Ervaar het land van de wijnstreek van Georgië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:57

Natuurlijk, de coole Boheemse kant van Tbilsi en de opkomende technoscene trekken toeristen als nooit tevoren, maar geen reis naar Georgië is compleet zonder een aantal van de beroemde wijn van het land te proeven. En er v alt genoeg te proberen: 500 van de 4.000 druivensoorten ter wereld komen oorspronkelijk uit Georgië, met 30 belangrijke soorten die worden geteeld voor de wijnproductie.

Georgië kan trots opscheppen dat het de geboorteplaats van wijn is - het laatste bewijs dateert van 8000 jaar oud - maar voor mensen buiten de wijnwereld en ver weg van de Kaukasus wonen, kan het nog steeds een beetje een een noviteit. En hoewel je kunt verwachten dat hier zowel Georgische als Europese druiven worden verbouwd, resulterend in rode, witte, rosé- en mousserende wijnen, staat Georgische wijn erom bekend dat het iets heel anders kan bieden aan de wijnwereld: Amberwijn (je kunt ook hoor het aangeduid als "oranje wijn"). Het is een witte wijn, maar hij wordt op de schil van de druiven gefermenteerd zoals een rode wijn. Dit wordt traditioneel gedaan in "qvevri", amforen die onder de grond worden geplaatst om te rusten, een proces dat zo speciaal is dat het op de UNESCO-lijst voor immaterieel cultureel erfgoed staat. Wat je krijgt is een rustieke wijn met een uitgesproken klei- en grotachtige smaak op het palet, maar hij is stevig genoeg om ermee te combinerensteviger eten zoals khachapuri en gegrild vlees. De amberkleurige wijn heeft ook een prachtige kleur die loopt van een bijna rosé-achtige blos tot een sterkere gouden zonsondergangkleur, en je kunt verwachten dat deze binnen een dag of twee verandert als hij open is in zowel kleur als smaak.

Georgiërs zijn terecht fier op hun wijn (en kunnen er verbazingwekkend veel van drinken). Wijn wordt pas gedronken na toast, die serieus genoeg wordt genomen om een kunstvorm te zijn (maar met veel goede humor). De vlakten van Kakheti, waar de druiven worden verbouwd, zijn ook de plaats waar ooit enkele van de grootste veldslagen van Georgië plaatsvonden. Het land is door de eeuwen heen binnengevallen door de Mongolen, Byzantijnen en Perzen (de laatste een paar keer). In tijden van droogte zullen de wijnstokken die daar zijn geplant diep in de grond graven voor water - tot nu toe wordt gezegd dat wanneer je Georgische wijn drinkt, je het bloed van de voorouders drinkt.

Hoe te bezoeken

Een reis naar Georgië is het perfecte moment om het brede scala aan wijnen die in het land worden gemaakt te proberen, en de beste manier om dat te doen is tijdens een rondleiding door het belangrijkste wijngebied van Kakheti, waar 70 procent van de Georgische wijn is geproduceerd. Er zijn bussen van en naar Tbilisi en rond de regio, of het is ongeveer een uur en 20 minuten rijden ten oosten van Tbilisi als je een auto huurt, des te beter als je in je eigen tempo wilt gaan of een beetje wilt dwalen.

Maar met een rondleiding hoef je je geen zorgen te maken over heen en terug na een paar drankjes of verdwalen, er wordt voor zelfgemaakte ma altijden gezorgd en het geeft je een geweldige kans om over winkel te praten of meer te leren over wijn met de wijnmakers.(Veel van de wijnproductie in Georgië is kleinschalig, dus bezoeken aan een wijnmakerij voelen wat intiemer aan dan bij uitstapjes naar grotere wijngaarden.) Als een privétour niet jouw ding is, zijn groepsreizen ook overal beschikbaar. Of als je in Tbilisi verblijft, zijn er een heleboel geweldige tours, zowel privé als in groep, die vertrekken vanuit het stadscentrum. GetYourGuide werkt bijvoorbeeld samen met lokale operators om een echt geweldige privétour van een hele dag door Kakheti te bieden.

