The Saadian Tombs, Marrakech: The Complete Guide

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

De Marokkaanse stad Marrakesh staat vol met voorbeelden van boeiende historische architectuur. Een van de meest intrigerende hiervan zijn de Saadian Tombs, gelegen net buiten de muren van de medina in de buurt van de beroemde Koutoubia-moskee. Gebouwd tijdens het bewind van Sultan Ahmad el Mansour in de 16e eeuw, zijn de graven nu een must-see attractie voor bezoekers van over de hele wereld.

Geschiedenis van de graven

Ahmad el Mansour was de zesde en beroemdste sultan van de Saadi-dynastie, die Marokko van 1578 tot 1603 voorzat. Zijn leven en heerschappij werden bepaald door moord, intriges, ballingschap en oorlog, en de winst van succesvolle campagnes werden gebruikt om mooie gebouwen over de hele stad te bouwen. De Saadian Tombs maakten deel uit van de erfenis van el Mansour, voltooid tijdens zijn leven om te dienen als een passende begraafplaats voor de sultan en zijn nakomelingen. El Mansour heeft kosten noch moeite gespaard, en tegen de tijd dat hij in 1603 werd begraven, waren de graven een meesterwerk geworden van fijn Marokkaans handwerk en architectuur.

Na de dood van el Mansour beleefden de graven een periode van verval. In 1672 kwam Alaouite Sultan Moulay Ismail aan de macht en in een poging om zijn nalatenschap te vestigen, begon hij de gebouwen en monumenten te vernietigenopdracht gegeven tijdens het tijdperk van el Mansour. Misschien op zijn hoede om de woede van zijn voorgangers op de hals te halen door hun laatste rustplaats te ontheiligen, heeft Ismail de graven niet met de grond gelijk gemaakt. In plaats daarvan sloot hij hun deuren af, zodat er alleen een smalle doorgang overbleef in de Koutoubia-moskee. Na verloop van tijd werden de graven, hun bewoners en de pracht binnenin uit het geheugen van de stad gewist.

De Saadian Tombs waren meer dan 200 jaar vergeten totdat een luchtonderzoek in opdracht van de Franse resident-generaal Hubert Lyautey hun bestaan onthulde in 1917. Bij nadere inspectie erkende Lyautey de waarde van de graven en begon met pogingen om ze te herstellen naar hun vroegere glorie.

The Tombs Today

Vandaag zijn de graven weer open, zodat leden van het publiek uit de eerste hand kunnen zien wat er over is van de Saadi-dynastie. Het complex is adembenemend in zijn ontwerp, met hoge koepelplafonds, ingewikkeld houtsnijwerk en geïmporteerde marmeren beeldhouwwerken. In de graven staan kleurrijke tegelmozaïeken en traliewerk als een bewijs van de vaardigheid van 16e-eeuwse ambachtslieden. Er zijn twee grote mausolea, die samen 66 graven bevatten. De met rozen gevulde tuin biedt ruimte voor de graven van meer dan 100 leden van de koninklijke huishouding, waaronder vertrouwde adviseurs, soldaten en bedienden. Deze kleinere graven zijn versierd met gebeeldhouwde islamitische inscripties.

De twee mausolea

Het eerste en meest bekende mausoleum bevindt zich aan de linkerkant van het complex. Het dient als de begraafplaats van el Mansour en zijnafstammelingen, en de entreehal is gewijd aan de marmeren graven van verschillende Saadische prinsen.

In dit deel van het mausoleum kan men ook de tombe van Moulay Yazid vinden, een van de weinige mensen die na de heerschappij van Moulay Ismail in de Saadian Tombs werd begraven. Yazid stond bekend als de gekke sultan en regeerde slechts twee jaar tussen 1790 en 1792 - een periode die werd gekenmerkt door een verwoestende burgeroorlog. Het hoogtepunt van het eerste mausoleum is echter het weelderige graf van el Mansour zelf.

El Mansour ligt gescheiden van zijn nakomelingen in een centrale kamer die bekend staat als de Kamer van de Twaalf Zuilen. De pilaren zijn gesneden uit fijn Carrara-marmer geïmporteerd uit Italië, terwijl het decoratieve pleisterwerk is verguld met goud. De deuren en schermen van de graven van el Mansour bieden verbluffende voorbeelden van handgesneden beeldhouwwerk, terwijl het tegelwerk hier onberispelijk is.

Het tweede, iets oudere mausoleum bevat het graf van de moeder van el Mansour en dat van zijn vader, Mohammed ash Sheikh. Ash Sheikh is beroemd als de grondlegger van de Saadi-dynastie en vanwege zijn moord door Ottomaanse soldaten tijdens een conflict in 1557.

Praktische informatie

De gemakkelijkste manier om de Saadian Tombs te bereiken, is door de Rue Bab Agnaou te volgen vanaf de beroemde medina-marktplaats van Marrakech, Djemaa el Fna. Na een mooie wandeling van 15 minuten leidt de weg u naar de Koutoubia-moskee (ook bekend als de Kasbah-moskee); en vanaf daar zijn er duidelijke wegwijzers naar de graven zelf.

De graven zijn dagelijks geopend van 9.00 uur tot 17.00 uur. Entree kost € 7 (ongeveer $ 8), en bezoeken kunnen gemakkelijk wordengecombineerd met een rondleiding door het aangrenzende El Badi-paleis. Het El Badi-paleis werd ook gebouwd door el Mansour en later gestript door Moulay Ismail.