California Redwood Forests: een gids voor de hoogste bomen op aarde

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Redwood-bomen worden altijd in superlatieven beschreven: de hoogste, de grootste, de oudste, de meest massieve. Maar de beste manier om ze te beschrijven is gewoon prachtig. Californië is een van de weinige plekken ter wereld waar je deze machtige coniferen kunt zien en een reis naar de Golden State is niet compleet zonder deze iconische bomen te bezoeken. Je kunt gemakkelijk een sequoiabos bezoeken, slechts 20 kilometer ten noorden van San Francisco, maar als je de tijd hebt om een langere reis te maken, is het de moeite waard om te reizen om het beste van de Californische sequoia's te ervaren.

De bomen in Californië die mensen 'sequoia's' noemen, zijn eigenlijk twee verschillende, maar verwante soorten. Kustsequoia's (S equoia sempervirens) zijn de hoogste levende wezens op onze planeet, ze worden 380 voet lang en 16 tot 18 voet breed. Je kunt ze vinden in sequoiabossen in de buurt van de kust van Californië, van de grens met Oregon tot Big Sur.

Reuzensequoia's (Sequoiadendron giganteum) groeien alleen in de Sierra Nevada Mountains in Californië nabij de oostgrens van de staat. De meest massieve levende wezens op aarde, de grootste van hen stijgen iets meer dan 300 voet lang en verspreiden zich bijna 30 voet breed. De oudste bestaan al meer dan 3.000 jaar.

Redwood-bossen zijn zoovervloedig in Californië dat je meer dan een dozijn staatsparken zult vinden met "sequoia" in hun naam, samen met een nationaal park en een flink aantal regionale. Elk van hen geeft je een glimp van de prachtige bomen en de bossen waarin ze groeien, maar de hieronder vermelde sequoiabossen zijn enkele van de beste plaatsen om ze te zien, niet alleen in Californië, maar in de hele wereld.

Bekijk de Giant Sequoia Redwood Trees in Yosemite

Yosemite's Mariposa Grove of Giant Sequoias is het grootste sequoiabos van het nationale park en bevat ongeveer 500 volwassen bomen. Sommige kun je zien vanaf de weg en de parkeerplaats, maar het is leuker om er tussenuit te gaan en te wandelen. De meeste bezoekers kiezen voor een wandeling van 0,8 mijl vanaf de parkeerplaats naar de Grizzly Giant en California Tunnel Trees, die ongeveer 150 voet hoogteverschil heeft.

Als je Yosemite bereikt of verlaat via de zuidelijke ingang bij Highway 41, kom je direct langs Mariposa Grove. Het is ongeveer een uur ten zuiden van Yosemite Valley, maar dit is zeker een pitstop waar je tijd voor wilt vrijmaken. De zuidelijke ingang is de standaardingang als je uit Los Angeles of Zuid-Californië komt, maar bezoekers uit San Francisco komen meestal binnen via de Big Oak Flat Entrance. De kans om deze gigantische sequoia's te zien is echter de kleine omweg zeker waard.

Bezoek de grootste gigantische sequoia's in Sequoia National Park

Als het je doel is om de allergrootste van de gigantische sequoia's te zien, moet je een reis plannen naar Sequoia NationalParkeer in de zuidelijke Sierra Nevadas, de thuisbasis van enkele van de grootste exemplaren van Sequoiadendron giganteum ter wereld. In Sequoia National Park vind je 's werelds meest massieve boom, General Sherman, en de enige iets kleinere General Grant Tree. Ze zijn niet alleen groot, maar ook oud. Wetenschappers schatten dat deze bomen tussen de 1.800 en 2.700 jaar oud zijn.

General Sherman is niet alleen de grootste, maar misschien wel de meest indrukwekkend ogende gigantische sequoia-boom, en je moet hem persoonlijk zien om de enorme omvang van deze kolos echt te begrijpen. Je vindt het in Giant Forest, een deel van het park dat vijf van de 10 grootste bomen ter wereld bevat. De beroemde drive-through Tunnel Log - een omgevallen sequoia-boom waar auto's doorheen kunnen rijden - bevindt zich ook in Giant Forest op Crescent Meadow Road.

