Dollywood - De complete gids voor Dolly Parton's Park

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Zoals je zou verwachten van een park met als thema countrymuziekicoon Dolly Parton, biedt Dollywood volop livemuziek en weelderige podiumshows. In feite heeft het misschien meer podia en live-entertainment dan enig ander themapark. Zoals je misschien niet verwacht, biedt het ook een aantal geweldige spannende attracties, waaronder de recordbrekende gelanceerde houten achtbaan Lightning Rod.

Hoewel zij de inspiratiebron is, richt het park dat haar naam draagt zich niet uitsluitend op Dolly. De Smoky Mountains en zijn mensen staan ook centraal. Smeden, glasblazers en andere ambachtslieden demonstreren de tradities van het gebied. En de zuidelijke delicatessen van de regio, waaronder gebakken kip en vers bereide varkenszwoerd, verheffen het eten van Dollywood een tandje (en in sommige gevallen meerdere keren) boven het typische parktarief.

Het is misschien niet op het niveau van W alt Disney World of Universal Orlando, maar met zijn aparte, charmante ambiance, aandacht voor detail, buitengewoon vriendelijk personeel en welverdiende reputatie voor zijn algehele gastervaring, is Dollywood veel meer dan een typisch regionaal pretpark.

Naarmate het door de jaren heen is gegroeid, is het uitgegroeid tot een meerdaagse ervaring. Je zou gemakkelijk twee dagen kunnen besteden om alles te verkennen. De aparte toegang Dollywood SplashLandelijk waterpark biedt ook veel plezier. Met de toevoeging van het DreamMore Resort is Dollywood nu een bestemmingsresort.

Naar Dollywood, toelatingsinformatie en bedrijfskalender

Dollywood, gelegen in de uitlopers van de Smoky Mountains in Pigeon Forge, Tennessee, is centraal gelegen en gemakkelijk toegankelijk voor een groot deel van het land. Om er met de auto te komen, neemt u de I-40 tot afrit 407 richting Gatlinburg / Sevierville / Pigeon Forge op TN Hwy. 66S, die overgaat in US 441. Sla linksaf bij het achtste verkeerslicht in Pigeon Forge en volg de borden naar Dollywood.

De dichtstbijzijnde luchthaven is McGhee Tyson in Knoxville, Tennessee.

Passen voor het themapark omvatten alleen toegang tot het attractiepark, niet tot het waterpark Splash Country van Dollywood (waarvoor aparte toegang vereist is). Er zijn zowel meerdaagse passen als combipassen met het waterpark beschikbaar. Dollywood biedt tickets met korting voor senioren (62 jaar en ouder) en kinderen (4-9 jaar). Kinderen onder de 3 jaar hebben gratis toegang. Abonnementen zijn online en in het park verkrijgbaar.

Het kost over het algemeen minder om van tevoren kaartjes te kopen op de officiële website van Dollywood dan aan de poort, en het bespaart ook tijd. De site heeft meestal speciale aanbiedingen, zoals pakketten met overnachtingen

Hoewel het een seizoensgebonden park is, heeft Dollywood een van de langste seizoenen van het park. Het opent over het algemeen eind maart en blijft open tot eind december met zijn Smoky Mountain-kerstvakantieviering. Tijdens de schouderseizoenen biedt het park veelfestivals en speciale evenementen, waaronder concerten.

Achtbanen van wereldklasse en andere attracties

De indrukwekkende reeks achtbanen van Dollywood is Lightning Rod. Toen het in 2016 werd geopend, kreeg het de titel van 's werelds snelste houten achtbaan met een snelheid van 73 mijl per uur, evenals het onderscheid dat het 's werelds eerste gelanceerde houten achtbaan was. Woodies kunnen notoir ruig zijn (de eigen Thunderhead van het park biedt veel van de karakteristieke ruige en tuimelende rijervaring), maar ondanks zijn wilde snelheid is Lightning Rod opmerkelijk soepel. Geladen met zendtijd en prachtige elementen zoals een quadruple down (vier opeenvolgende kleine drops), het is niet alleen de beste rit in Dollywood, maar ook een van de beste houten achtbanen van het land.

Update: het is echt niet langer correct om naar Lightning Rod te verwijzen als een houten achtbaan. Dat komt omdat Dollywood eind 2020 aankondigde dat het een deel van de houten baan van de sensatiemachine zou vervangen door stalen IBox-baan, het soort dat ritfabrikant Rocky Mountain Construction gebruikt op hybride houten-stalen onderzetters. RMC, dat Lightning Rod heeft ontworpen en gebouwd, brengt de wijziging aan om problemen aan te pakken die de achtbaan sinds de opening hebben geteisterd en ervoor hebben gezorgd dat de rit vaak buiten gebruik is. Met zijn twee baantypes zal de rit nu een combinatie zijn van een houten achtbaan en een hybride houten-stalen achtbaan.

