Geweldige Maya-ruïnes om te zien in Mexico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Hoewel het slechts een van de vele oude beschavingen is die zich in Meso-Amerika hebben ontwikkeld, is de Maya-beschaving een van de bekendste en grootste. De Maya-regio strekt zich uit over het grootste deel van Zuidoost-Mexico - inclusief de staten Yucatan, Campeche, Quintana Roo en delen van Chiapas en Tabasco - en strekt zich uit tot in Midden-Amerika. De Maya's boekten grote vooruitgang in wiskunde en astronomie, ze hadden ook een complex schrift en goed ontwikkelde kunst en architectuur. Tijdens een bezoek aan een van hun oude steden, kunt u versteld staan van de prestaties en raadsels die overblijven rond deze oude cultuur.

Chichen Itza

Een van de meest indrukwekkende Maya-sites, Chichen Itza, ligt in de centrale staat Yucatan. Op zijn hoogtepunt tussen 600 en 1200 na Christus was het het administratieve centrum van de Maya-wereld, evenals een religieus centrum en handelscentrum. Enkele van de opmerkelijke gebouwen zijn een cirkelvormig observatorium dat bekend staat als El Caracol, de tempel van de krijgers en de hoofdtempel, El Castillo (ook bekend als de tempel van Kukulcan). Deze site is wereldwijd beroemd vanwege het spel van licht en schaduw op de trappen van de piramide dat plaatsvindt tijdens de equinox. De site bevat ook eenheilige cenote, een natuurlijke bron die de inwoners van de regio beschouwden als een van de belangrijkste toegangen tot de onderwereld, de thuisbasis van de goden.

Reistip: Zorg ervoor dat je vroeg in Chichen Itza bent voordat de drukte en de hitte beginnen. Bezoek na een rondleiding op de site de Ik-Kil-cenote voor een verfrissende duik voor uw reis terug naar uw hotel.

Tulum

Met een bevoorrechte schilderachtige locatie met uitzicht op de Caribische Zee, ligt Tulum aan de Riviera Maya, ongeveer 130 kilometer ten zuiden van Cancun. Het was een belangrijk religieus en commercieel centrum tussen 800 en 1600 na Christus. De 12 meter hoge kalkstenen klif en de hoge muur rondom de locatie boden bescherming tegen indringers van zowel land als zee. De meest prominente structuur is El Castillo met een tempel op de bovenste verdieping met drie ingangen. De gevel was versierd met sculpturen en maskers in de hoeken. De Tempel van de Fresco's heeft unieke hoekmaskers die de buitenkant sieren en van binnen zijn de overblijfselen van een muurschildering met afbeeldingen van oude ceremonies en Maya-goden, waaronder de scheppergod Itzamná en de godin van vruchtbaarheid en geneeskunde, Ixchel. De Tempel van de Dalende God wordt zo genoemd omdat er een ongewone figuur is die boven de hoofdingang naar de aarde lijkt te duiken.

Reistip: Het strand van Tulum is erg aanlokkelijk. Draag een badpak onder je kleding, zodat je geen tijd hoeft te verspillen aan het omkleden na een bezoek aan de archeologische vindplaats.

Palenque

Gelegen in de weelderige groene jungle in het noordelijke deel van de staat Chiapas, wordt deze site gekenmerkt door zijn elegante en goed gemaakte architectuur en prachtige beeldhouwkunst. Toen het zijn hoogtepunt bereikte tijdens de late Klassieke periode (ongeveer 600 tot 900 na Christus), breidde zijn invloed zich uit over een groot deel van het Maya-hooglandgebied - wat tegenwoordig de staten Chiapas en Tabasco zijn. Inscripties in Palenque documenteren een dynastieke reeks die zich uitstrekt van de 5e eeuw tot het einde van de 8e eeuw. De site is vooral bekend om de Tempel van de Inscripties, het mortuarium met het graf van koning Kʼinich Janaabʼ Pakal.

Reistip: Mis het site-museum in Palenque niet, dat een replica van de tombe van Pakal bevat, evenals een indrukwekkende verzameling gebeeldhouwde kunst, bustes, jade-sieraden en ingewikkeld versierde wierookbranders.

