Mcleod Ganj: Huis van de Tibetaanse Gemeenschap in India

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:13

McLeod Ganj, gelegen in de regio Himachal Pradesh in India, is de thuisbasis van de Dalai Lama, de Tibetaanse regering in ballingschap en duizenden Tibetaanse vluchtelingen.

Als de meeste reizigers 'Dharamsala' of 'Daramshala' zeggen, bedoelen ze waarschijnlijk de toeristische buitenwijk Boven-Dharamsala, beter bekend als McLeod Ganj. Weinigen gaan daadwerkelijk door de vallei naar de stad Dharamsala zelf. 'Klein Lhasa', zoals McLeod Ganj soms wordt genoemd, trekt een stroom van reizigers aan die komen om meer te weten te komen over de Tibetaanse cultuur en om spirituele retraites bij de Himalaya bij te wonen.

Mcleod Ganj, gelegen in de heuvels van de groene Kangra-vallei, is een van de meest populaire bestemmingen in Himachal Pradesh en heeft zeker een andere sfeer dan de rest van India.

Hoe kom ik bij McLeod Ganj

Zowel om budgetredenen als gemak komen de meeste reizigers met de bus naar McLeod Ganj. Talloze toeristenbussen rijden tussen McLeod Ganj, Delhi en andere populaire h altes in Noord-India, zoals Manali. Het dichtstbijzijnde vliegveld is in Gaggal (luchthavencode: DHM), ongeveer 45 minuten met de taxi van McLeod Ganj.

De busreis naar McLeod Ganj is niet bijzonder comfortabel. De hoogte en kronkelende, bergachtige wegen vereisen watgeduld. Plan op ten minste 10 uur van New Delhi; minimaal 13 uur als je met de nachtbus reist.

Oriëntatie

De meeste toeristenbussen arriveren net onder het centrale plein in het noordelijke deel van McLeod Ganj. Je moet 200 meter een heuvel op lopen naar het grootste deel van de stad. Twee wegen, Jogiwara (ook gespeld als Jogibara) Road en Temple Road, leiden vanaf het kleine centrale plein naar het zuiden en vormen een ring. Aan het einde van Temple Road ligt het Tsuglagkhang-complex - de thuisbasis van de 14e Dalai Lama en de populairste attractie in de stad.

Bhagsu Road leidt naar het oosten van het centrale plein en is bezaaid met talloze middenklasse pensions en cafés voor reizigers. Een klein pad buigt af van Jogiwara Road naar het oosten; de steile trap bij Yongling School leidt naar een lager gedeelte van McLeod Ganj, waar u extra goedkope pensions vindt.

McLeod Ganj kan te voet worden afgelegd, hoewel er genoeg taxi's en riksja's op het centrale plein zijn als je klaar bent om naburige dorpen of attracties te bezoeken.

Wat te verwachten

McLeod Ganj zelf is compact; het kan in slechts 15 minuten van begin tot eind worden gelopen. Als thuis van de 14e Dalai Lama en thuis in ballingschap van een grote Tibetaanse gemeenschap, zul je veel Tibetaanse vluchtelingen en kastanjebruine monniken zien kletsen terwijl ze door de straten lopen.

Verwacht geen rustig bergstadje gezegend door het Tibetaans boeddhisme zoals veel reizigers doen, anders zul je teleurgesteld worden! Hoewel de lucht veel schoner is dan die in Delhi, verstopt claxonnerend verkeer de smalle, met afval bezaaidestraten. Je zult ook veel zwerfhonden, zwervende koeien, bedelaars en een handvol oplichters tegenkomen die op toeristen jagen.

Restaurants serveren dampende momo's; tempels bieden workshops en lessen aan; De Tibetaanse cultuur is overal zichtbaar in McLeod Ganj. De mogelijkheid om meer te weten te komen over het Tibetaans boeddhisme en de benarde situatie van Tibet is overal.

Dingen vinden om te doen in McLeod Ganj

Talloze cafés bieden mogelijkheden voor opwarmende drankjes en verhelderende gesprekken. Begin uw bezoek door een gratis exemplaar van Contact magazine te pakken - verkrijgbaar in het Tibet Museum - of kijk op hun website voor evenementen en happenings. Je vindt er lezingen, workshops en documentaires over Tibet.

McLeod Ganj is een populaire bestemming voor mensen die het boeddhisme, holistische therapieën zoals massage willen bestuderen en willen deelnemen aan meditatieretraites. De beste manier om met de lokale Tibetaanse gemeenschap om te gaan is door gebruik te maken van de talrijke vrijwilligersmogelijkheden, zelfs als het maar een middag is om Tibetaanse vluchtelingen te helpen hun Engels te oefenen.

Het Tibet Museum aan de zuidkant van de stad vertoont uitstekende documentaires en is een goede plek om te leren wat er in de stad gebeurt.

Accommodatie

Gelukkig vind je niet veel hoogbouwhotels rond Mcleod Ganj. Maar je vindt er een overvloed aan kleinere pensions in alle prijsklassen. Deze door een familie gerunde plaatsen variëren van eng en grungy tot schattig en comfortabel.

Alle kamers hebben een persoonlijke warmwaterboiler die van tevoren moet worden ingeschakeld. De meeste kamers zijn dat nietverwarmd, maar sommige plaatsen bieden tegen een toeslag persoonlijke verwarming aan. Mooiere kamers hebben een balkon met uitzicht op de vallei. Goedkopere opties bevatten misschien niet eens beddengoed of handdoeken!

