Een complete gids voor elk nationaal park in het VK

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Het VK heeft 15 nationale parken, verspreid over Engeland, Wales en Schotland. De bekendste zijn het Peak District, Lake District en Snowdonia, maar er is zoveel meer te ontdekken in alle 15 dan de meeste bezoekers voor mogelijk zouden houden. Van onmogelijke uitzichten tot zeldzame dieren in het wild en erfgoedgeschiedenis, dit is wat u kunt zien en doen in elk nationaal park in het VK.

Dartmoor National Park

Als decor voor menig roman en de plaats van de meeste lokale mythen en legendes in Devon, komt het woord 'mysterieus' altijd in je op als je het Dartmoor National Park en zijn uitgestrekte open ruimten overweegt.

Verwoeste middeleeuwse dorpjes (zoals die aan de voet van Hound Tor), eenzame kerken op heuvels omgeven door groen, en natuurlijk het beroemde Dartmoor Prison Museum dragen alleen maar bij aan het gevoel van mysterie en onheil in het park. Grote historische bezienswaardigheden zoals Castle Drogo, het laatste kasteel dat in Engeland is gebouwd, en Buckland Abbey zijn ook niet te missen. Neem een pauze van de vele wandelpaden in de omgeving om het landschap bij Meldon Reservoir in u op te nemen, of maak een wandeling door een van de vele pittoreske dorpjes, zoals het middeleeuwse stadje Chagford in Stannary.

Het park is gemakkelijk bereikbaar vanaf de meesteDevon, maar de stad Okehampton is een ideale uitvalsbasis als u niet over een voertuig beschikt; de nieuwe Dartmoor Explorer-busdienst verbindt breder Devon met het park.

Pembrokeshire Coast National Park

Als kustwandelingen langs een van de mooiste kustlijnen van Europa iets voor jou zijn, dan zou een bezoek aan Pembrokeshire Coast in Wales op je radar moeten staan.

Hoewel het een van de kleinste nationale parken in het Verenigd Koninkrijk is, beschikt Pembrokeshire Coast National Park over meer dan 600 mijl aan openbare wandel- en ruiterpaden, waaronder een groot deel van het 286 mijl lange Pembrokeshire Coast Path. Het vormt ook een van de meest diverse leefgebieden voor dieren in het wild in het VK - wees op zoek naar grijze zeehonden, dolfijnen en papegaaiduikers die terugkeren van Skomer Island, naast honderden andere vogelsoorten.

Terwijl je hier bent, maak dan wat tijd vrij om de bredere kust van Pembrokeshire te verkennen. Bezaaid met kleine dorpjes en steden, is het een rijk cultureel gebied met 286 oude monumenten en meer dan duizend beschermde gebouwen. Zorg ervoor dat je wat zeevruchten probeert tijdens een van je wandelingen.

Lake District National Park

Een van de meest iconische nationale parken van het VK, dat ook een UNESCO-werelderfgoed is, het Lake District is even beroemd om zijn culturele en literaire erfgoed als om zijn uitgestrekte en diverse landschappen.

Veel van de beroemdste auteurs van het land hebben sterke banden met, en zelfs huizen in, dit majestueuze gebied. William Wordsworth schreef zelfs eengids voor wandelen in het Lake District, tot op de dag van vandaag een geweldige bron voor wandelaars. Fans van Wordsworth kunnen ook een bezoek brengen aan Dove Cottage, waar de Engelse romantische dichter woonde van 1799 tot 1808, of een bezoek brengen aan de Hill Top-boerderij van Beatrix Potter.

Omdat je het Lake District bent, moet je zeker wat tijd doorbrengen met wandelen of varen op een of meer van de 16 meren van het gebied, zoals Buttermere of Windermere. Of duik in het bergbos van Whinlatter Forest Park om echt te verdwalen in de natuur. Liefhebbers van geschiedenis zullen genieten van een bezoek aan Muncaster, zogenaamd het meest spookachtige kasteel van Groot-Brittannië, en de stenen cirkel van Castlerigg, die vijfduizend jaar oud is.

