De beste dingen om te doen in de provincie Oost-Kaap in Zuid-Afrika

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:57

Overzeese bezoekers van Zuid-Afrika trekken massaal naar Kaapstad (in de West-Kaap), het Kruger (in Limpopo en Mpumalanga) of Durban (in KwaZulu-Natal). Ondertussen is de vaak over het hoofd geziene provincie Oost-Kaap een van de meest lonende bestemmingen die het land te bieden heeft. Geografisch gezien is het ongelooflijk divers. Binnen zijn grenzen vind je gebieden met dorre halfwoestijn, bergen bedekt met sneeuw, glooiende graslanden vol wild en natuurlijk een spectaculaire kustlijn bezaaid met zonovergoten stranden. Er is ook veel te ontdekken vanuit cultureel perspectief, van de Xhosa-thuislanden van Nelson Mandela tot koloniale steden als Port Elizabeth en Makhanda. In dit artikel bekijken we enkele van de beste manieren om je tijd door te brengen in dit magische deel van Zuid-Afrika.

Ontdek de koloniale geschiedenis in Port Elizabeth

Er zijn veel redenen om de grootste stad van de provincie, Port Elizabeth, te bezoeken, waaronder stranden met blauwe vlag en verschillende uitstekende restaurants. Voor velen is de koloniale geschiedenis van de stad de grootste trekpleister. PE werd in 1820 door de Britten gesticht en vernoemd naar de vrouw van de waarnemend gouverneur van de Kaapkolonie. De landingsplaats van de 1820 Settlers is gemarkeerddoor een monument dat bekend staat als de Campanile, terwijl Elizabeth Donkin wordt herdacht met een stenen piramide in het Donkin-reservaat. Het reservaat verkoopt ook kaarten voor de 5 kilometer lange Donkin Heritage Trail, die 51 koloniale monumenten en Victoriaanse architectonische bezienswaardigheden met elkaar verbindt.

Tick Off the Big Five in Addo Elephant National Park

Net buiten PE ligt Addo Elephant National Park. Dit uitgestrekte stuk beschermd land biedt een toevluchtsoord voor de Big Five (leeuw, luipaard, olifant, buffel en neushoorn). Het park staat vooral bekend om zijn enorme kuddes olifanten, die op warme dagen soms in groepen van 200 of meer bij de waterpoelen samenkomen. Naast meer dan 400 vogelsoorten zijn er bij Addo ook veel andere dieren te spotten. U kunt ervoor kiezen om deel te nemen aan een begeleide gamedrive, of geld besparen door zelf over de goed onderhouden wegen te rijden. Zelfrijdende safari's kosten 307 rand voor volwassenen en 154 rand voor kinderen.

Ervaar 5-sterrenluxe in een privéwildreservaat

Naast nationale parken zoals Addo, heeft de Oost-Kaap meer dan een behoorlijk aantal particuliere wildreservaten. Privéreservaten hebben hun eigen vijfsterrenaccommodaties en zijn alleen toegankelijk voor betalende gasten. Daarom bieden ze een exclusievere safari-ervaring voor de luxe reiziger. Twee van de topnamen in de Oost-Kaap zijn Kariega Game Reserve en Shamwari Game Reserve. Kariega is speciaal omdat het dat isgelegen op 15 minuten rijden van enkele van de mooiste stranden van de provincie. Shamwari is de thuisbasis van een beroemd Wildlife Rehabilitation Centre. Beide bieden een keuze uit elegante lodges met gastronomisch dineren en spadiensten.

Bekijk de groeiende culinaire scene van Oost-Londen

De Oost-Kaap heeft misschien niet zoveel gastronomische restaurants als Kaapstad en de omliggende wijnlanden, maar steden als Oost-Londen hebben steeds meer opwindende culinaire taferelen. De lokale bevolking en bezoekers komen massaal naar Sanook, een gastronomisch pizza-, pasta- en burgerrestaurant met twee vestigingen: de ene in Berea en de andere in Beacon Bay. Cantina & Craft biedt een eigentijdse kijk op de klassieke Mexicaanse keuken, terwijl The Cricketer lokaal bekend staat om zijn uitstekende Zuid-Afrikaanse steaks. Ambachtelijke cafégerechten zijn ook in opkomst, dankzij eigenzinnige locaties zoals de Lavender Blue Market in de open lucht en de onafhankelijke brunchplek Ginger & Co.

