Dit Spaanse eiland gokt op het milieu in plaats van op toerisme

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Het is tijd om reizen te heroverwegen met een lichtere voetstap in gedachten. Daarom is TripSavvy een samenwerking aangegaan met Treehugger, een moderne duurzaamheidssite die jaarlijks meer dan 120 miljoen lezers bereikt, om de mensen, plaatsen en dingen te identificeren die toonaangevend op het gebied van milieuvriendelijk reizen. Bekijk hier de Best of Green Awards voor duurzaam reizen in 2021.

Als je nog nooit van het Spaanse eiland Menorca hebt gehoord, zou de lokale bevolking dat waarschijnlijk als een succes beschouwen. Het mediterrane paradijs staat bekend om zijn authentieke Menorquín-cultuur, lokale gastronomie en afgelegen stranden, vooral in vergelijking met de veel populairdere buren, Mallorca en Ibiza. Terwijl de andere eilanden tientallen jaren bezig waren met het verzorgen van grote resorts en toeristen, deed Menorca precies het tegenovergestelde, door hotels van de stranden te houden en de ontwikkeling in te perken. Nu werpen de resultaten hun vruchten af.

Het hele eiland werd in 1993 erkend als UNESCO-biosfeerreservaat vanwege zijn inzet voor duurzaamheid en het beschermen van grote delen van het eiland tegen bebouwing. Jarenlang wordt Menorca vooral bezocht door bekende Britten en Duitsers, maar een verborgen juweeltje kan maar zo lang verborgen blijven. Terwijl reizigers blijven ontdekkende ongerepte schoonheid van het eiland, het heeft een reputatie opgebouwd als een off-the-radar alternatief voor Mallorca of Ibiza.

Je zou denken dat de lokale overheid zou proberen te profiteren van haar opkomende status, maar in plaats daarvan doet ze precies het tegenovergestelde. In 2019 verzocht Menorca UNESCO om te verhuizen om meer van het terrein van het eiland te beschermen, inclusief de wateren eromheen, waardoor in wezen een einde komt aan elke nieuwe ontwikkeling waar deze nog niet bestond. Het is niet zo dat Menorca toeristen buiten de deur wil houden - de lokale economie hangt van hen af - het wil het gewoon goed doen.

De juiste keuzes maken

Zelfs voor degenen die zich inspannen, is het niet altijd even duidelijk hoe je een verantwoordelijke reiziger kunt zijn. Om goedbedoelende bezoekers te helpen bij het maken van duurzame keuzes, begon de eilandsraad bedrijven met een positieve impact op het eiland te erkennen met een speciale aanduiding: het Biosphere Reserve Seal. Aanvragers moeten zich houden aan strikte ecologische, sociale en culturele criteria om het zegel te verdienen, wat op zijn beurt potentiële klanten laat weten dat ze een lokaal bedrijf steunen dat zich inzet voor de bescherming van het ecosysteem.

In 2020 werden de eerste Biosphere Reserve-zegels toegekend aan een diverse groep, waaronder hotels, restaurants, kaasmakers, duikcentra en vele anderen, en de lijst groeit.

Hotel Port Mahón

Set Hotels is een Menorcaanse hotelketen met negen accommodaties op het eiland die zich toeleggen op duurzaamheid. Drie van hen hebben al het Biosphere Reserve Seal verdiend, waaronder hun eerste hotel en architectonisch de meest verbluffende, deHotel Port Mahon. Het gebouw uit het koloniale tijdperk in de hoofdstad van het eiland kijkt uit over de haven van Mahón, zodat u elke dag wakker kunt worden met uitzicht op zeilboten op de Middellandse Zee vanaf uw eigen balkon, terwijl u geniet van een ontbijt met lokaal geproduceerd fruit, Menorcaanse kaas en verse eieren.

De eigenaren van het hotel komen uit een familie met generaties geschiedenis in Menorca, dus het beschermen van het eiland is van het grootste belang voor hun bedrijf. Een deel van dat plan omvat het uitfaseren van alle plastic, plantaardige cosmetica voor eenmalig gebruik in de kamers en het installeren van zonnepanelen om hernieuwbare energie te leveren. Natuurlijk is jouw handelen als gast net zo belangrijk, maar het hotel spoort bezoekers aan om ook groene keuzes te maken. Handdoeken en beddengoed worden niet dagelijks gewassen, tenzij je daarom vraagt, en er is een "milieuhoek" in de lobby om meer te weten te komen over milieuvriendelijke excursies en bezienswaardigheden rond het eiland.

Mon Restaurant

Menorcaanse keuken is altijd een kwestie van eenvoud geweest, door gebruik te maken van wat er in het seizoen is of vers gevangen is en er iets heerlijks van te maken. Mon Restaurant mag diezelfde filosofie volgen, al is de menukaart allesbehalve eenvoudig. Nadat hij een Michelin-ster had verdiend voor zijn werk in Barcelona, keerde chef-kok Felip Llufriu terug naar zijn geboorteplaats Ciutadella op Menorca om zijn persoonlijke touch te geven aan de gerechten die hij opgroeide. Hij tilt de toch al rijke gastronomie naar een nieuw niveau door ingrediënten van het eiland te kiezen: seizoensproducten, vlees van grasgevoerde dieren en vis die dezelfde dag wordt gevangen.

