Cambodja's grootste festivals

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Cambodjaanse feestdagen zijn onlosmakelijk verweven met het Theravada-boeddhistische ritueel. De feestdagen die er echt toe doen, zijn van boeddhistische oorsprong - zelfs de Rode Khmer zou de praktijk van vakanties zoals Pchum Ben niet kunnen uitroeien. Zelfs de toenemende aanwezigheid van de moderne westerse cultuur heeft weinig veranderd aan de manier waarop de Cambodjanen de eb en vloed van het leven vieren. Cambodjaanse vakantievieringen gaan, en zullen altijd, gaan over religie, traditie en af en toe het onstuitbare gevoel van plezier van de Khmer.

Februari - Meak Bochea

Meak Bochea viert het spontane bezoek van 1. 250 monniken om hulde te brengen aan de Heer Boeddha. De Boeddha had zich teruggetrokken in Valuwan Vihara in de stad Rajagaha, waarna 1. 250 verlichte monniken, de eigen discipelen van de Boeddha, samenkwamen zonder voorafgaande afspraak of overeenkomst.

De monniken hoorden dat de Boeddha de drie belangrijkste principes van de Boeddha vastlegde: doe het goede, onthoud je van slechte daden en zuiver de geest.

Meak Bochea vindt plaats op de dag van de volle maan van de derde maanmaand (Magha, wat overeenkomt met maart op de Gregoriaanse kalender). Op deze dag vieren boeddhisten Meak Bochea door deel te nemen aan processies bij kaarslicht in tempels in hun omgeving.

De bijbehorende Gregoriaansekalenderdata voor Meak Bochea vallen op het volgende:

2019 – 19 februari

2020 – 8 februari

April - Khmer Nieuwjaar (Chaul Chnam Thmey)

Cambodja komt tot stilstand tijdens Nieuwjaar, waardoor families uit het hele land samenkomen in een feest dat op de derde dag nat en wild wordt.

De eerste paar dagen zullen Cambodjanen het huis schoonmaken, voedsel bereiden voor zegen door de plaatselijke monniken, verdiensten verdienen in de plaatselijke tempel en (voor jongere Cambodjanen) traditionele spelletjes spelen met leden van het andere geslacht.

Op de laatste dag spetteren jong en oud, net als bij soortgelijke nieuwjaarsvieringen in Thailand en Laos, water op elkaar om de gelegenheid te vieren.

In tegenstelling tot de meeste Cambodjaanse feestdagen die de maankalender volgen, volgt Chaul Chnam Thmey de Gregoriaanse kalender - gevierd gedurende drie dagen van 13 tot 15 april.

April/mei - Koninklijke ploegceremonie (Pithi Chrat Preah Neanng Korl)

De koninklijke ploegceremonie is een religieuze ceremonie die het begin van het rijstplantseizoen in Cambodja markeert. Op deze dag ploegen de vertegenwoordigers van de koning een veld in Phnom Penh met heilige koeien en bepalen vervolgens het komende seizoen op basis van het voedsel dat de koeien daarna eten.

De ceremonie dateert uit het midden van de jaren 1200, afgeleid van een oud hindoe-ritueel dat is ontworpen om een goede oogst te garanderen. Cambodjanen geloven dat de ceremonie verantwoordelijk kan zijn voor gebeurtenissen zoals overstromingen, grote oogsten, hongersnood en…ziekte.

De ploegceremonie wordt traditioneel gehouden op de vierde dag van de zesde maanmaand. Dit komt overeen met de volgende data in de Gregoriaanse kalender:

2019 – 7 mei

2020 – 25 april

13-15 mei - Koning Norodom Sihamoni's verjaardag

De koning viert zijn verjaardag eenvoudig en brengt offers aan de monniken en de armen van het land, maar de regering viert zijn verjaardag met een driedaagse vakantie, waarover de straten praktisch zullen dansen met spandoeken en reclameborden om de koning te feliciteren op deze gunstige dag.

