Pichavaram-mangrovebos in Tamil Nadu: hoe het te bezoeken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:19

Het kan je vergeven worden als je niets wist van het mangrovebos van Pichavaram, ondanks dat het een van 's werelds grootste mangrove-oerwouden is (samen met het Sundarbans National Park in West-Bengalen en Bhitarkanika in Odisha). Het ligt tenslotte niet op de toeristische route. Deze opmerkelijke en fascinerende plek is echter zeker een bezoek waard.

Betekenis van het Pichavaram-mangrovebos

Het mangrovebos bij Pichavaram is verspreid over 1. 100 hectare en voegt zich bij de Golf van Bengalen, waar het wordt gescheiden door een lange zandbank. Blijkbaar heeft het bos meer dan 50 eilanden van verschillende grootte en 4.400 grote en kleine kanalen. Verbazingwekkend! De kleine grachten zijn zonovergoten tunnels van wortels en takken, waarvan sommige zo laag hangen dat er nauwelijks ruimte is om er doorheen te gaan. Behalve het ruisen van peddels, het geluid van vogels en het gebulder van de zee in de verte, is alles stil en stil.

Studenten en wetenschappers uit heel India komen om het mangrovebos en zijn ongelooflijke biodiversiteit te bestuderen. Ongeveer 200 soorten vogels zijn geregistreerd, samen met vele soorten zeewier, vissen, garnalen, krabben, oesters, schildpadden en otters. Er zijn ook ongeveer 20 verschillende soorten bomen in het mangrovebos.

De bomen groeien in het waterdat is drie tot tien voet diep op verschillende plaatsen. De omstandigheden zijn behoorlijk vijandig, aangezien de getijden van de zee twee keer per dag zout water naar binnen en naar buiten brengen, waardoor het zoutgeh alte verandert. Daarom hebben de bomen een uniek wortelstelsel, met membranen die alleen zoet water doorlaten. Ze hebben ook ademende wortels die uit het water groeien, met poriën die zuurstof kunnen opnemen.

Helaas werd het mangrovebos beschadigd door de verwoestende cycloon van 2004 die Tamil Nadu trof. Als het bos echter niet als buffer voor het water zou fungeren, zou de vernietiging in het binnenland ernstig zijn geweest. Het water van de tsunami heeft zijn groei aangetast, waardoor beschermende maatregelen moesten worden genomen. Vroeger hakten dorpelingen de boomwortels om als brandhout te gebruiken. Dit is nu verboden.

De unieke setting van de mangrove-jungle is te zien in een aantal Zuid-Indiase films, waaronder Idayakanni (1975), Sooryan (2007), Dasavatharam (2008) en Thupparivalan (2017).

Het was vroeger ook een knooppunt voor smokkelaars, vanwege het verwarrende doolhof van waterwegen.

Geschiedenis en mythologie

Het mangrovebos Pichavarm stond oorspronkelijk bekend als Thillai Vana en speelt een belangrijke rol in het erfgoed van het gebied. Er wordt gezegd dat Lord Shiva het bos binnenging, waar een groep rishi's (wijzen) leefden en magie beoefenden, in de vorm van een knappe maar eenvoudige koopman. Hij werd vergezeld door Heer Vishnu in zijn verleidelijke vrouwelijke avatar, Mohini. De rishi's waren woedend toen hun vrouwen betoverd raakten door Lord Shiva. Ze riepen slangen, tijgers en demonen op om hem te vernietigen. Natuurlijk werkte het niet. Inaan het einde onthulde Lord Shiva wie hij werkelijk was en voerde hij de Ananda Tandava (de zalige kosmische dans) uit in zijn vorm van Nataraja. Dit deed de rishi's beseffen dat god niet kon worden gecontroleerd door magische rituelen, zoals ze hadden gedacht.

