Wild Cave Tour in Mammoth Cave National Park

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Nou, Mammoth Cave in Kentucky heeft zijn tour correct genoemd. Andere opties zijn misschien "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour" of "The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park." De "Wild Cave Tour" is de langste tour die het park biedt en neemt bezoekers mee naar diepten van de grot die je nergens anders kunt zien. Iets meer dan zes uur lang kreeg ik natuurlijke formaties te zien, enorme rotskamers en ontmoette ik enkele van de coolste mensen die het park bezochten. Het was mijn favoriete onderdeel van mijn reis naar het Mammoth Cave National Park en ik hoop dat ik anderen kan inspireren om het te gaan bekijken.

Gereedmaken

Voordat de tour begon, verzamelden we ons in het bezoekerscentrum. De tour is maximaal 14 personen (zie meer onder Tourbeperkingen hieronder), wat goed is om veiligheidsredenen en om kameraadschap onder de groep te creëren. Het was leuk om degenen die Mammoth Cave voor het eerst bezochten te ontmoeten en zelfs een paar die eerder op de Wild Cave Tour zijn geweest. Bezoekers komen keer op keer terug omdat de tour je elke keer naar verschillende delen van de grotten brengt. Zorg ervoor dat je je gids vertelt waar je de vorige keer bent geweest en ze zullen er niet alleen rekening mee houden, ze zullen je ook zeker kennis laten maken met een deel van de grot dat je nog niet hebt verkend!

Onzegids voor de dag was Gabe Esters, een heerlijke avonturier, met een groot gevoel voor humor en liefde voor het park. Gabe groeide op in het gebied en werd 7 jaar eerder gids toen hij hoorde dat lesgeven op de middelbare school niets voor hem was. Na een korte introductie werden we naar een ander gebouw gebracht om ons klaar te maken. We kregen overalls, helmen met lampen, kniebeschermers, bandana's en handschoenen. Na slechts twee pogingen vond ik een overall die perfect bij mij paste en overhandigde ik mijn laarzen om te worden gedesinfecteerd. In een poging om het Witte Neus Syndroom af te weren, is er geen uitrusting van buitenaf toegestaan in de grotten en moeten alle laarzen voor en na de tour worden gespoten. Het syndroom treft de vleermuizen die in grotten leven en in 2009 begonnen op te duiken. In feite sloot Indiana zijn grotten af voor toeristen in Hoosier National Forest om de verspreiding van de ziekte te vertragen.

Toen mijn laarzen waren schoongemaakt en geregen, was ik klaar om te rocken. En het was pas 10 uur! We sprongen terug op de shuttle en namen een ritje naar de Carmichael Entrance om onze dag te beginnen.

I Wanna Rock

Mijn eerste gedachte toen we de trap afliepen, de grot in, was: "Man, het is koud." De grotten hebben een temperatuur van halverwege de jaren '50 - een perfecte ontsnapping voor een vochtige zomerdag. We maakten een korte wandeling en vonden een comfortabele plek om te zitten en onszelf aan elkaar voor te stellen. Het was een leuke manier om de tour te beginnen, omdat je overdag echt samen werkt. Of je nu een handje op een steen wilt steken of een simpele, "Je kunt het!" de groep werkt echtde hele dag nauw. Of u anderen nu kent of niet, u bent te allen tijde verantwoordelijk voor de wandelaar achter u. Als je ze niet ziet, moet je schreeuwen: "Houd op!" zodat de groep kan stoppen en ervoor kan zorgen dat alle wandelaars worden ingehaald en samen door de grotten gaan.

Na onze korte introducties gingen we op pad door verschillende passages en kwamen vrij snel onze eerste fysieke uitdaging tegen. Gabe hield ons tegen en legde uit wat we moesten doen als we door een krappe ruimte kropen. We kregen te horen dat we moesten ontspannen, langzaam moesten ademen, zelfs in welke richting ons hoofd zich het prettigst zou voelen. Ik had mijn zenuwen, maar ik was vastbesloten om een schop onder mijn kont te geven. Toen zag ik waar hij naar wees. Het leek niet eens op een doorgang! Hij gaf een korte demo die eruitzag als een man die met zijn hoofd in een gat in de aarde duikt met zijn voeten bungelend in handstandformatie. Maar zonder veel na te denken was het onze beurt. Een van mij kropen we, en ik bedoel kroop, door de gang. En weet je wat? Het was geweldig! Natuurlijk is het niet voor iedereen. Sterker nog, sommige mensen passen misschien niet, maar het was zo cool. Ik voelde me een echte ontdekkingsreiziger en bereikte delen van de aarde die niemand anders heeft gezien.

Iedereen heeft het gehaald en wat ik aan de andere kant zag, was een van de grootste glimlachen ooit. We waren allemaal best trots op onszelf. Ik had dat gevoel van voldoening, zoals: "Ok, dat was makkelijk. Ik heb dit!" En de rest van de dag was net zo opwindend. Soms liepen we, soms kropen we, en soms kronkelden we ons gewoon een weg door gangen en zagen Mammoth Cavezoals sommigen nooit zullen zien. Na een paar uur begon onze energie te dalen, maar gelukkig was het tijd voor een lunchpauze.

We kwamen aan in de Snowball Room die volledig was uitgerust met meerdere picknicktafels, badkamers en een selectie sandwiches, soep, drankjes en snoep. En jongen, we hadden het nodig. De rest van de tour was vol met enkele gemakkelijke wandelingen en andere inspannende activiteiten zoals muren beklimmen en kruipen. Maar elk pad dat we sloegen, elke doorgang die we verkenden, en elk herkenningspunt dat we zagen, was absoluut de moeite waard. De tour was fenomenaal en biedt de deelnemers zoveel.

Doe het gewoon

Hoewel het park de tour meestal omschrijft als "zeer inspannend" en niet voor degenen "die bang zijn voor hoogtes of krappe ruimtes", denk ik dat veel meer mensen deze tour aankunnen dan ze denken. Ik denk zelfs dat het park mensen afschrikt. Toen ik de waarschuwingen las, raakte ik behoorlijk in paniek. Kan ik dit aan? Wat ben ik aan het doen? Wat als ik gek word daar beneden? Maar binnen 15 minuten nadat ik in de grot was, lachte ik en had ik veel plezier. Het enige dat bezoekers uit de Wild Cave Tour ha alt, zijn zijzelf.

Begrijp me niet verkeerd. Ik zeg niet dat deze tour voor iedereen is. Als je met een stok loopt, ga dan niet op deze tour. Als je te zwaar of erg ongezond bent, is deze tour niets voor jou. Als u echter in goede gezondheid verkeert en voldoet aan de andere kenmerken van gewicht en leeftijd, ga ervoor! In het begin ben je misschien bang, maar geloof me, aan het eind van de dag zul je zo trots op jezelf zijn en blij dat je het hebt gedaan.