Lake Kariba, Zimbabwe: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

Een mystieke plek van overtreffende trap, Lake Kariba, ligt langs de grens van Zambia en Zimbabwe. Qua volume is het het grootste kunstmatige meer ter wereld, met een lengte van meer dan 220 kilometer. Op het breedste punt overspant het een afstand van ongeveer 40 kilometer - zodat het staren over Lake Kariba vaak aanvoelt als uitkijken over zee.

Geschiedenis en legendes van Kariba

Lake Kariba is ontstaan na de voltooiing van de Kariba-dam in 1959. De dam zorgde ervoor dat de Zambezi-rivier de Kariba-kloof binnenstroomde - een controversieel besluit waardoor de Batonga-stammen die in de vallei woonden, werden verdreven. De inheemse flora en fauna werd ook negatief beïnvloed door het plotselinge verlies van leefgebied, hoewel de schade enigszins werd verzacht door Operatie Noah. Dit initiatief heeft het leven gered van meer dan 6.000 dieren (van gevaarlijke slangen tot bedreigde neushoorns), door boten te gebruiken om ze te redden toen ze vast kwamen te zitten op eilanden die waren ontstaan door het stijgende water.

De naam van het meer komt van het Batonga-woord Kariva, wat val betekent. Men denkt dat het verwijst naar een rots die ooit uit de Zambezi stak bij de ingang van de kloof, waarvan de Batonga dachten dat het de thuisbasis was van de riviergod Nyaminyami. Nade overstroming van de vallei, werd de rots onder 30 meter water ondergedompeld. Toen extreme overstromingen de dam twee keer beschadigden tijdens het bouwproces, geloofden de ontheemde stammen dat het Nyaminyami was die wraak nam voor de vernietiging van zijn huis.

De geografie van het meer

De bron van het meer, de Zambezi-rivier, is de vierde grootste rivier van Afrika. Lake Kariba zelf stort zich op het diepste punt tot 320 voet/ 97 meter en beslaat in totaal meer dan 2, 100 vierkante mijl/5, 500 vierkante kilometer. Geschat wordt dat de massa van het water wanneer het vol is meer dan 200 miljard ton bedraagt. Kariba Dam ligt aan het noordoostelijke uiteinde van het meer en dient als een belangrijke bron van elektrische energie, zowel voor Zambia als Zimbabwe. In 1967 werden enorme scholen kapenta (een kleine, sardineachtige vis) vanuit het Tanganyika-meer naar Kariba gevlogen. Tegenwoordig vormen ze de basis van een bloeiende commerciële visserij-industrie.

Er zijn verschillende eilanden in het meer, waarvan de bekendste de Fothergill-, Spurwing-, Chete-, Chikanka- en Antelope-eilanden zijn. Aan de Zimbabwaanse kant van het meer liggen verschillende beschermde natuurgebieden. De meest voorkomende routes op Lake Kariba-routes zijn Matusadona National Park, Charara Safari Area en Chete Safari Area.

Ongelooflijke biodiversiteit

Voordat de kloof onder water kwam te staan, werd het land dat de bodem van het meer zou worden met de grond gelijk gemaakt, waardoor belangrijke voedingsstoffen in de aarde kwamen - en later in het meer. Deze vooruitziende blik is grotendeels verantwoordelijk voor deindrukwekkende biodiversiteit van het meer vandaag. Samen met de kapenta zijn er verschillende andere vissoorten geïntroduceerd in Lake Kariba: maar de beroemdste van zijn piscine-bewoners is de machtige tijgervis. De vlijmscherpe tijgervis, een inheemse soort, wordt over de hele wereld vereerd vanwege zijn kracht en wreedheid. Deze eigenschappen maken het een van de meest gewilde vissoorten op het continent.

Nijlkrokodillen en nijlpaarden gedijen goed in het meer. Kariba's vruchtbare kusten en een eeuwigdurende toevoer van zoet water trekken ook een schat aan wild aan - waaronder olifanten, buffels, leeuwen, cheeta's en antilopen. Het meer is een paradijs voor vogels, waarvan de meeste te vinden zijn langs de oevers van het meer en op de eilanden. Reigers, zilverreigers, ijsvogels en ooievaars worden allemaal vaak gezien, terwijl de aangrenzende parken goede waarnemingen van bushvogels en roofvogels bieden. De lucht wordt vaak verscheurd door de hartverscheurende roep van de Afrikaanse zeearend.

Topactiviteiten op Lake Kariba

Natuurlijk draaien veel van Kariba's topattracties om de natuur. Vooral het vissen op tijgers is een grote trekpleister en veel lodges en woonboten bieden speciale tijgervisreizen en/of gidsen aan. De meest gevestigde hiervan hebben hengels en uitrusting te huur, maar het is altijd het beste om je eigen hengels mee te nemen als je die hebt. In oktober organiseert het meer het Kariba Invitation Tiger Fish Tournament. De recordtijgervis van Zimbabwe werd in 2001 in Kariba gevangen, met een gewicht van maar liefst 16,1 kilogram. Tilapia- en brasemsoorten maken Kariba's visattracties compleet.

