Leadenhall Market: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

De meeste bezoekers van Leadenhall Market, in het centrum van The City of London, (de formele naam voor het financiële district van Londen en het oudste deel van de stad), zijn onder de indruk van de gigantische, gietijzeren glazen dakramen - de sierlijke Victoriaanse decoratie van de twee verdiepingen tellende winkelgalerijen. Maar wat echt indrukwekkend is, is de geschiedenis van deze markthallen, met wortels die teruggaan tot Romeins Groot-Brittannië en misschien zelfs eerder.

Leadenhall Market Buildings

Leadenhall vandaag is een grote uitgestrektheid van met glas bedekte marktstraten met aan drie kanten toegang voor voertuigen. De hoofdingang bevindt zich aan Gracechurch Street; er is toegang voor voertuigen tot de geplaveide trottoirs van Whittington Street en Lime Street, en voetgangerstoegang via verschillende oude passages.

De huidige monumentale gebouwen zijn laat Victoriaans, daterend uit 1881. Ze zijn ontworpen door Sir Horace Jones, die ook Smithfield Market ontwierp, de centrale vleesmarkt van Londen, en de originele Billingsgate Market in Lower Thames Street. Tegenwoordig huisvesten ze een verscheidenheid aan onafhankelijke retailers, dienstverleners, cafés en bars, die stadswerkers bedienen. Voor bezoekers gaat het niet alleen om winkels en restaurants, maar om de 2000 jaar geschiedenis van de markt en zijn kleurrijke kastanjebruine, crèmekleurige en groene- super Instagrambaar - arcades.

Oude geschiedenis van de markt

Leadenhall ligt in de buurt van de Bank of England, iets ten oosten van het centrum van The City. In de Romeinse tijd was dit het geografische centrum van Londinium, de Romeinse hoofdstad van Groot-Brittannië. In 70 na Christus bouwden de Romeinen op deze plek een forum en een basiliek (geen religieus gebouw in de Romeinse tijd maar een ontmoetingsplaats, een rechtbank en een marktplaats). Het was het grootste Romeinse forum en de grootste markt ten noorden van de Alpen en was in de 2e en 3e eeuw in gebruik. In het jaar 300 vernietigden ze het echter om de Londenaren te straffen voor het kiezen van de kant van een schurkenstaat in een opstand.

En dat was het tot het einde van de 19e eeuw, toen tijdens opgravingen voor het huidige gebouw een Romeinse muur en boogsteun werden ontdekt onder wat nu de kapsalon van de markt is. Het is er nog steeds, onder de unisex salon, Nicholson en Griffin, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat je wordt uitgenodigd om in de diepten van hun kelder af te dalen om het te zien.

In 1987, toen de huidige marktgebouwen werden gerestaureerd, werd meer van het Romeinse forum ontdekt onder Lime Street 21, enkele honderden meters van de eerste vondst. Je moet het Museum of London bezoeken om te zien welke Romeinse archeologie ze vonden omdat het meeste nu onder constructie is van de nieuwste wolkenkrabbers van Londen.

Leadenhall in de Middeleeuwen

De Romeinen lieten Londen in puin achter, maar gedurende de vroege middeleeuwen zijn er berichten dat het Leadenhall-gebied een belangrijk marktcentrum was, een ontmoetingsplaats voor poelier- enkaasboeren.

Dan, in het begin van de 15e eeuw, komt een van de belangrijkste en meest kleurrijke personages van Londen op het toneel. Tussen 1408 en 1411 verwierf Dick Whittington, toen gepensioneerd Lord Mayor of London en inspiratie voor het Engelse volksverhaal Dick Whittington and his Cat, het pand en begon het te veranderen in de beste plek om kwaliteitsvlees, vis, gevogelte en groenten te kopen in Londen. Het werd een plaats voor handelaren om wol te wegen en te verkopen, de enige plaats in Londen om leer te verhandelen en uiteindelijk, in de 17e eeuw, het bestekcentrum van de stad.

Hoe vind je Leadenhall Market

De hoofdingang van de markt bevindt zich aan Gracechurch Street. Het is het gemakkelijkst te bereiken met de Londense metro en ligt op vijf tot zeven minuten lopen van Bank Station (op de lijnen Central, Northern of Waterloo & City) of Monument Station (op de lijnen District en Circle).

Dingen om te doen in de buurt

The City of London is het oudste deel van Londen en als je geïnteresseerd bent in historische bezienswaardigheden, is er hier genoeg te doen binnen 5 tot 15 minuten lopen.

• Bezoek het Bank of England Museum op Bartholomew Lane, EC2R 8 AH. Dit weinig bekende museum staat vol met fascinerende informatie over geld door de geschiedenis heen en in het bijzonder over de geschiedenis van geld sinds de oprichting van de Bank in 1694. Er zijn vijf verschillende galerijen, waarvan enkele interactieve displays. Het museum is gratis en open van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 17.00 uur
• De Tower of London ligt op ongeveer 15 minuten lopen. De Witte Toren van Willem de Veroveraar is eigenlijk die van LondenKasteel. De toren is het toneel geweest van menig onthoofding. Het is ook de plek om de kroonjuwelen, voorwerpen uit de koninklijke wapenkamers te zien en natuurlijk de Beefeaters, bewakers van de toren.
• Tower Bridge - Ga de iconische brug van Londen binnen om de verbazingwekkende 19e-eeuwse machines te zien die de ophaalbrug openen. Neem vervolgens de lift naar de bovenste galerijen om langs de nieuwe hoge loopbruggen met glazen vloer te lopen. Het is 15 tot 20 minuten lopen.
• All Hallow by the Tower - gebouwd in 675 - dus 300 jaar ouder dan de Tower of London - deze vaak over het hoofd geziene kleine kerk heeft een museum in de Undercroft en fascinerende links naar de vroege Amerikaanse geschiedenis. Admiraal Penn, de vader van William Penn, de stichter van Pennsylvania, hielp de kerk te redden toen de Grote Brand van Londen begon in Pudding Lane, op slechts een paar honderd meter afstand. Hij en dagboekschrijver Samuel Pepys keken naar het vuur dat vanuit de klokkentoren van deze kerk woedde. Later werd William Penn hier gedoopt. In 1797 trouwde John Quincy Adams, 6e president van de Verenigde Staten, hier met Louisa Johnson, dochter van de Amerikaanse raadsman in Londen. Ze was de eerste Amerikaanse first lady die buiten de Verenigde Staten of de oorspronkelijke 13 kolonies werd geboren.
• Old Spitalfields Market - Als je eenmaal een marktgebouw hebt bezocht, wil je misschien een traditionele markt proberen. Koop eten, kleding, antiek, vintage vinyl en meer in Old Spitalfields, op slechts 15 minuten lopen.