Andere opvallende sensatiemachines:

• Wild Eagle is een bijzonder krachtige vleugelachtbaan met een stijgende 110-voetlus.
• Mystery Mine is een rit met een mooi thema (hoewel een beetje ruw) die donkere scènes binnenshuis bevat, evenals twee verticale liftheuvels en een verder dan verticale daling.
• Tennessee Tornado is een klassieke stalen looping coaster die 163 voet klimt, 63 mijl per uur ha alt en een "vlinder" looping element bevat ter ere van Dolly Parton's liefde voor de gevleugelde wezens. Het is een van de weinige overgebleven looping coasters van de ooit productieve, maar inmiddels ter ziele gegane ride-fabrikant Arrow Dynamics. In tegenstelling tot andere soortgelijke sensatiemachines die het bedrijf heeft gemaakt, is Tennessee Tornado redelijk soepel en aangenaam om te rijden gebleven.
• FireChaser Express is een familieachtbaan met dubbele lancering. Met een vereiste hoogte van 39 inch, kunnen jonge kinderen erop rijden, maar het heeft genoeg van een klap, inclusief voorwaartse en achterwaartse lanceringen, om spanning te leveren.
• De oudste achtbaan van het park, Blazing Fury, is een redelijk tamme indoor ride met old-school dark ride-scènes van een stad die in vlammen opgaat.

Naast de achtbanen zijn er nog tal van andere attracties te beleven. Tot de meeslepende spannende attracties behoren Barnstormer, een rit met gecomprimeerde lucht die tonnen buikkietelende zendtijd biedt, en Drop Line, een 60 meter hoge drop-torenrit. Een bezoek aan Dollywood is niet compleet zonder een ritje met de Dollywood Express, een vintage stoomtrein.

Shows en live entertainment

De shows en live muziekuitvoeringen zijn van topklasse, niet zo verwonderlijk gezien de invloed van Dolly Parton. Het is een tossuptussen het entertainment en de achtbanen wat de beste reden is om Dollywood te bezoeken. Als onderzetters niet jouw ding zijn, zijn de shows reden genoeg om te gaan. Trouwens, als je een achtbaan watje bent, maar je angsten wilt overwinnen, is er hoop voor je.

De enorme hoeveelheid entertainment in het park is onthutsend. Je kunt niet meer dan een paar meter in welke richting dan ook lopen zonder tegen een podium aan te botsen. Hoewel de line-up van shows voortdurend verandert, zijn de uitvoeringen altijd geweldig.

Zoals je zou verwachten, biedt het park veel countrymuziek, zoals de traditionele klanken van de Smoky Mountain String Band. Een hoogtepunt van de show en een nietje in Dollywood is 'My People, My Music'. Het vertelt het verhaal van Dolly door middel van muziek en omvat leden van haar familie onder de artiesten. Gospelmuziek is vertegenwoordigd met de Kingdom Heirs (het Southern Gospel Museum en de Hall of Fame bevinden zich ook in het park en zijn bij de toegang inbegrepen). Andere muziekgenres zijn vertegenwoordigd, waaronder oldies en pop.

Heerlijke festivals

Dollywood staat net zo goed bekend om zijn festivals als zijn onderzetters en shows. De festivals zijn bij de toegangsprijs inbegrepen. De seizoensafsluitende Smoky Mountain Christmas is een van de beste vakantie-evenementen in elk themapark. Het beschikt over een oogverblindend scala aan lichten, een kleurrijke nachtelijke parade en shows van Broadway-kaliber.

Andere festivals zijn:

• Festival of Nations: het seizoen begint in de lente met een viering van muziek, eten en culturen uit de helewereld.
• Barbecue en bluegrass: later in de lente vullen de geuren van gerookte borst en de geluiden van bluegrass-muziek de lucht in het park.
• Oogstfestival: in de herfst veranderen de geluiden in gospelmuziek en verwelkomt het park ambachtslieden om hun talenten te demonstreren en hun ambachten te koop aan te bieden.

Andere dingen om te doen

Traditionele Smoky Mountain-ambachtslieden oefenen hun beroep uit in de Craftsman's Valley van het park. De handgemaakte goederen zijn te koop. Het is fascinerend om de ambachtslieden aan het werk te zien, van wie sommigen bijna verloren vaardigheden oefenen. Er zijn smeden, kaarsenmakers, leersmeden, glasblazers, pottenbakkers en meer.

Hoewel Dolly Parton misschien niet elke dag dat het open is persoonlijk in het park is, is ze goed vertegenwoordigd bij de attracties. U kunt bijvoorbeeld Chasing Rainbows bezoeken, een museum met artefacten en exposities uit Dolly's carrière en leven. Bezoekers kunnen ook een kijkje nemen in een van haar tourbussen en door een replica lopen van het Smoky Mountain-huis met twee kamers waar ze opgroeide. Heartsong is een film over Dolly en haar Smoky Mountain-huis met multi-zintuiglijke effecten.

