De beste traditionele dingen om te eten in Griekenland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

De keuken in Griekenland is veel geavanceerder dan in de begindagen van het Griekse toerisme. Het heeft een lange weg afgelegd sinds de tijd dat elke taverna hetzelfde assortiment lauwe moussaka, gevulde groenten en niet-geïdentificeerde vis gesmoord in tomaten serveerde. Je kunt tegenwoordig zelfs Vietnamees en Mexicaans eten vinden in Athene.

Maar de ware smaak van Griekenland is nog steeds te vinden in zijn traditionele taverna's en cafenion, in zijn straatsnacks en lekkernijen. Als je eenmaal van deze 10 populaire gerechten hebt geproefd, zullen ze je voor altijd herinneren aan die tafel naast het strand, die taverna versierd met slierten gekleurde lichtjes, dat schaduwrijke ontbijtterras waar je ze voor het eerst proefde. Houd er rekening mee dat, net als in de VS, fooien worden verwacht.

De Gyro

Dit mediterraan broodje heeft zich over de hele wereld verspreid en is aangepast aan de lokale smaak. Maar een Griekse gyro heeft speciale kenmerken die hem anders maken dan de andere.

Die gigantische verticale kegel van gemalen vlees die je misschien aan het spit hebt zien draaien (en met argwaan bekeken) is helemaal niet Grieks. Het is waarschijnlijk Turks of Turks-Cypriotisch. Een authentieke Griekse gyros wordt nooit gemaakt met gehakt. Het is gemaakt met plakjes of stukjesvan vlees - altijd kip of varkensvlees, nooit rundvlees - gelaagd op een speciaal, verticaal draaispit. Terwijl hij draait, wordt de buitenkant van de kegel blootgesteld aan een intens verwarmingselement of een gasvlam die de buitenkant krokant en afsluit, terwijl het vlees van binnen sappig blijft.

Elke gyro-maker heeft zijn of haar eigen "geheime" combinatie van smaakmakers - meestal een combinatie van knoflook- en uienpoeder, paprika, kaneel, gemalen koriander, komijn en soms mild kerriepoeder. De geur van gyro-kruiden is onmiskenbaar.

Het knapperige, sappige vlees wordt op bestelling van de kegel gesneden en vervolgens gerold in plat brood of pitabroodje met uien, tomaten, sla, plakjes komkommer en tzatziki - een saus van witte yoghurt en komkommer. Rode sauzen en hete sauzen zijn Europese innovaties, maar een authentieke Griekse gyro wordt altijd gemaakt met de verkoelende, witte komkommersaus. Zorg ervoor dat je voldoende papieren servetten vraagt, want een verse gyros is rommelig om te eten.

Sommige mensen maken zich zorgen dat de grote hoeveelheid vlees die de hele dag aan het rotisserie draait, een uitnodiging is voor bacteriën. Maar eigenlijk draait het vlees voortdurend voor vlammen of een sterk verwarmingselement, dat, net als bij al het koken, werkt als een soort conserveermiddel. Aan het einde van de dag wordt het onverkochte vlees weggegooid en de volgende dag wordt er een verse kegel gemaakt bij de start van het bedrijf. Als je je er echter zorgen over maakt, zorg er dan voor dat de gyro-maker die je bezoekt een drukke is met een snelle omzet.

Souvlaki

Souvlaki zijn houten spiesen met schroefdraad met kleine blokjes gemarineerd varkensvlees of kip en gegrild. Soms wordt het vlees afgewisseld met blokjes courgette, tomaat, kleine uien of champignons.

Het kan direct van de spiesjes worden gegeten, met de yoghurt-, munt- en komkommersaus die bekend staat als tzatziki. Of de spiesen kunnen worden gelost in pitabroodje of zacht plat brood, gevuld met tomaten, cukes en ui en gegeten als een gyros.

In sommige delen van Griekenland verkopen straatverkopers souvlaki buiten en op markten. Ze zijn ook een populair element in een selectie van meze.

Meze of Mezethes

Meze zijn kleine schotels met hartig voedsel - meestal salades, vleeswaren, kazen, noten of olijven - geserveerd bij drankjes. Hoewel je in een Amerikaans of Engels restaurant misschien een selectie meze als lichte ma altijd of voorgerecht kunt bestellen, worden ze in Griekenland zelden op die manier geserveerd.