In de winter en in het voorjaar zijn vaak sneeuwkettingen nodig en kunnen wegen zelfs worden afgesloten. Controleer de huidige toestand van de wegen om er zeker van te zijn dat je het park kunt betreden.

Wandelen tussen de Californische kustsequoia's in Muir Woods

Veel bezoekers van San Francisco die de "Big Trees" van Californië willen zien, gaan naar Muir Woods. Het is een gemakkelijk toegankelijk sequoiabos met drie goed geprepareerde wandelpaden die helemaal niet inspannend zijn. Rangers geven ook regelmatig begeleide wandelingen die u zullen helpen meer te weten te komen over het sequoiabos. Gelegen op slechts 20 kilometer ten noorden van San Francisco in Marin County, is dit de enige plek in de Bay Area waar u sequoia's kunt zien.

De toegankelijkheid van Muir Woods betekent echter ook:het is een van de drukste plekken om de bomen te zien. In de zomer is het vaak vol met toeristen en de parkeerplaats loopt snel vol, waardoor bezoekers gedwongen worden te parkeren in het nabijgelegen Sausalito en te wachten op een shuttle. Het is zo druk geworden dat vooraf reserveren vereist is, zowel om te parkeren als om de shuttle te gebruiken. De drukste tijd in het park is van april tot oktober, vooral in de zomermaanden en in het weekend.

Houd er ook rekening mee dat de kustsequoia's in Muir Woods lang niet zo groot zijn als de gigantische sequoia's in de oostelijke Sierras. Ze zijn ook relatief klein in vergelijking met de veel hogere kustsequoia's verder naar het noorden in de staat, die tot 380 voet hoog kunnen worden (hoewel de hoogste boom in Muir Woods, op 258 voet, niets is om je neus op te richten).

Als je sequoia's in de buurt van San Francisco met minder drukte wilt zien, probeer dan Big Basin Redwoods State Park bij Santa Cruz of Armstrong Redwoods ten noorden van San Francisco bij de Russian River.

Wandelen tussen kustsequoia's in Prairie Creek Redwoods State Park

De kustsequoia's zijn op zichzelf al indrukwekkend, maar ze zijn niet de enige reden om Prairie Creek Redwoods State Park te bezoeken. Prairie Creek ligt dicht bij Redwood National Forest in het noorden van Humboldt County, tussen de steden Arcata en Crescent City en gunstig gelegen langs de Redwood Highway, de beste autoroute die u kunt nemen om het beste van de staatsboom van Californië te ervaren.

Prairie Creek lijkt soms bijna magisch op zomerochtenden,wanneer het vaak gehuld is in mist met de oude bomen die er doorheen vliegen in het zonlicht. En er is veel meer te zien in dit park dan alleen de sequoia's. In Fern Canyon draperen zeven soorten varens de muren, waardoor de indruk wordt gewekt van een stromende, groene waterval. Prairie Creek is ook de thuisbasis van een kudde Roosevelt-elanden en tijdens hun paarseizoen weergalmen hun oproepen door het bos terwijl de stieren elkaar uitdagen voor paringsrechten.

Rijd door kustsequoia's in Jedediah Smith Park

Samen met de parken Del Norte Coast en Prairie Creek Redwoods, maakt Jedediah Smith deel uit van het Redwood National and State Park, slechts een paar kilometer ten noordoosten van Crescent City. In Jedediah Smith Redwoods State Park hoeft u niet eens uit uw auto te stappen om te genieten van de majesteit van deze torenhoge bomen. Maak een ritje door Howland High Road, een pad dat slechts 10 kilometer lang is, maar er ongeveer een uur over doet om er doorheen te kronkelen, zodat je genoeg tijd hebt om de bomen en andere schoonheid om je heen in je op te nemen.

