10 ongelooflijke ontmoetingen met wilde dieren in het Verenigd Koninkrijk

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Voor veel bezoekers staat het Verenigd Koninkrijk synoniem voor zijn culturele hoofdsteden en fascinerende geschiedenis. En toch, als je buiten de stedelijke gebieden reist, zul je ook een aantal werkelijk spectaculaire (en vaak onverwachte) wildernisgebieden ontdekken, waarvan vele bekend staan om hun ongelooflijke ontmoetingen met dieren in het wild. Van zwemmen met zeehonden en reuzenhaaien tot het kijken naar dassen die door de schemerige bossen scharrelen, in dit artikel worden enkele van de natuurbelevenissen besproken die een plaats op uw Britse bucketlist verdienen. Sommige komen het hele jaar door voor, terwijl andere seizoensgebonden zijn, dus zorg ervoor dat u dit zorgvuldig controleert en uw reis dienovereenkomstig plant.

Dassen: Tewin Orchard, Engeland

Van alle wilde dieren die inheems zijn in het Verenigd Koninkrijk, zijn de rode vos en de Europese das waarschijnlijk de meest iconische. De eerste kan relatief gemakkelijk worden aangetroffen in de meeste stedelijke gebieden; maar dassen zijn notoir moeilijk te herkennen. Dit komt deels door hun nachtelijke en van nature verlegen karakter; en omdat hun aantal afneemt als gevolg van een aantal verschillende instandhoudingsproblemen. Boek een das voor de beste kans om deze charismatische, zwart-wit gestreepte wezens te spottenkijkavond bij een speciaal voor dit doel gebouwde schuilhut. Een van de beste is de zoogdierhuid van de Middlesex Wildlife Trust in Tewin Orchard, die uitkijkt op een omgeving met een inwonend gezin van ongeveer 10 dassen.

Grijze zeehonden: Farne-eilanden, Engeland

De kolonie grijze zeehonden die op de Farne-eilanden in Northumberland leeft, is de grootste in Engeland met op elk moment tot 4.000 zeehonden in het gebied. Je kunt deze nieuwsgierige, speelse zoogdieren zien zonnebaden op de rotsen aan de waterkant of samen dartelen in het water. Eind september tot begin december is het broedseizoen en zullen bezoekers worden getrakteerd op de aanblik van talloze donzige witte zeehondenpups. Er zijn verschillende manieren om de zeehonden van de Farne-eilanden te ontmoeten. Billy Shiel's Boat Trips biedt speciale cruises met grijze zeehonden voor ontmoetingen van dichtbij vanaf het water; en ook onderwateravonturen voor degenen die willen snorkelen of duiken met de zeehonden in hun natuurlijke habitat.

Reuzenhaaien: Binnen-Hebriden, Schotland

Voor degenen die bereid zijn een duik te nemen in de kille wateren van Schotland, is een ontmoeting met een reuzenhaai (de op één na grootste vis ter wereld) een onvergetelijk voorrecht. Ondanks hun enorme omvang, voeden deze bedreigde dieren zich met plankton en zijn ze ongevaarlijk voor de mens. Ze zijn ook erg moeilijk te herkennen; maar er zijn een paar plaatsen in het VK die een goede kans bieden op een waarneming. Onze topkeuze is de archipel van de Binnen-Hebridenin Schotland. Eco-bewuste touroperator Basking Shark Scotland organiseert toegewijde, door zeebiologen geleide reizen vanuit Oban, waardoor je de kans krijgt om de haaien vanaf de boot of vanaf het water te observeren. Waarnemingen van reuzenhaaien zijn seizoensgebonden, met een hoogseizoen van juli tot september.

Visarenden: Cors Dyfi Reserve, Wales

Het zien van een wilde visarend - een majestueuze soort die ooit in het VK met uitsterven werd bedreigd - is een van de meest lonende vogelervaringen in de regio. Deze ongelooflijke roofvogels zijn te zien op verschillende locaties van half maart tot het einde van de zomer, wanneer ze een migratie van 3000 mijl naar Afrika ondernemen. Cors Dyfi Nature Reserve in het Welshe graafschap Powys heeft een reputatie opgebouwd als een van de beste plekken om visarenden te zien, sinds het de thuisbasis werd van een broedpaar in 2011. Tegenwoordig herbergt het Dyfi Osprey Project een ongelooflijk observatorium dat het mogelijk maakt om dichtbij uitzicht op het nest. Houd vóór je bezoek de visarendactiviteit van het reservaat in de gaten via de 24-uurs (in het seizoen) live nestcamera's van het project.

