Een gids voor zwemmen met walvishaaien in Mexico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

Elk jaar van mei tot november vindt er een klein wonder plaats in de wateren ten noorden van Cancun. Walvishaaien komen aan bij hun broedplaatsen in de zomer in de warme, planktonrijke wateren van Isla Holbox. Als je van plan bent dit gebied te bezoeken, mis dan niet de kans om te zwemmen met deze prachtige, majestueuze wezens - de grootste vis in de zee van 20 ton en 40 voet lang - tijdens een boottocht die vertrekt vanuit Holbox.

Soms is de kans om walvishaaien te zien klein. Aangezien walvishaaien vissen zijn en geen zoogdieren die vaak naar de oppervlakte moeten om te ademen, volgen de vissen hen, uit het zicht van snorkelaars, wanneer het plankton waar de walvishaaien zich mee voeden, wordt meegevoerd door stromingen verder naar beneden.

Wat te verwachten

Als je de haaien van dichtbij wilt zien, moet je vooraf reserveren bij een touroperator. Op weg naar buiten zal de gids de regels van de reis uitleggen: de walvishaaien niet aanraken (niet verrassend, het benadrukt ze), niet duiken, een afstand van 10 voet aanhouden en maximaal drie zwemmers tegelijk toestaan. Reisorganisaties hebben deze maatregelen ontwikkeld om de walvishaaien te helpen beschermen. De wezens arriveren in grote aantallen en de hele gemeenschap op Holbox zet zich in voor hun veiligheid en behoud.

De tour vanaf Isla Holbox gaat langs het noordelijkste punt van het schiereiland Yucatan, langs turquoise ondiepe wateren bevolkt met roze-roze flamingo's die zich subtiel een weg banen door de mangroven en in diepe, donkere wateren buiten het zicht van het land. Als je geluk hebt, zie je misschien een groep dolfijnen dartelen voordat ze uit het zicht springen. Houd de haaien echter in de gaten; als je tientallen boten ziet verzameld, heb je waarschijnlijk de walvishaaien gevonden.

Zwemmen met de haaien

Dit is het moment om je vinnen op te zetten en te snorkelen en erin te springen om 's werelds grootste vis te zien. De haaien drijven loom terwijl hun enorme monden plankton filteren. Ze zijn vleesetend, maar verkiezen veel plankton boven snorkelende toeristen. Let op hun kleine zwarte ogen; als ze je zien, zullen ze je meestal zonder angst beschouwen alsof je gewoon een ander zeedier bent.

Snorkel naast de haaien terwijl ze hun grote gevlekte lichamen gracieus draaien op jacht naar kleine prooien. Kijk hoe de enorme kieuwen aan hun zijkanten hypnotiserend zwaaien. Als je dichtbij genoeg bent, voel je de buitengewone kracht van hun massieve lichamen die door het water suizen. Dan, met een snelle beweging van hun mammoetstaarten, razen ze weg, snorkelaars achterlatend in hun kielzog.

Als je geluk hebt, word je misschien omringd door wel 100 walvishaaien die aan de oppervlakte eten. Je kunt meerdere keren zwemmen, maar ze duren misschien maar een paar minuten - de haaien zijn ongelooflijk snel als ze eenmaal in beweging zijn en al snel de zwemmers overtreffen - maar onder water lijkt de tijd stil te staan. Zo'n ongelooflijk wezen van dichtbij zien, observerenhet in zijn natuurlijke habitat en in zijn element, is een onvergetelijke en magische ervaring.

Aankomst

Er rijden dagelijks bussen van het centrale busstation in Cancun naar het kleine havenstadje Chiquila. Neem vanaf daar een van de veerboten naar Holbox.

Zwemmen met walvishaaien

Tours zijn inclusief uitrusting (snorkels, vinnen, wetsuits), lunch en tour. Het is mogelijk om gewoon te komen opdagen en te boeken bij een van de vele outfits die reclame maken voor hun diensten in de stad - sommige redelijk professioneel, sommige niet meer dan een man en zijn boot. Een gerenommeerd reisbureau is Willy's Tours, gerund door een levenslange inwoner van Isla Holbox. Reserveren is verplicht.