Hoe er te komen

Pichavaram ligt op ongeveer 30 minuten rijden van de tempelstad Chidambaram in Tamil Nadu. Het is een pittoreske route langs rijstvelden, dorpjes met kleurrijk beschilderde huizen, traditionele hutten met rieten daken en vrouwen die vis verkopen langs de kant van de weg. Een taxi kost ongeveer 800 roepies voor een terugreis en is de handigste manier om er te komen. Als alternatief rijden er elk uur lokale bussen tussen Chidambaram en Pichavaram, met kaartjes die ongeveer 10 roepies kosten.

Chidambaram is gemakkelijk te bereiken met de trein in minder dan vier uur vanuit Chennai. Bekijk hier de treinmogelijkheden. De dichtstbijzijnde luchthavens zijn in Tiruchirapalli (drie uur ten zuidoosten van Chidambaram) en Pondicherry (twee uur ten noorden van Chidambaram). Pichavaram is een handige dagtrip vanuit Pondicherry.

Hoe het te zien

Het mangrovebos kan worden verkend per roeiboot of motorboot. Motorboten zijn ideaal voor grote groepen, en je kunt in een paar uur helemaal naar het strand gaan door de mangroven. Deze boten zijn echter te groot om in de smalle grachten te passen. Als je je diep in de jungle wilt wagen, moet je een roeiboot nemen. Het is het zeker waard.

Boten varen van ongeveer 08.00 uur tot 17.00 uur. dagelijks. Het wordt echter midden op de dag erg heet, dus het is aan te raden datje gaat vroeg in de ochtend of laat in de middag. Varen is niet strikt gereguleerd. De Tamil Nadu Tourism Development Corporation en het Tamil Nadu Forest Department voeren officiële vaaractiviteiten uit, maar er zijn ook lokale niet-gouvernementele schippers beschikbaar. Er worden verschillende pakketten aangeboden met kosten op basis van boottype, aantal personen, afstand en gedekte attracties. Je kunt verwachten dat je ongeveer 1.700 roepies per uur beta alt voor een motorboot, en 300 roepies meer voor een roeiboot om de mangrovejungle binnen te gaan.

Houd er rekening mee dat de bootexploitanten allemaal om meer geld vragen voor uitstapjes in de kleine grachten en naar plekken waar films zijn opgenomen. U moet rechtstreeks met hen onderhandelen. Hoeveel u beta alt, hangt af van hoeveel u wilt zien.

Het is een goed idee om eten mee te nemen, want er zijn niet veel eetgelegenheden in de buurt. Breng ook een pet en bescherming tegen de zon mee, als je overdag buiten bent.

Wanneer te gaan

November tot februari is de beste tijd, vooral om vogels te spotten. Voor een rustige ervaring, vermijd weekends en feestdagen, want dan kan het druk worden. Vermijd ook een bezoek tijdens de brandende zomermaanden, in april en mei, omdat de hoge luchtvochtigheid buitengewoon oncomfortabel is.

Waar te verblijven

Opties voor accommodaties in de omgeving zijn beperkt. Pichavaram Adventure Resort, in het Arignar Anna Tourist Complex van Tamil Nadu Tourism Development Corporation, is de beste keuze. Er is een slaapzaal, evenals kamers en huisjes. Omdat er echter geen concurrentie is in het gebied, zijn de voorzieningen slecht. Er zijn betere budgetplaatsen om te verblijvenin Chidambaram. Probeer het Vandayar Hotel of Nataraja Residency.

Wat te doen in de buurt

Chidambaram staat bekend om zijn Shiva-tempel, opgedragen aan Lord Shiva als Nataraja. Het is een van de toptempels in Zuid-India en onderscheidt zich door zijn Vedische rituelen, ingesteld door de wijze Patanjali. Dit in tegenstelling tot andere Shiva-tempels in Tamil Nadu, waarvan de agame-rituelen gebaseerd zijn op Sanskrietgeschriften. De tempelpriesters, bekend als Podu Dikshitars, zouden door Patanjali zelf uit de verblijfplaats van Lord Shiva zijn gebracht! Een hoogtepunt is de dagelijkse yagna (vuuroffer) die wordt uitgevoerd als onderdeel van de ochtendpuja (aanbidding) in de Kanaka Sabha (Gouden Zaal) van de tempel.