Haridwar in Uttarakhand: essentiële reisgids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Haridwar, "de poort naar God", is een van de oudste nog levende steden en een van de zeven heiligste plaatsen in India. (De anderen zijn Varanasi/Kashi, Kanchipuram, Ayodhya, Ujjain, Mathura en Dwarka). Er wordt aangenomen dat hindoegoden op deze plaatsen verschillende avatars hebben geïncarneerd. Voor hindoes zal een pelgrimstocht naar Haridwar bevrijding bieden uit de eindeloze cyclus van dood en wedergeboorte.

Het gebied rond de rivier de Ganges bestaat uit een fascinerende en kleurrijke verzameling sadhu's (heilige mannen), experts (hindoe-priesters), pelgrims, gidsen en bedelaars. Elke avond komt de rivier tot leven met de magie van de aarti (aanbidding met vuur), terwijl lampen worden aangestoken, gebeden worden aangeboden en kleine kaarsen over de rivier worden gedreven. Een bezoek aan deze heilige stad geeft je een goed inzicht in wat India drijft.

Geschiedenis en mythologie

Haridwar's lange geschiedenis gaat helemaal terug tot oude hindoeteksten zoals de Rig Veda en The Mahabharata. In die tijd werd het ook wel Gangadwara genoemd, de poort van de rivier de Ganga (waar het van de bergen naar de vlaktes afda alt).

Hindoe mythologie zegt dat een koning genaamd Bhagiratha de rivier de Ganges naar de aarde bracht, met de hulp van Lord Shiva, om een vloek te verwijderen en de as van zijnvoorouders zodat ze naar de hemel konden gaan. Blijkbaar heeft Lord Shiva de rivier vrijgelaten uit zijn haar in Haridwar.

De heilige Har ki Pauri ghat zou in de 1e eeuw voor Christus zijn gebouwd door keizer Vikaramaditya ter nagedachtenis aan zijn broer, Bharthari, die naar Haridwar kwam om te mediteren bij de rivier en daar stierf. Volgens de legende kwam Heer Vishnu en liet hij zijn voetafdruk achter op een stenen muur bij Har ki Pauri, waardoor zijn naam ontstond die "Voetstappen van God" betekent.

Locatie

Haridwar ligt aan de rivier de Ganga (Ganges) in de buurt van Rishikesh, aan de voet van het Shivalik-gebergte in Uttarakhand.

Hoe er te komen

Treinen uit grote steden in heel India stoppen in Haridwar op weg naar Dehradun. Voor degenen die van Delhi naar Haridwar komen, duurt het minimaal vier uur om er te komen met de trein of zes uur over de weg.

De dichtstbijzijnde luchthaven is Dehradun's Jolly Grant Airport, ongeveer 40 kilometer (25 mijl) ten noorden van Haridwar. De reistijd van het vliegveld naar Haridwar is ongeveer een uur. Afhankelijk van het type voertuig betaal je tussen de 1.500 en 2.000 roepies naar boven voor een privétaxi. Shubh Yatra Travels biedt een betrouwbare service die u vooraf kunt boeken. Taxi's zijn beschikbaar op de luchthaven. De vraag is echter hoog tijdens het hoogseizoen en chauffeurs kunnen hoge prijzen opleggen.

Wanneer te gaan

De beste tijd om Haridwar te bezoeken is van oktober tot maart. De zomers, van april tot juli, worden erg heet in Haridwar. Temperaturen schommelen rond de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit). Het schone water van de Ganges is echtverfrissend echter, en mei tot juni wordt beschouwd als hoogseizoen. Het moessonseizoen, van juli tot september, is niet geschikt om een duik in de Ganges te nemen, aangezien de oever van de rivier onstabiel wordt en de stroming sterk is door de regen. De winters, van november tot februari, worden 's nachts koud. Als gevolg hiervan is het water kil, maar er hangt ook mist in de lucht, wat Haridwar in die tijd van het jaar bijzonder schilderachtig maakt.

Het beroemdste festival dat plaatsvindt in Haridwar is de Kumbh Mela, die daar eens in de 12 jaar wordt gehouden. Het trekt tientallen miljoenen pelgrims die komen baden in de Ganges en verlost worden van hun zonden. De volgende Kumbh Mela zal in 2021 in Haridwar worden gehouden.

Bovendien worden er in Haridwar veel andere religieuze hindoeïstische festivals gevierd. Enkele van de meest populaire zijn de Kanwar Mela (juli of augustus) gewijd aan Lord Shiva, Somwati Amavasya (juli), Ganga Dussehra (juni), Kartik Poornima (november) en Baisakhi (april).

