Afrikaanse eilanden in de Indische Oceaan: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

De oostkust van Afrika is gezegend met een overvloed aan prachtige eilanden, elk gewassen door het warme water van de azuurblauwe Indische Oceaan. Sommige zijn op zichzelf staande soevereine naties, terwijl andere weinig bekende geheimen zijn die fantastische culturele en natuurlijke schatten herbergen. Velen zijn beroemd om hun geschiedenis; terwijl er nog meer zijn gewijd aan avontuur met een oceaanthema. In dit artikel bekijken we de beste bestemmingen in de Indische Oceaan die Afrika te bieden heeft.

Comoren

Gelegen tussen de kust van Mozambique en het noordelijkste puntje van Madagaskar, bestaat de soevereine Comoren-archipel uit drie hoofdeilanden - Grand Comore, Mohéli en Anjouan. Een vierde eiland, Mayotte, blijft momenteel onder Frans bestuur. De cultuur van de Comoren wordt gevormd door Arabische handelaren en ontdekkingsreizigers uit Perzië en Portugal; en door de Fransen, die de eilanden in de 19e eeuw koloniseerden. Nu onafhankelijk (en met een reputatie van politieke instabiliteit), is de Comoren een bestemming buiten de gebaande paden voor diegenen die willen ontsnappen aan de drukte en het leven in een langzamer tempo willen ervaren. De eilanden hebben ongerepte stranden, prachtige riffen en weelderige regenwouden - evenalseen fascinerende mix van Arabische en Swahili-cultuur.

Mauritius

De Republiek Mauritius is een andere archipel die bestaat uit de eilanden Mauritius, Rodrigues, Agaléga en St. Brandon. Mauritius claimt ook de soevereiniteit over twee andere gebieden - de Chagos-archipel (betwist door het VK) en het eiland Tromelin (betwist door Frankrijk). Het is een culturele smeltkroes, die een bedwelmende mix van Afrikaanse, Indiase en Europese invloeden combineert. Het staat bekend om zijn luxe strandresorts en prachtige kusten, en staat bekend als een bestemming van wereldklasse voor duiken en diepzeevissen. In het binnenland bieden de bossen van de eilanden een leefgebied voor verschillende endemische zoogdier-, vogel- en plantensoorten. Van het verfijnde nachtleven en de vijfsterrenkeuken tot afgelegen stranden en slaperige vissersdorpjes, er is voor elk wat wils op Mauritius.

Réunion

Hoewel het eiland Réunion een Frans overzees departement is, ligt het slechts 175 kilometer ten zuidwesten van Mauritius, waardoor het geografisch gezien deel uitmaakt van Afrika. Het eiland werd in de 16e eeuw bewoond door Franse en Malagassische ontdekkingsreizigers, terwijl contractarbeiders uit India en daarbuiten in de daaropvolgende jaren bijdroegen aan de culturele samenstelling. Tegenwoordig staat het bekend om zijn unieke keuken, die varieert van pittige curries tot klassieke Franse gebakjes en overvloedige zeevruchten. Schilderachtige dorpjes aan zee zijn doordrenkt met een rijke Creoolse cultuur en buiten hun grenzen een wonderland vanprachtige stranden en een weelderig vulkanisch landschap wachten op u. Een helikoptervlucht over de top van de levende vulkaan Piton de la Fournaise is een topattractie.

Seychellen

De Seychellenarchipel ligt 930 mijl (1.500 kilometer) ten oosten van Kenia en bestaat uit 115 paradijselijke eilanden. Het heeft de kleinste bevolking van enig soeverein Afrikaans land en staat bekend als fantastisch rustig. Bezoekers worden voornamelijk aangetrokken door de idyllische witte zandstranden en aquamarijnwateren van de eilanden, waarvan de laatste uitstekend duiken en snorkelen biedt. De eilanden zelf zitten ook vol met zeldzame dieren in het wild, variërend van pelagische zeevogels tot de kwetsbare Aldabra-reuzenschildpad. De Seychelse keuken is een ander hoogtepunt en is geïnspireerd op generaties Afrikaanse, Aziatische en Europese kolonisten. Een wildgroei aan luxe resorts maakt de Seychellen een favoriete keuze voor stellen op huwelijksreis.

Madagaskar

Madagaskar, gelegen voor de kust van Mozambique, is een land van superlatieven. Het is het op drie na grootste eiland ter wereld en wordt omringd door het op twee na grootste koraalrifsysteem ter wereld. De flora en fauna is zo uniek dat het eiland vaak het achtste continent wordt genoemd - en inderdaad, tot 90% van de flora en fauna van Madagaskar is nergens anders op aarde te vinden. De nationale parken bieden volop gelegenheid om oog in oog te komen met deze vreemde wezens, waarvan de bekendste zijnongetwijfeld de lemuren. Vooral vogels kijken is hier de moeite waard. De vele habitats van Madagaskar variëren van weelderige regenwouden tot buitenaardse kalkstenen karsts, lanen met gigantische baobabbomen en prachtige, geïsoleerde eilandjes. Topactiviteiten zijn onder meer duiken, diepzeevissen, wandelen en walvissen spotten.