Als je liever uit de auto stapt en een wandeling maakt, bieden verschillende gemakkelijke en vlakke wandelpaden je de kans om door een sequoiabos vol met deze hoge bomen te trekken. Het park beschermt ook prairies, eikenbossen, wilde rivieren en bijna 65 kilometer kustlijn. Er leven ook nogal wat bedreigde diersoorten in het Redwood National Park, waaronder de bruine pelikaan, de Chinook-zalm, de noordelijke gevlekte uil en de Stellers zeeleeuw.

Het park is een van de slechts drie UNESCO-werelderfgoedlocaties inCalifornië (de andere zijn Yosemite National Park en het Hollyhock House van Frank Lloyd Wright in Los Angeles). Het is ook een internationaal biosfeerreservaat. Fans van de 'Star Wars'-films herkennen dit park misschien als de Forest Moon of Endor uit de film 'Return of the Jedi'.

Geniet van de kustsequoia's zonder menigte in Big Basin

Sommige mensen zeggen dat Big Basin een veel betere plek is om de kustsequoia's rond de Bay Area te zien dan de meer populaire Muir Woods. Het is wat verder rijden als je uit San Francisco komt, maar het is veel minder druk dan Muir Woods, dus je kunt beter genieten van het idyllische landschap. Bovendien kun je midden in het sequoiabos overnachten in een van hun tenthutten voor een onvergetelijke ervaring in het bos tussen de bomen.

Big Basin ligt in de bergen, ongeveer 65 mijl ten zuiden van San Francisco, tussen San Jose en de badplaats Santa Cruz. Met meer dan 130 kilometer aan wandelpaden om te verkennen, is er genoeg te zien en te doen in het oudste staatspark van Californië.

Bezoek een stedelijk bosje van Californische sequoia's in de buurt van Oakland

De tweede keer dat je een voet binnenstapt in dit prachtige 500 hectare grote park, waan je je in een andere wereld, maar je bent eigenlijk net buiten de drukke stad Oakland. Redwood Regional Park bevat een zeldzaam sequoiabos dat zich in een stedelijke omgeving bevindt. Dit park is een lokale favoriet voorwandelen, fietsen en paardrijden. Ze hebben ook een speciaal omheind gebied waar honden los kunnen lopen. Hoewel het misschien niet de grootsheid heeft van de bossen verder naar het noorden, maakt de toegankelijkheid het een ideale plek om te bezoeken voor bezoekers van de San Francisco Bay Area. Het ontvangt ook veel minder bezoekers dan het meer populaire Muir Woods in Marin County.

De Skyline Gate Staging Trail in het park is een gematigde lus van 4 mijl die perfect is voor een dag buiten in de schaduw van de sequoia's.

Bekijk Redwood-bomen die in steen zijn veranderd

Aan de noordkant van de Napa Valley, ten westen van Calistoga, ligt een ander soort sequoiabos. De bomen in het Petrified Forest steken niet meer uit tot in de lucht, maar ze zijn op zichzelf al indrukwekkend. Hoewel deze sequoia's niet meer leven, groeiden ze veel, veel eerder dan de oudste bomen in Californië - meer dan 3 miljoen jaar eerder, om precies te zijn, net voor het begin van de ijstijd. Tijdens een vulkaanuitbarsting werden lokale sequoia's omvergeworpen en bedekt met een laag as, waardoor ze tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.

Nu zijn deze bomen gefossiliseerd en technisch gemaakt van steen.

Het versteende woud is een particuliere attractie met een toegangsprijs. En om niet teleurgesteld te zijn, verwacht hier geen kleurrijk versteend hout (dat is de Painted Desert in de woestijn van Arizona). Dit zijn echter de grootste versteende bomen ter wereld. Doe mee met een begeleide tour of volg je eigen self-guided tour om je buitenwandeling met wat af te rondeninformatieve feiten.

Rijd door een sequoiaboom of een tunnelblok

In het verleden creëerden mensen vaak een toeristische attractie door een gat dwars door het midden van een enorme sequoiaboom te snijden. Reizigers genoten van het idee dat een boom zo groot kon zijn dat je er doorheen kon rijden.