Het nieuwste van Dollywood

• Dollywood heeft in 2020 nog een tijdelijk evenement aan zijn drukke schema toegevoegd, het Flower & Food Festival. Het omvat vormsnoei, tuindisplays en plantensculpturen, samen met voedselstations, kookdemonstraties en eetevenementen. Een hoogtepunt van het nieuwe festival is "Umbrella Sky", akleurrijke collectie parasols boven een van de belangrijkste verkeersaders van het park, Showstreet.
• Een nieuw land, Wildwood Grove, werd geopend in 2019. Het centrale icoon van het gezinsvriendelijke gebied is The Wildwood Tree, een uitgekiende structuur die elke avond tot leven komt met kleurrijke lichten en nepvlinders. De aanbevolen attractie is de Dragonflier, een omgekeerde achtbaan (waarin de trein aan het spoor erboven hangt) die is afgestemd op jongere rijders en een minimale hoogtevereiste van 39 inch heeft. Andere attracties zijn Black Bear Trail en Frogs & Fireflies, twee kinderattracties en de Great Tree Swing, een spannende slingerrit. Wildwood Grove biedt ook Hidden Hollow, een interactieve speelruimte.

Wat te eten?

In veel te veel parken kan eten op zijn best middelmatig zijn. Bij Dollywood is het eten een van de hoogtepunten. Onder het aanbod zijn sit-down restaurants, sommige met buffetten, met zuidelijke gerechten. Unieke hoogtepunten zijn onder meer steak- en worstbroodjes gekookt in gigantische koekenpannen. Ze zorgen voor een behoorlijk spektakel en de geur is bedwelmend.

Andere nieuwigheden zijn gigantische pizza's bij Lumber Jack's Pizza en even enorme appeltaarten bij Spotlight Bakery. Dollywood biedt ook heerlijke barbecues, zowel bij Miss Lillian's als bij het Hickory House.

Dollywood's Splash Country

Het waterpark van Dollywood is niet inbegrepen bij de toegang tot het themapark. Hoe dan ook, het heeft een mooi thema en zit vol met dia's enattracties, waaronder een waterachtbaan, een bowl-rit, een familie-raftrit, speedglijbanen en een interactieve waterspeeltuin. Er zijn ook activiteiten voor jongere kinderen.

Als je op zoek bent naar een beetje verwennerij en privacy, overweeg dan om een retraite of een overkapping te huren bij Splash Country. Ze bieden zowel schaduw als een gegarandeerde plek om te ontspannen tussen de ritten op de glijbanen door.

The DreamMore Resort en andere accommodaties

Het DreamMore Resort op het terrein beschikt over kamers die ruim en comfortabel zijn en gezinsvriendelijke accenten bieden, zoals stapelbedden en activiteiten voor kinderen. Het restaurant Song and Hearth van het hotel, dat een ontbijtbuffet en diner biedt, is redelijk goed. De tarieven zijn redelijk en bevatten interessante voordelen, zoals gratis parkeergelegenheid en een pendeldienst naar Dollywood en Splash Country.

Dollywood biedt ook off-site hutten, die plaats bieden aan zowel kleine als grote groepen. Sommige liggen hoog in de bergen en kijken uit over het park. Veel bieden functies zoals open haarden, complete keukens en nabijgelegen zwembaden.

Tips voor een bezoek aan Dollywood

• Als je Dolly Parton echt persoonlijk wilt zien, bezoekt ze het park wel eens. Meestal verschijnt ze in het vroege voorjaar wanneer het park wordt geopend om het seizoen te beginnen en de nieuwe attracties en functies te introduceren. Over het algemeen zal ze een paar nummers spelen in een van de shows op het Festival of Nations en zal ze verschijnen in de parade van het park opde dag die ze in de lente bezoekt.
• Er zijn veel plaatsen om te verblijven in Pigeon Forge en Gatlinburg en je kunt lagere hoteltarieven vinden dan die van Dollywood. Toch zou je kunnen overwegen om in de DreamMore of een van de hutten van het park te verblijven, omdat ze grote voordelen bieden en een goede prijs-kwaliteitverhouding kunnen bieden. Resortgasten kunnen bijvoorbeeld twee- of driedaagse Dollywood-tickets kopen voor iets meer dan de kosten van een eendaagse pas. Zowel hut- als resortgasten krijgen vroege toegang tot het park, samen met gratis TimeSaver-passen waarmee ze rit- en showreserveringen kunnen maken en de rijen bij de parken kunnen overslaan.
• Een van de meest unieke en heerlijke items bij Dollywood is het kaneelbrood, dat vers wordt bereid in de volledig functionerende korenmolen van het park. De geur van de hete traktatie uit de oven is bedwelmend.
• Als de rijen bij Dollywood erg lang worden, zoals vaak het geval is, kun je TimeSaver aanschaffen, het lijnbeheerprogramma van het park. Hiermee kun je bij de meeste attracties vooraan in de rij springen en bij de meeste shows profiteren van gereserveerde zitplaatsen.