Olympisch Nationaal Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Bekend om zijn diversiteit aan landschappen - waaronder gletsjertoppen, oerbossen en kilometerslange open kustlijn - is Olympic National Park een echt juweeltje van de Pacific Northwest. Gelegen op het Olympisch schiereiland van de staat Washington, strekt het park zich uit over bijna een miljoen hectare ongerepte wildernis, waardoor het een topbestemming is voor wandelaars, backpackers en avontuurlijke reizigers.

Inheemse Amerikanen wonen al duizenden jaren in de regio, waaronder de Makah-, Quileute-, Hoh-, Quinault- en Skokomish-stammen. In 1909 verklaarde president Teddy Roosevelt Olympisch een nationaal monument ter bescherming van wat nu bekend staat als Roosevelt-eland; 19 jaar later kreeg Olympic de status van volledig nationaal park onder Franklin Roosevelt. Later werd het erkend als zowel een internationaal biosfeerreservaat als een werelderfgoed door UNESCO dankzij zijn unieke landschappen en geschiedenis. Voeg daarbij de ruige schoonheid van de regio en het is gemakkelijk te begrijpen waarom het meer dan drie miljoen bezoekers per jaar trekt.

Reizigers die de reis naar Olympic National Park maken, zullen een verbluffend aantal omgevingen vinden om te verkennen. Van besneeuwde bergtoppen tot dichte regenwouden en ruige Pacifische kusten, er is genoeg te zien en te beleven!doen binnen zijn grenzen.

Wat te doen

Dankzij de ligging op het Olympisch schiereiland is het nationale park het hele jaar door een populaire bestemming in de buitenlucht. Behalve dat het een uitstekende locatie is om te wandelen, backpacken en kamperen, biedt het uitstekende wegritten voor fietsers en het bekijken van dieren in het wild voor dierenliefhebbers. Olympic is ook een toplocatie voor zowel zout- als zoetwatervissers, met zalm, forel en char in de rivieren en meren. En na zonsondergang is het park een van de beste donkere zones in de hele Pacific Northwest en verrukt het sterrenkijkers met zijn onbelemmerde uitzichten op de hemel.

In tegenstelling tot veel andere nationale parken, is Olympic niet bedoeld om met een motorvoertuig te worden verkend. Hoewel er verschillende wegen naar het park leiden, zijn de meeste alleen bedoeld om bezoekers naar de wandelpaden te brengen die toegang bieden tot het wilde binnenland. Met andere woorden, als je echt de dingen wilt ervaren die Olympic zo speciaal maken, moet je je wandelschoenen aantrekken en gaan wandelen.

Beste wandelingen en paden

Dagwandelaars zullen verschillende paden vinden die een glimp bieden van de dramatische landschappen die deel uitmaken van de omliggende wildernis:

• Peabody Creek Trail: Een heen-en-weer pad van 9 km dat zorgt voor een aangename wandeling door het bos. Het heeft als bijkomend voordeel dat het gemakkelijk rechtstreeks bereikbaar is vanaf het bezoekerscentrum van het Olympic National Park.
• Spruce Railroad Trail: Voor een verbluffend mooie wandeling langsCrescent Lake, ga naar de Spruce Railroad Trail, die zich tot 10 mijl lang kan uitstrekken, afhankelijk van hoeveel je wilt aanpakken.
• Mount Storm King: Wie op zoek is naar een echte uitdaging, moet Mount Storm King aan hun "must-do"-lijst toevoegen. Met 2 076 voet hoogteverschil in 5,3 mijl, beloont het inspannende parcours wandelaars met onvergetelijke uitzichten vanaf een toppunt.
• Ri alto Beach: Als een wandeling langs de kust meer jouw tempo is, probeer dan Ri alto Beach, vooral rond zonsondergang. Maak tijdens eb de heen-en-weer tocht van 5,3 mijl naar Hole-in-the-Wall om de beroemde getijdenpoelen van het strand te verkennen.