Uxmal

De oude Maya-stad Uxmal (uitgesproken als "oosh-mal") ligt in de staat Yucatan, 80 kilometer ten zuiden van Mérida. Uxmal, uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed in 1996, floreerde tijdens de klassieke periode van ongeveer 700 tot 1000 na Christus, waarin het een belangrijk centrum van aanbidding was. Dit is een van de meest representatieve nederzettingen van de Puuc-regio die wordt gekenmerkt door ingewikkeld versierde gevels met frets, hoge kammen, panelen met hiërogliefen en maskers van Chac, de Maya-regengod. Het centrale deel van de oude stad bevat piramides, pleinen, paleisstructuren en een balveld. Tot de meest representatieve gebouwen behoren de kolossaleMagician's Pyramid, de grote Nunnery Quadrangle en het House of the Doves. De piramide van de tovenaar, die meer dan 32 meter hoog is, is het hoogste door mensen gemaakte bouwwerk in de regio Puuc.

Reistip: Uxmal ligt op ongeveer een uur rijden van Mérida. Je kunt deze site bezoeken als een dagtocht langs de Puuc-route die een paar kleinere archeologische vindplaatsen omvat, waaronder Labná, Sayil, Kabah en X-Lapak.

Cobá

Cobá, gelegen in de staat Quintana Roo, ongeveer 120 mijl ten zuiden van Cancun en 65 mijl ten noordwesten van Tulum, werd gebouwd rond twee grote lagunes. De stad ontwikkelde een centraliserende economische en politieke macht en controleerde verschillende nabijgelegen steden tijdens haar hoogtepunt tussen 300 en 800 na Christus. Een reeks verhoogde stenen en gipsen wegen, bekend als sacbe (meervoud sacbeob), verbindt Cobá met verschillende kleinere locaties; de langste loopt over 60 mijl ten westen naar de plaats van Yaxuna. Een van de hoogste piramides in het gebied, Nohoch Mul, met een hoogte van meer dan 41 meter, is een van de weinige hoge piramides die je nog kunt beklimmen. Het bevindt zich op ongeveer anderhalve kilometer van de hoofdingang van de site. Er zijn fietsen te huur of u kunt een riksja met chauffeur huren om u een lift naar Nohoch Mul te geven.

Reistip: Je kunt zowel Tulum als Cobá bezoeken op een dagtrip vanuit Cancun. Op de weg tussen Tulum en Cobá passeert u de Gran Cenote, een geweldige plek om te genieten van een verfrissende duik

Bonampak

Bonampak is een uitgestrekte camping in de jungle van de zuidelijke staat Chiapas. Een groot deel van de oude stad is nog niet opgegraven en is bedekt met vegetatie. De meest verbazingwekkende vondst hier is de Tempel van de Schilderijen, die drie kamers heeft die zijn bedekt met levendige muurschilderingen die gebeurtenissen uit het leven van de laatste heersende familie van Bonampak, koning Chan Muwan en zijn vrouw Lady Rabbit, weergeven. Elke kamer heeft een apart thema: de eerste heeft afbeeldingen van feesten met muzikanten en dansen; de tweede toont krijgers, vechtscènes en opoffering; en de derde is een weergave van rituele bloedvergieten. Daterend uit ongeveer 790 na Christus, zijn dit enkele van de best bewaarde voorbeelden van de geschilderde kunst van de Maya's.

Reistip: Gelegen op ongeveer 110 mijl van Palenque en 43 mijl van Yaxchilan langs de Carretera Fronteriza (snelweg 307), kan Bonampak het best worden bezocht tijdens een georganiseerde tour vanuit Palenque. Als je alleen gaat, zorg er dan voor dat je voor het vallen van de avond bij je accommodatie bent, aangezien het niet wordt aanbevolen om in het donker in het gebied te reizen.

Yaxchilán

Je moet een boot nemen om Yaxchilán te bereiken, dat diep in het tropische regenwoud in de staat Chiapas ligt, aan de overkant van de Usumacinta-rivier vanuit Guatemala. Deze plek staat bekend om zijn gedetailleerde gevels en grote versierde dakkammen en lateien. Naast prachtige architectuur bevat Yaxchilán ook veel voorbeelden van het oude Maya-schrift, met talloze teksten op stèles, altaren en lateien. De inscripties geven informatie over deleven en tijden van het Maya-volk, verhalen vertellend over conflicten en het aangaan van allianties met andere groepen. Maar de inscripties vertellen ons voornamelijk over de dynastie van heersers van de site, waaronder Jaguar Shield I (681 tot 742 A. D.), Jaguar IV Bird (752 tot 768 A. D.) en Jaguar II Shield (771 tot 800 A. D.).

