Op het spoor van de Paasopstand van 1916 in Dublin

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

De Paasopstand van 1916 was een van de, misschien wel het beslissende moment van de Ierse geschiedenis in de 20e eeuw - maar waar kun je deze historische gebeurtenis het beste meemaken? In Dublin, en op verschillende plaatsen. Want hoewel de opstand van 1916 was gepland als een landelijk evenement, had het alleen echte impact op Dublin. De Ierse hoofdstad is dus ook de ideale plek om de Paasopstand opnieuw te bezoeken. Van de oprichting van de Irish Volunteers en de smokkel van Duitse wapens naar het land tot de heroïsche laatste stand van de rebellen en hun daaropvolgende executie. Zelfs het graf van Roger Casement, gearresteerd aan de westkust van Ierland en opgehangen in Londen, is hier te vinden.

General Post Office (GPO) en O'Connell Street

Patrick Pearse las de proclamatie van de Ierse Republiek voor voor het Dublin General Post Office aan enthousiaste rebellen en enkele verbijsterde burgers. Hierna maakten de rebellen het GPO in wat toen Sackville Street was hun hoofdkwartier en belangrijkste bolwerk. Wat eigenlijk een militaire ramp was die stond te gebeuren. De voorkant van de GPO en het nabijgelegen O'Connell Monument hebben nog steeds zichtbare littekens van de strijd. Sackville Street zelf moest volledig worden herbouwd nadat het door artillerie was beschoten.

Een nieuwe tentoonstelling detailleringde rol die het GPO speelde tijdens de Paasopstand van 1916, GPO Witness History, werd in 2016 in de kelder geopend. Het is zeker een bezoek waard.

Nationaal Museum van Ierland - Collins Barracks

Het National Museum of Ireland in Collins Barracks heeft andere tentoonstellingen gewijd aan de Paasopstand. Een uitgebreide speciale tentoonstelling geeft bezoekers een goed overzicht van de achtergrond en documenteert de gebeurtenissen van 1916 en ook de nasleep. De tentoonstelling geeft een redelijk evenwichtige kijk op de geschiedenis en kan hoog scoren op originele artefacten.

Parnell Square

Aan de oostkant van Parnell Square, vlakbij het Rotunda Hospital en de Garden of Remembrance, staat een klein monument met een Ierse inscriptie. De afbeelding van een gebroken ketting symboliseert het loskomen van Ierland van Britse kettingen - en herinnert de voorbijganger eraan dat de Irish Volunteers in de buurt zijn opgericht. De vrijwilligers vormden later het grootste contingent van de rebellen van 1916, naast het Irish Citizens Army en de Hibernian Rifles.

Magazine Fort, Phoenix Park

Nog steeds torenhoog boven de Liffey, en zeker een van de minder bekende bezienswaardigheden van Dublin, was het (niet meer gebruikte) Magazine Fort aan de zuidelijke rand van Phoenix Park het toneel van de eerste inzet van de Easter Rising - Vrijwilligers deden alsof voetballen, de bal "per ongeluk" in de richting van de poort schoppen en vervolgens de verraste schildwachten snelden. Tevergeefs, aangezien het eigenlijke magazijn op slot zat en de sleutel niet aanwezig was.

Glasnevin-begraafplaats

Dublins grootste begraafplaats in Glasnevin staat vol met gedenktekens voor degenen die zijn omgekomen tijdens of betrokken waren bij de opstand van 1916. Hoewel het brandpunt een monument zou moeten zijn, ontworpen door Dora Sigerson, is het meest opvallende graf misschien wel de eenvoudige plaat ter herdenking van Roger Casement, uitgevoerd in Londen wegens hoogverraad. Andere opmerkelijke graven zijn die van het "Republikeinse complot" en die van de vermoorde journalist (en pacifist) Francis Sheehy-Skeffington.

Saint Stephen's Green en het Royal College of Surgeons

Een rebellenmacht onder leiding van gravin Markiewicz (haar buste staat in de buurt van het centrum van St. Stephen's Green) bezette het park van Saint Stephen's Green met een heroïsch maar uiterst nutteloos gebaar. Ze realiseerden zich hun fout toen Britse machinegeweren het park begonnen te harken vanuit de ramen van het Shelbourne Hotel. En trok zich terug in het gebouw van het Royal College of Surgeons of Ireland (RCSI), waarvan de voorkant nog steeds pokdalig is door handvuurwapens.

Vier rechtbanken

Rond de gerechtsgebouwen ten noorden van de Liffey, gezamenlijk bekend als de Four Courts, stonden rebellen geruime tijd tegenover superieure Britse troepen. Het beeld van de zwaargewonde Cathal Brugha die 'God Save Ireland' zong vanaf de barricades, ging rechtstreeks de Ierse folklore binnen. Net als zijn latere dood in de Ierse burgeroorlog, vechtend tegen de regering van de Vrijstaat.

Kilmainham Gaol

Deze enorme (en liefdevol)gerestaureerd) gevangeniscomplex dat Kilmainham Gaol is, de plaats van internering was voor de meeste leiders van de opstand die door Britse troepen waren gevangengenomen. Het was ook de plaats van executie van onder meer Patrick Pearse en James Connolly, waardoor het heilige grond werd voor de Ierse natie. De tentoonstelling weerspiegelt dit.

Arbour Hill Prison Cemetery

Je staat hier helemaal aan het einde van het verhaal - de Arbor Hill Prison Cemetery (net naast het nog steeds werkende gevangeniscomplex, dat een zekere dreigende aanwezigheid heeft) is de begraafplaats van de meeste verhuizers en shakers achter de opstand, uitgevoerd door het Britse leger na een kluchtig militair tribunaal. De begraafplaats ligt op loopafstand van de Collins Barracks.

Howth-vuurtoren

De haven van Howth speelde geen grote rol in de Paasopstand, maar de gewapende opstand werd hier mogelijk gemaakt. De schrijver en Ierse nationalist Erskine Childers kwam vanuit Duitsland binnen en bracht wapens op zijn jacht Asgard voor de Irish Volunteers. Een kleine plaquette bij de vuurtoren herdenkt de "Howth Gun-Running", zoals het evenement in de volksmond bekend werd. Trouwens - onafhankelijkheidsheld Childers werd tijdens de burgeroorlog geëxecuteerd door de regering van de Vrijstaat.