Een van de meest opwindende excursies om wilde dieren te spotten die reizigers kunnen maken, is een walvisexcursie. Walvissen spotten is een populaire toeristische activiteit sinds 1950, toen de Whale Overlook, 's werelds eerste openbare uitkijkpost voor walvissen, werd geopend bij het Cabrillo National Monument in San Diego, Californië.
Er zijn een aantal openbare en privé-uitzichten aan de westkust, van Californië tot de Pacific Northwest en in Hawaii en Alaska, waar reizigers walvissen kunnen spotten tijdens hun jaarlijkse trektochten. Uitzichten zijn minder gebruikelijk aan de oostkust.
Voor de meeste mogelijkheden om walvissen te spotten, moet je natuurlijk aan boord van een boot stappen en je in het territorium van de walvis wagen. Hoewel dit de beste manier is om walvissen van dichtbij te zien - spuitend, brekend en zwemmend - levert het zijn eigen problemen op. Veel walvisonderzoekers stellen dat de migratiepatronen van walvissen zijn begonnen te veranderen als gevolg van de toename van walvisobservatievaartuigen. Van de Cabrillo National Monument-website van de NPS:
"De federale wet staat niet toe dat watersporters zich binnen honderd meter van walvissen bewegen (tenzij het dier uit zichzelf dichterbij komt), maar sommige kapiteins negeren de regel. Vanaf het uitzicht op de walvis is het niet ongewoon om een walvis zien achtervolgen door een dozijn of meer boten tijdens een druk weekend, of om te zienwalvissen nemen ontwijkende maatregelen om boten te ontwijken.">
Walvissen spotten in Alaska
Doorbrekende bultrug Glacier Bay, Alaska
Volgens NOAA komen 10 verschillende soorten walvissen vaak voor in de Arctische wateren van Alaska. Van deze 10 zijn de meest voorkomende walvissen die worden gezien tijdens een expeditie om walvissen te spotten, grijze walvissen, bultruggen en orka's (orka's).
Beste plaatsen om walvissen te spotten in Alaska
Het gebied van Zuidoost-Alaska dat bekend staat als de Inside Passage, is waar veel expedities om walvissen te spotten naartoe gaan. Glacier Bay National Park, een park van 3,3 miljoen hectare en een van de grootste beschermde natuurgebieden ter wereld, maakt deel uit van de Inside Passage. Walvisliefhebbers kiezen er ook voor om door Southcentral Alaska te cruisen, met onder meer het Kenai Fjords National Park en Prince William Sound.
Wanneer Alaska bezoeken om walvissen te spotten
Alaska heeft orka's en is de bestemming voor migrerende walvissen in de zomer. Het seizoen om walvissen te spotten loopt hier van ongeveer mei tot september. Mei en september zijn doorgaans minder toeristisch en koeler. Het hoogseizoen is juni tot en met augustus. Travel Alaska raadt ook aan om in de lente walvissen te spotten.
Tourbedrijven voor walvissen spotten in Alaska
Hier zijn een paar reisorganisaties die kleinere, milieuvriendelijkere excursies om walvissen te spotten aanbieden.
Wildernisreizen. Walvissen spotten en kajakken op zee in de Inside Passage. Gespecialiseerd in cruises van een week.
Alaska charters en avonturen. Biedt kleine groepsexcursies om overdag walvissen te spotten van de InsidePassage.
Sitka Wildlife Tours. Reizigers kunnen onder andere een twee uur durende walvisexcursie maken.
Walvissen spotten in Californië
Whale Monterey Bay, Californië
Pacific walvissen reizen van Mexico naar het noordpoolgebied tijdens hun jaarlijkse migratie, waardoor de kust van Californië een ideale plek is om walvissen te spotten. In feite is 's werelds eerste Whale Overlook geopend bij het Cabrillo National Monument in San Diego, Californië.
Beste plaatsen om walvissen te spotten in Californië
Walvissen spotten is mogelijk langs de zuidkust, de centrale kust en de noordkust van Californië. In Zuid-Californië, van San Diego tot Los Angeles, zijn er verschillende locaties die bekend staan om hun uitstekende mogelijkheden om walvissen te spotten. Ze omvatten San Diego, inclusief het Cabrillo National Monument, en excursies die vertrekken vanuit Dana Point, Newport Beach, Oceanside en Long Beach. Het Cabrillo Marine Aquarium, in LA, biedt twee uur durende walvisexcursies als onderdeel van zijn educatieve missie.
Aan de Central Coast wordt het Channel Islands National Park beschouwd als een van de beste plekken om walvissen te spotten ter wereld. Monterey Bay staat ook bekend om het spotten van walvissen.
Voor het spotten van walvissen in Noord-Californië kun je de Farallon-eilanden voor de kust van San Francisco overwegen. Ze worden vaak de "Galapagos van Californië" genoemd vanwege hun mariene diversiteit.
