Geografie van Peru's kust, bergen en jungle

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

Peruvianen zijn trots op de geografische diversiteit van hun land. Als er één ding is dat de meeste schoolkinderen onthouden, is het de mantra van costa, sierra y selva: kust, hoogland en jungle. Deze geografische zones lopen van noord naar zuid door het hele land en verdelen Peru in drie regio's met verschillende natuurlijke en culturele kenmerken.

De Peruaanse kust

Peru's Pacifische kustlijn strekt zich uit over 2,414 km langs de westelijke rand van het land. Woestijnlandschappen domineren een groot deel van dit laaglandgebied, maar microklimaten aan de kust zorgen voor enkele interessante variaties.

Lima, de hoofdstad van het land, ligt in de subtropische woestijn nabij het middelpunt van de kustlijn van Peru. De koele stromingen van de Stille Oceaan houden de temperaturen lager dan je zou verwachten in een subtropische stad. Een kustmist, garúa genaamd, bedekt vaak de Peruaanse hoofdstad en zorgt voor het broodnodige vocht terwijl de smogige luchten boven Lima verder dof worden.

De kustwoestijnen gaan verder naar het zuiden door Nazca en verder naar de Chileense grens. De zuidelijke stad Arequipa ligt tussen de kust en de uitlopers van de Andes. Hier snijden diepe kloven door het ruige landschap, terwijl torenhoge vulkanen oprijzen uit de laagvlaktes.

Langs de noordkust van Peru, droge woestijnen en kustmistplaats maken voor een groener gebied van tropische savanne, mangrovemoerassen en droge bossen. Het noorden is ook de thuisbasis van enkele van de populairste stranden van het land, die deels populair zijn vanwege de hogere oceaantemperaturen.

De Peruaanse hooglanden

Het Andesgebergte, dat zich uitstrekt als de rug van een gigantisch beest, scheidt de westelijke en oostelijke flanken van het land. Temperaturen variëren van gematigd tot vriespunt, met besneeuwde toppen die oprijzen uit vruchtbare intermontane valleien.

De westelijke kant van de Andes, waarvan een groot deel in een regenschaduwgebied ligt, is droger en minder bevolkt dan de oostelijke flank. Het oosten, hoewel koud en ruig op grote hoogten, stort zich al snel in nevelwouden en tropische heuvels.

Een ander kenmerk van de Andes is de altiplano, of hoogvlakten, in het zuiden van Peru (die zich uitstrekt tot in Bolivia en het noorden van Chili en Argentinië). Deze winderige regio herbergt uitgestrekte Puna-graslanden, evenals actieve vulkanen en meren (inclusief het Titicacameer).

Voordat je naar Peru reist, moet je je goed inlezen over hoogteziekte. Bekijk ook onze hoogtetabel voor Peruaanse steden en toeristische attracties.

De Peruaanse jungle

Ten oosten van de Andes ligt het Amazonebekken. Een overgangsgebied loopt tussen de oostelijke uitlopers van de Andes-hooglanden en de uitgestrekte delen van de lage jungle (selva baja). Dezeregio, die bestaat uit hooggelegen nevelwoud en hooglandjungle, staat ook wel bekend als de ceja de selva (wenkbrauw van de jungle), montãna of selva alta (hoge jungle). Voorbeelden van nederzettingen binnen de selva alta zijn Tingo Maria en Tarapoto.

Ten oosten van de selva alta liggen de dichte, relatief vlakke laaglandjungles van het Amazonebekken. Hier vervangen rivieren wegen als belangrijkste verkeersaders van het openbaar vervoer. Boten varen over de brede zijrivieren van de Amazone totdat ze de Amazone zelf bereiken, langs de junglestad Iquitos (in het noordoosten van Peru) en verder naar de Braziliaanse kust.

Volgens de Country Studies-website van de Amerikaanse Library of Congress beslaat de Peruaanse selva ongeveer 63 procent van het nationale grondgebied, maar slechts 11 procent van de bevolking van het land. Met uitzondering van grote steden zoals Iquitos, Pucallpa en Puerto Maldonado, zijn nederzettingen in de lage Amazone meestal klein en geïsoleerd. Bijna alle nederzettingen in de jungle liggen aan een rivieroever of aan de oevers van een hoefijzermeer.

Extractieve industrieën zoals houtkap, mijnbouw en olieproductie blijven de gezondheid van de jungle en zijn inwoners bedreigen. Ondanks zowel nationale als internationale zorgen, worstelen inheemse volkeren zoals de Shipibo en Asháninka nog steeds om hun stamrechten in hun junglegebieden te behouden.