Bezoek Kumartuli in Kolkata om te zien hoe Durga-idolen worden gemaakt

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

Als je je hebt verwonderd over de ingewikkelde schoonheid van de afgoden van godin Durga tijdens het Durga Puja-festival in Kolkata, heb je je ongetwijfeld afgevraagd hoe ze zijn gemaakt. Het is echt mogelijk om te zien dat de idolen met de hand worden gemaakt. Waar? Kumartuli Potter's Town in het noorden van Kolkata.

De nederzetting Kumartuli, wat "pottenbakkersplaats" betekent (Kumar=pottenbakker. Tuli=plaats), is meer dan 300 jaar oud. Het werd gevormd door een stel pottenbakkers die naar het gebied kwamen op zoek naar een beter levensonderhoud. Tegenwoordig wonen er zo'n 150 families, die hun brood verdienen met het beeldhouwen van idolen voor de verschillende festivals.

In de aanloop naar Durga Puja zwoegen duizenden ambachtslieden (velen die zijn ingehuurd uit andere gebieden) ijverig in ongeveer 550 werkplaatsen om de standbeelden van Durga en haar vier kinderen (Ganesh, Lakshmi, Kartikeya en Saraswati) te voltooien) op tijd voor het festival. Wat leuk is om te zien, is dat de idolen zijn gemaakt van milieuvriendelijke materialen zoals bamboe en klei. Dit verschilt van de idolen van Lord Ganesh, die voornamelijk zijn gemaakt van gips voor het Ganesh Chaturthi-festival, met name in Mumbai.

De meeste klei wordt vanuit een nabijgelegen dorp per boot over de rivier de Hooghly gebracht. Wat vooral interessant is, is derituele traditie van het verkrijgen van grond uit een bordeel en het mengen met de klei. Het wordt beschouwd als punya maati (gezegende grond) verzameld uit een nishiddho palli (verboden gebied). Blijkbaar, volgens één overtuiging, wanneer een man een bordeel bezoekt, laat hij zijn zuiverheid buiten en bezinkt het daar in de grond. Anderen zeggen dat de grond wordt gebruikt om de zuiverheid van de zielen van de prostituees te respecteren, ondanks het beroep dat ze uitoefenen. Dit is echter in strijd met het feit dat de sekswerkers niet eens zijn toegestaan op sommige Durga Puja-feesten.

De ambachtslieden beginnen met het maken van een bamboe frame voor het idool, een kathamo genaamd. Ze binden er stro overheen om het structuur te geven en brengen er vervolgens klei op aan om het zijn uiteindelijke vorm te geven. Nadat ze het beeld een paar dagen in de zon hebben gedroogd, schilderen en decoreren ze het. Het droogproces kan echter een probleem zijn omdat het werk plaatsvindt tijdens het moessonseizoen, wanneer het weer vochtig en nat is.

Authentieke klassieke idolen zijn versierd met daaker saaj, een soort zilverfolie. Tegenwoordig krijgen veel idolen echter een eigentijdse uitstraling. Ze zijn gemaakt door minder bekende ambachtslieden, die experimenteel van aard zijn. Er zijn echter een paar bekende namen die worden geassocieerd met traditionele idolen die diepe toewijding inspireren. Een van die personen was wijlen Ramesh Chandra Pal. Zijn zonen hebben zijn werk overgenomen bij Shilpa Kendra, het atelier dat hij oprichtte in Kumartuli Street 1. De oudste idoolmaker, Samir Pal, is bijna 75 en ook behoorlijk beroemd.

De beelden zijngetoond op rijkelijk versierde openbare podia in heel Kolkata tijdens het festival.

De ambachtslieden maken ook beelden van de angstaanjagende godin Kali voor Kali Puja (ongeveer drie weken na Durga Puja gehouden tijdens Diwali in oktober of november).

Als je van kunst houdt, mag je een bezoek aan Kumartuli niet missen. Maar hoe dan ook, het is een plek die een unieke dosis cultuur biedt. Het nauwe doolhof van steegjes en steegjes werken samen met de mensheid, en goden en godinnen in verschillende staten van schepping. Als je er doorheen dwa alt en de kunstenaars aan het werk ziet, ontdek je een fascinerende wereld in een wereld die recht voor je neus ligt.

