Catskills Scenic Drive - Een backroads-rijtour

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

De legendarische Catskill Mountains in de staat New York zijn een must-see, dus ga op deze schilderachtige weg over de weg om de natuurlijke en door de mens gemaakte wonderen van deze regio te ervaren.

Routebeschrijving: Volg vanuit Catskill, New York, New York State Route 23 West naar Prattsville. Ga terug op Route 23 East naar State Route 23A East door het Catskill Park. Wanneer Route 23A East eindigt, volgt u US Route 9W North naar Route 23 East. Ga verder over de Rip Van Winkle-brug (tol) en sla vervolgens rechtsaf op State Route 9G South naar de linkeringang voor Olana State Historic Site.

"Welkom in het land van Rip Van Winkle", staat op een bord dat automobilisten begroet die op Route 23 naar het westen rijden in de richting van de dreigende skyline van de bergen. Het was natuurlijk in deze oude, grijze zandsteenpieken dat het sympathieke karakter van Washington Irving vreemde wezens observeerde die op negen pinnen speelden, hun drank dronken en vervolgens een nacht sliep die 20 jaar duurde. Verhalenvertellers en kunstenaars hebben deze mistige heuvels bedekt met boreale bossen tot mythologische status verheven lang voordat de regio een toegankelijk en populair vakantieland werd. De legendarische scènes vastgelegd op canvas en opgenomen in fabels komen tot leven terwijl je het bochtige pad volgt van deze hemelwaartse rit.

In het OostenWindham, zorg ervoor dat u Route 23 verlaat bij Point Lookout. Op heldere dagen biedt dit uitzicht naast de dramatisch gelegen Captain's Inn Point Lookout (voorheen Point Lookout Mountain Inn) uitzicht op vijf staten. Terwijl Route 23 blijft klimmen, kom je in het Catskill Park, een gebied van 700.000 hectare (bijna zo groot als Rhode Island) dat bestaat uit particuliere en openbare gronden in vier provincies. Sinds het park werd opgericht in 1885, zijn de staatsbedrijven, beschermd in het Catskill Forest Preserve, uitgebreid van 34.000 tot bijna 300.000 hectare. Met achtennegentig pieken van meer dan drieduizend voet, zijn de Catskills een van de populairste winterbestemmingen van New York; Windham, de thuisbasis van het skigebied Windham Mountain, is de eerste van een aantal vrolijke skisteden die je tegenkomt.

Als je Prattsville nadert, zie je Pratt Rock, een van de meest eigenzinnige attracties van de staat. Het is een lange adem om dit Mount Rushmore in New York te noemen, maar die bijnaam geeft aan wat je kunt verwachten. Zadock Pratt, die als kleine jongen naar de Catskills kwam, zwoegde en bezuinigde totdat hij het zich kon veroorloven een leerlooierij aan de Schoharie Creek te openen, gebruikmakend van de overvloed aan hemlockschors, essentieel voor het leerproces. Binnen twintig jaar had hij een fortuin vergaard, een hele stad gebouwd, een bank geopend waar hij zijn eigen geld sloeg en een zetel in het Congres gewonnen. Volgens de plaatselijke overlevering gaf Pratt hem vijftig cent om zijn profiel op een bergrichel te kerven toen er in 1843 een steenhouwer met bedelende handen ronddwaalde. Tevreden met het resultaat, liet hij zijn hele levensverhaal in de rotswand beitelen. Bezoekers die de kronkelige hellingen bij Pratt Rock beklimmen, zien een paard, een hemlock en andere symbolen, waaronder het wapen van Pratt en het motto: "Do Well and Doubt Not."

Wat begon als een monument voor ijdelheid, werd een gedenkteken voor Pratts enige zoon, George, een kolonel uit de burgeroorlog, wiens buste werd toegevoegd aan de vijfhonderd meter hoge rotswand nadat hij stierf in de Slag bij Manassas. Zonder een erfgenaam van zijn rijk wordt Pratt niet ver buiten de grenzen van de stad die hij transformeerde herinnerd, maar in Prattsville, waar zijn huis uit 1829 nu het Zadock Pratt Museum is, blijft hij een legende.

