Mandu in Madhya Pradesh: essentiële reisgids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

Mandu, ook wel de Hampi van Centraal-India genoemd vanwege zijn schat aan ruïnes, is een van de belangrijkste toeristische plaatsen in Madhya Pradesh, maar ligt toch heerlijk buiten de gebaande paden. Deze verlaten stad uit het Mughal-tijdperk ligt verspreid over een 2000 voet hoge heuveltop en wordt omsloten door een muur van 45 kilometer (28 mijl). De spectaculaire hoofdingang, gelegen in het noorden, kijkt uit op Delhi en heet Dilli Darwaza (Delhi Gate).

Geschiedenis

Mandu werd in de 10e eeuw gesticht als de forthoofdstad van de Parmar-heersers van Malwa. Het werd vervolgens bezet door een opeenvolging van Mughal-heersers in de 15e en 16e eeuw. De Mughals vestigden daar hun toegeeflijke koninkrijk, schitterend met prachtige meren en paleizen. Mandu werd binnengevallen en gevangen genomen door Mughal-keizer Akbar in 1561, en vervolgens overgenomen door de Maratha's in 1732. De hoofdstad van Malwa werd verplaatst naar het nabijgelegen Dhar, en het verval van Mandu's fortuin begon.

Mandu is misschien wel het meest bekend om het tragische verhaal van zijn laatste onafhankelijke heerser, Mughal Sultan Baz Bahadur. Hij werd verliefd op een mooie Rajput hindoe-zanger genaamd Roopmati en haalde haar over om met hem te trouwen. Ze stemde ermee in op voorwaarde dat hij een prachtig paleis voor haar zou bouwen (nu bekend als Roopmati'sPavilion) van waaruit ze de heilige Narmada-rivier zou kunnen zien en bidden. De sultan bracht zoveel tijd door met Roopmati dat hij zijn koninkrijk verwaarloosde en vluchtte toen Mandu werd aangevallen door keizer Akbar. Volgens de legende liet hij Roopmati achter en koos ze ervoor zelfmoord te plegen in plaats van door de vijand te worden meegenomen.

Het belang van Mandu's erfgoed en de constante inspanningen die worden geleverd om het te behouden, zijn erkend. In september 2018 riep de Indiase regering Mandu gezamenlijk uit tot Best Heritage City in India (samen met Ahmedabad in Gujarat) tijdens de National Tourism Awards 2016-17.

Locatie

Mandu ligt ongeveer twee uur ten zuidwesten van Indore, in Madhya Pradesh.

Hoe er te komen

De weg van Indore naar Mandu is enorm verbeterd. De gemakkelijkste manier om Mandu te bereiken is door een auto met chauffeur te huren bij Indore (zorg ervoor dat er een op de luchthaven komt, want Indore is geen must-see stad voor toeristen en je hoeft er niet veel tijd door te brengen). Als je met een beperkt budget reist, is het ook mogelijk om een bus naar Dhar te nemen en dan een andere bus naar Mandu. Indore is gemakkelijk bereikbaar met een binnenlandse vlucht in India en de trein van de Indian Railways.

Wanneer te bezoeken

De koele en droge wintermaanden van november tot februari zijn de beste tijd om Mandu te bezoeken. Het weer begint in maart op te warmen en wordt erg heet tijdens de zomermaanden april en mei, voordat de moesson in juni aanbreekt.

Het 11-daagse Ganesh Chaturthi-festival, dat de geliefde olifantengod herdenktverjaardag, is het grootste feest in Mandu. Het vindt plaats in maart en is een interessante mix van hindoeïstische en tribale cultuur.

Bovendien organiseert Madhya Pradesh Tourism jaarlijks een Mandu-festival met culturele programma's en avontuurlijke sporten.

Wat daar te doen

Mandu is een rustige plek om te ontspannen. De sites kunnen het best worden verkend met de fiets, die gemakkelijk kan worden gehuurd. Neem drie of vier dagen de tijd om rustig rond te rijden en alles te zien.

Mandu's paleizen, graven, moskeeën en monumenten zijn onderverdeeld in drie hoofdgroepen: de Royal Enclave, de Village Group en Rewa Kund Group. Tickets voor elke groep kosten 300 roepies voor buitenlanders en 25 roepies voor Indiërs. Er zijn ook andere kleinere, gratis ruïnes verspreid over het gebied.

Veruit de meest indrukwekkende en uitgebreide is de Royal Enclave Group, een verzameling paleizen gebouwd door verschillende heersers rond drie tanks. Het hoogtepunt is de Jahaz Mahal (scheepspaleis) met meerdere verdiepingen, waar blijkbaar de substantiële haremvrouwen van Sultan Ghiyas-ud-din-Khilji woonden. Het lijkt suggestief verlicht op maanverlichte nachten.

De Rewa Kund Group ligt een paar kilometer naar het zuiden en bestaat uit het paleis van Baz Bahadur en het paviljoen van Roopmati. Deze spectaculaire zonsondergangplek kijkt uit over de vallei en de rivier beneden.

The Village Group is het meest centraal gelegen, in het hart van Mandu's marktplaats. Het bestaat uit een moskee die wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Afghaanse architectuur in India, en de tombe van Hoshang Shah (beide gaven inspiratie voor de bouw van de TajMahal eeuwen later). Plus, Ashrafi Mahal met zijn gedetailleerde islamitische pijlerwerk.

Waar te verblijven

Accommodaties in Mandu zijn beperkt. Mandu Sarai en Madhya Pradesh Tourism's Malwa Resort zijn de beste opties. Mandu Sarai is een nieuw hotel in het dorp, met comfortabele kamers vanaf 2.500 roepies per nacht. De rustige kamers op de bovenverdieping aan de achterzijde van het pand kijken uit op het Ship Palace.

Het Malwa Resort heeft onlangs gerenoveerde huisjes en luxe tenten in een weelderige groene omgeving, vanaf 3.290 roepies per nacht voor een tweepersoonskamer. Als alternatief is Madhya Pradesh Tourism's Malwa Retreat een goedkopere en meer centraal gelegen optie. Het heeft kamers met airconditioning en luxe tenten vanaf 2.990 roepies per nacht, en bedden in een slaapzaal voor 300 roepies per nacht. Beide zijn te boeken op de Madhya Pradesh Tourism-website.

Wat te doen in de buurt

De Bagh-grotten, ongeveer drie uur ten westen van Mandu langs de rivier de Baghini, zijn een reeks van zeven boeddhistische uit rotsen gehouwen grotten die dateren uit de 5e tot de 6e eeuw. Ze zijn onlangs gerestaureerd en worden aanbevolen vanwege hun prachtige sculpturen en muurschilderingen. Tickets kosten 300 roepies voor buitenlanders en 25 roepies voor Indiërs. Het dorp Bagh staat ook bekend om zijn traditionele blokdruk op textiel met behulp van op kruiden gebaseerde kleurstoffen.

Maheshwar, het Varanasi van Centraal-India, kan ook gemakkelijk worden bezocht tijdens een dagtocht. Het is echter de moeite waard om daar een nacht of twee te blijven als je kunt.