Eén ding om in gedachten te houden is dat het gebied een beetje vies en onverzorgd kan zijn -- maar laat het je er niet van weerhouden! In feite is Kumartuli tegenwoordig zo'n populaire plek voor fotografie en fotowandelingen geworden, je zult waarschijnlijk veel andere toeristen tegenkomen. Mogelijk moet u ook een toegangsbewijs kopen tegen een kleine vergoeding. Dit helpt de artiesten te steunen.

Waar is Kumartuli?

Noord-Kolkata, tussen Sovabazaar en de Hooghly-rivier. De hoofdlocatie is Banamali Sarkar Street.

Hoe er te komen

Het is het gemakkelijkst om een taxi te nemen (de reistijd is ongeveer 30 minuten vanaf Park Street) naar Kumartuli. Uber is beschikbaar in Calcutta. Verwacht ongeveer 200 roepies per enkele reis te betalen, hoewel dit variabel is, afhankelijk van de vraag en de prijsstelling.

Anders gaan bussen, trams en treinen naar Kumartuli. Het dichtstbijzijnde treinstation is de Sovabazaar Metro. Sovabazaar Lancering Ghat (naastde rivier) is ook vlakbij. Een wandeling naar de oever van de rivier is de moeite waard, omdat je oude Bengaalse herenhuizen te zien krijgt. Vanaf daar kun je een boot terug naar het centrum van Kolkata nemen.

De tram nemen is een iconische manier om Kumartuli te bereiken. Trams rijden langs Rabindra Sarani van BBD Bagh naar Bagh Bazaar.

Tours naar Kumartuli

Ga je liever op een rondleiding? Bekijk deze speciale The Goddess Beckons-tour onder leiding van Calcutta Photo Tours, en ook deze Bringing the Goddess to Earth-wandeltocht door Calcutta Walks. Verwacht 2.000 roepies per persoon te betalen voor volwassenen (minimaal twee personen vereist), exclusief vervoer. Wandertrails biedt ook deze vier uur durende Heritage Walk Through Kumartuli aan voor 1.299 roepies per persoon (minimaal twee personen).

Voor een uitzonderlijke lokale ervaring, verblijf in Calcutta Bungalow. Dit kunstzinnig gerestaureerde Bengaalse herenhuis uit de jaren 1920 is een onderneming van Calcutta Walks. Het ligt op minder dan 10 minuten van Kumartuli en is ideaal om het Bengaalse erfgoed van Noord-Kolkata te ervaren.

Wanneer is de beste tijd om te bezoeken?

Het maken van idolen voor verschillende festivals gebeurt meestal van juni tot januari. De grootste gelegenheid is natuurlijk Durga Puja. Er is meestal een hectische activiteit rond 20 dagen voordat het Durga Puja-festival begint, om al het werk af te krijgen.

Traditioneel worden de ogen van de Godin op Mahalaya getrokken (in een gunstig ritueel genaamd Chokkhu Daan) -- meestal ongeveer een week voordat Durga Puja begint. Het is de moeite waard om te zien. In 2020 v alt het op17 september -- een ongekende 35 dagen voor de start van het festival. Dit komt door een zeldzaam astrologisch fenomeen dat bekend staat als mala mash, een maanmaand met twee nieuwe manen. Het wordt als ongunstig beschouwd om in zo'n maand religieuze riten en rituelen uit te voeren.

Een jaarlijks kunstfestival in Kumartuli

Rang Matir Panchali, een funky nieuw festival ter ere van het werk van de ambachtslieden in Kumartuli, werd voor het eerst gehouden in april 2019 op World Art Day en Poila Boisakh (14 en 15 april). Het festival omvatte installaties, displays voor het maken van idolen, schilderijen, foto's, muurgraffiti en straatkunst. Het is de bedoeling dat het een jaarlijks evenement wordt.