Hoe bezoek je Avebury Henge in Engeland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Avebury Henge, een van de meest opmerkelijke prehistorische vindplaatsen van Engeland, is zo groot dat het zich rond verschillende andere prehistorische monumenten en zelfs een klein dorp wikkelt - dwars door een paar achtertuinen. Maar voordat je Avebury Henge nadert, moet je het beeld van Stonehenge uit je hoofd wissen. Neem ook even de tijd om te begrijpen wat een henge eigenlijk is. Alleen dan zal de verscheidenheid aan dingen die te zien zijn in Avebury Henge zinvol worden.

Wat is een Henge?

In tegenstelling tot wat je bij Stonehenge zult zien, is een henge geen cirkel van monumentale prehistorische stenen. Zelfs de "henge" van Stonehenge zijn niet echt de stenen. Het is de kunstmatige aarden oever, met een greppel erin, die een groot, afgeplat gebied bevat. Het is zelden te zien op foto's van Stonehenge omdat de oever en de sloot zo ver weg zijn van de opvallende stenen.

Aanvankelijk werd gedacht dat deze oevers en greppels verdedigingswerken waren. Maar wetenschappers kwamen er al snel achter dat een bebouwde oever met een diepe, brede greppel binnen in plaats van buiten defensief weinig zin had.

In feite is de beste gok tegenwoordig dat degebied met een platte bovenkant omsloten door de ronde of ovale oever en sloot is eigenlijk een soort heilige ruimte, een plaats van ritueel en misschien opoffering.

Inside Avebury Henge

Wat zich binnen de cirkel van een henge bevindt, maakt het interessant. En er is genoeg in Avebury Henge, waaronder:

• Een groot deel van het dorp Avebury zelf
• De grootste steencirkel van Europa met een diameter van meer dan 460 voet. Ooit bestond het uit ongeveer 100 staande stenen.
• Twee kleinere steencirkels, elk ongeveer 30 voet in diameter. Veel van deze stenen werden in de vroege middeleeuwen omvergeworpen en begraven door dorpelingen die probeerden de heidense oorsprong van de site te wissen, waarschijnlijk in opdracht van de plaatselijke pastoor.
• De Obelisk, een mysterieuze vierkante steen die pas onlangs is ontdekt.

Geschiedenis van de site

Toen Alexander Keiller, een archeoloog en pionier in de luchtfotograaf (hij publiceerde het eerste boek over luchtarcheologie van Groot-Brittannië), het terrein van 950 hectare kocht in het begin van de jaren dertig, ploegde de lokale bevolking nog steeds de kenmerken ervan in de grond en maakte gebruik van zijn stenen als bouwmaterialen. Keiller was de Schotse erfgenaam van het fortuin gecreëerd door het familiemarmeladebedrijf - James Keiller & Son - opgericht in Dundee 1797. Hij wijdde zijn rijkdom aan zijn passie voor oude geschiedenis.

Keiller heeft veel van de omgevallen stenen opgegraven en waar mogelijk heeft hij ze weer in hun oorspronkelijke positie geplaatst. In 1938 richtte hij een museum op voor zijn vondsten uit de omgeving. Hij herstelde ook de 16eeeuwse Avebury Manor, net buiten de henge. Keiller, een rijke en onstuimige vlieger en academicus en archeoloog (een soort Schotse Indiana Jones), was vier keer getrouwd. Misschien had hij geld nodig voor veel alimentatie omdat hij in 1943 de 950 acres aan de National Trust verkocht voor 12.000 pond, hun waarde voor landbouwgrond. Zijn vierde vrouw, die hem overleefde, schonk de inhoud van zijn museum en zijn andere archeologische vondsten in 1966 aan de Trust.

De griezelige begrafenis

Als je genoeg graaft in de prehistorische vindplaatsen van Groot-Brittannië, zul je ongetwijfeld wat botten of grafgoederen vinden. In 1938 ontdekte Keiller de overblijfselen van de kapperschirurg van Avebury - zijn beroep als kapper-chirurg werd aangetoond door de gereedschappen van het vak dat hij droeg, waaronder een schaar en een middeleeuws aderlaatinstrument. Het was niet mogelijk om te bepalen of hij door de stenen was gedood of al dood was toen hij daar werd begraven, maar eeuwenlang vertelde de lokale orale traditie dat een reizende kapper-chirurg in het dorp aankwam toen de stenen werden omvergeworpen en begraven op kerkelijke instructie. Volgens de legende stond hij te dicht bij een steen en viel die op hem, hem verpletterend en begravend. Dat betekende, volgens de verhalen, het einde van de vernietiging van de stenen.

