Batalha-klooster: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Het Batalha-klooster ("het klooster van de strijd") in Midden-Portugal is een van die zeldzame juweeltjes die, ondanks dat het op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, geen grote aantallen bezoekers trekt.

Het sierlijke, laatgotische gebouw toont de vaardigheden van middeleeuwse Portugese architecten en steenhouwers, met veel unieke kenmerken die nog niet eerder in het land waren gezien. Het is een beloning voor ongehaaste verkenning, het is het soort plek dat je kunt bezoeken voor een snel bezoek en enkele uren later nog steeds binnen bent.

Als je een reis naar het Batalha-klooster plant, hebben we alles besproken wat je moet weten, van de geschiedenis en architectuur tot praktische details zoals de kosten en hoe je het meeste uit je bezoek kunt halen.

Geschiedenis

Zoals de naam doet vermoeden, bestaat het klooster alleen vanwege een militaire overwinning. In 1385 wonnen de troepen van koning João I, ondanks het feit dat ze in de minderheid waren en slecht uitgerust waren, de Slag bij Aljubarrota tegen de Castilianen in de buurt. De beroemdste veldslag in de Portugese geschiedenis, het zorgde ervoor dat het land onafhankelijk werd en begon een nieuwe koninklijke dynastie.

Voor de slag bad João om hulp van de Maagd Maria en beloofde hij dat als hij zou winnen, hij een groot monument voor de heilige zou bouwen. Trouw aan zijn woord,de bouw begon kort daarna, waarbij het klooster meer dan 150 jaar in beslag nam - en enorme financiële en personele middelen - om te voltooien.

Oorspronkelijk en officieel de Mosteiro de Santa Maria da Vitória (Klooster van de Heilige Maria van de Overwinning) genoemd, werd het gebouw enigszins beschadigd door de aardbeving van Lissabon in 1755, vervolgens geplunderd en in brand gestoken door de Napoleontische troepen iets meer dan vijftig jaar later.

Na de ontbinding van de kloosters in Portugal in 1834 werd het gebouw verlaten. Een paar jaar later startte koning Ferdinand II echter een restauratieprogramma om te voorkomen dat het Batalha-klooster in verval raakte. Het herbouwde klooster, voltooid aan het begin van de twintigste eeuw, werd in 1907 uitgeroepen tot nationaal monument en in 1983 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Architectuur en functies

Het klooster is overwegend een laatgotisch meesterwerk, hoewel overal hints van andere architecturale stijlen te zien zijn. Sierlijke bogen en gedetailleerd metselwerk zijn er in overvloed, met sculpturen van heiligen en andere religieuze figuren die zwaar te zien zijn aan de buitenkant. Een gemonteerd standbeeld van Nuno Álvares Pereira, het militaire genie dat verantwoordelijk is voor het winnen van de Slag bij Aljubarrota (en vele anderen), staat in de tuinen buiten de ingang.

Binnen is het meest voor de hand liggende kenmerk van het hoofdklooster hoe smal het lijkt. Terwijl de oorspronkelijke architect een meer traditioneel ontwerp beoogde, verhoogde zijn opvolger de hoogte van het schip tot meer dan 100 voet, terwijl de breedte op de bestaande 72 voet bleef. Dit leidde tot een ongewoon, torenhoog perspectief, alleengeaccentueerd door de relatief strakke muren en kolommen die het oog naar het plafond trekken.

Die architect, Huguet, was ook verantwoordelijk voor het toevoegen van twee extra kapellen aan het complex, waaronder wat nu het beroemdste kenmerk van het klooster is, de imperfecte kapellen.

Om de hoek van het hoofdgebouw werden deze kleine kapellen gebouwd om de graven van de eerste zeven Portugese koningen te huisvesten, maar toen de arbeiders aan het project werden weggeroepen om in plaats daarvan het beroemde Jerónimos-klooster in Belem te bouwen, dak en plafond werden nooit voltooid. Ze blijven tot op de dag van vandaag open voor de lucht en geven inzicht in middeleeuwse bouwmethoden.

Verschillende prominente figuren uit de Portugese geschiedenis zijn begraven in het Batalha-klooster, waaronder koning João I en zijn vrouw Philippa, samen met hun beroemde zoon, Hendrik de Zeevaarder.

Er is ook een museum voor de gevallenen van militaire campagnes door de eeuwen heen, waaronder twee onbekende Portugese soldaten uit de Eerste Wereldoorlog. Het niet-ondersteunde gewelf van 200 vierkante meter werd destijds als zo'n gedurfde architecturale ambitie beschouwd dat veroordeelde gevangenen werden gebruikt om het te bouwen! Dat was misschien geen slecht idee - er waren twee mislukte pogingen nodig om het goed te krijgen.

Hoe te bezoeken

Het Batalha-klooster ligt aan de rand van het gelijknamige stadje in Midden-Portugal. Een paar hotels bieden de mogelijkheid om in de stad te blijven als je dat wilt, maar de meeste bezoekers komen in plaats daarvan voor een paar uur van populaire nabijgelegen plekken zoals Nazare, Alcobaça of Fatima.

Als je je eigen vervoer hebt, is hethet is ook mogelijk om een dagtocht te maken vanuit Lissabon of Porto. Rijden vanuit beide steden duurt twee uur of minder. Parkeren is gemakkelijk ter plaatse en in de omliggende straten.

Er rijdt ook de hele dag een onregelmatige busdienst vanuit Lissabon, die twee uur duurt om in Batalha te komen, maar controleer de terugkomsttijden zorgvuldig als je van plan bent om dezelfde dag terug naar de hoofdstad te gaan. Er rijden ook bussen vanuit Nazare, de rit duurt ongeveer een uur.

De meeste bezoekers brengen een uur of twee door op de site, maar als gotische architectuur van bijzonder belang is, plan dan een bezoek van een halve dag. Hoewel er geen restaurants of cafés op het terrein zijn, zijn er binnen korte tijd verschillende eet- en drinkgelegenheden beschikbaar in de stad.

Er zijn gratis openbare toiletten beschikbaar, zelfs als je niet hebt betaald om het klooster binnen te gaan. Het gebouw is volledig toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit en indien nodig zijn rolstoelen beschikbaar.

Tickets en openingstijden

Zoals bij veel historische Portugese gebouwen buiten de hoofdstad, zijn kaartjes voor het klooster van Batalha verrassend goedkoop.

Een ticket voor volwassenen kost 6 euro. De toegang is gratis voor kinderen van 12 jaar en jonger, mensen met beperkte mobiliteit en op de eerste zondag van elke maand. Toegang voor de halve prijs is beschikbaar voor senioren van 65 jaar en ouder, mensen met een handicap en mensen met een studenten- of jongerenkaart. Er zijn ook gezinstickets beschikbaar, die dezelfde korting bieden.

Er is een combinatieticket beschikbaar dat ook betrekking heeft op het door UNESCO beschermde klooster van Alcobaça en het klooster van Christus in Tomar, dat 15 euro kost. U kunt contant of met een kaart betalen.

De openingstijden in de zomer (1 april tot 15 oktober) zijn van 9.00 uur tot 18.30 uur, zeven dagen per week en van 9.00 uur tot 17.30 uur. de rest van het jaar. Laatste toegang is een half uur van tevoren. Het klooster is gesloten op 1 januari, paaszondag, 1 mei, kerstavond en eerste kerstdag.