Munster - Bezoek de zuidwestelijke provincie van Ierland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Plan je een reis naar Munster, de zuidwestelijke provincie van Ierland? Hier vindt u (bijna) alles wat u moet weten over de Ierse provincie Munster, van de geografie en geschiedenis van de regio tot de provincies die deel uitmaken van deze afgelegen maar vaak bezochte hoek van het "Emerald Isle", inclusief de beste bezienswaardigheden en attracties van het zuidwesten van Ierland.

De geografie van Munster in een notendop

Munster, of in het Iers Cúige Mumhan, omvat het zuidwesten en is de grootste provincie van Ierland. De graafschappen Clare, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary en Waterford vormen samen Munster. Grote steden zijn Cork City, Limerick City en Waterford City. De rivieren Bandon, Blackwater, Lee, Shannon en Suir stromen door Munster en het hoogste punt binnen de 9, 315 vierkante mijl van het gebied is Carrauntouhill (3, 409 voet waardoor het de hoogste berg van Ierland is).

Een korte geschiedenis van Munster

De naam "Munster" is afgeleid van het oude Ierse koninkrijk Mumu (niet te verwarren met het Mu Mu Land waarover Tammy Wynette zong) en het Noorse woord stadir ("homestead"). Lang onderworpen aan oorlogen tussen lokale koningen, werd in de 10e eeuw een soort van stabiliteit bereikt. De Munster-koning Brian Boru werd Hoge Koning van Ierland in Tara. Deze "gouden periode" duurde tot in de 12e eeuw, latere delen van Munster vervielen tot een provinciaal binnenwater, met de belangrijke steden en zeehavens van Cork, Limerick en Waterford als opmerkelijke uitzonderingen.

Wat te doen in Munster

Munster heeft een aantal attracties die tot de top tien van bezienswaardigheden van Ierland behoren - van de Cliffs of Moher tot de drukte van Killarney. Andere topattracties in Munster zijn de Ring of Kerry. Een vakantie in Munster alleen kan zowel buitenactiviteiten als culturele stof tot nadenken omvatten - de enorme omvang van de provincie en de aanwezigheid van vele attracties in Munster die dit mogelijk maken. Een groot aantal vakantiegangers geeft er echter de voorkeur aan om te ontspannen en vrijwel niets te doen in het relatief warme en zonnige zuidwesten.