Het steeds wisselende menu is gastronomisch zonder pretentieus te zijn, en alsbestel je de lunch prix-fixe optie, dan is de prijs vergelijkbaar met de meeste andere restaurants in de omgeving. Afhankelijk van de tijd van het jaar dat u bij Mon dineert, kan uw ma altijd bestaan uit een carpaccio van garnalen, gekonfijte artisjokken, Menorcaanse empanadas van kreeft of kroketten van sobrasada, een specialiteit van gezouten worst van de eilanden. Je kunt de lokale keuken proberen in veel restaurants over het hele eiland, maar weinigen doen het zo goed als maandag.

Binibeca Diving

De Middellandse Zee is praktisch synoniem met kristalhelder water, dus het is niet verwonderlijk dat het hoge zicht en de onderwaterweiden zowel duikers als snorkelaars verleiden. Je kunt over het hele eiland reisorganisaties vinden, maar Binibeca Diving is de enige die is erkend met het zegel van het biosfeerreservaat. Als je wilt duiken terwijl je een verschil maakt, organiseert het centrum strandschoonmaakexcursies waar bezoekers gratis kunnen duiken terwijl ze afval van de zeebodem verzamelen (schoonmaken tijdens het kajakken of wandelen op het strand zijn ook opties).

Maar je hoeft niet schoon te maken om verantwoord van het water te genieten. Als je nog nooit hebt geprobeerd te duiken en het wilt leren, zijn de cursussen die worden aangeboden door Binibeca Diving gericht op het observeren in het water zonder de dieren in het wild te storen. "Als we studenten leren van de zee te houden, leren we ze er tegelijkertijd voor te zorgen", zegt Meri Garcia, medeoprichter en een van de instructeurs. "Je zorgt voor waar je van houdt."

Binitord Winery

Zelfs voordat ze hun eerste druiven plantten, dachten de makers van Binitord al aanhun effect op het milieu. Ze kozen ervoor om hun wijngaarden aan te leggen in een verlaten steengroeve om hun impact op de lokale habitat te minimaliseren. Hun wijnbereidingspraktijken zijn de belichaming van biologisch, met grazende schapen die worden gebruikt om het onkruid op afstand te houden en lieveheersbeestjes als een natuurlijk pesticide. Nadat vogels een jaar lang meer dan 30 procent van hun oogst hadden opgegeten, bouwde Binitord nesten voor roofvalken om ze weg te jagen in plaats van sonarsystemen of vogelnetten te gebruiken die gevaarlijk zijn voor alle dieren in het gebied.

De wijnmakerij richt zich ook op lokale handel, waarbij de overgrote meerderheid van hun jaarlijkse 38.000 flessen exclusief op Menorca wordt verkocht, volgens de algemeen directeur Clara Salord. Je kunt een rondleiding door een wijnmakerij maken om meer te weten te komen over hun werk om het land te beschermen, wat natuurlijk eindigt met een proeverij om hun producten te proberen: twee verschillende rode wijnen, een witte wijn, een rosé en zoete vermout.

Santo Domingo Produce

Menorca maakt er een punt van aandacht te schenken aan groenten en fruit die op het eiland worden verbouwd, en zelfs de grote supermarktketens vestigen de aandacht op lokale producten door er een bordje "KM 0" onder te plaatsen, wat aangeeft dat uw aankoop niet is weggereisd van buiten het eiland om er te komen. Maar om seizoensproducten direct bij de bron op te halen, is een van de meest ecologische plaatsen om dat te doen - en de mooiste - de boerderij van Santo Domingo met uitzicht op de zee. Het ligt vlak bij de landweg die naar de kustplaats Punta Prima leidt en ongeveer 15 minuten ten zuiden van de hoofdstad Mahón.

Als je verse producten wilt proberen zonder dat je het per se zelf hoeft te bereiden, jijzijn tenslotte op vakantie - rijd verder langs de boerderij van Santo Domingo naar het pittoreske stadje Binibeca, beroemd om zijn witgekalkte huizen met uitzicht op de zee. Het duurzame restaurant Salitre koopt al zijn producten van Santo Domingo en gebruikt het om elke dag een vers menu van boer tot bord te maken, samen met eieren, vlees en zeevruchten die allemaal van het eiland worden gekweekt of gevangen.

Lluriach Kaas

Er zijn allerlei typische Menorcaanse gerechten om te proberen - kreeftenstoofpot, vleeswaren, zelfs een gin - maar niets is meer emblematisch voor het eiland dan Mahón-kaas. Je kunt het als tapas in vrijwel elke bar vinden of op een markt ophalen, maar de beste plek om het te proberen is direct op de melkveehouderij. Van alle kaasmakers op het eiland is Lluriach de eerste die het zegel van het biosfeerreservaat heeft ontvangen voor zijn inzet voor het verminderen van plastic verpakkingen in hun kaas- en yoghurtproductie. Alle yoghurt die op de boerderij wordt geproduceerd, wordt verpakt in glazen containers die worden hergebruikt, terwijl de ambachtelijke kaas op dezelfde traditionele manier wordt gemaakt als generaties lang. De grootste verandering ten opzichte van vroeger is dat Lluriach tegenwoordig biologisch afbreekbare verpakkingen gebruikt.

De meeste toeristen verblijven langs de strandrand van het eiland, maar een bezoek aan de boerderij in Lluriach is een excuus om het weelderige en landelijke binnenland in te gaan en een heel andere kant van Menorca te zien. Nina, een van de familie-eigenaren van de boerderij, is meestal te vinden in de winkel waar je iets te eten kunt halen. Er zijn geen formele rondleidingen, maar het is het soort kleine boerderij waar je gewoon iemand om kunt vragenlaat je zien hoe de kaas wordt gemaakt en beland op je eigen privétour.