Mammoth Cave National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

De thuisbasis van het langste grottenstelsel ter wereld, Mammoth Cave National Park, strekt zich uit over bijna 53.000 hectare in het westen van Kentucky. Het park, erkend als UNESCO-werelderfgoed in 1981, wordt door de Groene Rivier in twee helften verdeeld met verschillende persoonlijkheden. Aan de zuidkant van het park vindt u het bezoekerscentrum, grottochten en gemakkelijkste paden. De wildere noordkant, die alleen bereikbaar is per veerboot, herbergt meer dan 60 mijl aan backcountry-paden. Van dingen om te doen tot waar te verblijven, hier leest u hoe u uw reis plant.

Wat te doen

Toen professionele spelunkers in 1972 eindelijk een doorgang vonden die Mammoth Cave met het Flint Ridge-systeem verbond, werd het verenigde grottenstelsel het meest uitgebreide ter wereld. Zelfs met meer dan 400 mijl aan grotten en doorgangen die al zijn onderzocht, worden er elk jaar nog steeds nieuwe doorgangen ontdekt en verkend. Bezoekers kunnen een kijkje nemen in de grot met tal van rondleidingen en een zelfgeleide wandeling (zie hieronder meer).

Voor dingen om te doen in Mammoth Cave National Park bovengronds, kunt u wandelen, kamperen, fietsen en paardrijden. Evenzo huren een handvol particuliere outfitters kajaks en kano's op zowel de Green River als de Nolin River. Het meestpopulair stuk om te peddelen op vlak, schilderachtig water is van de Dennison-veerboot tot de Green River-veerboot (1,2 mijl). Als u doorgaat naar de Houchin-veerboot, voegt u 20 km aan schilderachtig peddelen toe dat vaak minder druk is.

Binnen de grenzen van het nationale park mag je legaal vissen in de Green River en kleine kreken zonder vergunning of vergunning. Game vissoorten zijn baars, baars, crappie en meerval. Dankzij de grotverbindingen is de Green River ook de thuisbasis van zeldzame soorten mosselen en een bedreigde zoetwatergarnaal!

Beste wandelingen en paden

• Bezoekerscentrumpaden: Veel korte, gemakkelijke paden komen uit het bezoekerscentrum; de langste, de Green River Bluffs Trail, is slechts 2,3 mijl. Deze paden leiden naar historische kerken en begraafplaatsen, een oude locomotief, grotingangen en schilderachtige uitzichten. Het meest toegankelijke pad is het Heritage Trail (0,75 mijl) - het is geplaveid en heeft langs de weg banken op afstand.
• South Side Trails: Naast de paden van het bezoekerscentrum zijn er bijna 18 kilometer aan plezierige paden beschikbaar aan de zuidkant van het nationale park. De Mammoth Cave Railroad Bike and Hike Trail is een breed, bewegwijzerd pad dat 9 mijl aan interessant terrein, promenades en historische bezienswaardigheden beslaat. Zoals de naam al aangeeft, is dit het perfecte parcours om te fietsen.
• Backcountry Trails: Als je serieus wilt wandelen, steek je de Green River over met de veerboot en verken je de noordkant van het nationale park. Een uitgebreid netwerk van paden beslaat de 37 vierkante mijl van het achterland. Je hebt een kaart nodig-telefoonservice is onbetrouwbaar. De McCoy Hollow Trail buigt door 10,4 mijl backcountry terwijl de Sal Hollow Trail 8.6 mijl kronkelt.

Grottochten

Rangers leiden een lange lijst van grottochten, variërend in moeilijkheidsgraad van gemakkelijke wandelingen tot zware tochten door nauwe doorgangen. Kies voor de gemakkelijkste ervaring voor de Discovery Tour (30 minuten; alle leeftijden). Als je op zoek bent naar een serieus spelunking-avontuur, meld je dan aan voor de Wild Cave Tour, die zes uur kruipen en klimmen omvat. Met de zelfgeleide uitgebreide geschiedenistour (90 minuten) kunnen bezoekers in hun eigen tempo genieten van een gemakkelijke route. Gidsen worden onderweg gepost.

Hoewel het betreden van Mammoth Cave National Park gratis is, variëren grotrondleidingen in kosten en beschikbaarheid. Populaire tours kunnen in het weekend vol raken; plan van tevoren of in het bezoekerscentrum zodra je aankomt.