De graafschappen van Munster

Clare (in het Iers An Clár) strekt zich uit over 3.188 vierkante kilometer. De provinciestad is Ennis (ooit gevierd als de eerste "digitale stad" van Ierland), de kentekenplaatindicator gebruikt de letters CE. De naam van de provincie staat voor een "platte vlakte" - degenen die tijdens hun reizen de Cliffs of Moher en de Burren hebben bereikt, zijn het daar misschien niet mee eens, de twee belangrijkste attracties van de provincie zijn allesbehalve vlak. County Clare's bijnaam "Banner County" gaat terug op de traditie van het dragen van grote spandoeken naar de "monsterbijeenkomsten" van de 19e eeuw (grootschalige bijeenkomsten, niet te verwarren met een Scooby Doo-schurkenconventie). Clare-mensen zijn nog steeds geneigd om met veel vlaggen te zwaaien in GAA-spellen … de traditie levend te houden.
Cork (in het Iers Corcaígh) is de grootste vande Ierse graafschappen met een grootte van 7.459 vierkante kilometer, met veel dunbevolkte stukken. De provinciestad is Cork City, hoewel degenen die in de stad wonen, zichzelf vaak als heel anders zien dan de landelijke Corkonians. De nummerplaataanduidingsletter is C. Favoriete bijnaam van Cork is “the Rebel County“. Binnen de GAA staan spelers uit Cork ook bekend als (simpelweg) "Leesiders" of (enigszins beledigend) "Donkey Eaters" - blijkbaar waren Corkmen geneigd om alles te eten tijdens de Grote Hongersnood van de 19e eeuw. De naam Cork beschrijft letterlijk drassige grond - wat in veel delen nog steeds geldt, waarbij overstromingen een onwelkome maar regelmatige gelegenheid zijn. Een inleiding tot County Cork is elders te vinden.
Kerry (in het Ierse Ciarraí) is de meest toeristenvriendelijke provincie in Munster (en misschien heel Ierland), de beroemde Ring of Kerry is een roadtrip die je niet mag missen. Hoewel het graafschap 4.701 vierkante kilometer heeft, geven de meeste toeristen de voorkeur aan een relatief klein gebied nabij de Atlantische Oceaan en rond de meren van Killarney. Provinciestad is Tralee (beroemd om rozen), kentekenaanduidingsletters zijn KY (Kerry). Hoewel de algemene bijnaam voor Kerry "het Koninkrijk" is, verwijst de naam op zichzelf naar de "afstammelingen van Ciar". Meer informatie over County Kerry en Killarney is ook online te vinden.
Limerick (in het Iers Luimneagh) is misschien wel de meest ondergewaardeerde provincie in Munster, in heel Ierland lijdt het aan negatieve connotaties (zie hieronder), die afkomstig zijn van slechts een paar stukjes van de 2.686 vierkante kilometer. Limerick City is de provinciestad, de letters van de kentekenplaten zijn L (voorauto's die zijn geregistreerd in Limerick City) of LK (voor degenen die zijn geregistreerd in County Limerick). De naam Limerick staat voor een woestenij - wat in sommige gebieden misschien vreemd passend lijkt. Bijnamen zijn de neutrale "Shannonsiders" of "Treaty County" (verwijzend naar het Verdrag van Limerick). Limerick City is echter meer dan vaak en nooit met humor bekend als "Stab City". Hoewel cynici zeggen dat deze naam ver achterhaald is, gebruiken lokale bendes tegenwoordig veel geavanceerdere wapens in hun territoriumoorlogen.
Tipperary (in het Iers Tiobraid Árann) strekt zich uit over 4.255 vierkante kilometer. De provinciesteden zijn Nenagh en Clonmel, de letters op de kentekenplaat waren respectievelijk TN (Tipperary North) en TS (Tipperary South), nu samengevoegd tot een eenvoudige T. De naam betekent "bron van de Ara" - bijnamen zijn van het soort "Tipp" en "de Eerste Provincie". Omdat de inwoners van Tipperary niet bekend stonden om hun vreedzame houding, worden spelers in GAA-kringen ook wel "Stonethrowers" genoemd. Een inleiding tot County Tipperary vindt u hier, en u kunt er ook achter komen waarom het zo ver is naar Tipperary.
Waterford (in het Ierse Port Láirge) omvat 1.838 vierkante kilometer. County Town is Dungarvan, de kentekenplaatindicator gebruikt de letters WD (voor County Waterford) of gewoon W voor Waterford City. Meer informatie over County Waterford en Waterford City vindt u via deze links.

De beste bezienswaardigheden van Munster

Natuur is de belangrijkste attractie in Munster, met vooral West Cork en Kerry die hoog aangeschreven staan als schoonheidspunten. Bewegwijzerde routes langs de kustbrengt u naar de meest bekende gebieden. Munster is ook erg gericht op toerisme. Dit betekent dat je de meeste tijd niet echt alleen zult zijn.