Je passeert openbare visgebieden terwijl je Route 23A East volgt langs de met forel gevulde Schoharie Creek in de richting van Hunter en Tannersville, twee charmante bergstadjes die bruisen van bezoekers tijdens de winterskiën, vliegvissen in de lente, zomerfestivals en herfstbladeren die gluren bij Hunter Mountain.

Het opvallende, cederhouten complex dat je aan de linkerkant ziet voordat je Hunter bereikt, is de St. Johannes de Doper Oekraïense katholieke kerk. De basiliek van 1962 en andere bouwwerken werden gebouwd zonder spijkers, in traditionele Oekraïense bouwstijl. Bezoekers kunnen Oekraïense gerechten proeven tijdens de zomerse zondagse buffetbrunches van de congregatie. Het complex is ook de thuisbasis van Grazhda Hall, waar elke zomer concerten en culturele evenementen worden gehouden voor het publiek.

Terwijl Route 23A afda alt naar Haines Falls, kijk uit naar links naar North Lake Road/County Road 18, waar je de ingang van North-South Lake vindt: een staatsstrand, een camping en een natuurreservaat. Wandelaars die de Escarpment Trail volgen naarhistorische punten zoals Artist's Rock en de locatie van het ooit zo grote Catskill Mountain House - dat tussen 1824 en 1941 drie presidenten telde onder zijn elite gasten - zullen genieten van uitzichten die zijn toegewijd aan canvas door schilders van de Hudson River School, waaronder Thomas Cole, de vader van deze eerste Amerikaanse school voor landschapsschilderkunst.

Kaaterskill Falls, de hoogste waterval met twee niveaus van New York en een ander vaak geschilderd tafereel, kan worden bereikt via een pad dat afwijkt van de Escarpment Trail, of je kunt 2,3 mijl verder gaan langs North Lake Road op Route 23A naar een parkeerplaats aan de rechterkant. Wees voorzichtig wanneer je je een weg baant langs de smalle berm van de weg naar de kleinere Bastion Falls, gelegen aan het begin van de rotsachtige en wortelachtige, gematigde klim van een halve mijl naar Kaaterskill Falls. De dubbele waterval van 80 meter hoog is het meest ontzagwekkend in de lente, wanneer smeltende sneeuw en ijs de stroom van water dat over rotsachtige richels stroomt vergroten.

Route 23A neemt een aantal opwindende S-bochten terwijl je verder afda alt naar Catskill. Voordat u Route 23 East volgt over de Rip Van Winkle Bridge, slaat u linksaf Spring Street/Route 385 op. Rondleidingen door Cole's huis en studio op de Thomas Cole National Historic Site bieden inzicht in de opmerkelijke carrière van deze grotendeels autodidactische Engelsman, wiens eerste afbeeldingen van de Catskills, geschilderd in 1825, veroverden de kunstwereld van New York City stormenderhand. Meer dan zeventig andere kunstenaars zouden Cole's voorbeeld volgen en lichtgevende en zeer gedetailleerde schilderijen maken die eerbied opwektenvoor de schoonheid van unieke Amerikaanse taferelen.

Nadat je bent overgestoken naar de oostelijke oever van de Hudson, bezoek je het huis van Frederic Edwin Church, de leerling van Cole en een van de meest talentvolle schilders van de school. Bekend om zijn kolossale doeken, was het grootste werk van Church Olana, het landgoed dat hij creëerde met de hulp van ontwerper Calvert Vaux. Beïnvloed door de Moorse architectuur die hij in het Midden-Oosten had gezien, bouwde Church een huis dat rijk was aan textuur en kleur, en hij bouwde en breidde het uit tussen 1870 en 1890. Hij besteedde ook veel energie aan het ontwerpen van de wegen van het pand, zodat spectaculaire scènes van de Hudson en Catskills werden berekenend onthuld.

Terwijl je geniet van deze vergezichten, zalig weinig veranderd door het verstrijken van de tijd, zul je je realiseren dat zelfs als de oude Rip honderd jaar had gesluimerd, hij nog steeds uit de bergen zou zijn neergedaald en zijn baard verbijsterd zou hebben gestreeld, maar toch veilig in de wetenschap dat "daar stond de Kaatskill Mountains - daar liep de zilveren Hudson."

Aangepast uit Backroads of New York door Kim Knox Beckius, een koffietafelboek met routebeschrijvingen, verhalen, kaarten en fotografie voor 28 mooie ritten in de staat New York. Herdrukt met toestemming.