In plaats daarvan vervullen ze dezelfde rol als antipasti in Italië of tapas in Spanje. Gerechten van één of twee mezes zijn bedoeld om sterke alcohol zoals ouzo te absorberen tijdens een lange cafésessie. De gerechten die het vaakst als mezethes worden geserveerd zijn:

• Octopus: Stukjes octopus, gegrild op houtskool, geserveerd in tomatensaus of naturel, besprenkeld met rigani (een sterke gedroogde wilde oregano) en besprenkeld met olijfolie en citroen.
• Loukaniko: Dit is het generieke Griekse woord voor worst, maar het wordt meestal gebruikt om een worst te beschrijven die op smaak is gebracht met sinaasappel en prei en als meze wordt geserveerd.
• Sardeles-pasta's: Geserveerd in het noorden, deze zijn rauwsardines, gezouten in citroen- of limoensap.
• Olijven: Waar je ook gaat, de olijven die je geserveerd krijgt zijn bijna altijd lokaal en er zijn zoveel verschillende soorten, het is altijd de moeite waard om er een paar te proberen.
• Saganaki: Een in de pan aangebraden, stevige kaas met olijfolie en kruiden.
• Kefthedes: Kleine, gefrituurde balletjes. Ze zijn meestal gemaakt van gemalen lamsvlees of varkensvlees, maar kunnen ook gemaakt worden van courgette of tomaat en paneermeel.
• Melitzana: Een salade van aubergine in blokjes, plakjes of puree met olie, citroensap en kruiden.
• Skordalia: Dit is een van de beste dipsauzen in de Middellandse Zee. Het is gemaakt van knoflookpuree met brood, aardappel of gemalen amandelen en geserveerd met plakjes rauwe of gebakken groenten, hardgekookte eieren of gekookte garnalen.

Griekse Salade

Geen lunch of diner in Griekenland lijkt compleet zonder een bord Griekse salade op tafel om te delen. Het is altijd knapperig en krokant en als er sla in zit (die er niet altijd bij zit), zal het niet je slappe, modieuze mesclun zijn. Nee, het zal ijsberg of romaine zijn.

Blanke, zoete tomaten, blokjes fetakaas, grof gesneden uien of uienpartjes, stukjes komkommer, enorme Kalamata-olijven en zoete groene paprika's zijn de essentiële ingrediënten. Meestal krijg je een cruet verse olijfolie van eerste persing en wat kwartjes citroen om erover te persen. Verse peterselie en gedroogde wilde kruiden zullen waarschijnlijk ook deel uitmaken van de mix.

Mensen maken zich vaak zorgen over het eten van ongekookte groenten inwarme klimaten, maar Griekse salades lijken altijd vers gemaakt, veilig en verfrissend te zijn.

Gevulde Groenten

Als het groeit en gegrild of gebakken kan worden gegeten, is de kans groot dat de Grieken het hebben gevuld. Gevulde groenten van alle soorten zijn een nietje in Griekse taverna's en restaurants. Je zult courgette zien - ofwel in tweeën gesneden of in dikke stukken gesneden, de zaden verwijderd; groene en rode pepers, en vlezige tomaten gevuld met combinaties van uien, kruiden, rijst en gemalen lamsvlees. Pompoenbloesems worden ook gevuld - met gebakken uien, geraspte groenten, kruiden en specerijen. En de meest populaire gevulde traktatie is dolmas, ook wel domathakias genoemd. Dit zijn druivenbladeren, vers of geconserveerd in zout water, gevuld met rijst, uien, pijnboompitten, peterselie, munt en dille. Ze kunnen koud of op kamertemperatuur worden geserveerd en zijn populair als onderdeel van een meze of voor een voorgerecht.

Een woord van waarschuwing

Met uitzondering van dolma's (die meestal gekoeld worden bewaard), zijn dit Griekse lekkernijen die je misschien wilt vermijden, tenzij je absoluut zeker weet wanneer en hoe ze zijn gemaakt. Het is niet ongebruikelijk dat gevulde groenten urenlang, slechts licht afgedekt, op een aanrecht staan. Zelfs als ze op een schaduwrijke plek worden bewaard, zijn het natuurlijke plekken voor bacteriën om te groeien. De lokale bevolking heeft misschien immuniteit opgebouwd, maar de gemeenschap van microscopisch kleine beestjes in je eigen darm waarschijnlijk niet. Dat, in combinatie met de gangbare praktijk om deze gerechten op kamertemperatuur te serveren, maakt ze tot een riskante gok.

Kalamari

Kalamari is gefrituurde inktvis en als je nog nooit inktvis hebt gegeten, zou dit zeker je introductie moeten zijn. Het komt aan in knapperige, goudbruine ringen opgestapeld op een bord, en het wordt meestal geserveerd met een schijfje citroen, zout en peper om te dippen en een dipsaus - meestal tzatziki of zoete chili. Soms wordt kalamari geserveerd met skorthalia - de mediterrane knoflook-, brood- of aardappel- en amandeldip, losgemaakt met een beetje olijfolie.