Bezoekers kiezen meestal Buttermere of Grasmere als uitvalsbasis om het Lake District te verkennen, maar er zijn tal van mogelijkheden in het park, vooral als je een auto hebt.

Cairngorms National Park

Het meest noordelijke nationale park van het VK, de Cairngorms, is een prachtige plek om optimaal te genieten van het Schotse platteland. Met wandel- en fietsroutes die geschikt zijn voor alle niveaus, wordt u hoe dan ook beloond met ongelooflijke landschappen. Zowel gezinnen als avonturiers zullen iets vinden dat hun interesse wekt; activiteiten hier variëren van het spotten van zeldzame dieren in het wild, het voeren van rendieren en wandelen door oude dennenbossen tot bergbeklimmen, zip-lining en Land Rover-tochten.

The Cairngorms bevat ook veel van de grootste historische bezienswaardigheden van het land, waaronder de kastelen Balmoral en Braemar. Een ideale uitvalsbasis om de Cairngorms te verkennen is Aberdeen, de oostelijke toegangspoort tothet park, hoewel het openbaar vervoer dit park ook gemakkelijk bereikbaar maakt vanuit Glasgow, Edinburgh en Inverness.

Broads National Park

Het grootste beschermde wetland van Groot-Brittannië, de Broads, is de thuisbasis van zeldzame libellen, vogels en wilde pony's, wat zorgt voor geweldige dieren in het wild. Ook varen is een van de belangrijkste hoogtepunten van het gebied. Met honderden kilometers rivieren en waterwegen die door het moerasgebied weven, kunnen bezoekers een riviertocht maken, kanoën, stand-up paddleboarden of zeilen. Er zijn een aantal wandel- en fietsroutes door het park, waar u ook windmolens en kerken in het landschap vindt.

Het Broads National Park, gelegen in de provincies Norfolk en Suffolk, is gemakkelijk bereikbaar vanuit zowel Londen als Norwich.

Brecon Beacons National Park

Een bezoek aan Wales zou niet compleet zijn zonder een deel van het landschap van Brecon Beacons National Park in je op te nemen. Het park beslaat 520 vierkante mijl en heeft vier verschillende regio's waar u kunt genieten van een van de vele wandelpaden. Pen y Fan, de hoogste berg van Zuid-Wales, is een uitdaging die de moeite waard is voor iedereen die in de buurt is voor een korte vakantie. Als u meer tijd heeft, waarom probeert u dan niet de drie toppen van Corn Du, Pen-y-Fan en Cribyn? Of probeer andere lokale activiteiten, zoals speleologie, kajakken of paardrijden. Terwijl je hier bent, moet je zeker naar de nachtelijke hemel kijken: Brecon Beacons werd in 2013 aangewezen als Dark Sky Reserve.

Als je iets zoektminder inspannend, er zijn veel kleine steden en dorpen binnen de Brecon Beacons, elk met zijn eigen verrassingen om te verkennen. De stad Brecon zelf heeft goede verbindingen met het openbaar vervoer, waardoor het een uitstekende plek is om je te vestigen.

Exmoor National Park

Beroemd geassocieerd met de roman "Lorna Doone: A Romance of Exmoor" van Richard Blackmore, zijn de wilde en ruige heidevelden van het tweede nationale park van Devon tegenwoordig net zo dramatisch als afgebeeld in de roman. Edelherten en wilde pony's zijn inheems in het gebied en zijn te vinden op de met gras begroeide vlaktes en de oeroude bossen van het park.

Kleurrijke steden en dorpen, waaronder Porlock, Lynton & Lynmouth en Dunster, vormen de kustlijn, die het eerste deel van het South West Coast Path vormt. Op al deze plaatsen vind je geweldige wandelpaden en lokale zeevruchten, hoewel Dunster de toegevoegde bonus heeft dat je in de buurt van het dramatische Dunster Castle en Watermill bent.