Verken de spectaculaire stranden van de oostkust

Er zijn letterlijk honderden verbazingwekkend mooie stranden in de Oost-Kaap, de meeste met eindeloos goudkleurig zand en heel weinig mensen. Enkele van de mooiste zijn verspreid langs het stuk kustlijn dat bekend staat als de oostkust, dat zich ten noorden van Oost-Londen uitstrekt en Gonubie, Kwelera, Chintsa, Cefane, Double Mouth, Morgan Bay en Kei Mouth omvat. Gonubie is het dichtst bij Oost-Londen en het meest bevolkt. Het is vooral beroemd om het spotten van walvissen in de winter. Kwelera is een toevluchtsoord voorvissers en surfers, terwijl het prachtige stuk zand van Morgan Bay aan het ene uiteinde wordt geflankeerd door duizelingwekkende kliffen.

Meer informatie over de Xhosa-cultuur in de Transkei

De Transkei-regio strekt zich uit van de Great Kei River tot de Umtamvuna River aan de grens van KwaZulu-Natal. Tijdens de apartheid werd het aangewezen als een van de twee Xhosa-thuislanden en beschouwd als gescheiden van het blanke Zuid-Afrika. Veel van de vrijheidsstrijders die hebben bijgedragen aan het beëindigen van de apartheid zijn daar geboren, waaronder Oliver Tambo, W alter Sisulu en Nelson Mandela. Vandaag de dag maakt de Transkei weer deel uit van Zuid-Afrika, maar heeft het zijn rijke Xhosa-erfgoed behouden. Dorpelingen dragen nog steeds tribale kleding, leven in traditionele rondavels en voeren eeuwenoude ceremonies uit. Het Nelson Mandela Museum biedt culturele ervaringen in Mthatha en Qunu.

Geniet van de ongetemde schoonheid van de wilde kust

De kustlijn tussen de oostkust en Port Edward staat bekend als de wilde kust vanwege zijn onontwikkelde, ongetemde schoonheid. Steile kliffen, beukende branding, verwarde kustbossen en prachtige natuurlijke kenmerken maken het een van de visueel meest indrukwekkende regio's van de Oost-Kaap. Bijzonder fotogenieke plaatsen zijn onder meer Hole in the Wall, een zeeboog die is ontstaan door miljoenen jaren erosie in de buurt van Coffee Bay. Magwa Falls bij Lusikisiki is een ander hoogtepunt, net als Port St. Johns, met zijn ongerepte stranden en twee bergen aan weerszijden van de Umzimvubu-rivier. Wandelen, vissen en natuurfotografie zijn allemaal populaire bezigheden aan de Wild Coast.

Wees getuige van de Sardine Run, een van de grootste evenementen van de natuur

Elk jaar tussen juni en juli verwelkomen Oost-Kaapse havens zoals Port Elizabeth, East London en Port St. Johns duikoperators uit het hele land. Ze komen om deel te nemen aan de Sardine Run, een jaarlijkse migratie van miljarden sardines die zeeroofdieren zoals dolfijnen, zeevogels, haaien, walvissen, zeehonden en meer aantrekt. Je kunt de actie vanaf het oppervlak bekijken of een duik nemen in het gevecht en uit de eerste hand zien hoe de roofdieren de ongelukkige sardines in aasballen drijven, klaar om te worden geplukt en gegeten. Betrouwbare Sardine Run-operators zijn onder meer Aliwal Dive Center en African Dive Adventures.

