Clifden Castle: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

Geschiedenis

Clifden Castle is een verwoest landhuis dat ooit het statige huis was van John D'Arcy. D'Arcy stichtte de nabijgelegen stad Clifden en bouwde het kasteel voor zijn gezin in het begin van de 19e eeuw. De rijke landeigenaar liet het kasteel ontwerpen in neogotische stijl, compleet met nagemaakte torentjes. Het land rond het kasteel werd verhuurd aan arme huurders, en de huren hielpen de familie D'Arcy te betalen om twee generaties in Clifden Castle te wonen.

John D'Arcy liet het kasteel na aan zijn oudste zoon toen hij stierf in 1839. Helaas had John een paar jaar eerder een hypotheek op het pand genomen en zijn erfgenaam Hyacinth D'Arcy had niet dezelfde vaardigheid voor landgoedbeheer dat zijn vader ooit had.

Toen de aardappeloogst mislukte en de hongersnood toesloeg in 1845, bestond het slinkende inkomen van de familie uit het huren van het land bijna niet meer. De uitgehongerde huurders organiseerden in 1846 een groepsprotest voor het kasteel om voedsel te eisen. In 1850 was de familie D'Arcy failliet en werd Clifden Castle verkocht aan de familie Eyre.

De Eyres gebruikten het kasteel als vakantiehuis tot het hoofd van de familie stierf in 1894. Omdat er niemand kwam om het pand te bezoeken, raakte Clifden Castle al snel in verval. De landbouwgrond rond het landhuis werd nog steeds verhuurd, maar niemand heeft er gewoondhet kasteel sinds het einde van de 19e eeuw.

Een plaatselijke slager kocht het kasteel en het land in 1917, maar de boeren die het glooiende landschap rond de ruïnes pachtten, spanden al snel een rechtszaak aan tegen de nieuwe eigenaar voor wat volgens hen een illegale verkoop was van land dat terecht van hen was. In 1921 werd een coöperatie van boeren opgericht om het landgoed gezamenlijk in eigendom te nemen en sindsdien is het eigendom van een groep.

Het kasteel is nog steeds eigendom van de Clifden Cooperative, maar is aan de elementen overgelaten.

Wat te zien

Het geschil over de eigendom van Clifden Castle ging meer over de landbouwgrond op het landgoed dan over het prachtige stenen huis. Om die reden is het kasteel nu een ruïne zonder dak om het tegen de elementen te beschermen.

De interieurinrichting is lang geleden geveild en uiteindelijk heeft iemand het gebouw ontdaan van al het resterende waardevolle hout en glas. De meeste buitenmuren staan nog overeind, wat een goed beeld geeft van hoe het landhuis er in de 19e eeuw uit zou hebben gezien.

Een opmerkelijk kenmerk is de reeks staande stenen, die John D'Arcy had geplaatst in de aanloop naar huis om de duizenden stenen pilaren na te bootsen die duizenden jaren geleden in Ierland werden gebouwd. Veel van deze grote stenen hebben markeringen die dateren uit de bronstijd, maar de Clifden-stenen dateren waarschijnlijk pas uit de 18e eeuw.

De wandeling naar de ruïne biedt een glimp van het platteland van Connemara en er zijn waarschijnlijk koeien en schapen in de buurt die grazen. Het kasteel zelf kijkt uit op Clifden Bay, waardoorvoor een pittoresk fotomoment.

Hoe te bezoeken

Clifden Castle ligt net buiten de stad Clifden in de Connemara-regio van County Galway. Het kasteel is uiteindelijk alleen te voet bereikbaar na een wandeling over een onverharde weg. Als u Clifden verlaat, rijdt u iets meer dan 2 kilometer totdat u de gewelfde poort ziet. Er is beperkte parkeergelegenheid, maar deze vindt u langs de weg. Loop terug naar de poort en volg het onverharde pad dat bergafwaarts leidt totdat je wordt beloond met uitzicht op de ruïnes en sprankelende Clifden Bay.

Het kasteel staat technisch gezien op privé-eigendom, maar de loopbrug is open voor bezoeken. Er zijn geen rondleidingen of openingstijden, dus het kasteel kan naar believen worden bezocht. Wees echter voorzichtig, want de muren zijn in een twijfelachtige staat van onderhoud. Het is mogelijk om door de ruïnes te lopen, maar om veiligheidsredenen wordt dit niet aanbevolen.

Wat te doen in de buurt

The Station House Museum is een klein museum gewijd aan de geschiedenis van de spoorweg in het gebied. Gelegen in een klein gebouw dat ooit het lokale stationsgebouw was, laat het bezoekers ook kennismaken met de rol van de pony en de trans-Atlantische draadloze berichten die voor het eerst in de buurt werden verzonden.

Maak een wandeling door het moeras om Derrigimlagh Discovery Point te vinden om de plek te vinden waar Guglielmo Marconi de radiotorens bouwde die in 1907 het eerste draadloze bericht over de Atlantische Oceaan stuurden. Het was ook de plaats van de noodlanding van vliegeniers John Alcock en Arthur Brown bij het voltooien van de allereerste transatlantische vlucht in 1919.

Als je in Clifden aankomt inStop in augustus bij het Connemara Pony Festival - een historische paardenshow die bijna 100 jaar geleden werd opgericht om het lokale ponyras te behouden en te beschermen. In het voorjaar en rond de kerst vinden ook andere ponyshows en optochten plaats. Een volledige lijst van evenementen is te vinden via de vereniging van de fokker.

Omey Island, dat ten noorden van Clifden ligt, is een charmant, landelijk eiland dat bij eb kan worden bereikt. Daar vindt u een kleine middeleeuwse kerk en een heilige plek die bekend staat als de bron van Saint Feichin.