Een geschiedenis van de Waipio-vallei op het grote eiland van Hawaï

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

Gelegen langs de Hamakua-kust aan de noordoostelijke kust van het Grote Eiland van Hawaï, is de Waipio-vallei de grootste en meest zuidelijke van de zeven valleien aan de loefzijde van het Kohala-gebergte. De Waipio-vallei is anderhalve kilometer breed aan de kust en bijna tien kilometer diep, en langs de kust is een prachtig zwart zandstrand dat vaak wordt gebruikt door filmproductiebedrijven.

Aan beide kanten van de vallei zijn er kliffen die bijna 2.000 voet reiken met honderden watervallen, waaronder een van de meest gevierde watervallen van Hawaï, Hi'ilawe. De weg naar de vallei is erg steil (een helling van 25%). Om de vallei in te reizen, moet je ofwel in een voertuig met vierwielaandrijving naar beneden rijden of naar de bodem van de vallei wandelen.

Waipi'o betekent "gekromd water" in de Hawaiiaanse taal. De mooie Waipi'o-rivier stroomt door de vallei totdat hij bij het strand de oceaan ingaat.

Waipio vandaag bezoeken

Als je vandaag naar de Waipio-vallei reist, betreed je niet alleen een plek die doordrenkt is van de geschiedenis en cultuur van Hawaï, je betreedt ook een van de mooiste plekken op aarde. Een van de beste manieren om te verkennen is echter doorgaanhet Waipio Valley Horseback Adventure met Na'alapa Stables, maar een andere uitstekende keuze is Waipio Valley Wagon Tours, die een tocht door de vallei biedt in een door muilezel getrokken wagen.

Waipio Valley Horseback Adventure begint op de parkeerplaats van de Waipio Valley Artworks in Kukuihale. De reisgroepen worden vrij klein gehouden en je hebt echt het gevoel dat je een persoonlijke rondleiding door de vallei krijgt; een gemiddelde groep heeft negen mensen en twee lokale gidsen.

Als onderdeel van de tour word je naar de vallei gereden in een voertuig met vierwielaandrijving, wat ongeveer 30 minuten duurt, en wanneer je aankomt bij het stabiele gebied in de vallei, wordt je begroet door je pad gids. Wat volgt is een rit van 2,5 uur door de Waipio-vallei.

Terwijl je te paard door de vallei reist, zie je tarovelden, weelderige tropische vegetatie en broodvruchten, sinaasappel- en lindebomen. Roze en witte impatiens beklimmen de rotswanden. Als je geluk hebt, zie je misschien zelfs wilde paarden terwijl je over beekjes rijdt die uitmonden in de ondiepe Waipio-rivier.

De geleidepaarden zijn heerlijk tam, en sommige zijn eigenlijk de paarden die je misschien hebt gezien aan het einde van de film "Waterworld", waarvan het einde werd gefilmd op het prachtige zwarte zandstrand van Waipio.

Vallei der Koningen: een korte geschiedenis

De Waipio-vallei wordt vaak de "Vallei der Koningen" genoemd omdat het ooit de thuisbasis was van veel van de heersers van Hawaï, en als gevolg daarvan heeft de vallei zowel historisch als cultureel belang voor de Hawaiian mensen.

Volgens de mondelinge geschiedenis woonden er in de tijd vóór de komst van kapitein Cook in 1778 maar liefst 4.000 of wel 10.000 mensen in Waipi'o; Waipi'o was de meest vruchtbare en productieve vallei op het Grote Eiland van Hawaï.

Het was in Waipio in 1780 dat Kamehameha de Grote zijn oorlogsgod Kukailimoku ontving die hem uitriep tot de toekomstige heerser van de eilanden. Het was voor de kust van Waimanu, in de buurt van Waipio, dat Kamehameha Kahekili, de heer van de benedenwindse eilanden, en zijn halfbroer, Kaeokulani van Kaua'i, aanviel in de eerste zeeslag in de Hawaiiaanse geschiedenis - Kepuwahaulaula, bekend als de Slag van de Roodmondkanonnen. Zo begon Kamehameha aan zijn verovering van de eilanden.

Aan het eind van de 19e eeuw vestigden veel Chinese immigranten zich in de vallei. Ooit had de vallei kerken, restaurants en scholen, evenals een hotel, postkantoor en gevangenis. Maar in 1946 sloeg de meest verwoestende tsunami in de geschiedenis van Hawaï grote golven ver terug in de vallei. Daarna verlieten de meeste mensen de vallei en sindsdien is het dunbevolkt.

Een zware zondvloed in 1979 bedekte de vallei van links naar rechts in 1,2 meter water. Tegenwoordig wonen er slechts ongeveer 50 mensen in de Waipio-vallei. Dit zijn taroboeren, vissers en anderen die terughoudend zijn om hun eenvoudige levensstijl te verlaten.

De heilige en mystieke geschiedenis van Waipio

Afgezien van zijn historisch belang, is de Waipio-vallei een heilige plaats voor Hawaiianen. Het was de plaats van vele belangrijke heiaus (tempels). De meest heilige, Pakaalana, was ook de plaats van een van de twee belangrijkste van het eilandpu'uhonua of toevluchtsoorden, de andere is Pu'uhonua O Honaunau, dat net ten zuiden van Kailua-Kona ligt.

Oude grafgrotten bevinden zich in de zijkanten van de steile kliffen aan weerszijden van de vallei. Veel koningen werden daar begraven. Men is van mening dat vanwege hun mana (goddelijke kracht), degenen die in de vallei wonen geen kwaad zullen overkomen. Ondanks de grote verwoestingen tijdens de tsunami van 1946 en de overstroming van 1979, is er in feite niemand omgekomen bij die gebeurtenissen.

Waipio is ook een mystieke plek, aangezien veel van de oude verhalen van de Hawaiiaanse goden zich in Waipio afspelen. Het is hier dat de broers van Lono Kaikiani vonden die in een broodboomgaard woonde naast de watervallen van Hi'ilawe. Lono daalde neer op een regenboog en maakte haar tot zijn vrouw om haar later te vermoorden toen hij ontdekte dat een leider van de aarde de liefde met haar bedreef. Toen ze stierf, verzekerde ze Lono van haar onschuld en haar liefde voor hem.

Ter ere van haar heeft Lono de Makahiki-spellen ingesteld - een bepaalde periode na het oogstseizoen waarin oorlogen en veldslagen werden gestaakt, sportwedstrijden en wedstrijden tussen dorpen werden georganiseerd en feestelijke evenementen werden begonnen.

Een ander verhaal dat zich afspeelt in Waipio vertelt hoe de mensen van Waipio veilig werden voor de aanval van haaien. Het is het verhaal van Pauhi'u Paupo'o, beter bekend als Nanaue, de haaienman.