Hoe Pemba Island, Tanzania te bezoeken: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Pemba maakt deel uit van de Zanzibar-archipel en ligt tussen het eiland Unguja (informeel over de hele wereld bekend als Zanzibar) en de grens tussen Tanzania en Kenia. De Arabische naam verta alt zich als het Groene Eiland - een toepasselijke naam gezien het weelderige landschap van dichtbegroeide heuvels. Afgewisseld met kruidnagelplantages, worden deze heuvels gescheiden van de geheime baaien en witte zandstranden van het eiland door een gordel van dicht mangrovebos; terwijl de oceaan zelf de thuisbasis is van enkele van de meest ongerepte koraalriffen van Oost-Afrika.

Met veel minder drukte en minder toeristische infrastructuur dan het naburige Zanzibar, is het een uitje buiten de gebaande paden voor diegenen die naast duiken en vissen van wereldklasse het authentieke eilandleven willen ervaren.

Een geschiedenis van handel en invasie

Pemba's prehistorie blijft gehuld in mysterie, maar het is waarschijnlijk dat de eerste bewoners enkele duizenden jaren geleden van het Afrikaanse vasteland arriveerden. Al in 600 na Christus werd het eiland een belangrijke stop op de handelsroute langs de Swahili Coast. Handelaren uit Arabië, India en China gebruikten de diepe wateren om veilig voor anker te gaan toen ze stopten om specerijen, goud, ivoor en uiteindelijk slaven in te slaan, allemaal vervoerd naar de archipel vanhet binnenland van het continent. De rol van Pemba als handelscentrum bereikte zijn hoogtepunt tussen de 11e en 15e eeuw. Aan het begin van de 16e eeuw werd het binnengevallen door Portugese kolonialisten.

De Portugezen behielden de controle tot de 17e eeuw, toen ze werden verdreven door Omaanse Arabieren. De sultan van Muscat en Oman verplaatste zijn hoofdstad in het begin van de 19e eeuw van Muscat naar Stone Town op het naburige eiland Zanzibar, en toen de archipel in 1890 een Brits protectoraat werd, bleven Pemba en zijn zustereilanden onder het bestuur van de Omaanse sultan. In 1963 werd het protectoraat beëindigd en een paar maanden later werden duizenden gedood in een revolutie tegen de sultan die resulteerde in de oprichting van de Volksrepubliek Zanzibar en Pemba. In 1964 fuseerde de republiek met het vasteland van Tanganyika tot de Verenigde Republiek Tanzania.

Scubaduiken en vissen

Tegenwoordig is Pemba het meest bekend, niet als handelscentrum, maar als een van de meest lonende duikbestemmingen in Afrika. Hoewel het eiland aan alle kanten wordt omringd door koraalriffen, bevinden de meeste duikplekken zich voor de westkust, waar het land honderden meters in het diepe water van het Pemba-kanaal duikt. Gedomineerd door pinakels en prachtige onderzeese muren, biedt de onderwatertopografie van het eiland een natuurlijke habitat voor allerlei zeedieren, waaronder schildpadden, rifhaaien, Napoleon-lipvissen en grote vissoorten. Sterke stroming is evenzeer een kenmerk van Pemba-duiken als uitstekend zicht en daarom het beste voor ervaren duikers. Bedrijven houden echter vanSwahili Divers biedt cursussen aan voor alle ervaringsniveaus.

De nabijheid van het Pemba-kanaal maakt het eiland ook tot de ideale speeltuin voor diepzeevissers. Verschillende charters bieden dagtochten en meerdaagse vissafari's, waardoor je de mogelijkheid hebt om zes verschillende soorten zeilvissen te vissen, waaronder zwarte, blauwe en gestreepte marlijn. Andere populaire jachtvissen die vaak worden aangetroffen in de voedselrijke wateren van het kanaal variëren van de grootvechtende reus trevally tot dogtooth en geelvintonijn.

Stranden en dieren in het wild

Vanwege de beschermende mangrovebossen heeft Pemba minder toegankelijke stranden dan Zanzibar. Lodges en touroperators bieden echter bootexcursies aan naar de baaien aan de rustigere oostkust van het eiland, waar uitgestrekte wit of roze zand verstoken is van toeristen en gewassen door jenever helder water. Vumawimbi Beach is waarschijnlijk het beroemdste van Pemba. Het ligt in het uiterste noordwesten van het eiland op het Kigomasha-schiereiland en de afgelegen kusten zien eruit als een ansichtkaart uit het paradijs die levendig tot leven is gebracht. Bedrijven zoals Coral Tours organiseren ook dagtochten naar het eiland Misali, een onbewoond toevluchtsoord voor de centrale westkust van Pemba, beroemd om zijn prachtige stranden, eersteklas duiken en ondiepe riffen die perfect zijn om te snorkelen.