Waar te kamperen

• Mammoth Cave Campground: De grootste en handigste camping in het nationale park is Mammoth Cave Campground, op slechts 800 meter van het bezoekerscentrum. Een dienstdoende ranger, kampwinkel en 111 ontwikkelde locaties maken kamperen hier het gemakkelijkst. Locaties 37 en 38 bieden verharde toegang tot toiletten, maar hebben geen water of elektriciteit.
• Maple Springs Group Campground: Maple Springs Group Campground, gelegen aan de noordkant van de Green River, is ideaal voor grotere groepen en kampeerders met paarden. Twee van de acht plaatsen hebben water- en elektriciteitsaansluitingen. Deze camping is niet zo handig voor toegang tot debezoekerscentrum (30 minuten rijden en een veerboot), maar het is perfect gelegen om te wandelen in het achterland. Alle campings van Maple Springs Group Campground zijn vlak en verhard voor toegankelijkheid.
• Houchin Ferry Campground: Voor goedkoop, primitief kamperen, heeft Houchin Ferry Campground aan de uiterste westkant van het park 12 locaties (alleen tenten) die het hele jaar door geopend zijn. Er zijn draagbare toiletten en een picknickplaats met open haard beschikbaar.

Waar te verblijven in de buurt

Je enige optie voor overdekte accommodatie in het park is de Lodge at Mammoth Cave. De Lodge biedt een mix van rustieke huisjes en kamers in een motelstijl. De Heritage Trail-kamers zijn toegankelijk voor ADA, terwijl de Woodland Cottages huisdiervriendelijk zijn.

Cave City (20 minuten met de auto) is de thuisbasis van veel hotels voor alle budgetten, en een paar particuliere B&B's zijn te vinden in de gemeenschap net buiten het nationale park. Hoewel verder weg, hebben Bowling Green (45 minuten) en Glasgow (30 minuten) veel meer keuzes voor accommodatie en dineren.

Hoe er te komen

Mammoth Cave National Park ligt bijna op gelijke afstand tussen Louisville, Kentucky en Nashville, Tennessee. Openbaar vervoer is geen optie, dus je hebt een auto nodig. Plan om ongeveer 90 minuten op de I-65 te rijden om het park te bereiken. Lexington, Kentucky is ongeveer twee uur rijden.

Toegankelijkheid

Grottochten vereisen vaak het navigeren op smalle, oneffen oppervlakken zonder hulpmiddelen of leuningen. De toegankelijkheidstour van 0,5 mijl is een uitzondering en geschikt voor rolstoelen. Hulpdieren zijn welkom in de grotrondleidingen.

Voor wandelingen aan de oppervlakte is de 0,75 mijl lange Heritage Trail (kijk naar de trailhead bij The Lodge) ontworpen voor bezoekers met speciale behoeften. Het pad leidt naar een uitkijkpunt met uitzicht op de begraafplaats van de oude gids en de historische ingang van de mammoetgrot. Voor een andere optie is de Echo River Spring Trail vlak, toegankelijk en heeft onderweg door aanraking geactiveerde beschrijvende audio.

Gebarenta altolken zijn gratis beschikbaar voor rondleidingen door grotten en begeleide wandelingen. U moet dit ten minste twee weken van tevoren regelen door 270-758-2417 te bellen.

Tips voor uw bezoek

• De mobiele service is onregelmatig in een groot deel van Mammoth Cave National Park. Zorg dat u een kaart heeft, weet waar u heen gaat (te voet of tijdens het rijden) en niet afhankelijk bent van een smartphone voor navigatie.
• De temperatuur in Mammoth Cave blijft rond de 54 graden F, ongeacht de tijd van het jaar. De natuurlijke airco zal waarschijnlijk goed aanvoelen na de zomerse hitte en vochtigheid van Kentucky, maar draag een jas voor grottochten als je het snel koud krijgt.
• Vanwege een plaag van invasieve insecten is het verboden om je eigen brandhout mee te nemen naar Mammoth Cave National Park. Je kunt hout verzamelen dat al op de grond ligt of het kopen in de Caver's Campstore-winkel.
• De Green River Ferry vaart elke dag behalve met Kerstmis, maar stopt soms vanwege de hoge waterstanden. Als je met een camper of aanhanger reist, houd dan het officiële Twitter-account van de veerboot in de gaten of bel 270-758-2166 voor de status.
• Ondanks de naam is er geen fossiel van een wolharige mammoet ontdekt in Mammoth Cave, maarer zijn minstens 40 verschillende soorten fossiele haaienresten gevonden!