Berijd golven van wereldklasse in Jeffreys Bay

Er zijn veel epische surfspots in Zuid-Afrika, maar de Oost-Kaap heeft de meest bekende: Jeffreys Bay. Dit idyllische strandresort organiseert de jaarlijkse J-Bay Open van de World Surf League en heeft de goedkeuring gekregen van internationale grootheden als Kelly Slater, Mick Fanning en Jordy Smith. Supertubes is de topplek voor ervaren surfers, met golven tot 12 voet en perfecte barrels. Naast de deur Boneyards is ook actief, terwijl Point iets minder intimiderende golven en een veel langere rit biedt. De deining bij Jeffreys Bay werkt het beste in de Zuid-Afrikaanse winter (juni tot september).

Ga op een vogelreis rondPort Alfred

Vogelaars hebben keuze te over in de Oost-Kaap, met bijna overal lonende vogelspotten. Het Port Alfred-gebied is echter de thuisbasis van twee bijzonder deskundige gidsen: Tim Cockroft en Anne Williams. Vogelen met professionals zoals deze betekent dat je hulp krijgt bij het identificeren van vogels op zicht en geluid, en je krijgt ook toegang tot privéland en geheime hotspots. Een rijke verscheidenheid aan habitats rond Port Alfred betekent dat de mogelijkheden voor waarnemingen eindeloos zijn, van kustwaadvogels tot endemische soorten die in het bos leven. Soorten op de bucketlist zijn de ongrijpbare Narina trogon, de kleurrijke Knysna-toerako en de kleine pygmee-ijsvogel.

Ga verder naar 11 van 18 hieronder. >

Zoek naar bedreigde diersoorten in Mountain Zebra National Park

Gelegen in het dorre hoogland bij Cradock, heeft Mountain Zebra National Park misschien niet zoveel soorten groot wild als Addo, maar het heeft wel een aantal nogal speciale. Het park werd oorspronkelijk gevormd als een toevluchtsoord voor de Kaapse bergzebra, die in die tijd op de rand van uitsterven stond. Het is ook de thuisbasis van cheeta's, leeuwen en de bijna bedreigde bruine hyena; terwijl kleinere roofdieren zoals vleermuisoorvossen en jakhalzen met zwarte rug gedijen. Het park staat ook bekend om een overvloed aan endemische vogelsoorten met kreupelhout. Zelfrijdende safari's kosten 218 rand voor volwassenen en 109 rand voor kinderen.

Ga verder naar 12 van 18 hieronder. >

Hike Tsitsikamma's spectaculaire otterPad

Tsitsikamma maakt deel uit van het Garden Route National Park, dat zich uitstrekt over de provincies Oost- en West-Kaap en een paradijs is voor raften, mountainbiken en wandelen. Serieuze wandelaars kunnen beginnen aan een van de beste meerdaagse routes van Zuid-Afrika: de Otter Trail. Het duurt vijf dagen, met afstanden tot 13,8 kilometer per dag. Je drinkt uit beekjes, kookt op de braai en verblijft onderweg in eenvoudige hutjes. Bovenal is het parcours een kans om jezelf onder te dompelen in de prachtige natuurlijke schoonheid van het gebied. Je moet ouder zijn dan 12 en jonger dan 65 om deel te nemen.

Ga verder naar 13 van 18 hieronder. >

Maak een sprong van 's werelds hoogste bungee-brug

De Bloukrans-rivier markeert de grens van de Oost- en West-Kaap en is ook de locatie van 's werelds hoogste commerciële bungeejumpbrug. De sprong wordt uitgevoerd door Face Adrenalin en begint met een ritje met een zipline vanaf de oever naar de boog van de brug. Dan is het tijd om de sprong te maken - een adembenemende 709 voet (216 meter) duik naar het ravijn en de rivier beneden. Na je sprong word je weer in veiligheid gebracht voordat je via een schilderachtige luchtbrug naar de oever gaat. Bungeejumpen kosten 1, 350 rand en er gelden gewichts- en leeftijdsbeperkingen.