Dingen om te zien

• Verken de staande stenen van dichtbij: In tegenstelling tot Stonehenge, waar de staande stenen zijn afgezet en alleen met speciale toestemming kunnen worden benaderd, kunnen bezoekers de steen vrij verkennen in Avebury Henge. De belangrijkste steencirkel is enorm (meerdan driekwart mijl rond). Steencirkelrondleidingen, onder leiding van vrijwillige experts, worden op de meeste dagen meerdere keren per dag aangeboden. De rondleidingen kosten 3 pond (kinderen zijn gratis) en duren tussen de 45 minuten en een uur.
• Bezoek het Alexander Keiller Museum: Het museum, opgericht door Keiller zelf in 1938, is verdeeld in twee secties. De Stables Gallery toont vondsten van de opgraving van de site, waaronder 4.000 jaar oude vuurstenen werktuigen, skeletten van huisdieren van wel 5.500 jaar oud, een aantal van de oudste Europese aardewerk ooit gevonden, en edelhertengeweien gebruikt als gereedschap om de henge te bouwen en de omliggende sloot te graven. De kindvriendelijke Barn Gallery, in een 17e-eeuwse dorsschuur met rieten dak, heeft interactieve displays die Avebury Henge in context plaatsen met de rest van de Stonehenge, Avebury en geassocieerde UNESCO-werelderfgoedlocaties. Het heeft ook een rustig activiteitengebied voor kinderen waar jongere leden van het gezin kunnen neerstrijken nadat ze rond de stenen hebben gerend.
• Avebury Manor and Garden: Het landhuis, net buiten de henge, dateert uit de 16e eeuw en maakt deel uit van de National Trust-site. Alexander Keiller woonde daar tijdens het opgraven van de henge. De kamers zijn ingericht om de vijf perioden waarin het werd bezet te weerspiegelen: Tudor, Queen Anne, Georgian, Victoriaans en 20e eeuw. Ongebruikelijk voor een historisch huis, worden bezoekers aangemoedigd om de meubels en objecten in het huis aan te raken en ermee om te gaan. Je kunt op de stoelen zitten, op de bedden liggen en zelfs een spelletje doen in de biljartkamer.
• The National Trust Hub: Natuurlijk,er is een winkel, een café, toiletten en een informatiecentrum op het Old Farmyard waar je kunt zien wat er op de site gebeurt.

Hoe te bezoeken

• Waar: In de buurt van Marlborough, Wiltshire, SN8 1RF. De camping ligt zes mijl ten westen van Marlborough aan de A4361. U kunt parkeren in de buurt van de steencirkels en National Trust-faciliteiten op het oude erf.
• Wanneer: De stenen cirkel en de buitenelementen van de site zijn elke dag open, van zonsopgang tot zonsondergang. De openingstijden van het museum en Avebury Manor variëren met de seizoenen. Kijk op de National Trust-website voor openingstijden.
• Hoeveel: Toegang tot de steencirkels en buitenfuncties is gratis. Toegang voor volwassenen tot het Alexander Keiller Museum kost 5 pond in 2019. Avebury Manor and Garden is apart geprijsd, namelijk 11 pond. Kinder-, familie- en groepsprijzen zijn beschikbaar. Er wordt 7 pond extra in rekening gebracht (in 2019) voor de hele dag parkeren. Parkeren voor busjes en campers kost 10 pond.

Ook in de buurt

• West Kennet Long Barrow, een van de grootste en meest toegankelijke graven met kamers in Groot-Brittannië, ligt op ongeveer drie kilometer afstand. Gebouwd rond 3650 voor Christus, was het 1000 jaar in gebruik. Het is privébezit en wordt beheerd door de National Trust namens English Heritage en kan elke dag en op elk redelijk uur vrij worden bezocht.
• Silbury Hill, de grootste kunstmatige heuvel van Europa, en waarschijnlijk de meest mysterieuze, ligt op 2,7 mijl afstand. Het is groter dan de piramides en niemand heeft tot nu toe ontdekt wie het heeft gebouwd of waarom.
• Stonehenge en de bijbehorende sites, Woodhenge enDurrington Walls, liggen op ongeveer zes mijl afstand.