Langs de oevers van het Royal Canal door Dublin

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Het Royal Canal is een van Dublins best verborgen geheimen en het wandelpad ernaast wordt zelden door bezoekers gebruikt. Het kanaal zelf loopt van de Liffey naar het Mullingar-gebied en Dubliners moeten het miljoenen keren per week oversteken en opnieuw oversteken. Vaak zonder zelfs maar het mooie stadspad onder hen op te merken. In een hoofdstad vol verkeer, is het pad een grote ontsnapping aan de drukte in het hart van de stad.

The Royal Canal Way is bij uitstek geschikt voor wat serieuze benen strekken na een lange vlucht of voor iedereen die op zoek is naar een autovrije wandeling langs het rivierengebied. Voor een stevige wandeling van iets meer dan vier uur (of elf mijl), volgt u gewoon het Royal Canal, beginnend bij Newcomen Bridge op de North Strand Road. Voor een kortere afstand kunt u eenvoudig uw keuze maken met behulp van een kaart en de onderstaande gids gebruiken.

Van Connolly Station naar Croke Park

Newcomen Bridge op slechts een paar minuten lopen ten noorden van Connolly Station, een van de belangrijkste doorvoerknooppunten van Dublin, en het ideale startpunt. Het Royal Canal begint bij de (grootschalig herontwikkelde) haven en Docklands en loopt vanaf hier naar het westen. Houd het charmante sluiswachtershuisje bij de eerste sluis in de gaten, waar u zult glimlachen als u devoetpad naar de futuristische structuren van Croke Park.

Nadat je onder Clark's Bridge bent gepasseerd, torent de "Croker" boven je uit, een passend monument voor de enorme rol die de Gaelic Athletic Association speelt in het openbare leven van Ierland.

Op Brendan Behan's Old Patch

Als je doorgaat, loop je in historische voetsporen. Het oude ruiterpad, veel verbeterd sinds de Victoriaanse tijd, leidt je dan via Clonliffe Bridge en Binn's Bridge naar de andere kant van het Royal Canal, de tweede Lock, en een charmant standbeeld van Brendan Behan. Op een bankje wordt de bekende dichter en drinker afgebeeld in gesprek met een vogel. Dit is een van de beste plekken om te gaan zitten en zelf een pauze te nemen - plus het zittende standbeeld zorgt voor een geweldige fotomoment die de meeste bezoekers van Dublin missen.

Als u doorgaat naar de 3e en 4e sluis, ziet u het voormalige Whitworth Fever Hospital aan uw rechterhand en enkele hoge schoorstenen aan uw linkerhand. Dit is het airconditioningsysteem van de Victoriaanse Mountjoy-gevangenis, een voormalige 'modelgevangenis', en wordt tegenwoordig nog steeds veel gebruikt voor opsluiting. Beroemde gevangenen waren onder meer Behan (vandaar de creatieve plaatsing van zijn standbeeld), en zijn ballad "The Auld Triangle" (uit het toneelstuk "The Quare Fellow") beschrijft deze gevangenis "langs de oevers van het Royal Canal".

Industrieel erfgoed en wiskundig genie

Cross Guns Bridge (officieel Westmoreland Bridge) en de nabijgelegen 5e en 6e sluizen zijn omgeven door industriële ruïnes, waarvan sommige zijn omgebouwd tot appartementen - meningen overdit stuk van het Royal Canal varieert van stedelijk verval tot pittoresk. U kunt ook het O'Connell-monument op de Glasnevin-begraafplaats aan uw rechterhand zien. En misschien zie je een spoorlijn verdwijnen in een tunnel onder het Royal Canal - dit markeert het begin van de bijna onbekende spoortunnel die onder het Phoenix Park doorloopt.

Na de 7e sluis nadert u Broom Bridge in een omgeving die u bijna laat vergeten dat u nog steeds in Dublin bent. Over vergeten, de brug heet officieel Rowan Hamilton Bridge, maar zo lijkt het nooit te heten. De beroemde wiskundige was hier in 1843 aan het wandelen met zijn vrouw toen de inspiratie hem overviel. Omdat hij potlood en papier niet bij de hand had, krabde hij onmiddellijk de formule waartoe hij was gekomen in de stenen van Bezembrug. Zijn vrouw moet blij zijn geweest te weten dat ze zo'n boeiend gezelschap was.