Ga door naar 14 van 18 hieronder. >

Krijg je culturele fix op Makhanda's National Arts Festival

Makhanda (voorheen Grahamstown) staat bekend als een centrum van onderwijs encultuur. Het is de thuisbasis van de Rhodes University en organiseert elke winter van eind juni tot begin juli het National Arts Festival. Het festival, aangekondigd als het grootste multi-kunstenfestival in Afrika, duurt 11 dagen en verwelkomt meer dan 200.000 bezoekers. Ze komen genieten van duizenden optredens op 90 verschillende locaties, waar de beste Afrikaanse dans, theater, muziek en beeldende kunst worden getoond. De carrières van enkele van Zuid-Afrika's beste artistieke talenten zijn gelanceerd in Makhanda. Boek tickets en accommodatie ruim van tevoren.

Ga door naar 15 van 18 hieronder. >

Vier Kerstmis in juli in Hogsback

Het Boheemse dorp Hogsback, hoog in de Amathole Mountains genesteld, is een toevluchtsoord voor kunstenaars, backpackers en new age-spiritisten. Het adembenemende landschap, de wandelroutes naar de waterval en de uitstekende pensions maken het in elk jaargetijde een waardevolle bestemming. Voor de meest feestelijke ervaring kunt u echter overwegen om te reizen tijdens de jaarlijkse Winterviering. Traditioneel gehouden gedurende drie dagen, waaronder 25 juli (Kerstmis in juli), omvat het extravaganza voedselmarkten, galadiners, livemuziek, workshops, lezingen en eigenzinnige evenementen zoals de jaarlijkse Chill Dip. Als je geluk hebt, kan het zelfs sneeuwen, let op de weersvoorspelling en neem voldoende warme kleding mee!

Ga door naar 16 van 18 hieronder. >

Betreed de pistes bij Tiffindell Ski & Alpine Resort

Voor gegarandeerde sneeuw in Afrika, bezoek Tiffindell Ski & Alpine Resort tijdensde wintermaanden juni, juli of augustus. Het resort ligt op de hellingen van Ben McDhui, de hoogste top in de Oost-Kaap, en beschikt over ultramoderne sneeuwmachines voor het geval Moeder Natuur niet meewerkt. Verder heeft het meerdere skipistes, een snowpark met rails en jumps, meerdere skiliften, een skishop, skischool en een restaurant voor après-ski plezier. Het resort biedt arrangementen met accommodatie in rustieke chalets in Europese stijl. In de zomer is het een geweldige bestemming om te wandelen, mountainbiken en vliegvissen.

Ga door naar 17 van 18 hieronder. >

Test je 4x4-vaardigheden in het natuurreservaat Baviaanskloof

De uitgestrekte bergwildernis van het natuurreservaat Baviaanskloof ligt twee uur landinwaarts van Port Elizabeth en maakt deel uit van de door UNESCO erkende Cape Floral Region. Naast de botanische pracht staat het reservaat bekend om zijn 4x4-paden. Offroad-enthousiastelingen komen hun moed testen op vijf verschillende routes. De langste strekt zich uit over 48 mijl (78 kilometer) en is gerangschikt in Grade 2, wat betekent dat hoewel je een 4x4-voertuig nodig hebt, je geen uitgebreide offroad-rijervaring hoeft te hebben. De meest uitdagende paden zijn gerangschikt in graad 4 en vereisen veel ervaring en een herstelkit.

Ga door naar 18 van 18 hieronder. >

Verken het prachtige Karoo-landschap van Camdeboo National Park

Camdeboo National Park omringt de historische stad Graaff-Reinet in de halfwoestijn van de provincieinterieur en wordt bepaald door zijn buitenaardse landschappen. Bezoekers komen vooral om de Valley of Desolation te bewonderen, waar torenhoge dolerietkolommen oprijzen uit de schijnbaar eindeloze Great Karoo-vlaktes. U kunt gebruikmaken van een netwerk van onverharde wegen, 4x4-routes en wandelpaden om het park te verkennen, terwijl u onderweg uitkijkt naar aan de woestijn aangepaste dieren in het wild. Topsoorten zijn springbok, gemsbok, klipspringers, de Kaapse bergzebra en vleermuisoorvossen. Dagelijkse conservatiekosten kosten 122 rand per volwassene en 61 rand per kind.