Hoewel die kortere wandelingen op zichzelf al de moeite waard zijn, kan de echte Olympische wildernis alleen worden bereikt tijdens een langere excursie naar het achterland. Backpackers die bereid zijn om meerdere dagen op het pad te blijven, kunnen toegang krijgen tot de besneeuwde toppen van het park, het legendarische regenwoud en de afgelegen kustlijnen. Met bijna 100 paden binnen de parkgrens, zijn er talloze opties om uit te kiezen, waarvan vele met elkaar verbonden zijn om een ingewikkeld netwerk van routes te creëren. Door een zorgvuldige planning is het mogelijk om een reis van slechts enkele dagen of meerdere weken samen te stellen. Enkele van de meer populaire trektochten zijn:

• High Divide Loop: Deze route is 30 kilometer lang en loopt langs talloze prachtige meren.
• Duckabus River Trail: Het 10.6-mijlspad biedt meer dan 2300 voet hoogteverschil door een weelderig, oerbos.
• Wynoochee Pass naar Sundown Lake Trail:Dit pad biedt 12 mijl eenzaamheid op het Olympisch schiereiland.
• Zuidkustroute: Als je zin hebt in een wandeling langs de kustlijn, dan brengt de 25 kilometer lange zuidkustroute je naar afgelegen en serene locaties die maar weinig bezoekers ooit zien.

Zoals je zou verwachten als je door het Olympische achterland dwa alt, is een wildernisvergunning vereist. Vanaf 2021 moeten die vergunningen worden verkregen voor aankomst in het park en is zelfregistratie niet meer mogelijk. Bezoek Recreation.gov om voor aankomst een vergunning te verkrijgen.

Waar te kamperen

Kamperen is een optie, met aangewezen groepsplekken bij Kalaloch en Sol Duc. Tijdens de drukkere delen van het jaar zijn die gebieden vaak snel vol, dus claim uw camping vroeg. Houd er rekening mee dat door het park beheerde campings geen douches of elektriciteit hebben, ook niet die bedoeld zijn voor campers.

Zoals al opgemerkt, is voor kamperen in het achterland een vergunning vereist. Er zijn geen aangewezen campings in de wildernis, dus wandelaars worden aangemoedigd om voorzichtig te zijn bij het kiezen van een plek om te overnachten. Vermijd kamperen te dicht bij water en houd je ogen open voor dieren in het wild. Beren, poema's, wasberen en andere knaagdieren komen vaak in het gebied voor en kunnen een camping naderen op zoek naar voedsel. Bewaar je proviand altijd in een berenbus en hang het elke nacht aan een boom.

Waar te verblijven in de buurt

Naast het vinden van hotels en motels in de kleine gemeenschappen die aan het park grenzen, kunnen bezoekerskan ook een verblijf boeken in een van de vele lodges binnen Olympic zelf. Kalaloch Lodge is bijvoorbeeld het hele jaar open en heeft verschillende soorten accommodaties, waaronder kamers, hutten en campings. De lodge beschikt ook over een restaurant en een cadeauwinkel.

Andere opties zijn Lake Crescent Lodge, Log Cabin Resort en Sol Due Hot Springs Resort, die elk seizoensreserveringen bieden. Alle locaties bieden naast restaurants en winkels ook een rustiek maar comfortabel verblijf. Gasten kunnen ook boten en kajaks huren, genieten van de lokale warmwaterbronnen en deelnemen aan speciale evenementen en ontmoetingen met rangers. Zoals je zou verwachten, is het raadzaam om ruim voor je bezoek een kamer te reserveren.

Hoe er te komen

Als je vanuit een ander deel van de VS of Canada vliegt, zijn de dichtstbijzijnde grote luchthavens Seattle-Tacoma, Portland International en Victoria International. Sea-Tac is de dichtstbijzijnde van de drie, maar het park ligt op minder dan drie uur van zowel Portland als Victoria, waardoor beide opties haalbaar zijn.

Als je eenmaal in de regio bent, kun je Olympic National Park bereiken met de auto, bus of veerboot. Als u vanuit het zuidoosten nadert, neemt u de I-5 buiten de stad Olympia tot u bij Highway 101 komt, die rechtstreeks het park in loopt. Bezoekers die langs de kust van Washington/Oregon reizen, kunnen ook verbinding maken met 101 in Aberdeen.

Degenen die vanuit Tacoma komen, moeten State Route 16 nemen in noordwestelijke richting naar de stad Bremerton en vervolgens naar het noorden op SR 3. Blijf op die weg tot aan de SR 104, die ook de Highway 101 kruist.

