El Badi Palace, Marrakech: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

El Badi Palace ligt ten zuiden van de historische medina van Marrakech en werd tegen het einde van de 16e eeuw gebouwd in opdracht van de Saadische sultan Ahmad el Mansour. De Arabische naam verta alt zich ruwweg als "het onvergelijkbare paleis", en inderdaad was het ooit het mooiste gebouw in de stad. Hoewel het paleis nu een schaduw is van zijn vroegere glorie, blijft het toch een van de beroemdste bezienswaardigheden van Marrakech.

Geschiedenis van het paleis

Ahmad el Mansour was de zesde sultan van de beroemde Saadi-dynastie en de vijfde zoon van de oprichter van de dynastie, Mohammed Ash Sheikh. Nadat zijn vader in 1557 was vermoord, werd el Mansour gedwongen om Marokko te ontvluchten met zijn broer Abd al Malik om te ontsnappen aan het kwaad door toedoen van hun oudste broer, Abdallah al Ghalib. Na 17 jaar ballingschap keerden el Mansour en al Malik terug naar Marrakesh om de zoon van al Ghalib af te zetten, die hem als sultan was opgevolgd.

Al Malik nam de troon op en regeerde tot de Oorlog van de Drie Koningen in 1578. Tijdens het conflict probeerde de zoon van al Ghalib de troon te heroveren met de hulp van de Portugese koning Sebastian I. Zowel de zoon als al Malik stierf tijdens de oorlog en liet el Mansour achter als de opvolger van al Malik. De nieuwe sultan heeft zijn Portugese gevangenen vrijgekocht en daarbij…vergaarde enorme rijkdom - waarmee hij besloot het grootste paleis te bouwen dat Marrakesh ooit had gezien.

Het duurde 25 jaar om het paleis te voltooien en er wordt gedacht dat het niet minder dan 360 kamers omvatte. Daarnaast omvatte het complex stallen, kerkers en een binnenplaats met verschillende paviljoens en een groot centraal zwembad. In zijn hoogtijdagen zou het zwembad hebben gediend als een schitterende oase, met een lengte van ongeveer 90 meter. Het paleis zou zijn gebruikt om hoogwaardigheidsbekleders van over de hele wereld te ontvangen, en el Mansour maakte optimaal gebruik van de gelegenheid om te pronken met zijn rijkdom.

El Badi Palace was ooit een showcase van voortreffelijk vakmanschap, versierd met de duurste materialen van die tijd. Van Soedanees goud tot Italiaans Carrara-marmer, het paleis was zo spectaculair dat toen de Saadi-dynastie uiteindelijk in handen viel van de Alaouiten, Moulay Ismail meer dan tien jaar nodig had om El Badi van zijn schatten te beroven. De Alaouitische sultan wilde de erfenis van El Mansour niet laten voortbestaan en reduceerde het paleis tot een ruïne en gebruikte de geroofde goederen om zijn eigen paleis in Meknes te versieren.

Het paleis vandaag

Dankzij de verwoestingen van de anti-Saadiaanse campagne van Moulay Ismail, zullen degenen die vandaag El Badi Palace bezoeken hun verbeeldingskracht moeten gebruiken om de vroegere pracht van het complex te recreëren. In plaats van besneeuwde marmeren zuilen en muren ingelegd met onyx en ivoor, is het paleis nu een zandstenen schelp. De poel is vaak leeg en de bewakers die ooit op de wallen hadden gepatrouilleerd, zijn vervangen door de lukrake nesten van Europese witte ooievaars.

Desalniettemin, El BadiPaleis is zeker een bezoek waard. Het is nog steeds mogelijk om de grootsheid van het verleden van het paleis te voelen op de binnenplaats, waar vier verzonken sinaasappelboomgaarden het centrale zwembad flankeren en ruïnes zich in alle richtingen uitstrekken. In een hoek van de binnenplaats is het mogelijk om op de wallen te klimmen. Vanaf de top is het uitzicht op Marrakesh dat zich beneden uitstrekt gewoonweg adembenemend, terwijl degenen die geïnteresseerd zijn in vogels de ooievaars van het paleis van dichterbij kunnen bekijken.

Het is mogelijk om de ruïnes van de stallen, kerkers en de binnenplaatspaviljoens van het paleis te verkennen, die ooit een welkome afwisseling zouden zijn geweest van de zomerse hitte. Misschien is het hoogtepunt van een bezoek aan El Badi Palace echter de mogelijkheid om de originele preekstoel van de beroemde Koutoubia-moskee van de stad te zien, gehuisvest in een museum op het terrein. De preekstoel werd in de 12e eeuw geïmporteerd uit Andalusië en is een meesterwerk van houtbewerking en inlegwerk.

Elk jaar rond juni of juli vindt op het terrein van El Badi Palace ook het Nationale Festival van Volkskunst plaats. Tijdens het festival brengen traditionele volksdansers, acrobaten, zangers en muzikanten de ietwat melancholische ruïnes van het paleis tot leven. Het beste van alles is dat de zwembaden van de binnenplaats ter ere van de gelegenheid met water zijn gevuld, waardoor een spektakel ontstaat dat werkelijk majestueus is om te aanschouwen.

Praktische informatie

El Badi Palace is elke dag geopend van 9.00 - 17.00 uur. Toegang kost 10 dirham, met nog eens 10 dirham kosten voor het museum dat de preekstoel van de Koutoubia-moskee herbergt. Het paleis ligt op 15 minuten lopen van hetmoskee zelf, terwijl degenen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de Saadi-dynastie een bezoek aan het paleis moeten combineren met een bezoek aan de nabijgelegen Saadian Tombs. Op slechts zeven minuten lopen bevinden zich de graven van de overblijfselen van el Mansour en zijn familie. Tijden en prijzen kunnen veranderen.