Ayodhya in Uttar Pradesh: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Ayodhya heeft een speciaal plekje in de harten van veel hindoes. Volgens de hindoeïstische mythologie werd Lord Ram daar geboren en het is de setting voor 'The Ramayana', het grote epos dat het verhaal vertelt van Rams inspirerende leven. Ram wordt aanbeden als de zevende incarnatie van Heer Vishnu, de beschermer van het universum. Bovendien vermeldt de Garuda Purana (een hindoegeschrift) Ayodhya als een van de sapta puri (zeven heiligste steden) die moksha (bevrijding uit de cyclus van dood en wedergeboorte) kunnen bieden. Het is ook de plaats waar vijf van de tirthankars (religieuze leraren) van het jaïnisme zijn geboren. Dit maakt de stad tot een belangrijke pelgrimsbestemming.

Ayodhya is een interessante plek voor reizigers die ook graag buiten de gebaande paden gaan. Het is niet alleen heerlijk verstoken van buitenlandse toeristen, het is een sfeervolle en vredige stad die laat zien hoe India verschillende religies in zijn sociale weefsel heeft opgenomen. Je zou nooit raden dat het de plaats was van bittere en gewelddadige gemeenschappelijke geschillen.

Lees verder om meer te weten te komen over de geschiedenis van Ayodhya en hoe je deze kunt bezoeken in deze complete gids.

Geschiedenis

In december 1992 veranderde een politieke bijeenkomst in Ayodhya in een rel, waarbij uitzinnige hindoe-extremisten een 16e-eeuwse moskee uit het Mughal-tijdperk verwoesttenbekend als Babri Masjid (Babur's Moskee). Hun reden was dat de moskee was gebouwd op de heilige plek waar Lord Ram werd geboren. Dit zou zijn gebeurd nadat de Mughal-commandant Mir Baqi een reeds bestaande hindoetempel had afgebroken om de moskee voor keizer Babur te bouwen. De keizer had het grootste deel van Noord-India veroverd en de monumentale moskee had een kenmerkende architectuur in Tughlaq-stijl, vergelijkbaar met moskeeën in het Sultanaat van Delhi.

Hindoes en moslims aanbaden allebei in het moskeegebouw tot 1855, toen er een botsing was tussen de twee religieuze groeperingen. Dit resulteerde in Britse heersers die het pand segregeerden en verhinderden dat hindoes het binnenste deel betreden. De hindoegroep diende uiteindelijk in 1885 een claim in om een andere tempel naast de moskee te bouwen, maar de rechtbank verwierp het.

Decennia later hebben verdeeldheid zaaiende politieke bewegingen het conflict aangewakkerd. In 1949 braken hindoe-activisten de moskee binnen en plaatsten de idolen van Lord Ram en zijn vrouw Sita erin. Een lokale ambtenaar verklaarde dat hun verwijdering gemeentelijke onrust zou veroorzaken. De regering sloot de plaats af, zodat het publiek niet naar binnen kon, maar stond hindoepriesters toe om dagelijkse puja (rituelen) voor de afgoden uit te voeren.

Een nieuwe politieke beweging in de jaren tachtig had als doel de geboorteplaats van Lord Ram te "bevrijden" en deze voor hindoes "terug te winnen". Het kwam in een stroomversnelling toen een gerechtelijk bevel uit 1986 toestond dat de poorten van de moskee werden heropend en hindoes binnen mochten bidden. In 1990, een politieke partijorganiseerde een processie naar Ayodhya om steun voor de beweging te genereren. Activisten probeerden de moskee aan te vallen, maar de politie en paramilitairen wisten het af te wenden.

De succesvolle aanval in 1992 veroorzaakte reactionaire rellen in heel India, waarbij duizenden levens verloren gingen. De Indiase regering heeft een commissie ingesteld om de omstandigheden te onderzoeken die hebben geleid tot de sloop van de moskee. In 2003 beval het Hooggerechtshof van Allahabad de Archeological Survey of India om de site op te graven om te zien of er enig bewijs was van een hindoetempel. Hoewel er sporen van een grote structuur onder werden gevonden, betwistten moslims de bevindingen.

Ondertussen maakten hindoes een geïmproviseerde tempel op de plek, genaamd Ram Janambhoomi (Ram's geboorteplaats). In 2005 vielen moslimterroristen het aan met explosieven. In 2007 ontving het hoofd van de tempel doodsbedreigingen. Het Hooggerechtshof van Allahabad kwam in 2010 tussenbeide en verklaarde dat het land gelijkelijk verdeeld moest worden tussen hindoes, moslims en de Nirmohi Akhara (een groep hindoe-asceten die zich aan Lord Ram wijdden). De plaats van de moskee werd aan de hindoes gegeven. Religieuze groeperingen gingen echter in beroep tegen de uitspraak en deze werd opgeschort door het Hooggerechtshof. In november 2019 maakte de rechtbank uiteindelijk een einde aan het geschil door de uitspraak in het voordeel van de hindoes te bevestigen. De bouw van een nieuwe Ram-tempel is nu aan de gang op de site. De werken hebben verschillende religieuze voorwerpen blootgelegd, wat de bewering van hindoes verder ondersteunt dat er een tempel bestond voordat islamitische indringers een moskee bouwden.