De dag van zijn verjaardag en de twee dagen daarna zijn nationale feestdagen in heel Cambodja.

September - Vooroudersdag (Pchum Ben)

Pchum Ben, het Khmer-Festival van de Doden, is eigenlijk het hoogtepunt van een vijftiendaagse viering genaamd Dak Ben, waarbij Khmers worden aangemoedigd om ten minste zeven pagodes te bezoeken om offers te brengen aan dode voorouders en kaarsen aan te steken om leid de geesten van de doden naar deze offers.

Observant Khmers zal ook een rijst-sesamzaadmengsel op het tempelterrein gooien. Deze viering helpt de geesten van de voorouders te voeden die op Pchum Ben over de wereld zwerven en bijgevolg honger hebben omdat ze het hele jaar niet hebben gegeten.

Deze feestdag is vooral aangrijpend voor de afstammelingen van degenen die zijn gedood door de Rode Khmer, die bidden in pagodes die niet-geïdentificeerde overblijfselen uit die donkere dagen herbergen.

Pchum Ben wordt gevierd op de 15e dag van de 10e maand van de Khmer-maankalender, met vieringen die overgaan op de dag ervoor en erna. Deze komen overeen met de volgende data in de Gregoriaanse kalender:

2019 – 27-29 september

2020 – 16-18 september

9 november - Nationale onafhankelijkheidsdag

Deze dag markeert de verjaardag van de onafhankelijkheid van Cambodja van Frankrijk in 1953. De vieringen vinden plaats rond het Onafhankelijkheidsmonument in het centrum van Phnom Penh, waar de koning een overwinningsvuur aansteekt in aanwezigheid van de politici, generaals, en diplomaten.

De vieringen omvatten ook culturele activiteiten, parades langs de Norodom Boulevard en vuurwerk in de avond.

November - Waterfestival (Bonn Om Touk)

Het Cambodjaanse waterfestival (Bon Om Touk) vindt één keer per jaar plaats, op de volle maan van de boeddhistische maand Kadeuk (meestal in november). Het viert een belangrijke natuurlijke gebeurtenis: de omkering van de stroom tussen de Tonle Sap en de Mekong-rivier. Deze natuurlijke gebeurtenis wordt in Cambodja gevierd met drie dagen lang festivals, rivierparades, bootraces, vuurwerk en algemene vrolijkheid.

Mensen komen van heinde en verre om de vieringen bij te wonen. Meer dan een miljoen Cambodjanen wonen de vieringen in Phnom Penh bij om de gezonde carnavalssfeer op te snuiven. Eten en drinken stromen over in de straten, Khmer-popbands vermaken de drukte,en de rivieroevers zitten vol met gokkers die hun favoriete boten aanmoedigen.

Bon Om Touk wordt gevierd op de volle maan van de 12e maand van de Khmer-maankalender. De autoriteiten hebben in het verleden vieringen zonder waarschuwing geannuleerd. Als de vieringen doorgaan, zullen ze plaatsvinden op de volgende data in de Gregoriaanse kalender:

2018 – 22 november

2019 – 11 november

2020– 31 november

Mei - Vesaka Bochea (Boeddha's "Verjaardag")

Vesaka Bochea is een enkele dag waarop drie gebeurtenissen in het leven van de Boeddha worden herdacht: zijn geboorte, verlichting en overgang naar het Nirvana. Op Vesaka Bochea bidden boeddhisten tot de Boeddha en doneren kleding en voedsel aan hun plaatselijke monniken.

Deze feestdag is een van de meest geliefde feestdagen van Zuidoost-Azië en wordt gevierd in gebieden waar het boeddhisme veel aanhang heeft.

In Cambodja wordt Vesaka Bochea gevierd op de volle maan van de zesde maand van de Khmer-maankalender. De corresponderende Gregoriaanse kalenderdata voor Vesaka Bochea vallen op het volgende:

2019 – 18 mei

2020 – 6 mei