Na maanden van stilte geeft CDC eindelijk de volgende stappen vrij voor de terugkeer van Amerikaanse cruises

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Het is een tijdje geleden, maar de langverwachte volgende stappen in de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention's Conditional Sailing Order zijn eindelijk vrijgegeven, ongeveer vier maanden sinds de laatste update van het bureau in december 2020.

In een notendop, de nieuwe technische richtlijnen vereisen dat cruisemaatschappijen de testfrequentie van bemanning en passagiers verhogen, verplichte vaccins voor bemanning en havenpersoneel opnemen en COVID-19-noodplannen uitwerken tussen schepen en alle havens die ze hebben zullen bezoeken tijdens hun afvaarten. Ze zullen ook moeten bewijzen dat ze over de ruimte en de gezondheidszorg beschikken om alle positieve gevallen die ze aan boord aantreffen, te isoleren en in quarantaine te plaatsen.

De nieuwe richtlijnen zijn sterk afhankelijk van een bijgewerkt kleurgecodeerd tiersysteem - groen, geel, oranje en rood - dat veel lijkt op de kleurcodering die veel steden gebruikten om de lockdown-status te bepalen. De kleurstatus wordt bepaald door de beschikbaarheid van tests aan boord, routinematige testprotocollen en, natuurlijk, positieve casusnummers, die nu dagelijks in plaats van wekelijks worden gerapporteerd. Tijdens de opleving, onder de nieuwe richtlijnen, heeft de CDC de minimale tijd dat een schip het volledige gamma van rood naar groen kan doorlopen, gehalveerd, van 28 naar 14 dagen. De kleurstatus van een schip is ook van invloed op de frequentie van testen aan boord.

Deze nieuwe begeleiding is echter in een slakkengang gekomen en veel cruisemaatschappijen zijn van mening dat de tijdlijn van de bestelling (of zelfs de bestelling zelf) verouderd is. Er kan tenslotte veel veranderen in vier maanden, zeker tijdens een pandemie.

Sinds de eerste vaststelling door de CDC van de voorwaardelijke vaarbevel in oktober 2020, en zelfs de eerste en tot vorige week enige richtlijn die in december werd uitgebracht, is het pandemische landschap inderdaad veranderd. Om te beginnen zijn de afvaarten in andere delen van de wereld veilig hervat, nieuwe afvaarten die deze zomer vanuit het Caribisch gebied zijn begonnen, en, met name, vaccins zijn ter plaatse gekomen en worden in verschillende landen over de hele wereld toegediend.

Op woensdag 24 maart 2021, iets meer dan een week voordat de CDC hun nieuwe faserichtlijnen aankondigde, vroeg Cruise Lines International Association (CLIA) het agentschap, in het licht van alle nieuwe ontwikkelingen op het gebied van cruisen en vaccins, om overweeg om het bevel eerder op te heffen dan de oorspronkelijke datum van november 2022, nog een die overeenkomt met de tijdlijn van 4 juli die het Witte Huis heeft ingesteld als een terugkeer naar een zekere normaliteit. De CDC zei nee.

Nu, dagen nadat de CDC eindelijk de volgende stappen in hun gefaseerde langetermijnplan heeft vrijgegeven, heeft een andere cruisemaatschappij naar verluidt het bureau gewoon gevraagd om de deadline te verschuiven. Het argument van Norwegian Cruise Line moet bekend in de oren hebben geklonken, waarbij de overtuiging werd benadrukt dat de cruise-industrie onterecht werd gehouden aan striktere heropeningsprotocollen en -procedures dan andere toerismeen reissectoren, zoals hotels, luchtvaartmaatschappijen en themaparken.

In tegenstelling tot het pleidooi van CLIA, bood Norwegian Cruise Line echter hun eigen richtlijnen voor veilig zeilen aan, naar verluidt opgesteld met input van het He alth Sail Panel (HSP), een panel bestaande uit leiders uit de cruise-industrie en gezondheids- en medische experts die afgelopen zomer gevormd door Norwegian Cruise Lines en Royal Caribbean International.

Het voorgestelde protocol omvat het testen van alle bemanningsleden en passagiers, afvaarten met een capaciteit van 60 procent voordat de capaciteit elke 30 dagen geleidelijk met 20 procent wordt opgevoerd en een hele reeks schoonmaak- en hygiënepraktijken aan boord. Norwegian zei ook dat ze zouden eisen dat alle bemanningsleden en passagiers volledig zijn gevaccineerd voor alle afvaarten tot oktober 2021, wat zou betekenen dat passagiers onder de 16 jaar of degenen die het vaccin niet kunnen krijgen (nog) niet aan boord mogen.

Door volledige en volledige vaccinaties van gasten en bemanning te eisen, gelooft het bedrijf dat het deelt in de geest en de bedoeling van de CDC's Conditional Sailing Order (CSO) om wederzijdse volksgezondheidsdoelen te bevorderen en gasten, bemanning en de gemeenschappen die het bezoekt', schreef Frank Del Rio, de CEO van Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH), naar verluidt in de brief aan de CDC.

"Noors vertrouwt en is optimistisch dat de CDC het ermee eens zal zijn dat verplichte vaccinatievereisten de noodzaak voor de [CSO] elimineren en daarom verzoeken om opheffing van de bestelling voor de Noorse schepen, waardoor ze vanaf 4 juli vanuit Amerikaanse havens kunnen cruisen."

De CDC moet nogantwoorden. Norwegian Cruise Lines Holdings omvat Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas en Oceania Cruises.