Er zijn niet veel slechte tijden om de wijnmakerijen te bezoeken, maar als je de wijnstokken in volle glorie wilt zien, ga er dan heen net voor het oogstseizoen, dat soms van half september tot half oktober loopt eerder of later afhankelijk van wanneer de druiven klaar zijn. Of, beter nog, kom voor het oogstseizoen zelf, of "rtveli", de oogstvakantie - het is absoluut een feestelijke tijd van het jaar.

Wijnhuizen om te bezoeken

Khereba: Deze grote wijnmakerij, die zowel Georgische als Europese druiven verbouwt om tot 50 verschillende wijnen te maken, is een van de meest populaire plekken voor toeristen om te stoppen. Het biedt een unieke draai aan de reguliere tour op zijn locatie in Kvareli. Bezoekers worden meegenomen naar een berg via een deel van een bijna 8 mijl lange reeks tunnels, gebouwd voor het World Congress of Vine and Wine in 1962, om meer te weten te komen over de daar geproduceerde wijn en deze zelf te proeven. De tunnel, met een temperatuur van 53,6 tot 57,2 graden F en een luchtvochtigheid van 70 procent, maakt hem ideaal voor het bewaren van wijn - 25.000 flessen waarvanworden daar opgeslagen. Het eigen restaurant heeft ook een prachtig uitzicht.

Shumi: Kom voor de tuin waar wijnproeverijen plaatsvinden, blijf voor het museum met bijna 300 soorten Gerogiaanse druiven en heel, heel oude ephemera van wijnmaken, zodat je een door de geschiedenis van deze rijke traditie. De wijnen die ze produceren zijn ook uitstekend: "Shumi", zegt het bedrijf, is een woord dat wordt gebruikt om de beste wijn te beschrijven. Het is deels te wijten aan het feit dat het bedrijf elk onderdeel van het wijnbereidingsproces zelf overziet. Verwacht, net als op andere plaatsen, geen fortuin aan een proeverij: prijzen beginnen bij 8 euro. Probeer ook niet de cognac of chacha, een grappa-achtige drank (traditioneel thuis gebrouwen) gedistilleerd uit het residu dat overblijft na het maken van wijn.

Teliani Valley: Ga voor iets anders, naar Teliani Valley, een populaire wijnmakerij die wijnen maakt volgens Europese stijl. De rondleidingen van een uur, die gasten door elke stap van het wijnbereidingsproces leiden, zijn het hele jaar door beschikbaar, en gasten worden uitgenodigd om tijdens de oogsttijd deel te nemen aan de wijnmakerij voor de jaarlijkse rtveli.

Waar te verblijven

De twee belangrijkste steden in de regio zijn Sighnaghi, een populaire uitvalsbasis voor toeristen in de regio, en Telavi, de hoofdstad. De eerste is iets fotogenieker, dankzij de rode daken tussen de bomen die met sneeuw bedekte bergen op de voorgrond plaatsen. Hotel Kabadoni is een modern viersterrenhotel en wordt algemeen beschouwd als het beste verblijf in de stad, met als extraatje een uitstekende spa.

Terwijl er tal van wijnhuizen zijnrond deze stad zijn enkele van de andere beroemde van Kakheti verder weg. Maar je bent niet gestrand als je zo ver durft te gaan - enkele van de mooiste plekken om te verblijven in de regio zijn bij de wijnmakerijen zelf. Veel bieden geweldige restaurants met menu's die bij de flessen passen, en de kamers zijn schoon en traditioneel. En na een of twee rondleidingen is het fijn om gewoon in je kussen te ploffen en je geen zorgen te maken dat je terug naar de stad gaat.

Twins Hotel: Het kleine hotel in de uitstekende Twins Wine Cellar ligt in het kleine stadje Napareuli, op een klein eindje rijden van Telavi, de hoofdstad van Kakheti. De 17 kamers zijn eenvoudig ingericht maar comfortabel en schoon, en het eigen restaurant serveert geweldige Georgische gerechten. Wandelen is ook vlakbij als je even de benen wilt strekken na een proeverij.

Chateau Mere: Gelegen in de gemeente Telavi, biedt het kasteel een luxe hotel naast de wijngaarden. De wijnmakerij produceert Winiveria-wijnen, die op grote schaal worden verkocht in Georgië. Het is ook een geweldige plek voor fijnproevers om een weekend van te maken. Gasten kunnen hier ook leren hoe ze traditioneel snoep maken, chacha distilleren en traditioneel brood bakken.