Als je het rijden liever aan iemand anders overlaat, bieden de Dungeness Bus Line en het Clallam Transit System beide alternatieve opties. Dungeness ha alt reizigers op bij Sea-Tac en levert ze af op verschillende locaties in en rond het park, terwijl Clallam Transit hetzelfde doet in Clallam County.

Bezoekers kunnen ook aan boord stappen van een van de Washington State Ferries, die passagiers over Puget Sound pendelen. Populaire drop-offs met toegang tot Olympic National Park zijn Port Townsend, Kingston en Bainbridge Island. De Coho Ferry brengt zelfs Canadese bezoekers uit British Columbia.

Toegankelijkheid

Terwijl de National Park Service hard werkt om haar faciliteiten open en toegankelijk te maken voor alle bezoekers, wordt 95 procent van Olympic National Park als wildernis beschouwd, waarvan een groot deel zelfs voor valide bezoekers moeilijk toegankelijk is. Houd daar rekening mee bij het plannen van excursies naar het achterland.

Dat gezegd hebbende, de bezoekerscentra, rangerstations, winkels, toiletten, restaurants, lodges, hutten en parkeerplaatsen van het park zijn allemaal rolstoeltoegankelijk. Hellingen en promenades bieden ook toegang tot een aantal paden die ofwel verhard zijn of verpletterde grindoppervlakken hebben. Routes zoals de Madison Falls Trail, de Hall of Mosses, Mini Rain Forest, Hurricane Hill Trail en Cirque Rim Trail zijn uitstekende uitstapjes voor alle bezoekers.

Tips voor uw bezoek

Op zoek naar nog een paar handige tips voor het plannen van je reis naar Olympic National Park? Hier zijn enkele dingen om in gedachten te houden.

• Beste tijd om te bezoeken: Vanuit het oogpunt van het weer is de beste tijd om het park te bezoeken elk jaar in juli en augustus. De temperaturen zijn warm en stabiel; regen is minimaal; en de meeste wegen, paden en voorzieningen zijn open. Het nadeel is dat de meeste mensen deze tijd van het jaar bezoeken, wat vaak leidt tot opstoppingen op de wegen en de meest toegankelijke paden. Elk jaar voor Memorial Day of na Labor Day gaan, helpt dat tot op zekere hoogte te verlichten, maar het weer is minder voorspelbaar.
• Winter in Olympic: Het park is het hele jaar door geopend, hoewel de toegang tijdens de wintermaanden beperkt kan zijn. Wie het binnenland kan bereiken, zal het grotendeels verlaten aantreffen. Dat gezegd hebbende, wordt Hurricane Ridge meestal open gehouden en is het toegankelijk voor bezoekers van 9.00 tot 16.00 uur. elke dag. Dit is de hotspot van het park voor alpineskiën en langlaufen, snowboarden, sneeuwschoenwandelen, sleeën en andere activiteiten.
• Een snel bezoek: Als je maar één dag hebt, plan dan een bezoek aan Hurricane Ridge, Hoh Rain Forest en Ri alto Beach. Deze bestemmingen geven je een voorproefje van de beroemde ecosystemen van Olympic en zijn allemaal bereikbaar in één drukke dag.
• Olympische dieren in het wild: Houd tijdens het reizen door het park je ogen open voor dieren in het wild. Het park beschikt over zwarte en grizzlyberen, elanden, rode vossen, coyotes, dikhoornschapen, lynxen en tientallen anderesoort.
• Kom voorbereid: Olympic National Park is een ruige, afgelegen wildernis. Als je van plan bent om te bezoeken, zorg er dan voor dat je de juiste uitrusting meeneemt om veilig op het pad te blijven. Dat omvat kleding die past bij het seizoen en het weer, plus een extra laag. Neem te allen tijde voldoende eten en water mee en draag geschikte laarzen voor op de paden. Laat iemand weten waar je heen gaat en wanneer je verwacht terug te zijn. Check in bij het rangerstation als je vragen hebt over de huidige omstandigheden.
• Vertrouw niet op je mobiele telefoon: Mobiele telefoons zijn handige hulpmiddelen tijdens het reizen, maar de service in Olympic National Park is op zijn best onregelmatig en bestaat meestal niet in het achterland. Houd daar rekening mee wanneer u het park bezoekt, waar u mogelijk geen contact kunt maken met vrienden en familie, e-mail of weerberichten kunt bekijken of kaarten kunt downloaden.