Wat is een Cenote? Natuurlijke zinkgaten in Mexico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:37

In dit artikel

Op een warme dag op het Mexicaanse schiereiland Yucatan is er weinig verfrissender dan een duik nemen in een cenote. Er zijn duizenden van deze natuurlijke poelen in de regio vanwege een grote hoeveelheid kalksteen in de bodem. Cenotes speelden een belangrijke rol in de Maya-kosmologie en zijn tegenwoordig een grote trekpleister voor toeristen die komen zwemmen, duiken en deze verfrissende zwemgaten verkennen.

Wat is een cenote?

Een cenote is een diep, met water gevuld zinkgat gevormd in kalksteen. Het ontstaat wanneer het dak van een ondergrondse grot instort. Deze grot wordt vervolgens gevuld met regen en water dat uit ondergrondse rivieren stroomt. Het woord cenote komt van het Maya-woord dzonot, wat 'goed' betekent in het Engels. Sommige cenotes zijn verticale, met water gevulde schachten, terwijl andere grotten zijn met poelen en onderwatergangen in hun interieur. Cenotes hebben meestal zeer schoon en koel zoet water.

Wat is de betekenis van cenotes?

Cenotes waren ritueel belangrijk voor het oude Maya-volk omdat ze werden beschouwd als doorgangen naar de onderwereld. Veel cenotes, waaronder de heilige cenote in Chichen Itza en de cenote in Dzibilch altún, werden gebruikt voor opofferingsdoeleinden. Menselijke en dierlijke skeletten,evenals offervoorwerpen van goud, jade, aardewerk en wierook zijn eruit gebaggerd.

Wat te verwachten bij een bezoek aan een Cenote

Het populairste wat je in een cenote kunt doen, is zwemmen en duiken in het heldere water. Sommige cenotes zijn gemakkelijk toegankelijk, met trappen die naar het water leiden, terwijl andere wat lastiger zijn en een ladder vereisen. Wees in beide gevallen voorzichtig bij het afdalen naar een cenote, want de treden kunnen glad zijn.

Omdat het water dat de cenotes vult regenwater is of uit een ondergrondse rivier komt, bevat het meestal weinig zwevende deeltjes, wat zorgt voor een uitstekende zichtbaarheid. Vanwege deze helderheid van het water zijn cenotes een genot om in te snorkelen of te duiken.

Je krijgt misschien de kans om gezegend te worden door een Maya-sjamaan voordat je de cenote betreedt. Dit is een manier om respect te tonen voor de betekenis van de cenotes voor de Maya-cultuur. De sjamaan of genezer zal wat wierook branden en een paar woorden in het Maya zeggen, om je te zegenen en je te reinigen van eventuele negatieve energie voordat hij de cenote betreedt.

Dat zorgt voor je spirituele reinheid, maar je moet ook in gedachten houden wat je in de cenote op je lichaam brengt. Chemische zonnebrandmiddelen en insectenwerende middelen kunnen het water vervuilen en het ecosysteem van de cenote beschadigen. Kies in plaats daarvan voor biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke opties.

De beste cenotes om te bezoeken

Gran Cenote, Tulum

Met een handigelocatie aan de weg tussen de archeologische vindplaatsen van Tulum en de archeologische vindplaatsen van Cobá, de Gran Cenote is een perfecte rustplaats tussen warme wandelingen rond de oude Maya-ruïnes. Deze cenote, bekend als Sac Aktun in Maya, heeft kristalhelder water met een diepte van ongeveer 30 voet. Er zijn toegankelijke grotten (die iets dieper zijn) waar kleine vissen en enkele fascinerende formaties leven. De cenote is omgeven door jungle en tuinen.

Gran Cenote trekt snorkelaars en duikers aan die de grotten komen verkennen of afkoelen in het prachtige kristalheldere water. Een ondiep snorkelgebied met zandbodem in de buurt van de trap die naar de cenote leidt, is de perfecte plek voor beginners om de onderwaterwereld te verkennen. Meer ervaren zwemmers en duikers wagen zich in de grote grot, die vol staat met stalactieten.

Dos Ojos Cenote

Een must-see bestemming voor duikers en snorkelaars, Dos Ojos (wat 'twee ogen' betekent in het Spaans) maakt deel uit van 's werelds grootste onderwatergrottensysteem. De naam Dos Ojos verwijst naar de twee aangrenzende cenotes die verbonden zijn door een grote grot waarvan wordt gezegd dat ze lijken op een paar ogen die de toegang tot de onderwereld markeren. Dos Ojos bevat ook de diepste doorgang in de staat Quintana Roo, een bijna 120 meter diepe holte genaamd "The Pit".

Er is een veilig, gezinsvriendelijk deel van de cenote dat perfect is om te snorkelen, met toegang in en uit het water vanaf grote houten dekken. Grotduiken is hier echter de meest populaire activiteit. Het grottenstelsel is zo uitgestrekt en de onderwatergezichten zo buitengewoon dat dit eenbucketlist-bestemming voor duikers die de regio bezoeken. Samen met ongelooflijke druipsteen- en stalagmietenformaties, zie je vleermuizen (er is een echte vleermuisgrot), kleine vissen en zoetwatergarnalen in het prachtig heldere zoetwater.

Het ligt vlak bij Highway 307 tussen de steden Akumal en Tulum.

Cristalino Cenote

Deze gemakkelijk bereikbare en mooie zwemplek maakt deel uit van het Ponderosa-grottensysteem (samen met Cenote Azul en Jardin del Eden). De omgeving is pittoresk, met mangroven en jungle rondom de cenote. Terwijl de meeste bezoekers komen om te zwemmen, is het ook mogelijk voor duikers om de grot hier te verkennen, die Cristalino met Azul verbindt.

Gezien zijn relatieve onbekendheid, is Cristalino een rustige duikplek, met een overhangende richel en een prachtige grot eronder. In de open lucht is er een richel met een ladder van waaruit zwemmers kunnen duiken of springen in het heldere water beneden.

Cenote Cristalino ligt vlak bij de hoofdweg 307, ten zuiden van Playa del Carmen.

Ik Kil Cenote

Deze cenote, ook bekend als de Blauwe Cenote, is een zeer pittoreske zwemplek in de buurt van Chichen Itza op de snelweg naar Valladolid. Veel bezoekers van de archeologische vindplaats stoppen hier om af te koelen voordat ze terugkeren naar hun hotel, dus het kan erg druk worden, vooral tussen 13.00 uur. en 16.00 uur De cenote is open naar de hemel en het waterniveau is ongeveer 25 voet onder het maaiveld, met een gebeeldhouwde trap die naar een zwemplatform leidt. Als je de stappen wilt overslaan, kun je vanuit eenmuur.