Otters: Isle of Mull, Schotland

De Euraziatische otter is een andere gewilde en ongrijpbare soort in het VK, en een van de beste plekken om ze te spotten is op het prachtige eiland Mull in Schotland. Elders leven otters meestal in zoet water en zijn ze het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang. Op Mull hebben de otters zich aangepast om op prooien te jagen in het zeewier dat zich op meer dan 300 mijl van de kustlijn nestelt en op elk moment van de dag of nacht te zien is. Deoptimale tijd om ze te zoeken is een paar uur aan weerszijden van eb, wanneer ze het meest actief en het gemakkelijkst te spotten zijn. Maak een wandeling of rijd langs de spectaculaire kustlijn van het eiland en houd je ogen open voor beweging op het strand of in het water.

Bottlenose Dolphins: Chanonry Point, Schotland

Schotland's Moray Firth (gelegen aan de oostkust van de Hooglanden) wordt algemeen erkend als de beste plek in het VK voor het spotten van tuimelaars. Dat komt omdat de Firth de thuisbasis is van 's werelds meest noordelijke populatie van deze geliefde soort, met in totaal ongeveer 200 individuen. De dolfijnen zijn overal in de Firth en langs de Moray Coast te zien (samen met bruinvissen en dwergvinvissen). Voor de beste kansen op succes gaat u naar Chanonry Point in de buurt van Inverness, waar de dolfijnen vaak worden gespot op jacht naar voedsel in het kanaal, binnen een paar meter van de kust. De beste tijd om te gaan is bij opkomend tij, wanneer je het uitzichtpunt deelt met vele andere dolfijnenliefhebbers.

Rode eekhoorns: Brownsea Island, Engeland

Oost-grijze eekhoorns zijn alomtegenwoordig in het VK; je ziet ze in elk stadspark en landelijk bosgebied. En toch is deze zeer succesvolle soort niet inheems. Het werd geïntroduceerd vanuit Noord-Amerika en heeft de populaties van de eigen Euraziatische rode eekhoorn in het VK drastisch beïnvloed. Als zodanig zijn rode eekhoorns een zeldzaam en bijzonder gezicht geworden, met hun glanzende kastanjejassen en getufte oren. Er zijn verschillende bolwerken van rode eekhoorns in het Verenigd Koninkrijk, waar speciale inspanningen zijn geleverd om ze te behouden. Een van die plaatsen is Brownsea Island, gelegen voor de kust van Poole in het zuiden van Engeland. Er zijn hier meer dan 200 rode eekhoorns; om ze te zien, dwaal je gewoon over de National Trust-wandelpaden die door de dennenbossen van het eiland slingeren.

Papegaaiduikers: Skomer Island, Wales

Met hun slimme zwart-witte verenkleed en opvallende veelkleurige snavel zijn Atlantische papegaaiduikers waarschijnlijk de meest iconische zeevogel van het VK. Desondanks zijn ze slechts op een paar locaties langs de kust te vinden, waarvan Skomer Island in Pembrokeshire een van de beroemdste is. Skomer ligt op minder dan anderhalve kilometer van het vasteland van Wales en herbergt elk jaar van april tot juli een kolonie nestelende papegaaiduikers. U kunt een bezoek brengen aan een dagtocht of overnachten, en geweldige close-ups van de vogels krijgen terwijl ze bezig zijn met hun werk. Skomer is ook een belangrijke plek voor andere zeevogelsoorten, waaronder Manx-pijlstormvogels, alken, jan-van-gent en stormvogel. Houd het water in de gaten voor mogelijke glimpen van grijze zeehonden, bruinvissen en dolfijnen.

Edelhert: Exmoor, Engeland

Elke herfst vanaf oktober wordt het grootste landzoogdier van het VK spectaculair tentoongesteld in parken en wildernisgebieden in de hele regio. De sleur van edelherten ziet geslachtsrijpe herten vechten voor het recht om te leiden (enfokken met) harems van vrouwelijke herten. Soms zijn conflicten vocaal, soms sluiten de herten het gewei in een verhit vertoon van kracht. Een van de beste plekken om de sleur te zien is op de heidevelden van Exmoor National Park in het zuidwesten van Engeland, waar meer dan 3.000 edelherten leven. De herten zijn het meest actief in de uren direct na zonsopgang en net voor zonsondergang; overweeg om deel te nemen aan een tour met Red Stag Safari voor de beste waarnemingen en fotomomenten.

Zalm: Gilfach, Wales

De Atlantische zalmloop is een van de minder bekende natuurspektakels van het VK, maar is niettemin een ontzagwekkende les in doorzettingsvermogen. In oktober en november keren volwassen zalmen terug naar de rivier van hun geboorte na ongeveer vijf jaar op zee te hebben doorgebracht. Vervolgens reizen ze stroomopwaarts en springen ze op watervallen op weg naar hun zoetwaterpaaiplaatsen. Een van de beste plaatsen om getuige te zijn van de run is in Gilfach Nature Reserve in Powys, Wales. Het reservaat wordt doorsneden door de bekende zalmrivier, de rivier de Marteg; en omvat een speciaal pad dat uitmondt in een uitkijkplatform boven een waterval. Vanaf hier kun je de zalm bekijken en er foto's van maken, waarbij je ook moet letten op de inwonende otters van het reservaat.