Op het land moeten natuurliefhebbers een bezoek brengen aan het Kidike Flying Fox Sanctuary, de thuisbasis van ongeveer 4.000 endemische Pemba-vliegende vossen. Met een spanwijdte van 1,6 meter is deze enorme fruitvleermuis vooral indrukwekkend wanneer hij samen met honderden van zijn slaapgenoten boven het bladerdak vliegt. Je kunt ook zienvliegende vossen op de wandelpaden van Ngezi Forest Reserve. Dit ongerepte stuk inheems bos biedt een veilige haven voor rode colobus-apen, vervet-apen en een groot aantal vogelsoorten, waaronder de veelgevraagde, endemische Pemba-dwergooruil. Alle wandelingen in het reservaat moeten worden begeleid door een plaatselijke natuuronderzoeker.

Culturele attracties

Er zijn veel manieren om de rijke cultuur van Pemba te ervaren. Doe mee aan een dorpstour om te leren hoe plattelandsgemeenschappen koken, vissen en de goederen vervaardigen die ze nodig hebben om te overleven; of bezoek het oude fort en de slavenhaven van de hoofdstad, Chake Chake, tijdens een stadstour. Pemba's grootste exportproduct is kruidnagel en er groeien meer dan 3,5 miljoen kruidnagelbomen op de kruidenboerderijen van het eiland. Je kunt de boerderijen bezoeken of ontdekken hoe de kruidnagelstelen worden omgezet in essentiële olie in de ZSTC Clove Oil Distillery.

Degenen met interesse in archeologie zouden een van de vele sites moeten bezoeken die zijn overgebleven van Pemba's handelsroute in het verleden. De meest uitgebreide ruïnes zijn die van Ras Mkumbuu (inclusief een moskee, graven en huizen uit de 14e eeuw) en Chwaka (de thuisbasis van de ruïnes van Haruni, een stad die bestond van de 11e tot de 15e eeuw). Misschien wel het meest interessante van alles zijn de ruïnes van Mkama Ndume, een 15e-eeuws paleis dat de enige bekende fortificatie aan de Swahili-kust was. Om het meeste uit uw bezoek aan een van deze sites te halen, moet u eerst stoppen bij het Pemba Museum in Chake Chake, waar tentoonstellingen over het verleden van het eiland ze in context plaatsen.

Waar te verblijven

Pemba's afgelegen natuur maakt het eenvoor de hand liggende bestemming voor de luxe reiziger, en er zijn een handvol prachtige lodges om uit te kiezen. Deze omvatten Constance Aiyana, wiens 30 minimalistische villa's de aangrenzende oceaan uitnodigen in uw privéruimte. Het resort heeft ook een eigen terrasrestaurant, een overloopzwembad en een spa. Fundu Lagoon beschikt over een eigen duikcentrum en een keuze uit 18 bungalows in safaristijl, waarvan sommige met directe toegang tot het strand en een dompelbad. Voor de meest unieke accommodatie-optie boek je de Underwater Room in Manta Resort - een drijvend dek in het midden van de oceaan met een verzonken slaapkamer met glazen wanden die uitkijkt op het voorbijtrekkende waterleven.

Als je budget niet zo'n extravagantie is, is de optie voor backpackers Lala Lodge een comfortabele keuze met goede reizigersbeoordelingen in de zuidelijke stad Mkoani.

Hoe er te komen

De gemakkelijkste manier om naar Pemba te gaan, is door te vliegen met een privéluchtvaartmaatschappij zoals Coastal Aviation of Auric Air, die beide dagelijkse lijnvluchten aanbieden naar Pemba Airport (PMA) in de buurt van Chake Chake. Je kunt naar Pemba vliegen vanuit Arusha, Dar es Salaam en Zanzibar, waarbij de laatste reis slechts 30 minuten duurt. Het is mogelijk om met een veerboot tussen Zanzibar en Pemba te reizen, hoewel de veiligheid van deze schepen betwistbaar is. De meest betrouwbare veerboten zijn die van Azam Marine. Als je besluit om op eigen gelegenheid te verkennen als je er eenmaal bent, gebruik dan lokale minibussen of dala dala's om je te verplaatsen.

Wanneer te gaan

Pemba's nabijheid van de evenaar betekent dat de temperaturen het hele jaar door relatief constant zijn, met een gemiddelde van 80F/26.5 C (hoewel het veel heter kan worden). Er zijn twee regenseizoenen: het ene van november tot december en het andere van april tot mei. De regens in april/mei zijn zo hevig dat veel lodges in deze periode sluiten. Over het algemeen is de beste reistijd tijdens het droogste seizoen (juni tot oktober). Het zicht is het beste om te duiken, de luchtvochtigheid is het laagst en malariamuggen zijn er minder talrijk. Vissers die ervan dromen om zeilvis te vangen, moeten echter proberen tussen september en maart te reizen.