Mafia Island, Tanzania: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Mafia Island, gelegen ten zuidoosten van Dar es Salaam voor de Swahili-kust van Tanzania, is een relatief onontwikkeld toevluchtsoord voor duikers, natuurliefhebbers en avontuurlijke geesten. Het voldoet aan alle eisen van een tropisch paradijs, met witte zandstranden, turquoise wateren en een weelderig groen binnenland dat wordt doorkruist door onverharde wegen. De lokale bevolking verplaatst zich per fiets en tuk-tuk, en in tegenstelling tot het nabijgelegen Zanzibar zijn er geen luidruchtige nachtclubs of drukke strandverkopers. In plaats daarvan staat het eiland bekend om zijn beschermde onderwaterriffen, waardoor het een van de beste duikbestemmingen in Afrika is. Het beschikt ook over een handvol fascinerende ruïnes en verschillende idyllische luxe lodges.

Geschiedenis en aardrijkskunde

Vanaf de 8e eeuw diende de maffia als een belangrijke h alte op de handelsroute tussen Oost-Azië en de Swahili-kustlijn. Tijdens de middeleeuwen maakte het deel uit van het machtige Kilwa-sultanaat en kwamen verkopers producten van het Tanzaniaanse vasteland en de naburige eilanden Zanzibar, Pemba, Comoren en Madagaskar verkopen aan kopers van over de Arabische Zee. Op verschillende momenten in haar geschiedenis is de maffia bezet door buitenlandse indringers, waaronder de Arabieren, de Omani's, de Portugezen, de Duitsers en deBrits.

Het is een klein eiland van slechts 50 kilometer lang en 15 kilometer breed op het breedste punt. De belangrijkste stad, Kilindoni, ligt aan de noordwestkust en is via de weg verbonden met twee andere nederzettingen: Utende in het zuidoosten en Bweni in het uiterste noorden. De meeste bezoekers brengen hun tijd door in Utende, het startpunt voor Chole Bay, het Mafia Island Marine Park en de ruïnes op de nabijgelegen eilanden Chole en Juani. De meeste luxe resorts en duikcentra van Mafia zijn daar gevestigd, waaronder Mafia Island Diving en Big Blu.

De beste dingen om te doen op Mafia Island

Scuba Diving: Duiken is de meest populaire activiteit op Mafia. Bijna de helft van de kustlijn wordt beschermd onder auspiciën van het Mafia Island Marine Park en er is een overvloed aan waterleven. Hoogtepunten zijn onder meer meer dan 460 soorten tropische vissen, vijf soorten schildpadden, de ongrijpbare doejong en een overvloed aan harde en zachte koralen. Van september tot maart komen walvishaaien tijdens hun jaarlijkse migratie in de wateren van de maffia aan en kunnen ze vaak in grote aantallen worden gezien die zich voeden met opwellingen van plankton. Verantwoordelijke exploitanten zoals Kitu Kiblu bieden de kans om naast 's werelds grootste vis te zwemmen.

Vissen en andere watersporten: Het rijke zeeleven van de maffia trekt ook diepzeevissers aan. Chartertochten naar de riffen, atollen en onderzeese bergen buiten het mariene park bieden de mogelijkheid om een grote verscheidenheid aan soorten te vangen, waaronder zeilvissen, wahoo, tonijn en gigantische trevallies. U kunt ook genieten van een aantal andere watersporten. Ondiepe riflocaties zijn geweldig om te snorkelen, terwijl de getijdenmangrovebossen van het eiland het best kunnen worden verkend met zeekajak. Veel van de lodges en resorts van de maffia bieden ook dhow-cruises en tours aan naar de onbewoonde eilanden en zandbanken van de archipel.

Wildlife Viewing: Het groene binnenland van het eiland herbergt een gevarieerd scala aan habitats, waaronder stukken hoogbos aan de kust en laaglandregenwoud. Verken deze ongetemde wildernis te voet en kom oog in oog te staan met inheemse apen, eekhoorns, vliegende vossen en hagedissen; om nog maar te zwijgen van meer dan 120 vogelsoorten. Veel van de vogels van de maffia zijn te vinden aan de kust, op zoek naar voedsel op de droogvallende platen. In september en augustus kunnen bultruggen worden gespot tijdens hun trektocht langs het eiland; terwijl babyschildpadden tussen juni en september uitkomen op het oostelijke strand van Juani.

