De 13 mooiste natuurlijke kenmerken in Texas

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

Van de grimmig mooie bergen van Big Bend National Park in West-Texas tot de met mos bedekte cipressen van Caddo Lake in Oost-Texas, de Lone Star State verrast nieuwkomers vaak met zijn enorme verscheidenheid aan natuurlijke wonderen. Een factor in het veranderende landschap in de staat is de hoeveelheid regen die elke regio jaarlijks ontvangt. De woestijnen van West-Texas krijgen mogelijk slechts ongeveer 20 centimeter regen per jaar, terwijl de groene dennenbossen van Oost-Texas jaarlijks ongeveer 30 centimeter regen krijgen. Het terrein verandert ook als je van west naar oost reist, met bergen in het uiterste westen, glooiende heuvels in Centraal Texas en vlakten in het oosten.

Palo Duro Canyon State Park

Palo Duro Canyon, vaak de Grand Canyon van Texas genoemd, ligt in de noordelijke panhandle van de staat. De kleurrijke muren van de Palo Duro Canyon onthullen 250 miljoen jaar geologische geschiedenis. De kloof is op het laagste punt 800 voet diep en strekt zich uit over 120 mijl. Door het hele park vind je ook bizarre rotsformaties die bekend staan als hoodoos, die bestaan uit grote rotsen bovenop een smallere basis. Als je geluk hebt, kun je een bedreigde Texaanse gehoornde hagedis tegenkomen. Maar kom niet te dichtbij. Het weert afaanvallers door bloed uit zijn ogen te spuwen.

Santa Elena Canyon in Big Bend National Park

Santa Elena Canyon, gelegen in het Big Bend National Park langs de grens met Mexico, is een populaire plek voor rafters. Zo hoge, steile kliffen aan weerszijden van de Rio Grande, het voelt alsof je op het punt staat een hele nieuwe wereld binnen te gaan. Op het hoogste punt torenen de kliffen 1500 voet boven de Rio Grande uit. De rivier kan mild of snelstromend zijn, afhankelijk van de recente regenval, dus het is het beste om de rivier te berijden met de hulp van een ervaren gids. Als de stroming gemiddeld is, is het mogelijk om een paar mijl stroomopwaarts te peddelen en dan om te keren en de rivier het meeste werk te laten doen op de terugreis.

Caddo Lake State Park

Een van de weinige natuurlijke meren in Texas, Caddo Lake ziet eruit als iets uit een ietwat donker sprookje. Lange ranken Spaans mos hangen aan cipressen en het oppervlak van het meer lijkt vaak zwart vanwege het gevlekte zonlicht en de rottende bladeren in het water. Terwijl je door het ondiepe meer vaart, moet je de massieve stammen van cipressen ontwijken. De moerassige omgeving herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder alligators, bevers en de paalspecht. De 16-inch hoge paalspecht wordt vaak aangezien voor een andere grote vogel, de ivoorsnavelspecht, diemogelijk uitgestorven. Desalniettemin, houd je ogen open als je een hard kloppend geluid hoort in het midden van het park.

Hamilton Pool Preserve and Recreation Area

Een ingestorte grot leidde tot de vorming van dit natuurlijke zwemgat enkele kilometers ten zuidwesten van Austin. Als de recente regenval overvloedig is geweest, stroomt een prachtige waterval van 50 voet over de zijkant van de voormalige grotmuur en kronkelt door kantachtige wijnstokken, waardoor een natuurlijke douche ontstaat voor de zwemmers beneden. Een korte wandeling is vereist om bij Hamilton Pool te komen en er is geen badmeester aanwezig. In het hartje van de zomer kan er een rij staan om binnen te komen. Het omliggende park van 230 hectare is ook uitstekend geschikt om te wandelen. Bezoekers met scherpe ogen kunnen zelfs de bedreigde goudwangzanger spotten.

South Padre Island

Hoewel het vooral bekend staat als een ruige bestemming voor de voorjaarsvakantie, is South Padre Island ook de thuisbasis van enkele van de mooiste witte zandstranden van het land. Ga naar het noorden op het eiland en buiten het resortgebied vind je kilometerslange ongerepte stranden. In afgelegen gebieden kun je zelfs een enorme Kemp's zeeschildpad zien die aan land komt om een nest te bouwen. Grote groepen dolfijnen dartelen net voor de kust in de kalme wateren van de Laguna Madre. Het hele gebied is ook een paradijs voor vogelspotters vol met zowel trekvogels als soorten die het hele jaar door ingezetenen zijn. South Padre is een ideale plek om te bezoeken in oktober, wanneer detemperaturen zijn nog steeds in de jaren 80 en veel hotels bieden aanzienlijke kortingen buiten het seizoen.

Enchanted Rock State Natural Area

Enchanted Rock, een enorme roze granieten koepel in het midden van Texas Hill Country, fascineert mensen al duizenden jaren. Inheemse Amerikanen geloofden dat de koepel mystieke krachten had, misschien vanwege de mysterieuze geluiden die er soms uit voortkomen. Wetenschappers weten nu dat de geluiden optreden als gevolg van temperatuurveranderingen die ervoor zorgen dat scheuren in de rots uitzetten en samentrekken. Slechts een klein eindje rijden van Austin, zorgt de koepel voor een redelijk uitdagende wandeling. Zorg ervoor dat u schoenen draagt met goede grip. De steile hoek kan soms lastig zijn, vooral na regenval. Hoewel het meeste gesteente er grimmig en levenloos uitziet, duiken hier en daar winterharde planten en bomen op. Je kunt zelfs af en toe kikkervisjes vinden in de lentepoelen die zich vormen in inkepingen op het oppervlak van de rots.