Spanakopita, Spanakopitakia en Tiropitakia

Spinazietaart is een vegetarische stand-by - als hoofdgerecht of als bijgerecht. Het is een dicht mengsel van gekookte en uitgelekte spinazie, eieren, minstens drie soorten kazen - feta, kefalotiri (zoals Parmezaanse kaas) en cottage- of boerenkaas - gekruid met peterselie, nootmuskaat en dille.

Het spinaziemengsel zit ingeklemd tussen verschillende lagen filodeeg die zijn ingesmeerd met olijfolie. Daarna wordt het gebakken en geserveerd in grote vierkanten of partjes.

De combinatie van smaken is gewoon te populair om te bewaren voor ma altijden aan tafel en familiediners, dus spanakopita is vaak te vinden als straatvoedsel. Kleine driehoekige spinazietaartjes, spanakopitakia genaamd, worden in laag na laag schilferige filodeeg gewikkeld om mee te nemen. Kleine kaastaartjes, soortgelijke knapperige, hartige driehoekjes, zonder de spinazie (en gemaakt met gesmolten boter in plaats van olijfolie) worden tiropitakia genoemd. Zorg ervoor dat je voldoende papieren servetten koopt wanneer je ze koopt, want ze zijn sappig en vettig (op de beste manier)mogelijk natuurlijk).

Een hemels ontbijt

Hotel- en pensionontbijten zijn internationaal geworden. Je kunt waarschijnlijk kiezen wat je normaal gesproken in huis hebt bij de meeste luxe accommodaties die gewend zijn om te koken voor Amerikanen, Britten, Scandinaviërs, Duitsers en Italianen.

Maar dat was niet altijd het geval. Nog niet zo lang geleden maakten de pensions op de Griekse eilanden afspraken met naburige winkels en cafés die de basis voor het ontbijt verzorgden. Voor alles wat ingewikkelder was dan yoghurt, brood en sap, moest je de straat oversteken naar het café van de buren om de eieren te koken.

Het klassieke, ouderwetse Griekse eilandontbijt bestaat uit romige, dik gezeefde yoghurt, besprenkeld met Hymettus-honing en geserveerd met wat verse vijgen of kersen. Het is nog steeds een van de meest memorabele smaken van Griekenland. Het meest voorkomende merk om naar te zoeken is FAGE (uitgesproken als Fah-Yeh). Buiten de Verenigde Staten, waar andere zogenaamde Griekse yoghurt verkrijgbaar is, is dit familiebedrijf het enige merk dat het wettelijke recht heeft om zichzelf zo te noemen.

Baklava

Je hebt een zoetekauw nodig - een hele zoetekauw - om van baklava te genieten. Het is gemaakt van laagjes filodeeg, ingesmeerd met olijfolie en belegd met fijngehakte walnoten en amandelen, op smaak gebracht met kaneel en kruidnagel. Ten slotte wordt het gedrenkt in een dikke suikersiroop.

Het is gemaakt voor speciale gelegenheden en is meestal verkrijgbaar in verschillende vormen - geslepen vierkanten en diamanten of rolletjes ter grootte van een vinger. Je zult het niet in veel menu's vinden alseen toetje. In plaats daarvan wordt het gegeten met sterke zwarte koffie als een speciale - en vooral plakkerige - snack.

Een variatie op dit thema is kataifi. Kataifi-gebak lijkt een beetje op geraspte tarwe, maar het wordt eigenlijk gemaakt door een beslag door een trechter in een hete bakplaat te halen. Het kataifi-deeg wordt tot nesten gevormd en gevuld met gehakte pistachenoten voordat het wordt gedrenkt in suikersiroop met de geur van rozenwater.

Griekse Desserts

Ondanks hun voorliefde voor zeer zoete lekkernijen zoals baklava, zijn desserts die aan het einde van een Griekse ma altijd worden geserveerd, waarschijnlijk meer geruststellend dan zoet.

Galaktoboureko is een vlataart die wordt gemaakt door een dikke laag eiervla te bakken tussen verschillende vellen beboterd filodeeg. Nadat het gebakken is, wordt er een suikersiroop, op smaak gebracht met oranjebloesemwater, over gegoten.

Andere populaire familiedesserts zijn rizogalo - een dikke, romige rijstpudding, griesmeelcake en kaastaart. Als bezoeker heb je meer kans om een plakje meloen of een selectie seizoensfruit te krijgen aan het einde van een restaurantma altijd.