Caïro Tower, Egypte: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Ook bekend als Borg Al-Qahira, is de Cairo Tower een vrijstaande toren in de wijk Gezira van de Egyptische hoofdstad. Het presideert het Gezira-eiland in het midden van de rivier de Nijl en is het meest herkenbare moderne monument van Caïro. Met een hoogte van 614 voet / 187 meter is het de hoogste structuur in Egypte en Noord-Afrika. Tot de onthulling van de Hillbrow Tower in Johannesburg in 1971 was het ook het hoogste gebouw op het Afrikaanse continent. Het heeft in totaal 90 verdiepingen en een diameter van 14 meter. Tegenwoordig wordt de toren gebruikt voor observatie en communicatie en is het een van de populairste toeristische attracties van Caïro.

Architectuur en geschiedenis

Cairo Tower is ontworpen door de prominente Egyptische architect Naoum Shebib en voltooid door een team van 500 arbeiders. Het traliewerk is geïnspireerd op de lotusplant, een populair motief dat door de oude Egyptenaren werd gebruikt om de zon, schepping en wedergeboorte te symboliseren. Evenzo zijn de basis en de hoofdtrap van de toren gesneden uit gepolijst roze Aswan-graniet, een materiaal dat vaak werd gebruikt door oude Egyptische architecten; terwijl de toren zelf is gemaakt van gewapend beton. Aan de buitenkant biedt een coating van 8 miljoen kleine mozaïeken bescherming tegen de elementen.

Bouwbegon in 1954 en eindigde in 1961. Drie van die jaren lagen de werkzaamheden stil vanwege het uitbreken van de Suez-crisis. Na de voltooiing van de toren onthulde de Egyptische president Gamal Abdel Nasser dat de fondsen voor het gebouw afkomstig waren van de regering van de Verenigde Staten. Dit was niet de bedoeling van de Amerikanen: het geld was een geschenk van $ 6 miljoen aan Nasser, bedoeld om hem aan te moedigen zijn steun aan de Algerijnse strijd tegen het Franse kolonialisme te beëindigen. Beledigd door de omkoping, gebruikte Nasser het geld om de toren te bouwen als een symbool van Arabisch verzet, gelegen aan de overkant van de rivier van de Amerikaanse ambassade.

In 2004 werd een vijfjarig restauratieproject uitgevoerd voorafgaand aan het 50-jarig jubileum van de toren.

Wat te doen

Hoewel het doel van een bezoek aan de Cairo Tower uiteraard is om de top te bereiken, is de ronde entreehal een attractie op zich. Een muurschildering van mozaïeken toont monumenten uit de hele Verenigde Arabische Republiek, de soevereine staat gevormd door de korte politieke unie van Egypte en Syrië van 1958 tot 1971. Deze monumenten zijn onder meer de piramides van Gizeh, de Salah al-Din-citadel van Caïro, de Omajjaden-moskee in Damascus en de watermolens van Hama. Net als de toren zelf, was de muurschildering bedoeld als een duidelijke weergave van Arabische trots en biedt het inzicht in het politieke landschap van de regio in de tweede helft van de 20e eeuw.

Nadat je de lobby hebt verkend, ga je met de lift naar het ronde observatiedek op de top van de toren. Hier wacht een 360º-panorama, met een ongeëvenaard uitzicht op het gebied van Groot-Caïro. Op een heldere dag is hetmogelijk om helemaal te zien vanaf de Muqattam-heuvels aan de oostelijke rand van de hoofdstad tot de piramides en het begin van de Sahara-woestijn in het westen. Beneden stroomt de rivier de Nijl rond beide oevers van het eiland Gezira en verder door de stad, zoals deze sinds de oprichting door de Fatimiden-dynastie in 969 na Christus heeft gedaan. Er zijn telescopen beschikbaar voor diegenen die de prominente bezienswaardigheden van Caïro van dichterbij willen bekijken.

Eetopties

Op de vloer, direct onder het observatiedek, serveert Sky Window café lichte versnaperingen tegen relatief betaalbare prijzen, en het is een geweldige plek om overdag te zitten en te genieten van het uitzicht. Voor een luxere eetervaring boekt u een tafel in het 360 Revolving Restaurant. Het restaurant maakte in ongeveer 70 minuten een volledige omwenteling en was een favoriete eetgelegenheid voor president Nasser, evenals een sprankelende selectie 20e-eeuwse politici en beroemdheden. Katherine Hepburn was de eerste Hollywood-ster die op bezoek kwam. Tegenwoordig serveert het restaurant dure Europese en Egyptische gerechten, en hoewel er betere restaurants zijn in het nabijgelegen Zamalek, kan het uitzicht vanaf dit niet worden overtroffen.

Praktische informatie

Cairo Tower is elke dag geopend van 8:00 uur tot middernacht en in de zomer tot 01:00 uur. Tickets kosten 60 EGP per persoon (kinderen onder de 6 jaar gratis). De beste tijd om te bezoeken is ofwel in de late ochtend nadat de vroege nevel is weggebrand; of 's avonds wanneer bezoekers worden begroet door het schouwspel van een miljoen lichtjes die overal in de stad tot leven komen.