Helaas is de vroege geschiedenis van Ayodhya vaag en onzeker. Archeologisch bewijs geeft aan dat het huidige Ayodhya vroeger de stad Saketa was in de tijd van Boeddha. Boeddhistische geschriften zeggen dat de Boeddha daar een tijdje heeft gewoond en gepredikt. Er wordt gedacht dat Gupta-koning "Vikramaditya" Skanda Gupta, die een fervent aanhanger van Lord Ram was, het in de 5e eeuw hernoemde. Er is enige discussie over de vraag of het oude Ayodhya in "The Ramayana", waarvan wordt gezegd dat het eeuwenlang verloren is gegaan, eigenlijk dezelfde stad is.

Desalniettemin, pas toen de heersers van de Gahadavala-dynastie in de 11e en 12e eeuw verschillende Vishnu-tempels bouwden in Ayodhya, begonnen pelgrims daar langzaam aan te komen. De aanbidding van Lord Ram kwam in Ayodhya op de voorgrond na de 15e eeuw, toen mythologische verhalen over hem in populariteit toenamen en de stad werd aanvaard als zijn geboorteplaats.

Locatie

Ayodhya ligt in de Noord-Indiase staat Uttar Pradesh, aan de rivier de Saryu. Het is ongeveer twee en een half uur ten oosten van Lucknow (de hoofdstad van Uttar Pradesh), en vijf en een half uur ten noordwesten van Varanasi.

Hoe er te komen

Het dichtstbijzijnde grote vliegveld is in Lucknow en het is goed verbonden met andere steden in India. Daarom is Ayodhya het gemakkelijkst te bezoeken tijdens een uitstapje vanuit Lucknow.

Ayodhya heeft een treinstation, maar dat in Faizabad, op ongeveer 20 minuten afstand, is groter. Express- en Super Fast-treinen uit grote steden in heel India stoppen daar.

Als je met de trein vanuit Lucknow reist, begin dan vroeg met de 13484 Farakka Express. deze treinvertrekt Lucknow om 07:40 uur en arriveert in Ayodhya om 10:20 uur. Het rijdt op maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag. De dagelijkse 13010 Doon Express vertrekt iets later uit Lucknow, om 8.45 uur, en arriveert om 11.30 uur in Ayodhya. Vertragingen kunnen echter een probleem zijn, aangezien de trein Lucknow vaak een uur of twee te laat bereikt (hij begint in Dehradun in Uttarakhand).

Als alternatief kost een taxi van Lucknow naar Ayodhya ongeveer 3.000 roepies enkele reis. Het is mogelijk om te boeken bij Uber.

De bus is een goedkopere budgetoptie. Er zijn regelmatige diensten van Lucknow naar Faizabad en Ayodhya. De Uttar Pradesh State Road Transport Corporation exploiteert speciale premium Shatabdi- en Jan Rath-busdiensten met airconditioning. De kosten van kaartjes variëren van ongeveer 230-350 roepies.

Wat daar te doen

Ayodhya's belangrijkste attracties zijn de serene ghats aan de rivier (trappen die naar het water leiden) en talrijke tempels. De stad is niet erg groot, dus je kunt ze te voet bezoeken. De kronkelende straatjes zijn omzoomd met karakteristieke ouderwetse huizen versierd met fijn houtsnijwerk.

Voor degenen die liever een begeleide wandeling maken, wordt deze Mokshdayni Ayodhya Walk onder leiding van Tornos aanbevolen.

Begin anders bij de sierlijke en levendige Hanuman Garhi, de tempel die het dichtst bij de hoofdweg ligt. Deze prominente forttempel is opgedragen aan Lord Hanuman (de apengod, die Lord Ram hielp in zijn strijd tegen het kwaad). Volgens de legende woonde hij daar en beschermde hijAyodhya. De tempel is vooral druk op dinsdag, de belangrijkste dag van de Hanuman-aanbidding. Pas op voor apen die proberen de prasad (voedseloffers aan de god) te stelen.

Ga verder naar de suggestieve Dashrath Mahal, ongeveer honderd meter verder van Hanuman Garhi. Deze tempel staat bekend als het paleis van Rams vader. Binnen de imposante en kleurrijke gewelfde toegangsweg is de omgeving opbeurend met in saffraan geklede heilige mannen die zingen en muzikanten die bhajans (devotionele liederen) spelen.