Zanzibar

Zanzibar, officieel bekend als Unguja, is het grootste eiland in de Zanzibar-archipel. De archipel is een semi-autonome regio die behoort tot Tanzania. Het is doordrenkt van handelsroutegeschiedenis en speelde ooit een sleutelrol in het verkeer van slaven, specerijen, ivoor en goud tussen het Arabische schiereiland en het Afrikaanse vasteland. Tegenwoordig is het eiland overwegend islamitisch en zijn overal Arabische invloeden zichtbaar, vooral in de architectuur van het historische Stone Town. Misschien drukker en meer gericht op budgetreizigers dan veel van de andere eilanden op deze lijst, staat Zanzibar bekend om zijn geschiedenis, zijn kruiden en zijn prachtige stranden. Het heeft ook een bruisend nachtleven en uitstekende mogelijkheden om te duiken en snorkelen.

Pemba

Pemba ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van Unguja en maakt ook deel uit van de Zanzibar-archipel. Het is groener, heuvelachtiger en vruchtbaarder dan zijn zuidelijke neef, en ziet veel minder bezoekers. Pemba's ongerepte baaien en mangrovelagunes maken het een goede keuze voor natuurliefhebbers die buiten de gebaande paden willen komen, terwijl de steile drop-offs van de PembaChannel maakt dit eiland tot een topbestemming voor ervaren duikers. Verwacht grote scholen pelagische vissen naast soorten op de bucketlist, variërend van Napoleon-lipvis tot gigantische groene zeeschildpadden. Grote kruidnagelplantages voegen een geur toe aan de lucht en vestigen Pemba's reputatie als een van de Tanzaniaanse kruideneilanden.

Maffia

Mafia Island maakt ook deel uit van de Zanzibar-archipel en ligt ten zuiden van Unguja en wordt volledig bestuurd vanuit het Tanzaniaanse vasteland. Gedurende vele jaren werd het eiland slechts zeer zelden bezocht door buitenlandse bezoekers, en het is vandaag de dag nog relatief onontwikkeld met slechts een handvol luxe accommodatiemogelijkheden. Het relaxte tempo en de afwezigheid van massatoerisme dragen in hoge mate bij aan de aantrekkingskracht. Mafia is een mekka voor diepzeevissers en voor duikers die de beschermde riffen van het Mafia Island Marine Park willen verkennen. De stranden aan de oostkust zijn populaire broedplaatsen voor groene en karetschildpadden, terwijl walvishaaien zich tussen november en februari verzamelen in de wateren van de maffia.

Bazaruto-archipel

De Bazaruto-archipel ligt vlak bij de kust van Mozambique, in de buurt van de stad op het vasteland van Vilanculos, en bestaat uit zes afzonderlijke eilanden. De bekendste hiervan zijn waarschijnlijk Benguerra Island, Bazaruto Island en Santa Carolina, vaak Paradise Island genoemd vanwege zijn prachtige stranden en dicht bij de kust.riffen. De archipel heeft sinds 1971 de status van nationaal park en is als zodanig een toevluchtsoord voor dieren in het wild. Het is vooral beroemd om zijn populatie van bedreigde doejongs, en tussen juni en november reizen bultruggen tijdens hun jaarlijkse trektocht door de archipel. Het is een van de beste vogelbestemmingen op eilanden in Zuid-Afrika, terwijl een aantal luxe lodges het tot het ultieme romantische toevluchtsoord maken.

Quirimbas-archipel

Voor de kust van het noorden van Mozambique ligt de adembenemende Quirimbas-archipel, een verzameling van ongeveer 32 beeldschone eilanden, waaronder Quirimba, Ibo, Matemo en Vamizi. Ooit bekend als belangrijke handelsposten voor eerst de Arabieren en vervolgens de Portugezen, wordt de archipel nu grotendeels bewoond door ambachtelijke vissersgemeenschappen. Het Quirimbas National Park beschermt het zuidelijke deel van de archipel, en de riffen hier zijn vooral populair bij bezoekende duikers. Vissen op wild is een ander favoriet tijdverdrijf, en er zijn verschillende luxe resorts - die allemaal hun eigen afgelegen gedeelte van het paradijs hebben gecreëerd. Degenen die geïnteresseerd zijn in cultuur moeten de afbrokkelende 16e-eeuwse ruïnes van Ibo Island eens bekijken.

Ga door naar 11 van 11 hieronder. >

Lamu

Lamu Island maakt deel uit van de noordelijke Lamu-archipel in Kenia en is een bolwerk van de islamitische en Swahili-cultuur. Veel bezoekers reizen naar het eiland om de kronkelende steegjes van Lamu Old Town, een UNESCO-beschermde nederzetting waarvan wordt aangenomen dat het de oudste en best bewaarde Swahili-stad in Oost-Afrika is. Er zijn hier vrijwel geen verharde wegen en geen auto's - in plaats daarvan bieden ezelkarren en dhow-schepen de belangrijkste transportmiddelen. Naast de rijke cultuur biedt Lamu ook duiken, zeilen en zwemmen met dolfijnen. Dagtochten naar de 9e-eeuwse ruïnes op het nabijgelegen eiland Manda zijn ook de moeite waard. Het is belangrijk op te merken dat hoewel de huidige reiswaarschuwingen afraden om naar Lamu County te reizen, de eilanden Lamu en Manda nog steeds als veilig worden beschouwd.