Wie woonde er in de grotten van Matala?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

De beroemde grotten van Matala op de Griekse eilanden pokken het gezicht van de landtong die de noordkant van de kleine baai vormt. Met regelmatige tussenpozen in de zachte steen gegraven, zien ze er bijna uit als cabinebalkons op de zinkende schipvorm van de landtong zelf; aardbevingen hebben de hele landmassa gekanteld, wat bijdroeg aan het effect.

De graven, volgens Griekse of Minoïsche normen, worden over het algemeen als niet zo oud beschouwd, het product van lokale Romeinse bezetting ongeveer tweeduizend jaar geleden. Officiële informatie over de graven is echter schaars en het loket werd in de winter afgebrand. Hoewel er nog steeds een hek om het gebied staat, is de inning van de toegangsprijzen willekeurig en vaak staat de poort open voor gratis toegang tot het donker wordt wanneer de schijnwerpers aanspringen en de kliffen verlichten.

De grotten verkennen

Een interessant artefact is een grote, eenvoudige kalkstenen sarcofaag, minus het deksel, dat aan één kant van het omheinde gebied zit. Binnen de grotten zijn er een paar overblijfselen van muurschilderingen, sommige oud, sommige uit de jaren zestig, toen naar verluidt een paar van de grotten bedekt waren met glow-in-the-dark verf.

Buiten de grotten zijn er enkele interessante aggregaten die mogelijk de overblijfselen zijn van door aardbevingen veroorzaakte tsunami's die Matala treffen, mogelijkna de aardbeving in 365. Je zult aarde, schelpen, baksteen, botten, hout en andere voorwerpen zien die schijnbaar aan elkaar zijn gecementeerd.

Prehistorische families

Sommige grotten suggereren huiselijke bewoning in de prehistorie. Dit geldt misschien meer voor andere, natuurlijke grotten die zich elders in de heuvels rond Matala bevinden.

De Doden

De eerste "bewoners" waren de graven, die mogelijk voorafgingen aan de Romeinse tijd. Hoewel sommige van de graven uit het Romeinse tijdperk lijken te stammen, met bogen en banken die in de steen zijn uitgehouwen, zijn andere eenvoudiger en misschien zelfs ouder. De graven zelf lijken enigszins op de necropolis in Alexandrië, Egypte, en graven in Italië, gebouwd door de Etrusken die mogelijk gedeeltelijk afstamden van Minoïsche kolonisten. Het is bekend dat Matala en de zuidkust van Kreta in de Romeinse tijd veel handel dreven met Egypte.

Vissers

De grotten bieden gemakkelijke toegang tot de zee, en de lokale herinnering suggereert dat vissers sommige ervan op verschillende tijdstippen als tijdelijke huisvesting gebruikten. Er zijn nog een paar grotten aan de andere kant van de haven die groter zijn en tot op de dag van vandaag worden gebruikt voor de opslag van visuitrusting - evenals een of twee vissers (in ieder geval voor korte periodes).

Zigeuners

De Roma arriveerden al heel vroeg in hun Europese geschiedenis op Kreta en wonen al bijna zevenhonderd jaar op het eiland. Verslagen van de zigeuners op Kreta vermelden dat ze soms in grotten leefden.

Beatniks en hippies

Hoewel de grotten het beroemdst worden geassocieerd met internationale hippies die erin leven, vertelde een Kretenzer ons dat zelfsvóór het 'hippietijdperk' was Matala eind jaren vijftig populair bij de lokale Kretenzische tegencultuur - inclusief hijzelf. De buitenlanders arriveerden later, velen van hen arriveerden nadat een foto van het tijdschrift Life op Matala was verspreid. Tot deze buitenlanders behoorden beroemdheden als Joni Mitchell, die Matala noemt in haar nummer "Carey" op het album Blue. Naar verluidt hebben Bob Dylan, Cat Stevens en een aantal andere later beroemde muzikanten ook de grotten van Matala bezocht.