Je zult niet enthousiast zijn over het stuk van het Royal Canal dat naar Reilly's Bridge leidt, het is niet het mooiste stuk van Dublin. Maar daarna wordt het landschap weer landelijk, met het vreemde ruige paard erin. Passeer de 8e en 9e sluis plus de altijd aanwezige vissers en je komt aan bij Longford Bridge. Het Halfway House is vlakbij als je behoefte hebt aan verfrissing - en op dit punt van je lange wandeling kun je ervoor kiezen om de trein terug te nemen naar het centrum van Dublin vanaf Ashtown Station.

De Navan Road Interchange

Als u door wilt gaan, passeert u nu de 10e en 11e sluis - de laatste is een nogal gecompliceerde sluis om te beklimmen op een steile helling. De historische Ranelagh-brugDe volgende stap lijkt geen zin te hebben, het is gewoon bewaard gebleven toen de nabijgelegen moderne Dunsink-brug werd gebouwd. Maar dit alles zal je niet voorbereiden op de spectaculaire Navan Road Interchange, voltooid in 1996.

Hier steken de enorme N3-rotonde, de spoorlijn en het Royal Canal de M50-baan over, langs riool- en waterleidingen, in een complex weefsel van beton en staal waardoor het landelijke gebied dat je net passeerde als een droom aanvoelt. Vrachtwagens denderen boven en onder je, de spoorlijn rammelt naast je maar het wordt al snel rustiger na Talbot Bridge en de 12th Lock at Granard Bridge. Langs dit gedeelte van het Royal Canal vindt u enkele omgebouwde molens, een paar restaurants en een basisstation voor narrowboats. Iets verderop biedt het Castleknock Station nog een mogelijkheid om de trein terug naar Dublin te nemen.

Door het diepe zinken en verder naar Leixlip

Als je doorgaat, passeer je een buitenwijk en bereik je al snel "The Deep Sinking". Hier is het Royal Canal smal en wel 10 meter onder het ruiterpad, dus pas op met je stap terwijl je ronddwa alt.

De kloof gaat verder dan Coolmine Station en Kirkpatrick Street. Pas na Kennan Bridge zal het pad egaliseren, minder hobbelig en breder worden. Callaghan Bridge en Clonsilla Station zijn bijna de laatste stedelijke structuren, geef of neem een paar nieuwe landgoederen. Dit is het begin van de forenzengordel, waar Dubliners naar een meer landelijk huis verhuisden totdat het stedelijke landschap, de levensstijl en de problemen naar buiten kwamen en ze weer ontmoetten.

Je gaat gewoon rechtdoorvooruit, langs het Royal Canal langs viskraampjes en het gebouw van de Royal Canal Amenity Group door het landelijke Ierland. Als je zo ver bent gelopen, steek je van County Dublin over naar County Kildare, en bij Cope Bridge zou je een dag moeten stoppen - ofwel neem je de trein terug vanaf Leixlip Confey Station of loop je via Captain's Hill naar Leixlip voor een welkome plek van eten en drinken. U kunt vanaf hier ook bussen naar het stadscentrum van Dublin nemen.

Enkele praktische tips

Om optimaal van het Koninklijk Kanaal te genieten, kunt u het volgende doen:

• Draag geschikte schoenen: het stedelijke deel van de wandeling is asf alt of grind, maar voorbij Longford Bridge kan het nat, modderig en glad worden, afhankelijk van het recente weer;
• Loop alleen bij daglicht: de paden zijn niet erg goed verlicht in het donker en hoewel ze overdag volkomen veilig zijn, kun je het beste dicht bij de drukkere delen van Dublin bij nacht;
• Neem wat eten en drinken mee: een deel van de charme van de loopbrug is de verwijdering van het drukke stadsleven, dus het is onwaarschijnlijk dat je proviand vindt. Snacks en een fles water zijn een goed idee, zelfs als je van plan bent om onderweg een pub te bezoeken;
• Vertel iemand waar je loopt: delen van het Royal Canal zijn een beetje verlaten, het kan ook een goed idee zijn om een mobiele telefoon mee te nemen voor noodgevallen;
• Overdrijf het niet: als je begint bij Newcomen Bridge, wil je misschien niet helemaal naar Leixlip lopen, tenzij je gewend bent aan lange wandelingen. Begin met een wandeling en weet dat je altijd verder kunt gaan voor meer inde toekomst.