Nationaal Park Snowdonia

Met de hoogste top in Engeland en Wales, is Snowdonia (gelegen in Noord-Wales) het meest bezochte nationale park in het VK, met meer dan een miljoen bezoekers per jaar. Het veroveren van Mount Snowdon zelf is een grote aantrekkingskracht voor reizigers, maar het nemen van de Snowdon Mountain Railway naar de top is ook een adembenemende ervaring op zich. Met negen bergketens, watervallen en meren is dit een toevluchtsoord voor avonturiers in de buitenlucht. Liefhebbers van geschiedenis zullen net zo bezig zijn met veel van de beste-bewaarde kastelen in de omgeving.

Er wonen meer dan 26.000 mensen in de steden en dorpen verspreid over het park. De Welshe taal is hier een belangrijk onderdeel van het leven; het is de eerste (en soms enige) taal van veel mensen. Doordrenkt van legendes en folklore - waarvan er veel te vinden zijn in "The Mabinogion", een verzameling volksverhalen en de legendes van koning Arthur - dit is echt een prachtig deel van het land met verhalen vertellen in het hart. Conwy of Bedd Gelert bieden uitstekende uitvalsbasissen om te verkennen.

New Forest National Park

New Forest National Park in Hampshire is een van de kleinere parken, maar biedt onderdak aan een aantal wilde fauna, waaronder herten, New Forest-pony's, varkens en runderen, die vrij rondlopen en helpen het uitgestrekte landschap te behouden. Buitenactiviteiten zijn onder meer boogschieten, ponyrijden en rustige wandelingen door de heide, het bos en de valleien. Vol met traditionele theesalons, lokale pubs en goede restaurants met lokale specialiteiten zoals hert, verse krab en cider, is dit een ideaal park voor een verkwikkend weekendje weg. Een gemakkelijke ontsnapping uit het drukke Londen, het treinstation van Brockenhurst plaatst u in het hart van New Forest.

Loch Lomond & The Trossachs National Park

Het oorspronkelijke nationale park van Schotland is gemakkelijk bereikbaar vanuit Edinburgh en Glasgow en heeft meren, kustlijn en de Schotse Hooglanden en Laaglanden, gescheiden door een breuklijn die door het park loopt.

Tranquil Loch Lomond is de grootsteloch (en meer) in Groot-Brittannië, en er is geen betere manier om het te ervaren dan een boot naar het midden te nemen en de Arrochar-Alpen om je heen te observeren. Er zijn talloze manieren om je op het water te vermaken, zoals vliegvissen, kajakken, zeilen en watersporten zoals waterskiën en wakeboarden. Of spring tussen de 22 genoemde eilanden van het meer, waaronder Inchcailloch en Inchlonaig, om te ontspannen op het strand, verwoeste kastelen te verkennen en te wandelen.

Beschreven als 'de Hooglanden in het klein', inspireerden de Trossachs Sir W alter Scott om zijn gedicht 'The Lady of the Lake' uit 1810 te schrijven. Met zijn ruige landschappen, bossen, kastelen en kleine dorpjes, zou wandelen hier ook hoog op je lijst moeten staan.

Ga door naar 11 van 15 hieronder. >

Peak District National Park

Met een oppervlakte van 555 vierkante mijl en 65 bergen is het Peak District, het eerste nationale park van Engeland. Het is verdeeld in twee delen - de wilde Dark Peak en de zachtere, zachtere White Peak - en kan worden verkend via meer dan 1.600 mijl aan paden. Zowel beginners als enthousiaste wandelaars zullen iets vinden dat bij hun vaardigheidsniveau past, van het 5,6-mijls, gematigde luspad naar Thor's Cave, tot de uitdagende, 8-mijls tocht naar de 2, 644-voet Kinder Scout. Voor langeafstandstrekkers begint de Pennine Way, de eerste nationale wandelroute van Engeland, in het Peak District.

Als je je spieren een pauze nodig hebt, bekijk dan historische bezienswaardigheden zoals Chatsworth House (een filmlocatie voor "Pride and Prejudice" en "The Crown"), Derwent ValleyMills Werelderfgoed en Haddon Hall. Derbyshire County staat ook bekend om zijn ambachtelijke bier, dus zorg ervoor dat je een pub of twee bezoekt terwijl je hier bent. Het Peak District is centraal gelegen en kan worden bereikt vanuit grote steden zoals Manchester, Sheffield en Derby.

