Twyfelfontein, Namibië: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Namibië is vooral bekend om zijn majestueuze woestijnlandschappen en lonende game-viewing, maar het is ook de thuisbasis van een van de grootste concentraties rotstekeningen in Afrika. Deze oude rotskunstsite bevindt zich in Twyfelfontein, een dorre vallei rond een natuurlijke bron in de Kunene-regio in het noordwesten van Namibië. Hier kun je meer te weten komen over de jachtpraktijken en sjamanistische rituelen van de stammen die tussen 6.000 en 2.000 jaar geleden in de vallei leefden, door middel van hun eigen gedetailleerde gravures en schilderijen.

Oude oorsprong

De plek die nu bekend staat als Twyfelfontein wordt al meer dan 6000 jaar bewoond door mensen; eerst door San-jagers-verzamelaars tijdens het late stenen tijdperk, en vervolgens door Khokhoi-herders zo'n 4.000 jaar later. De Khoikhoi gaven de vallei zijn inheemse naam, ǀUi-ǁAis, wat zich ruwweg verta alt als "springende waterput". Zandstenen tafelbergen flankeren de vallei aan weerszijden en het landschap wordt gedomineerd door vlakke, rechtopstaande platen. De oude bewoners gebruikten deze platte oppervlakken als een duurzaam canvas, met behulp van kwartsgereedschappen om door het patina van het oppervlak te beitelen en een lichtere rots eronder te onthullen.

Er zijn minstens 2.500 groepen rotstekeningen in Twyfelfontein, die vertegenwoordigenongeveer 5.000 individuele afbeeldingen. Dertien rotsschilderingen dragen bij aan de waarde ervan, aangezien het zeer zeldzaam is om zowel gravures als schilderijen op dezelfde plek te hebben. De meeste gravures en alle schilderijen worden toegeschreven aan het vroegere San-volk, hoewel de Khoikhoi ook hun stempel hebben gedrukt op het woestijnlandschap van de vallei. Het droge klimaat en de afgelegen locatie hielpen het kunstwerk de volgende millennia te behouden.

Moderne Geschiedenis

In 1921 rapporteerde de Duitse topograaf Reinhard Maack de ontdekking van rotsgravures in Twyfelfontein. Maack had al bekendheid verworven door het ontdekken van een andere beroemde rotskunstsite van Namibië, de Witte Dame in Brandberg. De vallei bleef onbewoond door Europeanen tot na de Tweede Wereldoorlog, toen een ernstige droogte boer David Levin ertoe bracht om in 1947 de mogelijkheid te onderzoeken om de valleibron te gebruiken om een boerderij in stand te houden. Levin maakte zich zorgen over de betrouwbaarheid van de bron en verdiende daarmee het Afrikaans bijnaam David Twyfelfontein, of David Doubts-the-spring. Toen hij een jaar later zijn boerderij oprichtte, noemde hij deze met deze bijnaam.

In 1950 voerde Ernst Rudolph Scherz het eerste wetenschappelijke onderzoek uit naar de rotstekeningen van Twyfelfontein en twee jaar later werd het door de Zuidwest-Afrikaanse regering uitgeroepen tot Nationaal Monument. De vallei bleef bebouwd tot 1965, toen het land werd aangewezen als Damara bantustan, of zwart thuisland, onder het apartheidsbewind. Pas in 1986 werd het hele gebied uitgeroepen tot natuurreservaat en kreeg het formele bescherming. In 2007 werd Twyfelfontein als eerste aangewezenUNESCO-werelderfgoed in Namibië.

Wat te zien

De rotsgravures zijn de topattractie van Twyfelfontein en kunnen worden onderverdeeld in drie categorieën: iconische beelden (meestal van dieren en hun voetafdrukken, met een paar afbeeldingen van menselijke figuren en mythische wezens), pictogrammen (geometrische patronen gecreëerd door de Khoikhoi), en functionele gravures (inclusief slijpholtes en bordspellen). De dierengravures zijn misschien wel het meest interessant voor toevallige bezoekers, waaronder verbazingwekkend levensechte afbeeldingen van neushoorns, olifanten, giraffen en struisvogels. Kijk uit voor afbeeldingen van pinguïns en een zeeleeuw, die bewijzen dat de San tot aan de kust (ongeveer 60 mijl afstand) reisden om voedsel te vinden.

Een van de meest iconische afbeeldingen zijn de Dancing Kudu en de Lion Man. Dit laatste is van bijzonder belang omdat de handafdruk aan het einde van zijn staart en het aantal cijfers op zijn poten suggereren dat het bedoeld is om de transformatie van een mens in een leeuw weer te geven. Experts wijzen op deze gravure als bewijs dat de Twyfelfontein-kunstwerken zijn gemaakt tijdens rituele ceremonies om de spirituele reis van de sjamaan of medicijnman van de stam te vertegenwoordigen. Er zijn 13 rotsschilderingen in Twyfelfontein waar voornamelijk menselijke figuren zijn afgebeeld met rode oker.

Hoe te bezoeken

De rotskunst kan alleen te voet worden verkend in het gezelschap van een van de deskundige lokale gidsen van het bezoekerscentrum. Kies uit verschillende routes met een lengte van 30 tot 80 minuten,onthouden dat het terrein ongelijk is en de temperaturen vaak verzengend zijn. Wat je ook kiest, zorg ervoor dat je voldoende water meeneemt en draag bescherming tegen de zon. Je gids vertelt je alles over de geschiedenis van de site, leidt je naar de beroemdste gravures en legt de theorieën uit over hoe en waarom ze zijn gemaakt. Als je van hun commentaar geniet, zorg er dan voor dat je de gids een fooi geeft, want voor de meeste tours zijn deze tours hun enige bron van inkomsten.

Het centrum is geopend van 08.00 uur tot 17.00 uur. elke dag. Probeer indien mogelijk vóór de middaghitte aan te komen. De toegang kost N $ 80 per volwassene, terwijl kinderen gratis zijn.

Waar te verblijven

Veel bezoekers stoppen bij Twyfelfontein op weg naar andere bestemmingen in de regio Kunene; er is echter veel te ontdekken in de buurt als u ervoor kiest om langer te blijven. Maak uw basis in Twyfelfontein Country Lodge, gebouwd in de berghelling van natuursteen en riet. Alle 56 kamers met een Afrikaans thema, inclusief plafondventilatoren, en-suite badkamers, muskietennetten en elektrische kluizen, met plattegronden beschikbaar voor iedereen, van individuele reizigers tot families. Het resort heeft een zwembad (perfect voor warme woestijndagen), een restaurant en een bar met een terras met een prachtig uitzicht op de Huab-vallei.

Naast rondleidingen door de rotskunstlocaties van Twyfelfontein, biedt de lodge geologische reizen naar Organ Pipes en Burnt Mountain, gamedrives langs de droge Aba-Huab River-vallei en culturele bezoeken aan het Living Museum of the Damara.

Aankomst

Het dichtstbijzijnde stadje bij Twyfelfontein is Khorixas, ongeveer 100 kilometer langweg. Als u vanaf daar reist, rijdt u iets meer dan 75 mijl over de C39-districtsweg en slaat u vervolgens linksaf de D2612 op. Sla na 15 mijl rechtsaf de D3254 op en ongeveer 5,6 mijl later weer rechts de D3214 op. Onderweg ziet u wegwijzers naar Twyfelfontein. De rijafstanden en -tijden vanaf andere populaire Namibische bestemmingen zijn als volgt: 200 mijl (3,5 uur) van Etosha National Park, 210 mijl (4,25 uur) van Swakopmund en 270 mijl (5,25 uur) van Windhoek.