Er zijn verschillende middenklasse pensions langs Bhagsu Road, vlak bij het centrale plein. Voor goedkopere en langere verblijfsopties, overweeg dan om de trap onder Yongling School op Jogiwara Road af te lopen naar de vele goedkope pensions. Een andere optie is een verblijf in het rustigere dorp Dharamkot, een steile wandeling van een kilometer vanaf het centrale plein.

Vraag altijd eerst om een kamer te zien; veel plaatsen ruiken naar beschimmeld vanwege de aanhoudende vochtigheid van de vallei. Blijf uit de buurt van kamers die uitkijken op de hoofdstraat; hoorns schalden zelfs in de nacht.

Eten

Met veel westerse reizigers die McLeod Ganj bezoeken, zul je nooit zonder budget- en midrange-restaurants in de stad komen te zitten. Indiaas, Tibetaans en Westers eten (vooral pizza) is de norm.

Vegetarische gerechten zijn eerder regel dan uitzondering, hoewel een handvol malafide eetgelegenheden kip en schapenvlees koken. Veel restaurants hebben buitenruimtes of daken met uitzicht op de bergen; een meerderheid adverteert met wifi die al dan niet werkt.

McLeod Ganj is een geweldige plek om Tibetaans eten eens te proberen, met name momo (knoedels), Tingmo (gestoomd brood) en een kom warme Thukpa (noedelsoep). Uitstekende kruidenthee is overal verkrijgbaar, net als chai.

Als je moe wordt van Indiaas en Tibetaans eten:

• Lung Ta: Dit Japanse non-profit restaurant heeft een dagelijksemenu instellen; de vegetarische sushidagen zijn het populairst. Alle opbrengsten steunen de Gu-Chu-Sum Movement of Tibet, een organisatie die politieke gevangenen uit Tibet helpt.
• Seven Hills of Dokkaebi: Een authentiek Koreaans restaurant met open haard, heerlijk eten, grote bibliotheek en stijlvolle muziek. De grote potten met Koreaanse thee zijn een geweldige deal.
• McLlo Restaurant: Onmogelijk om te missen op het centrale plein van de stad, dit torenhoge toeristenrestaurant is niet het goedkoopste, maar heeft het dikste menu in de stad. Personeel in uniform levert bergforel en internationale gerechten die je nergens anders kunt vinden.

Nachtleven

Hoewel plaatsen die veel backpackers aantrekken, over het algemeen veel nachtleven hebben, verwacht niet veel in McLeod Ganj.

In feite gaat de stad rond 22.00 uur praktisch dicht. Je vindt de twee beste keuzes op daken op het centrale plein. X-Cite is, ondanks dat het donker en intimiderend is, een grote discotheek die laat open is. McLlo Restaurant, een van de drukste toeristenrestaurants in de stad, heeft een gezellige bar op het dak.

Terwijl roken in de rooftopbars meestal wordt getolereerd, kun je een boete krijgen voor roken op straat. Niet doen!

Het weer in McLeod Ganj

Ondanks zijn aanwezigheid in de uitlopers van de Himalaya, bevindt McLeod Ganj zich slechts op een hoogte van 1.750 meter. De hoogte is niet drastisch, vooral in vergelijking met bestemmingen zoals Leh, maar de nachten zijn koeler dan je zou verwachten. Ze voelen zelfs koeler aan na het zweten in andere delen van India.

Met temperaturen in de hogere jaren 80 kunnen zonnige zomerdagen verzengend zijn. Dingen koelen drastisch in de avond. Je hebt warme kleding en een jas nodig in de lente-, herfst- en wintermaanden; tal van winkels in de stad verkopen warme kleding en nepjassen die zeer herkenbare outdoormerken nabootsen.

De meest regenachtige maanden in McLeod Ganj zijn juli, augustus en september.

Tips en overwegingen voor McLeod Ganj

• Stroomstoringen komen vaak voor; draag een zaklamp en wees voorzichtig met het onbeheerd opladen van elektronische apparaten. Generatorstarts kunnen deze beschadigen. Als de lichten rare dingen beginnen te doen, trek dan de stekker uit het stopcontact!
• Veel cafés en hotels adverteren gratis wifi, maar de snelheden kunnen pijnlijk laag zijn, afhankelijk van het tijdstip van de dag en het weer. Wees bedachtzaam bij het gebruik van gedeelde computers voor persoonlijke zaken.
• Jassen en outdoorkleding zijn niet de enige vervalsingen die in winkels worden gevonden. Nagemaakte sigaretten van het westerse merk zijn iets zoals waterflessen die worden bijgevuld met onveilig water. Controleer altijd het zegel voordat u beta alt.
• De vallei blijft niet voor niets groen: McLeod Ganj krijgt veel regen! Een paraplu en regenkleding zijn uitstekende investeringen; ze zijn overal te koop. Hoewel de ochtenden meestal helder zijn, moet u er rekening mee houden dat het weer in de vallei erg snel verandert. Wees voorbereid als u naar naburige dorpen wandelt.
• Afval en plastic flessen liggen hoog opgestapeld in McLeod Ganj. Profiteer van de watervulstations in restaurants en pensions. Je kunt flessen bijvullen bij Nick's Italian Kitchen and the GreenRestaurant aan de Bhagsu-weg.
• Jassen en outdoorkleding zijn niet de enige vervalsingen die in winkels worden gevonden. Nagemaakte sigaretten van het westerse merk zijn iets zoals waterflessen die worden bijgevuld met onveilig water. Controleer altijd het zegel voordat u beta alt.
• Vuilnis en plastic flessen liggen hoog opgestapeld in McLeod Ganj. Profiteer van de watervulstations in restaurants en pensions. Je kunt flessen bijvullen bij Nick's Italian Kitchen en het Green Restaurant op Bhagsu Road.