Wat te doen

Haridwar's topattracties zijn de tempels (met name de Mansa Devi-tempel, waar de wensvervullende godin woont), ghats (trappen die naar de rivier leiden) en de rivier de Ganga. Neem een heilige duik en reinig je zonden.

De iconische Ghanta Ghar (klokkentoren) van de stad bij Har ki Pauri ghat kreeg onlangs een nieuwe look als onderdeel van het Haridwar Mural Project, dat tot doel heeft onconventionele doeken voor openbare kunst te verkennen. Het project wordt uitgevoerd door kunsthandelaar Mojarto in samenwerking met Namami Gange (een initiatief voor de verjonging enbehoud van de rivier de Ganges). Het schilderij van de klokkentoren, door kunstenaar Harshvardhan Kadam (die het Pune Street Art Project leidde), is gebaseerd op de geschriften en theorieën van de Viman Shastra. Het combineert Indiase mythologie met hedendaagse kunst. De nieuwe Chandi Ghat van Haridwar is ook versierd met een kleurrijke schildpad en een oceaantafereel, geschilderd door de beroemde Mexicaanse kunstenaar Senkoe. Het geeft aan hoe het schoonmaken van de rivier en de ghats de fauna terugbrengt.

Als de zon ondergaat, ga je naar Har ki Pauri ghat om getuige te zijn van de boeiende Ganga Aarti (gebedsceremonie) rond 18-19 uur. elke nacht, afhankelijk van de tijd van het jaar. Vurige lampen gecombineerd met het zingen van mantra's, het gerinkel van bellen en een enthousiaste menigte, is zeer krachtig en ontroerend.

Daksha Mahadev-tempel, de oudste tempel in het gebied, heeft ook enkele intrigerende avondrituelen. Volgens de legende sprong Lord Shiva's eerste vrouw Sati in het heilige vuur en stierf daar, als reactie op het feit dat haar vader hem afwees.

Als je geïnteresseerd bent in Ayurvedische geneeskunde, zul je daar veel wortels en struiken vinden die in de Himalaya worden gekweekt.

Bara Bazaar, aan de spoorweg tussen Harki Pauri en Upper Road, is een populair winkelgebied. Het heeft allerlei koperen voorwerpen, religieuze voorwerpen en Ayurvedische medicijnen. Iets verderop, Moti Bazaar op Upper Road in de richting van het noorden van het kanaal, is het belangrijkste marktgebied van Haridwar. Het biedt ook een breed scala aan goedkope goederen.

Waar te verblijven

Haridwar is behoorlijk verspreid enbij hotels draait alles om locatie, locatie! Er zijn tal van mogelijkheden, maar je zult ergens langs de rivier willen verblijven om echt te genieten en te genieten van Haridwar. Deze Haridwar-hotels voor alle budgetten zijn allemaal goed gepositioneerd en fatsoenlijk.

Waar te eten

Het eten in Haridwar is meestal vegetarisch en alcohol is in de stad verboden omdat het een heilige plaats is.

Chotiwala, in Subhash Ghat, staat bekend om zijn thalis (schotels). Bhagwati's Chhole Bhature, op weg naar de Mansa Devi-tempel, is een populaire ontbijtplaats voor degenen die dit iconische gerecht willen eten. Mohan Ji Puri Wale, in de buurt van de politie-chowki in Har Ki Pauri, is de beste plek om aloo (aardappel) puri te halen. De zoete ghee-items bij Mathura Walo ki Pracheen Dukan, in de buurt van Thanda Kuan Moti Bazaar, trekken altijd veel publiek. Hoshiyar Puri, aan Upper Road, serveert heerlijke Noord-Indiase vegetarische gerechten tegen redelijke prijzen (de daal makhani en paneer masala zijn kenmerkende gerechten). Ga voor iets meer luxe naar Ksheer Sagar in Pilibhit House, Ramghat.

Uitstapjes

Rajaji National Park biedt ongerepte natuurlijke schoonheid op slechts 10 kilometer (zes mijl) van Haridwar. Het ecosysteem wordt geschat op 10 miljoen jaar oud en er is een grote verscheidenheid aan dieren in het wild te zien, waaronder olifanten.

Wie meer wil weten over yoga en Ayurveda, kan een bezoek brengen aan Baba Ramdev's Patanjali Yogpreeth, in Bahadrabad in de buurt van Haridwar. Deze interessante onderwijsinstelling wil oude wijsheid koppelen aan moderne wetenschap.

Veel mensen bezoeken Rishikesh ook als een uitstapje. Al is het maar minderdan een uur van Haridwar, is de sfeer daar heel anders. Haridwar is populair bij hindoeïstische pelgrims, die komen om hun zonden te reinigen. Rishikesh trekt buitenlanders aan die yoga komen studeren en tijd doorbrengen in de vele ashrams.