Historische ruïnes en cultuurrondleidingen: Bewijs van het handelsverleden van de maffia is te vinden in verwoeste nederzettingen over de hele archipel. Op het eiland Juani was Kua Ruins ooit een bloeiende middeleeuwse handelspost, met Swahili-woningen, moskeeën en een sultanspaleis. Nu zijn veel van de ruïnes overspoeld door vijgenwortels, waardoor je het gevoel hebt dat je op een verloren beschaving bent gestuit. Chole Island heeft ook Arabische ruïnes die dateren uit de 12e eeuw en Duitse ruïnes die zijn overgebleven van de koloniale bezetting tijdens de Eerste Wereldoorlog. Combineer uitstapjes naar de ruïnes van Chole met een bezoek aan de hedendaagse botenbouwgemeenschappen van het eiland.

Klimaat en wanneer te gaan

Mafia's tropische klimaat wordt bepaald door twee verschillende regenseizoenen. De korteregens duren van november tot december, terwijl de lange regens duren van maart tot mei. Als duiken uw topprioriteit is, probeer dan te reizen tijdens het regenseizoen, wanneer het zicht onder water beperkt is. Sommige lodges sluiten voor de duur van de lange regens. Plan voor zonnig, droog weer een bezoek van augustus tot oktober (iets koeler) of van eind december tot half maart (heter en vochtiger). Juni en juli zijn over het algemeen koel en droog, maar kunnen winderig zijn, wat de zeecondities beïnvloedt. Van september tot maart is het walvishaaiseizoen.

Verplaatsing en vervoer

De gemakkelijkste manier om naar Mafia Island te gaan, is met het vliegtuig. Coastal Aviation en Auric Air bieden beide meerdere dagelijkse vluchten aan vanuit Dar es Salaam, die ongeveer 30 minuten duren. Budgetreizigers kunnen er ook voor kiezen om met de veerboot naar Mafia te reizen. Er is er maar één, die vertrekt vanuit het dorp Nyamisati op het vasteland en om 4 uur 's ochtends vertrekt. Het duurt ongeveer vier uur en kost slechts 16.000 Tanzaniaanse shilling (ongeveer US $ 7). De veerboot is echter notoir overvol en slecht onderhouden, en er zijn verschillende gevallen van kapseizen geweest waardoor vliegen de veiligere optie is geworden.

Zodra je bij Mafia bent aangekomen, kun je het eiland verkennen met lokale gedeelde taxi's die bekend staan als dalla-dallas. Deze verbinden Kilindoni (waar het vliegveld en de haven zich bevinden) met zowel Utende als Bweni. De reis naar Utende duurt 30 minuten en kost 1.000 Tanzaniaanse shilling, terwijl de reis naar Bweni tussen de vier en vijf uur duurt en 4.000 Tanzaniaanse shilling kost. U kunt zich ook verplaatsen per tuk-tuk of huurfiets. De meeste resorts zijn inclusief transfers vanKilindoni en hotels en duikcentra in Utende kunnen meestal boottochten naar de eilanden Chole en Juani regelen.

Waar te verblijven

De meeste accommodaties op Mafia bevinden zich ofwel in Kilindoni (de beste keuze voor backpackers) of Utende (de beste voor luxe lodges en duikers). Omdat Utende deel uitmaakt van het Mafia Island Marine Park, moet u een dagelijkse conservatietoeslag van US $ 20 betalen als u ervoor kiest om daar te blijven. De beste accommodatie-opties in Utende zijn Eco Shamba Kilole Lodge en Kinasi Lodge. De eerste is Mafia's eerste gecertificeerde eco-lodge met slechts zes kamers en een biologisch restaurant. De laatste biedt 5-sterrenkamers in koloniale stijl met uitzicht op Chole Bay. Het heeft ook een spa, twee restaurants en een PADI-duikcentrum.

Als je met een beperkt budget reist, is Ibizza Inn een betaalbare bed & breakfast in Kilindoni, met schone kamers met een eigen badkamer, airconditioning, muskietennetten en een levendige bar in de boomtoppen. Overweeg ook Chole Foxes Lodge, een unieke, lokaal gerunde optie op Chole Island. De zelfstandige chalets hebben een spectaculaire ligging aan een afgelegen mangrovestrand en de chef-kok serveert heerlijke lokale specialiteiten in het eenvoudige restaurant.