Wanneer Californië bezoeken om walvissen te spotten
Het hele jaar door walvissen spotten is hier mogelijk, hoewel de meeste liefhebbers van walvissen de winter als de beste beschouwentijd om te bezoeken voor dit soort activiteiten. Hier is een lijst van walvissen die in de wateren van Californië zwemmen, per maand:
Januari - maart: grijze walvissen
April: grijze walvissen, bultruggen
Mei: dwergvinvissen, bultruggen
Juni - September: dwergvinvissen, blauwe vinvissen, bultruggen
Een persoon die een foto maakt van een walvis op zijn telefoon
Bultruggen keren elk jaar terug naar de warme wateren van Hawaï om te broeden, te kalven en hun jongen groot te brengen. Volgens Hawaii Tourism migreert ongeveer tweederde van de bultruggen in de noordelijke Stille Oceaan jaarlijks naar Hawaï.
Beste plaatsen om walvissen te spotten in Hawaï
Zes van de acht belangrijkste eilanden van Hawaï zijn ideaal om walvissen te spotten. Maar de belangrijkste plek om ze te zien is in de wateren tussen Maui, Molokai en Lanai, bekend als het Auau-kanaal. Er zijn touroperators om walvissen te spotten op alle drie deze eilanden. Bezoekers van Oahu, het Grote Eiland en Kauai kunnen ook deelnemen aan walvistochten. (Klik op elk van de namen voor meer informatie over aanbieders van excursies en routes van Hawaii Tourism.)
Wanneer moet je Hawaii bezoeken om walvissen te spotten
Bultruggen keren in de lente in de winter terug naar de wateren van Hawaï. Reizigers die tijdens een bezoek aan Hawaï op walvisexcursies willen gaan, moeten tussen december en mei boeken.
Walvissen spotten in de Stille OceaanNoordwest
Noordwest gratis
De Pacific Northwest is het domein van orka's (orka's), hoewel andere walvissoorten elk jaar langs de noordwestkust migreren op weg van en naar Alaska. De Whale Trail is een uitstekende plek om meer te weten te komen over het uitzicht op walvissen in de Pacific Northwest. De site bevat ook informatie over soorten walvissen, nieuws over migratie en inspanningen voor natuurbehoud. Verder is de Pacific Whale Watch Association een organisatie van 33 bedrijven die zich toeleggen op walvissen spotten en ecotoerisme in de wateren voor de kust van Washington.
Beste plaatsen om walvissen te spotten in de Pacific Northwest
Veruit de meest vruchtbare plek voor het spotten van walvissen in de Pacific Northwest zijn de San Juan-eilanden, hetzij vanaf uitkijkpunten op het land of per charterboot of kajak. Het Walvismuseum in Friday Harbor biedt onderwijs en ondersteuning voor het behoud van walvissen in dit deel van de oceaan.
De kust van Oregon staat minder bekend om het spotten van walvissen, maar het is hier nog steeds mogelijk. Visit Oregon somt 26 walvisspotsites op aan de kust van Oregon, waaronder het Whale Watching Centre in Depoe Bay en, in de buurt, een persoonlijke favoriet (althans in naam) - Cape Foulweather.
Wanneer bezoek je de Pacific Northwest om walvissen te spotten
Het hele jaar door is het mogelijk om walvissen te spotten langs de kusten van Washington en Oregon, met mei/juni als piekperiode om te zien wanneer de walvissen hun weg naar Alaska vinden.
Walvissen spotten in New England
De staart van een walvis recht voor een walvisobservatieschip uitde kust van Cape Cod
Walvissen leven nog steeds in de Noord-Atlantische Oceaan, maar de kust van New England staat niet zo bekend om walvissen als toen de walvisvangst een enorme en winstgevende industrie was van New York tot Maine. U kunt meer te weten komen over de geschiedenis van de walvisvangst in New England in de walvismuseums in Cold Spring Harbor, New York; New Bedford, Massachusetts; en Nantucket, Massachusetts.
Gelukkig is de walvisvangst al lang gestopt. Tegenwoordig is de Noord-Atlantische Oceaan een broedplaats voor bultruggen, vinvissen en dwergvinvissen.
Beste plaatsen om walvissen te spotten in New England
Maine, New Hampshire en Rhode Island bieden allemaal mogelijkheden voor liefhebbers van walvissen, maar de kust van Massachusetts, met name rond Cape Cod Bay, wordt beschouwd als een van de beste plekken om walvissen te spotten. Discover New England heeft lijsten met bedrijven die walvissen spotten en links naar musea waar bezoekers meer te weten kunnen komen over de oude walvistradities en de huidige inspanningen om walvissen te beschermen.
Wanneer bezoek je New England om walvissen te spotten
De zomer is de beste tijd om walvissen te spotten in de wateren van New England. Het seizoen duurt van mei tot oktober, waarbij de piekuren samenvallen met het toeristische hoogseizoen (juli en augustus).
Je hoeft niet naar een tropisch eiland te vliegen om geweldige golven te vangen. Hier zijn de 20 beste plekken in de VS om er tien te hangen, variërend van populaire surfvakanties tot locaties onder de radar
Bekend en geliefd als een plek om walvissen te spotten, biedt het kleine Kaikoura op het bovenste Zuidereiland ook fantastische zeevruchten, wandelen en fietsen, en andere dieren en vogels spotten
Baja California Sur in Mexico is een paradijs om walvissen te spotten. Hier leest u hoe u bultruggen, grijze walvissen, blauwe vinvissen en walvishaaien in de regio kunt zien