Reistip: Huur een boot van Frontera Corozal voor een tocht van een uur langs de rivier naar de archeologische vindplaats. U kunt zowel Yaxchilan als Bonampak bezoeken op een dagtrip vanuit Palenque, of verblijven in de jungle van Lacandon in Campamento Río Lacanja.

Calakmul

Gelegen in de staat Campeche, diep in de jungle van de grotere regio Petén Basin, ligt Calakmul zeer dicht bij de grens met Guatemala. Recente onderzoeken tonen aan dat dit tijdens de Klassieke periode een van de grootste en machtigste steden in de Maya-hooglanden was en de politieke organisatie van de regio leidde, samen met Palenque in de staat Chiapas en Tikal in Guatemala. Op de site gevonden inscripties laten zien dat Calakmul en Tikal een intense politieke rivaliteit hadden die bijna een eeuw duurde. De site heeft een unieke stedenbouwkundige planning, met een nederzettingspatroon aangepast aan de omgeving met vijf architecturale groepen die verbonden waren door pleinen. Er zijn meer dan 6.500 bouwwerken in Calakmul, de grootste is de grote piramide (structuur 2), die meer dan 12 meter hoog is, waardoor het een van de hoogste Maya-piramides is.

Reistip: De archeologische vindplaats bevindt zich in deCalakmul Biosphere Reserve, en hoewel het een grote site is, is het afgelegen en komen er maar weinig mensen. Het is een goed idee om met een georganiseerde tour te gaan, zoals die wordt aangeboden door Ka'an Expeditions.

Dzibilch altún

Dzibich altún was een grote en belangrijke stad in het uiterste noorden van het schiereiland Yucatán, ongeveer halverwege tussen Mérida en de havenstad Progreso. De site is een nederzetting in het binnenland op slechts 15 mijl van de oceaan, dus het genoot de voordelen van een havenlocatie en een redelijk vruchtbaar en bewoonbaar terrein. De site werd bewoond van de late pre-klassieke periode tot de late post-klassieke periode, maar de hoofdgebouwen dateren uit de klassieke periode. Een sacbe ("witte weg") leidt naar de hoofdstructuur, de Tempel van de Zeven Poppen, die zijn naam dankt aan zeven terracotta figuren die erin werden gevonden. Twee keer per jaar, op de lente- en herfst-equinoxen, schijnt de rijzende zon door het ene raam en weer uit het andere, een bewijs van de ongelooflijke wiskundige en astronomische kennis van de oude Maya's. Veel mensen komen elk jaar samen om dit effect te zien.

Reistip: De site heeft een interessant museum, het Museum of the Maya People, dus zorg ervoor dat je daar een kijkje neemt en neem je zwemkleding mee voor een verfrissende duik in de Xlakah Cenote gelegen binnen de archeologische vindplaats. Het is een bijzonder mooie cenote met kristalhelder water en lelies die op het oppervlak drijven.

Ek' Balam

Een prachtige Maya-stad, gelegen inde laaglanden van de staat Yucatan, 16 mijl ten noorden van Valladolid, was Ek' Balam op zijn hoogtepunt van 770 tot 840 na Christus. Slechts een klein deel van de hele site is opgegraven en het elite ceremoniële gebied is omgeven door concentrische muren die mogelijk zijn gebruikt voor verdediging en om de toegang te beperken. Het grootste bouwwerk op Ekʼ Balam is de Akropolis. Het herbergt het graf van koning Ukit Kan Leʼk Tok', een belangrijke heerser die werd begraven met een rijk aanbod bestaande uit meer dan 7.000 stukken, waaronder keramische vaten en voorwerpen gemaakt van goud, schelpen en slakken. Het gebouw torent meer dan 30,5 meter hoog uit en er is een prachtig uitzicht vanaf de top voor degenen die de steile trappen durven te beklimmen. Er zijn versierde panelen langs de gevel met interessante en ingewikkeld gesneden gevleugelde figuren buiten het graf. Verhoogde wegen strekken zich uit in alle richtingen, een getuigenis van de connecties die de bewoners van deze oude stad hadden met andere nederzettingen.

Reistip: X'Canche cenote ligt op ongeveer anderhalve kilometer van de archeologische vindplaats. U kunt een fiets huren of een riksja-chauffeur inhuren om u daarheen te brengen om te zwemmen. Je zult een aantal steile trappen moeten nemen om bij de cenote te komen, maar beneden bij het water is er een touwschommel waar je je innerlijke Tarzan kunt loslaten.