Mensen beschadigen de bomen niet meer door ze open te hakken, maar een paar van die overblijfselen van weleer overleven nog steeds.

• Chandelier Drive-Through Tree in Leggett is een particuliere attractie die een toegangsprijs vraagt. De meeste bezoekers die toegeven aan de drang om door een boom te rijden, zeggen dat dit de beste is in Noord-Californië.
• Shrine Drive-Thru Tree ten zuiden van Humboldt Redwoods State Park in de buurt van Myers Flat rekent een kleine vergoeding om er doorheen te rijden. Dit is een van nature gespleten boom, niet een boom die is uitgehouwen voor voertuigen. Het park beschikt ook over een Step-Thru Stump en de omgevallen Drive-On Tree met een gedeeltelijk verharde helling die je kunt oprijden.
• Tour Thru Tree is een particuliere attractie in Klamath. Om daar te komen, neemt u de afrit Terwer Valley vanaf US Highway 101. De opening is 2,23 m (7 voet, 4 inch) breed en 9 voet, 6 inch (2,9 m) hoog, groot genoeg voor de meeste auto's, bestelwagens en pick-ups passeren.
• Tunnel Log in Sequoia National Park ligt in Giant Forest langs de Crescent Meadow Road. Het is een omgevallen boom met een gewelfd gedeelte dat is uitgesneden om de weg door te laten. De opening is 17 voet breed en 8 voet hoog (5,2 m bij 2,4 m), met een bypass voor grotervoertuigen. Ook in Sequoia staat Tharp's Log, een omgevallen boom die een 19e-eeuwse veeboer in een huis veranderde. Het is in Giant Forest in de buurt van Crescent Meadow.

Je kon ooit door een tunnelboom in Yosemite National Park rijden, maar de beroemde Wawona-boom viel in 1969.

Gereedschap langs de Avenue of the Giants

De Avenue of the Giants loopt direct naast de Amerikaanse Highway 101 van Garberville naar Pepperwood, en de weg is zo aangelegd dat hij rond de massieve bomen buigt. Ook al is het maar een stuk van 30 mijl, de Avenue of the Giants-route duurt ongeveer twee uur om er doorheen te rijden, exclusief de tijd om te stoppen en de bomen te bewonderen. Het is echt het beste om een halve dag aan deze mooie rit te besteden, maar als je haast hebt, kun je het versnellen door een deel van de weg over de U. S. 101 te rijden en halverwege de Avenue of the Giants (de noordelijke 15 mijl zijn het meest indrukwekkende deel van de Avenue).

Je ziet ongeveer elke kilometer langs de route wegmarkeringen voor een ander bos met sequoia's, maar je hoeft niet bij ze allemaal te stoppen. The Founder's Grove is een van de hoogtepunten en na een korte wandeling sta je naast een van de grootste omgevallen bomen in het park. De Shine Drive-Thru Tree ligt langs de route en heeft een natuurlijke spleet door de kofferbak die groot genoeg is voor een auto, al moet je wel entree betalen om er doorheen te rijden.

Behoud van de sequoiabossen

Redwood-bomen - zowel de sequoia's aan de kust als de gigantische sequoia's - worden als een bedreigde diersoort beschouwd. Na tientallen jaren van niet-duurzame houtkap in de 19e en 20e eeuw, is er vandaag de dag nog maar 5 procent van de sequoiabossen in vergelijking met vóór 1850.

Gelukkig worden veel van de overgebleven oerwoudsequoia's in Californië nu beschermd in staats- of nationale parken. De bosjes met de grootste, hoogste of oudste bomen krijgen de meeste aandacht van natuurbeschermers, maar ze zijn ook de meest duurzame en meest beschermde. Het zijn de jonge bossen met nieuwe begroeiing die het meest kwetsbaar zijn voor bosbranden en andere bedreigingen, maar ze zijn cruciaal voor de wederopbouw van de verloren bossen.

Als je geïnteresseerd bent in het ondersteunen van het behoud van de Californische sequoiabossen, ga dan naar Save the Redwoods Fund en het Sempervirens Fund.