Ga verder naar 12 van 15 hieronder. >

North York Moors National Park

De North York Moors, in 1952 aangewezen als nationaal park, ligt in het noordoosten van Yorkshire en heeft een oppervlakte van 550 vierkante mijl. De erfgoedgeschiedenis is ongelooflijk, met het park met gotische ruïnes en werkende Victoriaanse stoomtreinen. Met 1, 398 mijl aan paden en wandelpaden, bieden de heidevelden bijna oneindig veel wandel- en fietsmogelijkheden voor bezoekers die gewoon op hun gemak willen wandelen en verkennen. De natuur hier is ook iets speciaals. De heide is de thuisbasis van de kleinste roofvogel van het VK, de heide-merlijn, en omdat het park de kust bereikt, kunnen bezoekers zelfs walvissen zien zwemmen.

Ga door naar 13 van 15 hieronder. >

Nationaal park Northumberland

Net ten zuiden van Hadrian's Wall, UNESCO-werelderfgoed, ligt Northumberland National Park, het meest noordelijke nationale park van Engeland. Vanwege de ligging is het een van de minst bezochte en meest kale parken in het VK, maar het is een favoriet onder liefhebbers van een echte wildernissfeer. Elke wandeling hier is een periode van ontdekking - het park beschikt over 1.400 monumenten, waaronder middeleeuwse kastelen, boerderijruïnes en heuvelforten.

NorthomberlandNationaal Park is ook een gebied van milieubelang, aangezien het in 2013 door de International Dark-Sky Association werd aangewezen als Dark Sky Park. Perfecte plekken voor een lange wandeling zijn onder meer de heuvels van Cheviot en Simonside, die beide gemakkelijk te bereiken zijn vanaf de kleine dorpen van Harbottle en Holystone.

Ga door naar 14 van 15 hieronder. >

South Downs National Park

The South Downs biedt bezoekers het typisch Engelse landschap: glooiende groene heuvels, kabbelende beekjes, eeuwenoude bossen en schilderachtige oude dorpjes. Dit is het nieuwste nationale park van Engeland, dat in 2010 officieel is aangewezen. In de beroemde krijtgraslanden van het park vind je een weelde aan wilde bloemen, waarvan er vele zo'n 30 unieke vlindersoorten aantrekken.

Het gebied heeft ook verschillende wijngaarden die veel van de Britse wijn van eigen bodem produceren. Als u van wandelen houdt, strekt de South Downs Way zich uit tussen de steden Winchester en Eastbourne: 160 kilometer aan heuvels en uitzicht op de kust, allemaal te voet te doen.

Ga door naar 15 van 15 hieronder. >

Yorkshire Dales National Park

Site van de Yorkshire Three Peaks Challenge - die wandelaars in minder dan 12 uur de heuvels van Pen-y-ghent, Whernside en Ingleborough op voert - Yorkshire Dales National Park biedt een van de meest dramatische landschappen in Engeland. Maar je hoeft geen wandelprofessional te zijn om van de paden te genieten - zachtere wandelingen zijn onder meer het bezoeken van natuurlijke topattracties zoals Malham Cove en Aysgarth Falls.

Avid speleologen, of iedereen die op zoek isom de activiteit uit te proberen, zal het geweldig zijn om te ontdekken dat de Yorkshire Dales het Three Counties-systeem herbergt, het meest uitgebreide grottensysteem in het VK. Vanaf nu is het ongeveer 55 mijl lang, hoewel het mogelijk kan worden uitgebreid. Daal af via een van de 40 ingangen om de ondergrondse watervallen en brede grotten te verkennen.

De geboorteplaats van Wensleydale Cheese, landbouw is een ongelooflijk belangrijk aspect van de provincie North Yorkshire, en de pubs en restaurants weerspiegelen deze passie. De historische Settle-Carlisle Railway gaat dwars door het park en biedt voldoende accommodatiemogelijkheden.