Mayapán

De ommuurde stad Mayapán, gesticht in de tweede helft van de 8e eeuw, wordt beschouwd als de laatste grote hoofdstad van de Maya-cultuur in de postklassieke periode. Gelegen op ongeveer 25 mijl ten zuiden van Mérida, in zijn hoogtijdagen ditstad oefende heerschappij uit over het hele schiereiland Yucatan. De site lijkt te zijn gemodelleerd naar Chichen Itza, met structuren die in de buurt komen van replica's van de Kukulkán-piramide en het observatorium. Het opgegraven Central Plaza heeft structuren die maatschappelijke, administratieve en religieuze doeleinden dienden, en er zijn ook woningen voor de regerende klasse van de site. De Hal van de Fresco's, gelegen aan de zuidkant van het Central Plaza, bestaat uit een gang met zuilen die op een laaggelegen platform rusten en bevat fragmenten van muurschilderingen.

Reistip: Mayapán maakt een geweldige dagtrip vanuit Mérida. Het is dichterbij, minder druk en veel goedkoper om te bezoeken dan Chichen Itza. Er zijn niet veel georganiseerde tours die hier naartoe gaan, dus je zult zelfstandig moeten gaan: huur een auto of neem het openbaar vervoer. Zorg ervoor dat je naar de ruïnes van Mayapán gaat, niet naar de stad met dezelfde naam!

Edzná

Gelegen 30 mijl ten zuidwesten van de stad Campeche in de staat met dezelfde naam, was Edzná op zijn hoogtepunt tijdens de klassieke periode tussen 550 en 810 na Christus. Op deze site zie je een combinatie van drie verschillende Maya-architectuur stijlen, Puuc, Petén en Chenes. De Grote Akropolis is een centraal platform dat vijf constructies ondersteunt, waaronder het "Five-Floor Building", dat op elke trede ingewikkeld stucwerk had, waarvan de overblijfselen nog steeds te zien zijn. De Tempel van de Maskers dankt zijn naam aan gepleisterde maskers die de zonnegod vertegenwoordigen die hem versieren. Deze god wordt afgebeeld met gekruiste ogen,neusringen en oorbellen, oorschelpen en een spectaculaire hoofdtooi. De locatie had een goed ontwikkeld hydraulisch systeem voor opvang, opslag en irrigatie van regenwater met kanalen en 'chultunes', flesvormige ondergrondse wateropslagkamers die als reservoirs fungeerden.

Reistip: Een bezoek aan Edzná is een geweldig dagje uit als je in Campeche verblijft. Volg een georganiseerde tour langs andere archeologische vindplaatsen, of huur een auto en ga op eigen gelegenheid. Maak op de terugweg een stop bij het restaurant van Hacienda Uayamon voor een geweldige ma altijd en om de prachtige 17e-eeuwse hacienda te ontdekken.

Kohunlich

Kohunlich is een grote camping in de staat Quintana Roo, 65 kilometer ten oosten van de hoofdstad Chetumal. Deze oude stad is gebouwd in een gebied dat deels vlak en deels heuvelachtig is, met kleine ravijnen en kreken die er doorheen lopen. Kohunlich heeft administratieve gebouwen, ceremoniële ruimtes en paleizen, evenals wooncomplexen en een balveld. De belangrijkste bouwwerken werden gebouwd tijdens het hoogtepunt van de stad in de late klassieke periode (600 tot 900 na Christus). De Tempel van de Maskers was versierd met acht grote gezichten (waarvan er slechts vijf bewaard zijn gebleven) gegoten in polychroom stucwerk. Men denkt dat ze echte historische figuren vertegenwoordigen die worden getoond met attributen die verband houden met de zon. Het gebouw van de 27 treden, een groot platform dat werd gebruikt als een elite woonwijk, is het verst verwijderd van de ingang. Klim naar de top van het platform voor een geweldig panoramisch uitzichtuitzicht op de jungle beneden.

Reistip: Kohunlich is een grote camping maar wordt zelden bezocht. Hoewel het resort Explorean Kohunlich heel dichtbij is, zijn er hier weinig toeristische diensten voor het grote publiek, dus zorg ervoor dat u drinkwater en snacks of een picknicklunch meeneemt.