Een paar minuten lopen van Kanak Bhavan is een imposante gouden paleistempel waarvan wordt gezegd dat het een huwelijkscadeau is geweest voor Rams vrouw Sita van zijn stiefmoeder Kaikeyi. De huidige versie werd in 1891 gebouwd door Rani Krishnabhanu Kunwari van Orccha. Het is het hoogtepunt van de attracties van Ayodhya. De sfeer is er ook ontspannend, met mensen die vaak zingen en muziek maken. De tempel is open van 9.00 tot 12.00 uur en van 16.00 uur. tot 21.00 uur in de winter. De zomeruren zijn iets anders (bekijk de website voor details).

Sla net voor Dashrath Mahal linksaf en loop een klein stukje om bij Ayodhya's meest controversiële tempelcomplex, Ram Janambhoomi, te komen. Het is begrijpelijk dat de beveiliging streng is en de toegang beperkt is. Je moet je paspoort (of een ander geschikt legitimatiebewijs) laten zien en je spullen buiten in een kluisje achterlaten. Het complex is geopend van 07.00 uur tot 11.00 uur en van 14.00 uur. tot 18.00 uur Als je het binnengaat, in de buurt van het eerste checkpoint, kom je een klein heiligdom tegen dat bekend staat als Sita ki Rasoi (Sita's Kitchen). Deze symbolische keuken heeft een hoek die is ingericht met nep-oude-ouderwets keukengerei, deegroller en deegroller.

Een wandeling van 30 minuten brengt u naar de rivieroever en ghats. Sommige hebben een speciale betekenis en zijn bijzonder gunstig, zoals Lakshman Ghat (waar Ram's broer Lakshman baadde) en Swarg Dwar (ook bekend als Ram Ghat, waar Lord Ram werd gecremeerd). Veel ghats zijn gegroepeerd langs een schilderachtig stuk genaamd Ram ki Paidi. Dit gebied omvat de Nageshwarnath-tempel, die is opgedragen aan Lord Shiva en naar verluidt is gesticht door Ram's zoon Kush. Idealiter ben je rond zonsondergang bij de ghats. Ga op een boot de rivier in en keer op tijd terug voor de opbeurende Saryu Aarti (devotionele vuurritueel). De ghats zijn 's avonds prachtig verlicht. Daar vindt in oktober of november een groots Diwali-festival plaats, met het aansteken van duizenden aarden lampen.

Stop bij het informatieve Ayodhya Research Center in Tulsi Smarak Bhavan om meer te weten te komen over de cultuur en het erfgoed van Ayodhya. Het verhaal van "The Ramayana" wordt verteld in verschillende Indiase kunstvormen en er is dagelijks een gratis uitvoering van de Ram Lila vanaf 18.00 uur. tot 21.00 uur

Terwijl je door de straten dwa alt, zul je waarschijnlijk ook boeiende muurschilderingen tegenkomen met scènes uit "The Ramayana" aan de zijkanten van gebouwen. Beeldende kunststudenten uit heel Uttar Pradesh schilderden ze op 100 muren als onderdeel van het Ayodhya Art Festival 2018.

Andere attracties in Ayodhya zijn onder meer verschillende kunds (bronnen) die zijn gebouwd ter ere van personages uit "The Ramayana", en een cluster van historische Sikh-gurudwara's (plaatsen vanaanbidding). Er wordt aangenomen dat drie Sikh-goeroes (Guru Nanak, Guru Teg Bahadur en Guru Govind Singh) door Ayodhya zijn gegaan.

Als je van plan bent om eind maart of begin april Ayodhya te bezoeken, probeer dan het Ram Navami-festival bij te wonen. Het viert de verjaardag van Lord Ram. Duizenden pelgrims komen om een heilige duik in de rivier te nemen, en er is ook een processie en een kermis.

Accommodaties

Er zijn beperkte plaatsen om te verblijven in Ayodhya. Ramprastha Hotel is de beste keuze, met kamers vanaf ongeveer 1.000 roepies per nacht. Je vindt meer accommodaties in het nabijgelegen Faizabad, hoewel geen enkele echt uitstekend is. Het erfgoedhotel Kohinoor Palace is de keuze van hen. Verwacht ongeveer 2.000 roepies per nacht te betalen. Ook Hotel Krishna Palace is populair. Het ligt dicht bij het treinstation en heeft een nieuw kamersblok. Tarieven beginnen vanaf ongeveer 2.500 roepies per nacht.

De opties in Lucknow zijn veel aantrekkelijker. De Lebua is een prachtig luxe boetiekerfgoed, geprijsd vanaf ongeveer 10.000 roepies per nacht inclusief ontbijt. FabHotel Heritage Charbagh is een goedkoper, gunstig gelegen erfgoedhotel dat ongeveer 2.500 roepies per nacht kost, inclusief ontbijt. Het nieuwe hostel Go Awadh wordt aanbevolen voor backpackers en budgetreizigers. Verwacht 700 roepies per nacht te betalen voor een bed in een slaapzaal en 1.800 roepies voor een privé tweepersoonskamer.