Terwijl het vliegverkeer begint te herstellen, maken luchtvaartmaatschappijen al grote veranderingen

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Eerder deze week berichtten we over de eerste substantiële vonken van een herstel van de vliegreizen - en luchtvaartmaatschappijen zijn al begonnen hun voorbeeld te volgen door beleidswijzigingen aan te kondigen. Ten goede of ten kwade zijn deze veranderingen een vroeg signaal dat veel luchtvaartmaatschappijen denken dat deze comeback de echte deal is.

Vorig jaar heeft bijna elke Amerikaanse luchtvaartmaatschappij de wijzigingskosten afgeschaft, ongeacht de tariefklasse, zelfs voor de basiseconomie, om op hun hoede reizigers aan te spreken en ons aan te passen aan de constante onvoorspelbaarheid van de pandemie. Helaas staat dit handige pandemische voordeel op het punt te worden overboord gegooid. De wijziging in wijzigingskosten is van toepassing op alle Basic Economy Class-tarieven van alle luchtvaartmaatschappijen en, in sommige gevallen, op alle tickets die na een bepaalde datum zijn gekocht.

Breng uw agenda in de gaten: wijzigingskosten komen terug op basistickets voor Economy die zijn gekocht of uitgegeven op 30 maart 2021 voor Delta; op 31 maart 2021 voor Alaska Airlines, Hawaiian, JetBlue en United; en op 1 april 2021 voor American. (U zou echter nog steeds in staat moeten zijn om binnen 24 uur na aankoop een volledige terugbetaling te krijgen of uw ticket te wijzigen als de luchtvaartmaatschappij de wroegingsregel van de koper respecteert.)

Hoewel de details van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij verschillen, is de lichte stijging hier dat deze wijziging in wijzigingskosten niet altijd van toepassing op tickets die in andere tariefklassen zijn gekocht (en soms voor awardtickets). Hoewel veel luchtvaartmaatschappijen oorspronkelijk hadden aangekondigd dat dit een permanente verandering zou kunnen zijn, is de realiteit dat deze op elk moment kan veranderen.

Dat gezegd hebbende, Southwest Airlines heeft een toegewijde volgeling gecreëerd om buiten de lijnen te kleuren met betrekking tot de procedures en het beleid van de luchtvaartmaatschappij. Naast het feit dat Southwest de enige Amerikaanse luchtvaartmaatschappij is die nooit wijzigingskosten aanbiedt, houdt ervan of haat het, staat Southwest ook bekend om zijn unieke instapproces. In plaats van stoelen toe te wijzen, krijgen passagiers bij het inchecken een plaats in de rij toegewezen. Als het hun beurt is om aan boord te gaan, kunnen ze kiezen uit elke beschikbare stoel in het vliegtuig.

Terwijl ze normaal in groepen van 30 aan boord gaan, verlaagde Southwest het aantal instapgroepen tijdens de pandemie naar 10 per keer. Vanaf 15 maart schakelde de luchtvaartmaatschappij weer over op instappen in groepen van 30. "Veel klanten zijn bekend met de standaard instapstijl van Southwest, en de verwachting van het normale instapproces werd steeds belangrijker naarmate meer klanten terugkeerden om met ons te reizen," Southwest woordvoerder Dan Landon zei in een verklaring.

Bovendien zijn een paar luchtvaartmaatschappijen begonnen met het herstellen van een schijn van voedsel- en/of drankservice tijdens de vlucht in de hoofdcabine, of zijn ze van plan dit in de komende weken te doen. Deze maand bracht Southwest gratis frisdrank terug, terwijl Delta volgende maand (april 2021) weer alcohol in de cabine verkoopt.

De veranderingen die we zien in deze tarieven, instapprocessen en cabinediensten zorgen er ook voor dat sommige mensen zich zorgen maken dat er nog een grote verandering isaan de horizon: hogere tarieven. Er is recent gespeculeerd dat de recente opleving van het vliegverkeer al een katalysator is geworden voor luchtvaartmaatschappijen die hun tarieven verhogen. De online reissite Expedia denkt echter dat we er nog niet helemaal zijn. En als de huidige promotionele verkooptarieven van respectievelijk $ 49- $ 64 van Southwest en JetBlue voor vluchten die vertrekken tijdens de piekperiode van de late lente en zomer een indicatie zijn, zijn sommige luchtvaartmaatschappijen dat ook niet.

Volgens sitegegevens zegt Expedia dat de huidige vluchtprijzen nog steeds lager zijn dan pre-pandemische prijzen voor dezelfde periode in 2019. Hoeveel lager? Nou, net als altijd, dat hangt af van waar je naartoe gaat en wanneer. Expedia zegt bijvoorbeeld dat half april vluchten van New York City naar Orlando beginnen rond de $ 230, maar in 2019 dichter bij $ 300 lagen. En als je de vertrekdatum dichter bij de piekzomerdata plaatst, zul je dezelfde route vinden half mei gaan voor een miezerige $ 51.

"Dit is allemaal geweldig voor reizigers", vertelde Christie Hudson, senior PR-manager voor Expedia Noord-Amerika, aan TripSavvy, "maar het is vermeldenswaard dat we zien dat luchtvaartmaatschappijen reageren op de toegenomen vraag, dus deze lagere prijzen zijn zal waarschijnlijk niet veel langer meegaan, vooral voor populaire bestemmingen en routes.”

Hoewel we misschien niet om wijzigingskosten of instapnummers kunnen, heeft Hudson een paar suggesties voor het monitoren van mogelijk grote prijsstijgingen. Ze zegt dat reizigers nu moeten beginnen met het instellen van prijswaarschuwingen voor de plaatsen waar ze deze lente en zomer naartoe willen gaan en proberen vluchten te zoeken via flexibele dataoptie.