoppen en op elke plaats een paar verschillende gedeelde schotels te proberen. En als je denkt dat tapas over het algemeen klein zijn, denk dan nog eens goed na: de porties in Alcalá zijn genereus, dus je bent er zeker van dat je na een paar rondes vol zit.

Duik in gezellige, huiselijke tapas in Las Cuadras de Rocinante, een rustieke pub in een bescheiden, knipperende en je zult het missen locatie aan de Calle Carmen Calzado. Voor een meer internationale variëteit aan tapas, probeer de fusion-stijl opties bij El Quinto Tapón.

Ontdek het verleden in het Regionaal Archeologisch Museum

Klaar om duizenden jaren terug te reizen in het verleden? Het Regionaal Archeologisch Museum kan daarbij helpen. Dit fascinerende museum biedt een terugblik op de geschiedenis van de Gemeenschap van Madrid (de geografische regio waar Alcalá de Henares ligt, niet te verwarren met de hoofdstad van Spanje) door de millennia heen.

Het museum is gevestigd in een prachtig 17e-eeuws klooster en alleen al vanwege het gebouw is het een bezoek waard. Stap echter binnen en je wordt begroet met een schat aan kostbare voorwerpen en displays die documenteren hoe verschillende beschavingen in de omgeving door de geschiedenis heen leefden. Van de prehistorie tot de Romeinse bezetting tot de Moorse periode en de daaropvolgende middeleeuwse christelijke herovering, je ervaart duizenden jaren geschiedenis allemaal onder één dak.

Maak een wandeling over de Calle Mayor

Veel steden en dorpen in Spanje hebben een Calle Mayor (wat zich letterlijk verta alt naar "Hoofdstraat"), maar geen enkele lijkt op die van Alcalá de Henares. Het is niet alleen een van de meest pittoreske straten van de stad, het is het centrum van het stadsleven, met de lokale bevolking die bezig is met hun dagelijkse routine en bezoekers die even pauzeren om de spectaculaire architectuur te bewonderen.

Gebouwd op de ruïnes van een oude Romeinse weg in de 12e eeuw, markeerde het oorspronkelijk het commerciële centrum van de oude Joodse wijk van de stad. Het is bijna sindsdien de belangrijkste straat van Alcala en verbindt het kathedraalplein met Plaza de Cervantes. Ga winkelen of geniet gewoon van een ontspannende wandeling terwijl u mensen kijkt.

Geniet van de architectonische wonderen van Laredo Palace

Wil je het Alhambra bezoeken, maar kun je deze keer niet naar Granada? Of is het bewonderen van Pompeiiaanse fresco's meer jouw snelheid? Welke bouwstijl en historische periode je ook fascineert, je vindt het allemaal in Laredo Palace.

Ondanks zijn buitenaardse uiterlijk, is het paleis relatief nieuw, daterend uit 1882. De verschillende ruimtes binnen omvatten de belangrijkste tijdperken van de Spaanse geschiedenis en Europese architectuur, geïnspireerd op de Romeinse periode, Moorse dagen, gotisch en modernistisch stijlen en nog veel meer. Het is de droom van een architectuurliefhebber die uitkomt, en gemakkelijk een van de meest fascinerende gebouwen in Alcalá de Henares.

Het paleis herbergt ook een museum gewijd aan CardenalCisneros, de oprichter van de Universiteit van Alcalá.

Verken het oude Rome in Complutum

Veel bezoekers van Alcalá zijn zich bewust van het rijke renaissance-erfgoed van de stad, mede dankzij de associatie met Cervantes en de universiteit. De geschiedenis van de stad gaat echter duizenden jaren verder terug. Aan het begin van de eerste eeuw na Christus was de stad die nu Alcalá de Henares is de thuisbasis van een bloeiende Romeinse nederzetting die bekend staat als Complutum.

In zijn hoogtijdagen was Complutum een van de meest bevoorrechte steden van Roman Iberia vanwege de strategische ligging langs een van de hoofdwegen. Tegenwoordig overleeft het centrum van de oude stad, bestaande uit een Romeins forum, een handvol privéwoningen, een paar straten en het oude rioleringssysteem.

De hoofdingang van Complutum bevindt zich in de zuidwestelijke hoek van Alcalá de Henares langs de Camino de Juncal.

Verwen uzelf met gebak dat geschikt is voor een koninklijke

Na een hele dag door de stad te hebben gelopen, heb je waarschijnlijk behoorlijk wat trek gekregen. Gelukkig houdt het foodieplezier in Alcalá de Henares niet alleen op bij de enorme gratis tapas. De stad is ook de thuisbasis van enkele van de lekkerste gebakjes in Spanje.

Als het tijd is voor merienda (de middagsnack die in heel Spanje wordt genoten), ga je gang en trakteer jezelf. Probeer de beroemde rosquillas de Alcalá - een lokale favoriet die lijkt op een lichte, sappige geglazuurde donut - bij Pastelería Lupe (Calle Sebastián de la Plaza, 2). Dezeiconische bakkerij zou de favoriet zijn van de koningin van Spanje zelf.

Een andere uitstekende optie is de costrada - lagen bladerdeeg en meringue tot in de perfectie opgeklopt - bij Salinas Bakery op Plaza de Cervantes.