Caprock Canyons State Park en Trailway

Gelegen op een paar kilometer ten zuidoosten van Amarillo, staat Caprock Canyons State Park boordevol natuurlijke eye-candy. Miljoenen jaren geologische geschiedenis zijn te zien in rode, witte en oranje sedimentaire lagen in de blootgestelde kliffen van het park. Langs de Little Red River wordt het landschap bezaaid met populieren, wilde pruimenbomen en velden met inheemse grassen zoals blauwe stengel en wilde rogge. Een grote kudde bizons knabbelt aan die grassen terwijl ze door het park scharrelen. Debizons werden van uitsterven gered door een visionaire boer, Charles Goodnight, en generaties hardwerkende natuurbeschermers.

Natuurlijke bruggrotten

In de verzengende hitte van een zomer in Texas is een van de beste plekken om af te koelen diep onder de grond bij Natural Bridge Caverns. De Discovery Tour brengt je 180 voet onder de grond waar je een magische wereld van stalactieten, stalagmieten en golvende muren vindt die bekend staat als flowstones. De tour omvat een wandeling van 3/4 mijl die iets meer dan een uur duurt.

Guadalupe Mountains National Park

Gelegen in het verre West-Texas tussen Midland en El Paso, is het Guadalupe Mountains National Park de thuisbasis van een van de meest dramatische toppen in Texas: El Capitan. Het hele gebied was ooit de plaats van een oude zee, en veel van de rotsformaties zijn gefossiliseerde riffen. Als je goed naar de rotsen kijkt, zie je vaak de versteende afdrukken van oude algen, sponzen en andere kleine zeedieren.

Gorman Falls in Colorado Bend State Park

Omgeven door weelderige vegetatie, ziet Gorman Falls eruit alsof het thuishoort in een Amazone-regenwoud in plaats van in Centraal-Texas. Gelegen in Colorado Bend State Park, stroomt de 70-voet waterval langs een heuvel en vervolgens over een reeks trapvormige rotsblokken. Je kunt vaak Guadalupe-baars en andere kleine vissen zien zwemmen in de kleine poelen die zich vormenrond de voet van de waterval. Hoewel het park voornamelijk de thuisbasis is van kleine vogels, zoals de vireo met zwarte dop, zijn er onlangs een paar Amerikaanse zeearenden gespot die op vis jagen in de buurt van de waterval.

Ga door naar 11 van 13 hieronder. >

Monahans Sandhills State Park

Als je nog nooit zandsurfen hebt geprobeerd, dan is dit je kans. De enorme zandduinen in het Monahans Sandhills State Park zijn steil genoeg om op plastic 'sleeën' van de heuvels te kunnen glijden. Hoewel sommige zandduinen relatief stationair zijn en op hun plaats worden gehouden door plantenwortels, bewegen en veranderen andere regelmatig. Af en toe verschijnen er kleine waterpoelen die dieren in het wild aantrekken, zoals muilezelherten, bobcats en grijze vossen.

Ga door naar 12 van de 13 hieronder. >

Krause Springs zwembad en camping

Krause Springs (uitgesproken als "krowsee"), een verbluffend mooi door de lente gevoed zwemgat ten westen van Austin, wordt omringd door torenhoge cipressen en delicate varens. Er zijn eigenlijk 32 afzonderlijke bronnen op het terrein, waar ook een camping is. Op de 115 hectare grote camping kun je ook gaan tuben, een duik nemen in de kreek vanaf een touwschommel, slenteren door een vlindertuin of wandelen langs verschillende kilometers aan natuurpaden.

Ga door naar 13 van 13 hieronder. >

Longhorn Cavern State Park

In Longhorn Cavern State Park, de temperatuurin de grotten is het altijd koel, maar het is nog steeds een beetje vochtig. Het was tenslotte water dat deze verbluffend mooie grotten gedurende miljoenen jaren heeft gevormd. Zowel de stroom van water als het vermogen om kalksteen geleidelijk op te lossen, hielpen bij het creëren van de unieke structuren in de grot. Voordat je naar beneden gaat, kun je meer te weten komen over de recentere geschiedenis van de grot in het bezoekerscentrum. Prehistorische mensen gebruikten de grotten duizenden jaren als schuilplaats. In de 19e eeuw vonden Europese kolonisten de grot en begonnen ze de vleermuis-guano binnenin te delven. Guano (of vleermuispoep) werd gebruikt om buskruit te maken tijdens de burgeroorlog. De standaardtour duurt ongeveer anderhalf uur en je loopt in een langzaam tempo iets meer dan anderhalve kilometer. Een van de meest fascinerende formaties is de Queen's Watchdog. Het ziet eruit als een onvolledig beeld van een hond, compleet met vier poten. Hoewel het diep in de grot werd gevonden, hebben sommigen gespeculeerd dat het door de vroege mens is uitgehouwen. De meeste experts zijn het er echter over eens dat de hondachtige vorm slechts een opmerkelijk toeval is, een resultaat van natuurlijke krachten gedurende miljoenen jaren. Een andere formatie ziet eruit als een enorme troon. Veel van de muren lijken in beweging te zijn, met gebogen markeringen waardoor de rots eruitziet alsof hij stroomt. Fonkelende kwartsachtige rotsen stippelen ook op veel van de muren. De enorme omvang van enkele kamers is verbazingwekkend. Het gebied dat bekend staat als de Indian Council Room was groot genoeg om bijeenkomsten van stammen uit de Comanche te houden. Tegenwoordig worden er in het park af en toe concerten onder de grond gehouden, waarbij wordt geprofiteerd van de unieke akoestiek van de locatie.