The Cliffs of Moher - Een golvend landschap eindigt plotseling in een steile daling van meer dan 200 voet, recht naar beneden naar de Atlantische Oceaan. De Cliffs of Moher zijn een van de meest spectaculaire kustgebieden van Europa. Het bezoekerscentrum is op grote schaal herbouwd, net als de prijsstructuur, waardoor dit een van de duurdere traktaties is.
The Burren - Ingeklemd tussen de ruige schoonheid van de Aran-eilanden en de bruisende universiteitsstad Galway, wordt de bijna karakterloze verlatenheid van dit kalkstenen plateau van de Burren vaak vergeleken met een maanlandschap. Oude monumenten en bizarre rotsformaties in overvloed. Een aantal spectaculaire bezienswaardigheden kunt u bewonderen door langs Galway Bay te rijden.
The Lakes of Killarney - Als je een spectaculair kustlandschap, adembenemende berglandschappen, oude monumenten en de rustige ouderwetse charme van de meren, kastelen en huizen van Killarney wilt ervaren, dan is dit de plek om naartoe te gaan. Houd er rekening mee dat duizenden toeristen hetzelfde idee zullen hebben - de beste tijd hier kan aan beide kanten van de zomermaanden worden doorgebracht.
The Ring of Kerry - Een van, zo niet de, beroemdste bewegwijzerde ritten in Ierland. De "Ring of Kerry" leidt langs de spectaculaire kustlijn van Kenmare naar Killorglin, waarbij de weg via Killarney de ring voltooit. Best gedaan buiten het toeristenseizoen.
Het Beara-schiereiland - Het Beara-schiereiland steekt uit in de Atlantische Oceaan en is zekereen bezoek waard. Van de desolate en toepasselijk genaamde Hungry Hill tot de vissershaven van Castletownbere, van het adembenemende uitzicht op Healy Pass tot de niet minder adembenemende rit in een kabelbaan naar Dursey Island. Er kunnen geweldige wandelingen worden gemaakt op Bear Island (veerboot vanuit Castletownbere), of bezoek de ruïnes van het tragische Dunboy Castle voor wat rillingen.
Cobh, het voormalige Queenstown - Als Ierland een stad heeft die een bepaalde mediterrane sfeer uitstra alt, dan zou Cobh het zijn. Kleurrijk en schilderachtig, met een enorme kathedraal die uittorent boven de haven van Cork en historische verbindingen. De stad was ooit bekend als Queenstown en de laatste aanloophaven voor de Titanic voor haar fatale ontmoeting met een ijsberg. En honderden doden van het zinken van de Lusitania zijn lokaal begraven in massagraven.
Charles Fort en Kinsale - Charles Fort, dat de ingang van de haven van Kinsale bewaakt, is een van de meest indrukwekkende forten die je in Ierland kunt bezoeken. Hoewel het in de jaren twintig gedeeltelijk verwoest werd door de IRA, is het enorme complex, met daarin een kleine vuurtoren, nog steeds een symbool van militaire macht. De stad Kinsale zelf heeft zichzelf opnieuw uitgevonden als een gastronomisch paradijs. De prijzen weerspiegelen het zeker, maar een wandeling door het mooi gepresenteerde stadscentrum is gratis.
Het schiereiland Dingle - De stad Dingle is de belangrijkste attractie hier, beroemd om pubs, restaurants en volksmuziek. En een aquarium. Het is een toeristenoord in hart en nieren, maar heeft nog steeds de zekere charme van "het oude land". Fungi the Dolphin is een andere, veel overschatte attractie. Voor een prachtig uitzicht over bijna het hele schiereiland Dingle rijdt u omhoogde Connor Pass of beklim Brandon Mountain. De vrij korte Slea Head Drive is de tijd zeker waard, alleen al voor het uitzicht op de Blasket-eilanden. Mis onderweg het Blasket Center niet.
The Rock of Cashel - Deze historische plek is mijlenver zichtbaar vanaf de nieuwe rondweg en zeker de omweg waard. Eigenlijk een verzameling kerkelijke ruïnes op de top van een heuvel, gezamenlijk bekend als de Rock of Cashel, het heeft een gevarieerde en behoorlijk opwindende geschiedenis. Lees de geschiedenis en geniet van het excuus van een edelman die het complex platbrandde en ter verdediging zei dat hij "dacht dat de bisschop nog steeds binnen was!"
Bunratty Castle and Folk Park - Het torenhuis van Bunratty werd in 1467 gebouwd door de familie O'Brien en is gerenoveerd zonder kosten te besparen. 's Avonds wordt er een middeleeuws banket aangeboden, compleet met historisch entertainment. Overdag kun je in het aangrenzende Bunratty Folk Park een kijkje nemen in het verleden van Ierland.