Vogelen en game-viewing zijn ookpopulaire activiteiten op Lake Kariba. Het meest lonende gebied voor safaritochten is Matusadona National Park, gelegen aan de kant van Zimbabwe ten westen van Kariba Town. Dit park is de thuisbasis van de Big Five - waaronder neushoorns, buffels, olifanten, leeuwen en luipaarden. Zeilen, motorboot varen en diverse watersporten zijn ook toegestaan op Kariba, terwijl de dam zelf zeker een bezoek waard is. Met aan de ene kant een duik in de kloof en aan de andere kant het kalme water van het meer, is het vanuit technisch perspectief even mooi als indrukwekkend.

Maar bovenal is het misschien wel het unieke landschap van het meer waar het het meest bekend om staat. Verdronken bomen reiken vanuit de diepte naar de hemel, hun blote ledematen geschilderd tegen het brandende blauw van de Afrikaanse lucht. Overdag is het meerlandschap een prachtig panorama van blauw en groen, terwijl de zonsondergangen dubbel zo mooi zijn als ze worden weerspiegeld in het serene oppervlak van Kariba. 'S Nachts verschijnen de sterren in een gloed van glorie over de ononderbroken uitgestrektheid van de hemel, hun vuur ongedempt door lichtvervuiling. Vanaf het controversiële begin is Lake Kariba een plaats van verwondering en een van de topattracties van Zimbabwe geworden.

Hoe er te komen en hoe te verkennen

Er zijn verschillende steden van waaruit je je Kariba-avontuur kunt beginnen. Aan de Zimbabwaanse kant is Kariba Town het grootste toeristische centrum, gelegen aan de noordkant van het meer. Aan de zuidkant bieden Binga en Milibizi ook verschillende charter- en accommodatiemogelijkheden. Aan de Zambiaanse kant zijn de belangrijkste toegangspoorten tot Kariba Siavonga in het noorden en Sinazongwe verder naar het zuiden. Als u per vliegtuig arriveert,je kunt het beste naar Harare in Zimbabwe vliegen en dan overstappen naar Kariba Town - ofwel over de weg (vijf uur), of door de lucht (een uur). Houd er rekening mee dat vluchten naar Kariba Town chartervluchten zijn.

De meest iconische manier om Lake Kariba te verkennen, is op een woonboot. Er zijn veel verschillende exploitanten die woonboten aanbieden in verschillende staat van onderhoud, van eenvoudige self-catering opties tot vijfsterrencharters met volpension. Woonbootroutes bezoeken meestal verschillende delen van het meer, zodat u zoveel mogelijk kunt zien en ervaren. Sommige woonboten maken het leven ook gemakkelijker door betaalde wegtransfers aan te bieden vanuit Harare of Lusaka in Zambia. Als alternatief zijn er tal van accommodatie-opties op het land, variërend van campings tot luxe lodges.

Het weer in Lake Kariba

Het Kariba-meer is over het algemeen het hele jaar door warm. Het heetste weer is tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond (oktober tot april), met een piekvochtigheid die optreedt bij het begin van het regenseizoen in oktober. De regens duren meestal tot april. Er moet echter worden opgemerkt dat ze vaak de vorm aannemen van korte, intense onweersbuien in de middag afgewisseld met perioden van zonneschijn. In augustus en september maken harde wind het meer vaak schokkerig. Mensen die vatbaar zijn voor zeeziekte moeten daarom proberen deze twee maanden te vermijden.

Wat het weer betreft, is de beste tijd om te reizen tussen mei en juli, wanneer het weer droog, kalm en iets koeler is. Tijgervissen is het hele jaar goed mogelijk op Lake Kariba, hoewel het beste seizoen meestal wordt beschouwd als de vroege zomer (september totDecember). Het regenseizoen is het beste om vogels te spotten en het droge seizoen (mei tot september) is het beste voor het spotten van wild op het land. In wezen is er geen slechte tijd om Kariba te bezoeken - er zijn gewoon tijden die beter zijn voor sommige activiteiten dan andere.

Andere belangrijke informatie

Als je van plan bent te gaan vissen, zorg er dan voor dat je een vergunning regelt en dat je bekend raakt met de lokale visregelgeving. Vliegvissen vanaf de oever van het meer is populair, maar zorg ervoor dat u niet te dicht bij de waterkant gaat staan. Kariba's krokodillen zijn sluw en niet kieskeurig over hun ma altijdkeuzes. Evenzo wordt zwemmen in het meer afgeraden.

Malaria is een probleem in de meeste gebieden van Zimbabwe en Zambia, inclusief Lake Kariba. Muggen hier zijn resistent tegen chloroquine, dus u moet uw profylactische middelen zorgvuldig kiezen. Vraag uw arts om advies over welke pillen u moet nemen en over eventuele andere vaccins die u nodig heeft.